“少了嗎？”明檀依稀聽裴氏提過，若是不留齋，尋常去寺中祈福添個五十兩即可，留齋歇腳也多是百來兩。可她心願得遂，千兩確實也算不得多，“那不然再添千兩？”

素心委婉道：“小姐，並非少了，千兩已是心意極足。”

雖說先夫人留下的嫁妝極為豐厚，小姐出嫁之時，侯府與昌國公府也定會再備嫁妝，可她家小姐是個手鬆的，偌大個定北王府，也不知是何境況，到時都需她家小姐操持，怎麼也該留些銀錢以備不時之需才是。

只不過她家小姐眼下顯然沒想那麼深遠，交代了還願事宜，又興之所至，讓綠萼備上筆墨，她要作畫。

素心綠萼齊勸：天色漸晚，作畫傷眼，不若等明日去園中再作。

好說歹說勸了下來，沒成想明檀還時時記著作畫一事，次日一早便催著去了東花園。接連幾日，明檀在府中又是作畫又是寫詩，時常感嘆些個什麼，畫中姿容不及他真人半分，作的詩更是沒有半句滿意。

素心綠萼起先不知自家小姐是在瘋魔個什麼，綠萼想問，素心又攔著不讓問。到底是明檀自個兒忍不住，和她們說起這偷偷相看一事。

那些個兵論她們半字都沒記住，自家小姐描述未來姑爺姿容時那不帶重複的辭藻也沒記住，但就這麼日也念叨夜也念叨，兩人倒是曉得了，未來姑爺這容貌氣度，是俊到了自家小姐心坎上。

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入夏多雨，連著晴了幾日，夜裡忽作悶雷，次日一醒便是傾盆大雨。明檀本是邀了周靜婉與沈畫一道去東花園作畫，造作一番。可今兒這天顯然不行。

明檀在屋裡悶得慌，思及她爹爹今日休沐，見外頭雨勢漸小，便吩咐素心去準備了份杏仁酪，撐傘去書房，給她爹請安了。

明檀頗善話術，只委婉地將話頭往她未來夫婿身上引了引，明亭遠便極有興致地開始大談定北王殿下的豐功偉績。

說起淳興六年秋獵，當時還是太子的成康帝林中遇襲，遭數名死士圍殺。千鈞一髮之際，他孤身一人殺進包圍圈，身受重傷卻以一己之力周全護下太子，並施以極刑手段從留下的死士活口中，找出了圍襲兇手。

明檀捧臉讚歎道：“有情有義，難怪聖上如此信重於他！”

再說起前兩年戶部侍郎貪墨軍餉，他自戰場僥生而歸，一人殺進侍郎府取其項上人頭，鮮血濺開兩丈遠。且不受絕色雙姝所惑，親自審理論罪，監斬戶部侍郎滿門。

明檀眸中發光，附和道：“委實是極有血性！”

……

明亭遠說得極為開懷，明檀也聽得十分盡興。

小小姐與侯爺父女相談甚歡的訊息悄然傳至府中，明楚氣得跺腳，拂下桌上茶盞；裴氏則是深感欣慰，笑舀著養顏湯；只沈畫覺出了些明檀目的，輕輕打著扇，但笑不語。

一下午，明亭遠說得口乾舌燥，喝了四五碗茶，如廁都如了兩趟。待到說完，他長舒口氣，嗓子都已經有些啞了。

明檀乖巧地為他添著茶，又吩咐屋外候著的丫頭拿些潤喉梨湯來。

吩咐完，她才似不經意地提了聲：“對了爹爹，先前陛下賜婚的聖旨女兒收著，卻總覺不妥怕丟，夜裡都睡不安生，女兒想著，還是該送來由爹爹保管為好。”

“給你的聖旨，當然是由你收著。”

明檀掩唇，矜持細聲道：“如此，女兒怕是要擔驚受怕到成婚之日了，就是……不知禮部擬的吉日到底是何時？”

第二十三章

吉日一事可問倒了明亭遠， 他也茫然不知，未得半分訊息。

其實成康帝賜婚過後，禮部便在為定北王府與靖安侯府這樁婚事前後忙活。

皇族宗室成婚本就極為繁瑣，上頭若不重視， 其中囫圇些趕趕時日倒也無妨， 可上頭髮了話， 必須按親王婚儀的最高規格操辦， 便是略微逾越些也無不可，那這其中要講究的東西可就多了去了。

欽天監擬來吉日， 禮部的老頭子們爭辯半晌，不是覺著日子不夠吉，便是覺著時間倉促， 難以在婚期前走完所有流程。

還有的考慮深遠，都想到了西北邊境正值政權交替， 一個不好生起動亂， 那定北王殿下會否前往平亂？若是前往平亂， 是得趕著在此之前成婚，還是得等平亂回京再迎王妃入府？

諸多思量在前，欽天監拗不過，只得重擬吉日，禮部也是各尋祖制， 一點點敲定著聖上金口御言的最高規格。

雖暫未定下具體日程， 可禮部那邊的意思， 走完這些個結親禮序， 怎麼著也得明年了。

得此訊息，明檀只覺，婚期未免也太過長遠！

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於明檀而言，這婚期確實還很長遠。

可於明楚沈畫而言，卻已有些緊張。

時下高門女子笄禮過後，留上個一年兩載不算稀奇，然在此之前，基本都已有中意的夫婿人選。

明楚與沈畫早至議親之齡，一個先前在邊地無人可供相看，一個圖著侯府教養的名聲還有哥哥升遷，此前都未著意選夫。

現下隨著明檀這後頭的妹妹被賜婚，兩人原本就該提上議程的婚事也變得著緊起來。

裴氏素來注重聲名，甭管心底當不當回事兒，反正明面上，還是對二人婚事表現得十分盡心的。

她見天兒帶著兩人出門參加各種賞花品茶、長輩壽宴，可以說將京中門第相當，又正是成家之齡的人家都瞭解了個遍。