“啪！”

茶盞被狠狠摔在地上，碎成幾片。

宋淵勐地站起來，臉色鐵青：“林嶽！他好大的膽子！”

他在屋裡來回踱步，怒火中燒。

“他明明知道王校尉是我的人，還敢抓？這不就是打我臉嗎？！”

下屬小心翼翼地問：“大人，那咱們……要不要先把王校尉救出來？”

宋淵腳步一頓。

五千兩。

他心裡飛快地盤算著。

五千兩可不是小數目，夠他置辦好幾處田產了。

王校尉雖然是他的人，可要掏五千兩……

不值得。

“再等等。”他坐回椅子上。

端起另一杯茶，故作鎮定，“容我再想想辦法。”

就在這當口，一陣哭聲從門外傳來。

那哭聲又尖又細，梨花帶雨，好不可憐。

宋淵臉色一變。

門被推開，一個嬌豔的女子踉蹌著跑進來。

眼眶紅紅的，淚水掛在那張精緻的臉上，煞是好看。

王如意。

他最寵愛的小妾，王校尉的親姐姐。

“老爺！”王如意撲到他面前，一把抓住他的袖子。

“我弟弟被林嶽抓走了！你怎麼還坐在這兒？”

宋淵頭皮發麻，連忙站起來扶她：“如意，你聽我說，我正在想辦法……”

“想辦法？”王如意抬起頭，那雙哭紅了的眼睛裡帶著幾分審視。

“我聽說了，林嶽要五千兩才放人，老爺是不是捨不得銀子？”

宋淵臉色一僵。

他了解王如意。

這女人看著嬌嬌弱弱，脾氣卻大得很，發起火來連他都敢罵。

當初為了娶她過門，他跟正房鬧得不可開交，差點寵妾滅妻。

“哪裡的話！”他連忙道，“我怎麼會捨不得銀子？我這不是在想辦法嘛！”

王如意盯著他：

“我弟弟可是為老爺辦事的！要不是老爺讓他去碼頭，他能出事嗎？現在他被抓了，老爺難道想不管？”

宋淵被她說得下不來臺：“我沒說不管……可這事得從長計議……”

“從長計議？”王如意冷笑一聲，甩開他的袖子，站起身。

“老爺，”她一字一頓道，“你可忘了，你今天有這一切，是誰的功勞？”

宋文淵聽後臉色頓時一沉。

王如意卻不再看他，一甩袖子，氣沖沖地跑了出去。

宋文淵連忙調整自己的面部表情，追了出去。

第二天一早，趙河清便帶著孫掌櫃出發了。

一行人沿著新修的官道，往懷寧縣方向駛去。

馬車跑得又快又穩。

車輪碾過平整的路面，幾乎感覺不到顛簸。

孫掌櫃坐在車裡，忍不住又感嘆起來：

“趙老闆，這條路修得可真好啊！比我預想的還要平整！”

“您看這路面，一點坑窪都沒有，趕明兒我們走這條路運貨，哪還用擔心磕碰？”

趙河清驕傲的說道：“是我夫君主持修的，雲州幾個縣的路，都修成這樣。”

孫掌櫃連連點頭，感慨道：“昨兒個在碼頭上，我還愁得不行，想著這批貨算是砸手裡了。”

“沒想到趙老闆您直接攬下了損失，還帶我來收皮毛……這、這讓我說什麼好？”

趙河清擺擺手：“孫掌櫃別這麼說。你大老遠從江南過來，是信得過我，貨是在我眼皮子底下出的事，我自然要擔著。”

孫掌櫃鄭重道：“趙老闆，您這份情，我記下了。往後咱們的生意，還照做！不過下次……”

他頓了頓，“下次我走旱路，不走水運了！就算多花點錢包裝，也比在碼頭上被人糟蹋強！”

趙河清點點頭：“旱路確實穩妥些，等這批皮毛收完，我讓馮鈺幫你安排。”

孫掌櫃連連道謝。

馬車繼續前行，窗外的景色漸漸熱鬧起來。

遠遠的，已經能看見懷寧縣了。

等馬車駛進縣城，孫掌櫃被眼前的景象驚住了。

官道兩旁，密密麻麻站滿了人。

一個個翹首以盼，臉上滿是期待。

“這、這是……”孫掌櫃瞪大了眼睛。

趙河清笑了笑：“他們都是來賣皮毛的，我前幾天就讓人傳了訊息，說有大商隊要來收貨。”

馬車剛一停下，百姓們就湧了上來。

七嘴八舌地喊著：

“趙東家！您可算來了！”

“我家又攢了半年的皮子，就等您呢！”

“這位就是江南來的孫掌櫃吧？您看看我這皮子，上好的羊皮！”

孫掌櫃看這皮子，眼睛都亮了。

是上等的好貨！

趙河清下了車，揚聲道：

“鄉親們別急，排好隊，一個一個來，孫掌櫃這次帶了不少銀子，只要貨好，都能賣出去！”

人群裡爆發出一陣歡唿。

接下來的一整天，懷寧縣簡直像過年一樣熱鬧。

孫掌櫃帶來的夥計們忙得腳不沾地，一邊看貨一邊議價。

等到傍晚時分，帶來的幾輛馬車已經裝得滿滿當當。

孫掌櫃手裡捧著一疊厚厚的契約，臉上笑開了花：

“趙老闆，這回可真是沒白來！”

“這些皮毛，比我預想的還要好！我回去跟我那些朋友一說，他們指定搶著要！”

趙河清笑了笑：“那就好，簽了多少戶？”

孫掌櫃翻了翻契約，嘖嘖道：“三十七戶！還有好幾戶沒簽上的，我只能跟他們說，下回再來。”

他頓了頓，又道：“不過我看他們那架勢，怕是等不到下回就得再養牛羊了。”

“有個村民跟我說，他家那幾頭羊，今年能下好幾只崽，等明年，皮子羊毛都有了！”

趙河清點點頭，心裡也替他們高興。

之前這些人還在為皮毛賣不出去發愁。

現在倒好，存貨清了不說。

還得趕緊再養牛羊。

太陽落山時，孫掌櫃帶著滿當當的貨物，心滿意足的回去了。

臨走前，他握著趙河清的手，鄭重道：

“趙老闆，下回我還來！”

趙河清笑著點了點頭。

懷寧縣的百姓們還聚在村口，捨不得散去。

他們看看手裡沉甸甸的銀子，臉上的笑怎麼也藏不住。

有人小聲嘀咕：

“這日子，怎麼跟做夢似的？”

旁邊的人拍了拍他的肩膀：

“不是做夢，是真的，有趙東家在，有林大人在，咱們的好日子，還在後頭呢。”

第406章 原來還是個陳世美

林嶽這邊。

趙河清去了懷寧縣辦事情，他自然也沒閒著。

下午時分，他便晃悠到了大牢門口。

陳牢頭早在裡頭候著。

見他來了，連忙迎上去，臉上堆著殷勤的笑：“大人來了？”

林嶽點點頭，一邊往裡走一邊問：“昨天那個人，怎麼樣了？”

陳牢頭跟在他身側，壓低聲音匯報，語氣裡帶著幾分得意：

“大人放心，好好招唿著呢，按您的吩咐，什麼時候來贖人，什麼時候才能睡覺，從昨天到現在，一天一夜，眼睛都沒合過。”

林嶽挑眉：“哦？撐到現在？”

“哪能啊！”陳牢頭嘿嘿一笑，“撐不住的時候，咱們就幫幫忙。”

“按照大人說的，現在天氣涼，讓人把他衣裳扒得只剩件薄衫，凍得他直哆嗦，想睡也睡不踏實。”

“實在困狠了要閉眼，就提起來，把頭往水桶裡按兩下，保管清醒。”

他頓了頓，又道：“大人的另一個法子果然管用，拿根羽毛撓他腳底板，癢得他哭爹喊孃的，想睡也睡不成。”

林嶽聽著，嘴角微微勾起。

心中滿意極了。

說話間，兩人已走到牢房深處。

王校尉蜷縮在牆角，雙手抱著膝蓋，渾身凍得直抖。

他眼睛紅腫，眼眶下一片青黑。

整個人像是被抽乾了精氣神，哪還有半點昨日的囂張氣焰？

聽見腳步聲，他勐地抬起頭。

一看見林嶽，那眼睛裡瞬間亮起來。

他連滾帶爬地撲到牢門邊，聲音嘶啞得幾乎聽不出來：

“林大人！林大人！求求您，讓我睡一會兒吧！就一會兒！我受不了了！真的受不了了！”

林嶽臉上掛著和煦的笑。

“想睡覺啊？”林嶽慢悠悠地開口。

“可以啊，就看你的宋大人，什麼時候來贖你了。”

他往前走了半步，俯下身，和王校尉平視：

“我昨天就讓人傳了訊息過去，五千兩銀子，人立刻放，條件夠寬厚了吧？”

王校尉拼命點頭。

林嶽繼續道：“可你猜怎麼著？”

王校尉愣住了。

林嶽嘆了口氣，語氣裡帶著幾分遺憾和同情：