難不成，這兩兄弟的關係，其實並沒有表面上看起來那麼好？路懸深對這個沒血緣的弟弟有所防備，所以不願意讓他插手自己好不容易爭來的家業？他點出自家閨女和應知的關係，適得其反了？

付父一瞬間心思電轉，不得而解，只好悻悻然作罷。

同樣悻悻然的，還有應知。

不久，穿著旗袍的服務員徐徐而來，開始上菜。

幾位長輩特意給應知安排的座位空在那裡，成了上菜用的缺口。

誰也沒開口讓他換個座位，權當他是不好意思往女孩子身邊靠，年輕人嘛，男女之間害羞也正常，臉要是不紅，心自然也不會跳。

開飯後，路清如問應知：“馬上升大三了，有沒有留學打算？”

應知搖搖頭：“我之後應該會一直做音樂。”

付母聞言笑道：“哎喲，真是巧了，我們安安沒事也愛玩點樂器，我記得你倆小時候還一起合奏過吧？趕明兒你倆再湊個對子，看看還能不能找回以前的默契。”

“在國外讀書讀得好好的，怎麼突然想到要回國？”

這話是路懸深問的。

絕大多數時候，他都是在和付父談論生意上的事，這是第一次主動融入到家長裡短的話題中。

因而這問題顯得有點突兀，其他人都沒反應過來。

但付苡安卻非常從容，莞爾道：“漂泊在外，想念祖國了，還有，回來可以見想見的人。”

她話音剛落，兩位母親互相看了看，交換了一個心領神會的表情。

飯桌上的話題沒個定性，在不同成員身上熘來熘去，路清如突然想起什麼，對路懸深道：“對了，我上回跟何家那個小閨女聊天，聊到你前陣子忙的腳不沾地，睡眠嚴重不足，人家可有心了，馬上託人弄到一種保健品，對安神有奇效，說是A國那些頂級富豪都在用。”

路懸深皺了皺眉：“你們怎麼認識的？”

付母幫忙解釋道：“她媽媽是我表姐，她跟我這個表姨比較親，前陣子在A國，我和你媽久別重逢，她正好去A國看我，就都碰上了。”

路清如：“那閨女得知我是你媽，驚訝得不行，她跟我說你倆挺熟的，還說她父親特別賞識你，嘖嘖，要麼怎麼說這世界小呢？”

應知垂下頭，捏了捏桌布，上面精緻的蘇繡磨得指腹微微刺痛。

他們說的何家閨女，就是路懸深那位亦師亦友的重要投資方的女兒，那位資本雄厚的何先生，曾無數次想撮合女兒和路懸深。

然而巨大的利益擺在眼前，路懸深卻從來不為所動，連陳旻都表示過不解：“你既然想往高處走，把何家搬來做墊腳石，是最好的捷徑，人家多有誠意啊，給你準備了金山銀山的餌，就差你這個金龜婿咬勾了。”

何家原本只是路懸深單方面的人脈，如今和清如阿姨也搭上了線，整個關係網似乎無可抵擋地、朝著同一個目標鋪了過去。

見路懸深對這個話題興致缺缺，路清如意有所指地提醒了一句：“東西我已經叫人送去你那邊了，等下你一回家，就能親手拆開那份愛心大禮包。”

和長輩吃飯，左不過就是這些話題，應知告訴自己這很正常，聽聽就好，總不能站起來大聲宣佈：路懸深已經有男朋友了，不許再給路懸深亂牽線搭橋了。

那樣就太可惜這一桌子好菜和好心情了。

應知在車間泡了整天，本來還有點餓，這會兒突然沒了食慾。

沒過多久，有服務員敲門，送了一個保溫袋進來，上面印著一家西餐廳的名字，而他們就餐的這家，是純中式餐廳。

在眾人不明所以的目光中，路懸深拆開包裝，把裡面的菜品拿出來。

是一份鵝肝，外加酸酸甜甜的芒果泥。

路清如疑惑道：“正吃著飯呢，怎麼點起外賣了？”

路懸深將鵝肝放到應知面前：“知知最近在車間搞課外實踐，胃口不好，鵝肝能幫他開胃。”

看著面前從天而降的鵝肝，應知突然鼻子有點酸，哥哥還是在關注他的。

即使並非每時每刻關注，但仍然是全世界最瞭解他的人。

付母一臉恍然大悟的神情，衝路清如調侃道：“孩子的小習慣，連你都不知道呢。”

路清如擺擺手：“小知是他哥哥一手帶大的，這方面我確實沒什麼功勞，對小知來說，我就是個一年365天有364天都在滿世界飛的不太熟的阿姨。”

應知聞言，連忙搖搖頭：“清如阿姨，你對我也很重要，我最感謝的人，除了懸深哥哥，就是你了。”

十年前，是路清如慷慨地將他送到路懸深身邊，又在兩年後說服小姨，讓他長期寄養。

如果沒有她，他如今必然漂在天地一角，過著沒有路懸深的生活。

即使未來發生小機率事件，他和路懸深相遇了，也只會是兩個陌生人的短暫擦肩，然後繼續被茫茫人海衝散。

他永遠得不到路懸深十年如一日的愛護，遑論擁抱與親吻，以及，愛情。

每每想到失散於人海的場景，他都會感到一陣刺骨的冷意，恨不得死死抱緊當下的命運。

應知拿起杯子，站起身，很認真地向路清如敬了一杯酒，感謝她當年的收留。

應知生得白淨，紅唇明眸，長相很討長輩喜歡，這樣的形象在飯桌上敬酒，難免有種未經思量、生澀笨拙的感覺，卻反倒顯得比所有人都真誠。

路清如有些受寵若驚，連忙拿酒杯去碰，然後揉了揉他的頭髮：“寶貝，我承諾過你媽媽呀，無論如何都不會讓你在國內無依無靠，何況有你在，也能幫我陪陪懸深，他一個人挺可憐的。”

應知眸光微動，仰頭喝下杯裡那點薄酒——路懸深只允許他喝這麼多。

這杯酒裡，除了感恩，其實還有歉意。

清如阿姨期待的兒媳，明顯是像何小姐那樣的優秀女性，家世、性格、事業都無可挑剔，既可以和路懸深並肩而立，也能給予路懸深強大助力。

而他卻以一個不對的性別與身份，佔據了這個位置。

怎麼想都有點恩將仇報的感覺。

應知和路清如分別喝完酒，一個表情誠懇，一個感動的不行。

付母笑著提議：“乾脆認個乾媽算了，或者你直接把小應知養到自己名下。”

路懸深突然出聲：“根據我國《民法典》規定，被收養人必須是未滿18週歲的未成年人。”

路清如翻了個白眼：“你就裝吧，我看你比誰都想讓小知當你的親弟弟，也不知道九年前，是誰突然跑來找我，要我去領養小知，生怕再過一年，小知就被小姨接走了。”

被揭穿老底，路懸深顯得非常淡定，倒是應知驚訝得不行，他沒想到居然發生過這樣的事。

他一直以為那時候的路懸深還在嫌他煩呢。

路懸深：“那是以前，現在不需要了。”

路清如：“你現在當然不需要啦，十年過去，小知就是想跑也跑不掉了，只能認命給你當弟弟。”

應知聞言，悄悄和路懸深對視，眨了眨眼，意思是“還能當男朋友”，路懸深表情沒什麼太大變化，也不知道意會到了沒有。

話題進展到這裡，路清如順帶講了兄弟倆的許多趣事。

付母嘖嘖讚歎：“要我說，懸深帶娃的水平，一點也不輸我們這些長輩，趕明兒自個兒當爹了，肯定一下就能上手。”

路懸深打斷了她，示意自己要去接個工作電話。

應知也藉口去趟洗手間，他下意識地想要逃開這個空間，逃開他們談論的這些話題。

應知在走廊盡頭找了個無人角落，塞上耳機，靠在牆上聽音樂，等到心裡那些翻湧的情緒都下去了，才重新往包間走。

門推開一條縫，飯桌上只剩下路清如、付母和付苡安三位女士，付父不在，可能抽菸去了。

應知正要進去，突然聽到付母問：“說句實話，你覺得我那個表外甥女怎麼樣？”

他手一頓，懸在門把上。

緊接著聽到路清如說：“是個好姑娘，工作上能分憂，健康方面能解憂。”

付母：“你家懸深正好就需要這麼一朵解語花嘛，不過我外甥女就一點不太好，性格太要強了，精力都拿去拼事業，她前男友就是嫌她不顧家，才和她分手的。”

路清如：“懸深從小就獨立，不喜歡被人粘著，未來找伴侶，肯定也喜歡那種注重個人空間的，不然整天膩在一起，多累啊，他那麼忙的人，吃不消的。”

付母：“那這倆孩子絕配啊，我看我表外甥女對他挺上心的，就是不知道你家懸深有沒有那個意思。”

久未說話的付苡安撇撇嘴：“媽，你又開始亂點鴛鴦譜了。”

付母不悅：“你個小孩子家家，懂什麼？你也是個不省心的。”

眼見付母要開始訓女兒了，路清如趕忙扯回話頭：“有個事我一直沒說，咱們在A國最後一次聚餐之後，國內晚上十一二那會兒，我打電話給懸深，他語氣那個不耐煩喲，好像被我壞了好事一樣。”