咔嚓。

酥脆的點心在唇舌間化開，他眼角眉梢瀰漫笑意，撐著膝蓋歇了一會兒。

修士五感俱佳，周圍人聞到甜香氣味，還以為誰煉出了新奇丹藥，不由轉頭尋找。

看清有人在吃東西后：“……”

這種時候還重口腹之慾，這人怎麼心這麼大！

有人本就因煉不成丹心浮氣躁，見狀心生不悅，唿喚裁判：“他在賽中吃東西！”

夜堯看了他一眼，聳聳肩轉回視線。

“……丹盟沒有不能在賽中進食的規定。”裁判無語道，那人沒辦法，氣得翻了個白眼。

時間過得飛快，很快來到比賽的最後一天。

外界剛剛天色微亮，一道清新的丹氣驟然從一隻丹鼎中升騰，傳入周圍人鼻腔，讓人精神一振。

“有人煉成了？！”

只有五品以上的丹藥才能化出丹氣。

經過查驗，裁判口中連聲稱讚，以欣賞地目光看著眼前的年輕丹修。

又失敗了一次的夜堯嘆了口氣，抬眼看過去，青衫男人背對著他與裁判交談，在他身邊是興高采烈的沙覓荷。

看來這人就是她口中很厲害的“寧師兄”。

“果然靈洲拔得頭籌。”

“不愧是硯山宗的人……聽說硯山宗近十年出現了不少優秀煉丹師，估計這次比賽，他們又要佔據不少席位！”

眾人投來的目光不乏豔羨之色，男修卻始終不驕不躁，唇邊笑容謙和，裁判見狀更加滿意，心想過後定要重點向華老推薦對方。

灼熱火焰在一名名參賽者手中躍動，時間一點一滴過去，賽程已到了最為關鍵的時刻。

接連數人煉出了太清避毒丹，眼見著其他人透過考核，還未成功的參賽者不由越發緊張。

“碎星柳與斑斕沙藤藥性有相左之處，或許先將斑斕沙藤煉化會更好一些？”一道溫潤的男聲忽然在身側響起。

夜堯轉頭看向來人，不由挑了挑眉。

男修一襲青衫，身姿挺拔，面容清俊，笑容溫和。

最關鍵的是……此人竟有幾分眼熟。

“多謝提醒。”夜堯對他笑了笑。

“抱歉，是我多事，打擾道友煉丹……在下寧修竹，聽沙師妹說道友救了她，該我向你道謝才是。”

寧修竹提醒了他，卻只是一點即過，並不多言，既幫了他一把，又體貼地不傷人自尊。

沒救錯人，真不錯啊。

昔日醉豔天卑微的銀杏，被禾雀救下，變成了眼前鎮靜自若的寧修竹。

他不僅入了硯山宗，還能在人才濟濟的丹盟大會中脫穎而出，看來遇到了屬於自己的一番機緣。

夜堯微微一笑，道：“小事一樁，不敢居功。”

*

沒過多久，夜堯煉製出太清避毒丹，終於透過了第二輪比賽。

若沒有寧修竹不經意般的提醒，他大概還要費上不少時間才能找出問題所在。

順手而為救下沙覓荷，沒想到這麼快就收到了回報。

雖然行善事時並非為了報酬，但每到類似的時候，夜堯還是會心中微感溫熱。

鐘響之後，五日期限已到，參賽者從碧霄琉璃塔中魚貫而出。

有人有所進益、得了四品煉丹師頭銜便心滿意足，亦有人與五品丹失之交臂，出來時垂頭喪氣。

一個落選者面色難看，踏出的步子溢滿煩躁。

今天比賽各種不順，他本來能煉出五品丹的！都怪丹盟給的靈草太雜，時間太短，環境也不好，竟然有人吊兒郎當在塔裡吃東西，告訴裁判，裁判也不管！

沒看路的結果是與側前方的人狠狠相撞。

那人被撞得一個趔趄，低著頭聲音沙啞道：“當心點兒。”

落選者心裡正憋屈，打眼一看對方的打扮，想起對方就在自己不遠處煉成了五品丹，貌似是個異火持有者，煉丹過程別提多順利了，頓時更冒火。

仗著自己修為更高，他指間彈出一道疾風，打碎對方頭頂遮面容的兜帽。

兜帽布料化成碎屑飄散在風裡，一張醜陋至極，佈滿扭曲火疤的臉顯露在空氣裡，周圍傳來一陣陣的吸氣聲。

異火持有者慌張擋住臉，沐浴在眾人目光下，他彷彿被一支支看不見的利箭刺穿，身體微微顫抖。

落選者指著他哈哈大笑：“原來你駕馭不了身上的異火！哈，要不是有異火，你根本就不可能透過第五層，結果連異火也不是你的東西，憑什麼你能透過？你根本就是投機取巧！”

異火持有者死死握住拳頭，卻沒有開口反駁。

他習慣了被人這般嘲諷，知道只要不反抗，對方很快就會失去興趣，於是像過去一樣低著頭一言不發。

這一點引來落選者更惡意的嘲弄，將失敗的憤懣發洩在他身上。

不遠處的沙覓荷眉頭一皺，大步流星走來。“你放屁！就算還沒徹底掌握異火，異火也是屬於他的東西，憑什麼不是他自己的實力？我看你是見別人有異火，心生嫉妒而已！”

落選者惱羞成怒道：“我會嫉妒這種醜八怪？哼，他算什麼異火持有者，強行吸取自己控制不了的力量，變成這樣也是活該！”

“你再多說一句？”沙覓荷氣得拔出長劍，一劍削掉了他頭上的髮髻。

落選者頭禿了一塊，模樣有些好笑，周圍傳來“噗嗤”笑聲。

“你！”他摸著腦門差點兒氣瘋，然而沙覓荷實力不弱，不遠處還有數個硯山宗的人，他再不甘心也識相地閉上了嘴，鐵青著臉匆匆離開賽場。

沙覓荷冷哼一聲，取出一頂紗帽遞給那醜陋的異火持有者，柔下聲音說：“給你，快戴上吧。”

*

安慰了對方一番，沙覓荷回到硯山宗的隊伍裡，一位師兄揉揉她的頭，笑道：“做得好，小師妹，你今日真是出息了！”

“是那個人太過分了！”沙覓荷憤憤不平道，“大家都知道，強行馭使異火會帶來多大的痛苦，那人能忍住說明意志力極強，我們應該敬佩才對。”

同門紛紛笑著誇獎她，只有寧修竹臉色有些異樣，目光直直落在另一個方向。

“寧師兄，寧師兄！你在看什麼？”身邊人拍拍他的肩膀。

“我好像看到一個認識的人……”寧修竹喃喃道，“是他，我不會看錯，一定是他！”

“你們先回去，不用等我了！”

“哎，師兄你去哪兒啊？”

話音未落，寧修竹已經穿過人群，向一道修長的背影追去。

“主……”他想要大喊，卻想起對方不允許自己這樣叫，此時叫出來也不合時宜，怕會引起其他人注意。

他狠狠咬住唇，喉間激動到泛起腥甜，將速度提到了極致。

然而方才驚鴻一瞥看到的彷彿是盤踞在記憶裡的幻影，不知不覺消弭了蹤跡。

寧修竹站在川流不息的人群裡，胸口劇烈起伏，眼圈泛紅，陷入呆怔。

……

夜堯：“主什麼。主子？主人？”

遊憑聲：“怎麼？”

“沒什麼。”夜堯嘖了一聲，問：“你為什麼不見他？他看起來很想見你啊。”

“現在還用不到他。”

煉丹大會最後的勝出者將有機會進入丹盟的藏品庫，遊憑聲想借機進去尋找自己缺少的最後一味靈草。

既然夜堯參加了比賽，他就搭一趟他的順風車，要是夜堯之後不頂用，再找寧修竹也不遲。

“真冷酷。所以我現在是你用得著的那個？”夜堯做出擔憂的表情，“你不會用完我……就一腳把我踢開吧？”

遊憑聲涼涼瞥他一眼：“會，我當然會。”

“哎呀，要不要再考慮考慮？”夜堯拍拍胸口，笑吟吟地道：“像我這樣心甘情願給你利用的人多難得啊。”

第75章 萬火歸宗

一個月後是煉丹大會決賽的日子。

這期間，碧霄琉璃塔將向透過第二輪比賽的五十八名參賽者開放，讓眾人能抓緊決賽前的最後時間提升自己。

第五層的牆面上，原本的考題太清避毒丹消失，換成了各式各樣的五品丹丹方。

密密麻麻的文字泛著青金色的光，浮現在目光所及的所有牆面上，甚至有丹盟獨有的珍貴秘方！

碧霄琉璃塔不愧是所有煉丹師夢寐以求的歷練寶器，眾參賽者很快沉浸在丹方的海洋裡。

數日後，華謙出現在碧霄琉璃塔，為眾人指點迷津，甚至親自示範煉製了一爐六品丹藥。

六品丹繁複的丹方在大宗師眼中宛如孩童的玩具，他一舉一動如行雲流水，讓觀者眼睛一眨也不敢眨。

濃郁丹氣環繞於鼎身附近，沁人心脾。恍惚間，眾人彷彿能看到一隻靈巧的飛鳥在丹鼎之上環飛數圈，清啼一聲，撞入開蓋的丹鼎裡。

丹成，一爐足足有六十顆！

雖然華謙的修為不一定多強，然而這一刻，他的身影宛如凌于山巔之上，令人無法不心生敬仰。煉丹領域的巔峰強者，給人的威懾不亞於面對大能時的震撼。