他瞥見吳順柳悄悄往人群裡縮，心裡瞭然。

順哥兒是怕被趙孫氏發現是他報的信，便沒有點破。

“對不起。”趙河清垂下眼簾，滿心愧疚，“早知道我就去別處換豆角了，讓你擔心這麼久。”

“天殺的林小子！你可得好好管教你夫郎！”趙孫氏終於緩過勁來，拍著大腿撒潑打滾，聲音尖利刺耳。

“他欠我們家一兩銀子不還，還動手把我推地上！大傢伙快來評評理啊！這老腰都要斷了，不得賠我醫藥費？不賠二兩銀子這事沒完！”

這話一出，人群頓時炸開了鍋。

誰不知道趙孫氏是出了名的摳門，怎麼會捨得借一兩銀子給趙河清？

又覺得趙河清平時看著老實，沒想到竟是欠錢不還的無賴，果然是跟林嶽一路人。

可轉念一想，開口就要二兩銀子，趙孫氏的心也太黑了。

“是你自己摔倒的！你不要血口噴人！”趙河清氣得渾身發抖，臉色又紅又白。

“喲，還敢頂嘴？”趙孫氏見狀，鬧得更兇了，“這就是小輩對長輩該有的態度？難怪你娘不疼你，原來是個不孝子！長得醜心也壞！”

她這話陰毒得很，又扣“欠錢不還”又扣“不孝”的帽子，是想讓趙河清在村裡永無立足之地。

林嶽的眼神徹底冷了下來，既然她不仁，就別怪他不義。

他先是面向圍觀的村民，拱手鞠了一躬，聲音清潤溫和，卻極具穿透力：“讓各位看笑話了，林嶽代清哥兒給大夥賠個不是。”

等眾人安靜下來，他才話鋒一轉，目光銳利地看向趙孫氏：“不過，有幾件事我倒想問問李嬸子。第一，清哥兒前段時間已經將一兩銀子還給順哥兒了，那銀子本是順哥兒的嫁妝，就算要還，也是還給順哥兒，怎麼就成了欠你家的？”

他頓了頓，語氣陡然加重，“還是說，你蓄意私吞哥兒的嫁妝？”

“我呸！”趙孫氏往地上啐了一口，理直氣壯，“順哥兒嫁進我們家，就是我們家的人，什麼嫁妝？嫁人了錢就該歸婆家！”

這話瞬間激起了眾怒。

村裡誰家沒有哥兒姑娘？

即便重男輕女，父母也會私下給孩子備些嫁妝傍身，就怕到婆家受委屈。

而且大歷朝律法明確規定，哥兒嫁妝神聖不可侵犯，夫傢俬吞者，需如數歸還，還要杖責五十，嚴重者發配邊疆。

林嶽眼底閃過一絲譏誚，魚兒果然上鉤了：“李嬸子怕是忘了大歷朝的律法了？私吞哥兒嫁妝，輕則杖責，重則流放，這話可不是我胡說的。”

他又轉向人群：“順哥兒，你來說說，清哥兒是不是已經把銀子還給你了？”

吳順柳被趙孫氏惡毒的目光盯著，心裡發憷，可看著趙河清委屈的模樣。

還是鼓起勇氣站了出來：“沒錯！清哥兒早就把銀子還給我了！我婆婆當時也看見了，她見我有銀子，就鬧了好幾次，我為了耳根清淨，才把銀子給了她！”

“大家都聽見了吧？”林嶽朗聲道，“清哥兒欠錢不還是假，李嬸子私吞嫁妝才是真！按照律法……”

“你胡說八道！”趙孫氏怕他再念律法，尖聲打斷，“順哥兒和趙河清是好朋友，自然向著他！他們倆串通一氣欺負我這個老太婆！”

“哦？”林嶽挑眉，語氣帶著幾分戲嚯，“你是順哥兒的親婆婆，你兒子是他的親丈夫，論親密關係，明明你們更親，怎麼反倒說順哥兒向著外人？這話未免太沒道理了吧？”

一句話懟得趙孫氏啞口無言，圍觀的村民也忍不住笑了起來，沒想到林嶽嘴皮子這麼厲害。

趙孫氏見勢不妙，連忙轉移話題：“欠錢的事我不追究了！可趙河清推我倒地，這醫藥費他必須賠！”

眾人心裡都門兒清，若是真欠了錢，以趙孫氏的性子，怎麼可能輕易罷休？

分明是被林嶽戳穿了謊言。

林嶽懶得再跟她糾纏，語氣淡漠：“賠醫藥費？我看李嬸子剛才撒潑打滾，精神好得很。你說清哥兒推你，空口無憑，不如我們去見官，讓縣令大人評評理，這錢該不該賠？”

他故意頓了頓，加重語氣：“不過李嬸子可得想好了，若是查出來是你汙衊良人，按照大歷朝律法，可是要杖責一百，牢獄三年的。”

“見官？我不見官！”趙孫氏嚇得一骨碌從地上爬起來，聲音都發顫了。

古代村民最是怕見官，縣衙對於他們來說，就是能決定生死的地方。

“林娃子，這事不至於，都是鄉里鄉親的，別鬧到官府去。”村裡的老人出面打圓場，生怕壞了村裡的名聲。

“這位老伯長說得是。”林嶽點頭，話鋒卻轉向趙孫氏，“不過見官與否，還得看李嬸子的意思。畢竟按照規矩，擊鼓鳴冤前，原告被告都得先挨二十板子。我畢竟是個童生，可免此刑，就是不知道李嬸子這身子骨，能不能扛住二十板？”

趙孫氏嚇得渾身發抖，哭喊道：“不見了！我不見官了！醫藥費我也不要了！”

“可以。”林嶽眼神冰冷，“但你得給清哥兒道歉，為你剛才的汙衊和辱罵，好好道歉。”

他就是要讓趙孫氏丟臉。

長輩給晚輩道歉，這對於好面子的趙孫氏來說，比打她一頓還難受。

就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，伴隨著一聲淒厲的唿喊：“娘！”

趙來貴帶著大哥、三弟和父親匆匆趕來，顯然是聽到了訊息。

“二兒啊！當家的！你們可算回來了！”趙孫氏像是找到了救命稻草，撲上去哭訴，“娘快被他們欺負死了！”

沒想到趙來貴卻繞過她，徑直走到林嶽面前，躬身道歉，聲音侷促：“林大哥，清哥兒，對不起！我替我娘給你們賠罪，求你們大人有大量，別帶我娘去見官！”

他顯然是在路上聽人說了前因後果，知道理虧。

趙河清在林嶽身後輕輕拉了拉他的袖子，眼神示意他見好就收。

林嶽心中有數，得饒人處且饒人，太過咄咄逼人，反而會讓村民同情弱者。

他淡淡道：“來貴大哥一片孝心，我看在順哥兒的面子上，這事就到此為止。”

說罷，他不再看趙孫氏那鐵青的臉，拉起趙河清的手，轉身就走。

趙來貴望著他們的背影，心裡清楚，哪裡是看在順哥兒的面子，分明是看在清哥兒的份上。

林嶽這是在護著趙河清呢。

第12章 嚇唬

兩人回到家時，天色已徹底暗了下來。

趙河清垂著腦袋，手不安的擺放著，聲音帶著濃濃的愧疚：“夫君，對不起，讓你擔心了，還連累你跟人起了爭執。”

林嶽看著他侷促不安的模樣，語氣溫和說道：“不怪你，誰也沒想到趙孫氏為了訛錢，竟能這般不擇手段。”

他心裡暗忖，還是低估了人心的險惡，人一旦窮瘋了，連臉面和底線都能拋到腦後。

“夫君，你當時……是真的要帶孫嬸子去見官嗎？”趙河清抬起頭，眼裡滿是疑惑。

林嶽嘴角勾起一抹狡黠的笑，眼裡藏著算計：“自然是嚇唬他們的。咱們還得在村裡過日子，把關係鬧得太僵，日後難免被人暗中使絆子。”

他頓了頓，補充道，“不過你等著瞧，趙孫氏那般潑辣，趙來貴又只會和稀泥，這家裡遲早得被鬧得雞犬不寧，她總有自食惡果的一天。”

他可不是什麼寬宏大量的人，今日若不是他及時趕到，清哥兒指不定要揹負多少罵名。

這筆帳，他記著呢。

趙河清聽得恍然大悟，心裡暗暗佩服：讀書人的腦子就是不一樣，三言兩語就把人唬得團團轉，連“自食惡果”這種話都能想出來，他可萬萬想不到。

“別想那些煩心事了。”林嶽轉移話題，語氣帶著幾分期待，“晚上咱們吃糖醋排骨，我來做，清哥兒你幫我燒火就行。”

想吃個排骨都一波三折，還好家裡剩了些紅糖。

前天上街又添置了醋，不然這道硬菜還真做不出來。

趙河清本想讓他多休息，可一想到林嶽做的菜那絕美的滋味，到了嘴邊的話又咽了回去，乖乖點頭：“好。”

林嶽手腳麻利地處理排骨。

用蔥姜鋪底去腥，冷水下鍋，水開後撇去浮沫，撈出用清水沖洗乾淨。

灶膛裡的火被趙河清燒得正旺，鐵鍋燒熱後，林嶽倒入少許油，放入紅糖，小火慢慢熬至融化，待糖色變成琥珀色時，迅速倒入辣椒、生薑、醬油和香醋，鍋底瞬間冒出濃郁的香氣。

緊接著，他將排骨倒入鍋中，快速翻炒，讓每一塊排骨都均勻裹上糖色，隨後加入足量開水，淋上少許白酒去腥增香，蓋上鍋蓋燜煮。

半個時辰後，掀開鍋蓋，大火收汁，湯汁漸漸變得濃稠，緊緊裹在排骨上，最後撒上一把翠綠的蔥花，糖醋排骨便大功告成。

濃郁的酸甜香味瞬間瀰漫了整個屋子，趙河清吸了吸鼻子，忍不住讚歎：“好香啊！”被這香味勾得，他感覺自己能吃下兩大碗米飯。