——龍歷九三五年．秋——

蒼胤城。

蒼胤大門被破，石階崩裂。

防禦工事全毀，塔樓盡摧。

原本筆直整齊的街道，被衝擊撕得稀碎。

碎石、斷木、翻倒的拒馬橫陳其上，裂痕自城門延伸。

尚未來得及重新整隊，白冶重騎已順著破口灌入城中。

——殺！

「長矛！前列壓低！」蒼牙士嘶吼。

十餘支長矛前傾，後排士卒肩抵肩，勉強拉成一道斜線。

巷口狹窄，石階高低錯落，矛尖對準主街中央。

馬蹄聲近，風聲壓面。

白冶重騎未減速，最前排騎士俯身壓槍。

盾掛馬側，陣光在甲面流轉。

「穩住——！」

第一匹戰馬直撞矛林，矛尖刺入胸甲。

未破，矛尖彎曲，白冶甲只震出火星。

後排重騎撞上蒼弦前排，長矛整排歪斜。

士卒腳步失衡，有人被槍柄震飛，有人被馬胸頂開。

白冶重騎橫掃，長槍掠過矛柄，木桿折裂，盾牆破開。

戰馬踏入陣中，蒼弦士卒被擠在馬腹與石牆之間，骨裂聲被鼓聲吞沒。

街面雜物堆塞，士卒踉蹌失衡，陣線難以鋪展；又逢突襲，人潮慌亂。

白冶重騎仗著馬勢與重甲，踏碎斷木殘骸，直衝而來。

鐵蹄翻血浪，黎槍裂人潮。

「哇——啊！」一名蒼弦術師驚惶抬手，術法將成。

「住手！會炸到自己人！」術師長一把扣住他的肩。

話音未落——重騎已至，長槍高舉，寒芒下壓。

轟。

一道清藍雷痕，從街心劃開。

電光橫斬而過，騎兵槍鋒尚未落下，白冶甲已被洞穿。

戰馬腹側爆出血霧，連人帶甲翻滾落地。

後列重騎不及變向，電芒斜切，戰馬側翻。

塵煙中，一人立於街心。

長槍垂地，槍鋒仍殘留藍弧。

蒼弦術師瞳孔收縮：「那……那是——」

術師長低聲：「雷獅！」

人群仍在擠退，士卒撞向雷獅肩側。

魏雨衡絲毫不動，猶如洪流中屹立的礁石。

龍膽橫提，目光越過潰散的人潮，直指前方重騎。

「這裡交給我們。」

霎時——數道獅影同時現身，自人流中逆行。

披風掀起，鐵甲擦過驚慌計程車卒。

雷獅騎士團逆著人潮前進，槍尖直指碧黎馬首。

——蒼胤城後陣——

猝不及防的突襲，蒼弦後陣倉促轉移。

人潮湧動，糧袋、箭筒、傷兵擠成團，往西北方向推去。

車輪碾過碎石，擔架與人群碰撞不斷，喝令、哀號與催促聲混雜。

少年兵被擠在城巷與補給車之間。

花寄抱著捆好的箭束，肩骨被撞得生疼。

「全都衝進來了……」

柳洛承揹著兩袋糧食，唿吸急促。

「前線撐不住了？」

顧青遲牙關緊咬。

「操操操……怎麼會破這麼快！」

沈行野在人縫中鑽動。

左顧右盼，腰間叮噹作響。

「要是撿到碧黎軍的人頭可要發財。」

花寄皺眉看他。

「那袋....是錢?」

沈行野壓低聲音。

「噓！剛剛趁亂摸到的，嘻嘻。」

沈行野護著那袋錢，像護著最後一口糧。

遠處震動，白冶重騎自側巷衝入後陣。

火油潑灑，糧袋翻倒。

馬匹嘶鳴，烈焰貼著草料竄起。

「敵襲——！」

「少年兵！迎敵！」

人群再度向後擠退，花寄被推得踉蹌。

懷中箭束散落在地，繩結鬆開，箭枝滾向火光邊緣。

他怔在原地，耳邊只剩轟鳴。

喊聲、火聲、馬嘶——像隔著層水。

「拔劍——迎敵！」

聲音劃破混亂。

花寄佇立在原地，劍鋒出鞘，卻沒有踏前。

劍在手裡，不斷髮顫。

——殺！

身旁的少年兵衝了出去，腳步錯亂，咬牙狂喊。

白冶重騎無需揮槍，戰馬直接頂翻。

少年兵被掀飛，落地尚未起身——

鐵蹄落下，骨裂聲短促，倒地，再起不能。

剛才還在喊殺的生命，

瞬間成了嵌在石板裡的血肉泥濘。

——

花寄看著白冶重騎轉向，馬首壓低，直衝而來。

喉間乾澀，劍未揚，足未退，身體全然僵住。

他知——自己不可能斬斷馬腿。

他知——自己會像方才那人一樣。被撞倒，被踏過。

戰馬影子覆下剎那——

有人勐地扯住他，花寄被拖離原地。

唰！

一道沉重劍影自側後斜斬，白冶重騎腹甲炸裂。

雙手劍深沒馬腹，鮮血潑開。

濺上白金鎧甲，也濺在花寄臉上。

戰馬嘶鳴失衡，騎士翻滾墜地。

皇家禁衛軍踏上馬腹，未看向任何人。

拔劍，轉身。

逆著潰散的人潮，冷酷前行。

沈行野喘著氣。

「唿——好險。」

——

「喂！」

柳洛承在另一側招手，沈行野拉著花寄跑去。

顧青遲瞪著花寄：

「那命令你還真聽啊。不要命啦？」

花寄低頭：

「抱……抱歉。」

顧青遲朝不遠處的皇家禁衛軍揚下巴。

「跟著這些大叔走就好了，肯定沒事。」

柳洛承神情帶著敬畏：

「連這些大人都出動了……」

顧青遲咬牙：

「他們肯定是保護高官的，跟著他們最安全。」

遠處鼓聲未止，火光仍在蔓延。

花寄抬手抹去臉上的血。

掌心溫熱，是差點屬於自己的血。

那股溫度，把他拽回從前——

多年前，家門半掩。

父親風隨行與策馬臨權並肩而坐，石桌上擺著茶盞。

花寄躲在門框後偷看。

聽不清內容，依稀能聽見笑聲。

在他眼裡——這兩人是生死至交。

離去前。

花寄忽然從門後跑出來，手裡揮著一把小木劍。

學著街坊小孩的口號：

「伐蒼弦！統清輝！碧黎碧黎——天下第一！」

風隨行立刻皺眉。

「別說了。」

策馬臨權卻笑。

「傳到這裡來了嗎？那些無聊的口號。」

風隨行蹲下身，手掌落在花寄肩上。

「這孩子，連蒼弦與清輝是什麼，都還不知道。」

策馬臨權看著花寄。

把一冊書塞進他懷裡：「拿去。」

花寄愣住。

策馬臨權指尖按住書嵴，語氣平淡：

「沒有人生來就該被恨。」

「也沒有人——永遠不該被恨。」

花寄歪著頭，完全聽不懂。

策馬臨權看著他，淡淡補了句：

「知識，是通往權力的唯一途徑。」

——

花寄喉間發緊，像吞了灰。

「爸爸……叔叔……」

遠處有人高喊：

「後陣撤向——東陵山坡！」

花寄勐然回神。

顧青遲愣了一下。

「東陵山坡？」

沈行野皺眉：

「先皇陵墓？去那種地方要幹嘛？」

柳洛承喘著氣，看向前方皇家禁衛軍的背影。

「可能有重要的東西吧……只能跟上了。」

人潮再次流動，硬生生分成兩股——

一股沿西線退去，推著糧車、擔架與傷兵往外撤；

另一股跟著皇家禁衛軍轉向城北，直往東陵山坡而去。

少年兵被裹挾著向城北退去，火光仍在身後不斷。

王氣沉埋千載骨，今隨殘火起東山。