沈令月經她提醒回過神來， 連忙點頭，“對對，大姐你都不知道圍脖兒有多煩人，我們澹月軒上下都快被它折磨瘋了……”

沈元嘉好笑地搖頭， “聽說是妹夫非要抱回來養的？反正他也沒什麼別的愛好，你就隨他吧。”

“哎，圍脖兒雖然調皮了點，但也確實可愛，改天你帶蘅姐兒來侯府擼狐狸啊， 它最喜歡和小孩子玩了。”

沈令月反應過來， 現在不是說話的好時機， 便和燕宜對了個眼神。

沈元嘉看她和燕宜眉來眼去，顯然是有自己的小秘密了，作為大姐還有些吃味。

不過見她們妯娌間相處和睦，沈元嘉更多的還是欣慰。

小妹長大了。

三個人一起進了濟善堂。

沈元嘉今日也是來捐銀的， 剛才在門口碰上了桑夫人，所以才會停下來寒暄兩句。

濟善堂的管事是個天生笑面的中年男人， 熱情招待了她們，帶著三人往裡面邊走邊參觀。

沈令月目光炯炯四下掃射，彷彿不是來做慈善， 是來調查暗訪的。

燕宜和管事聊起了濟善堂的開銷支出，側面打聽各家女眷捐出的善銀是否用在了實處。

管事顯然不是第一次被“查帳”，答得頭頭是道，各種帳目支出的資料張口就來，對善堂內收留的老人和孩童等情況也十分了解。

後院裡，約莫七八個孩童穿著洗的微微發白卻還算厚實整潔的衣裳，正湊在一塊踢球玩，雖然看起來都瘦巴巴的，但精神狀態還不錯。

廊下坐著幾個老婦人，年紀大的在曬太陽，手腳還算靈活的，一邊看著孩子們，手裡納著鞋墊，或是縫縫補補，各有各的活計。

“福伯伯！”

有小孩瞧見管事，高興地跑過來抱住他的大腿。

管事也和藹地摸著他的小腦袋：“是阿毛啊，告訴福伯伯，你今天中午吃了什麼？”

小阿毛歪著腦袋回憶，“冬瓜白菜燉肉丸子，炒青菜，還有玉米窩頭，我吃了兩個呢！”

他一笑露出漏風的門牙，又衝管事伸出兩根手指，“吃的飽飽的。”

沈令月彎下腰和他視線平齊，“肉丸子？你們經常能吃上肉嗎？”

小阿毛搖搖頭，“當然不是啦，我們每十天才能吃到一次肉菜，我都數著呢。嘿嘿，我今天分到了三顆肉丸子哦，特別香！”

小男孩說著，陶醉地咂咂嘴巴，彷彿還能品出一絲肉香味兒。

管事對沈令月道：“夫人也看見了，我們救助的老弱孤幼越來越多，只能盡力保證她們先填飽肚子。雖然肉吃得少，但每隔幾天會煮雞蛋加餐，有力氣的婦人和孩子也可以學著種菜和養雞，盡量做到自給自足。”

沈令月點點頭，以現在的生產力水平，根本不能奢求普通百姓頓頓有肉吃。

往好了想，這些孩子至少不用“吃糠咽菜”，還有玉米雜糧窩頭呢。

感謝玉米土豆地瓜，感謝引進高產作物的老鄉哥，這才是活人無數的大功德啊。

說話間她們來到了後院，角落裡的小門半開著，一個腰繫圍裙，看著像是廚孃的婦人站在門口，正對門外的人說著什麼。

她眉頭緊皺，無奈地搖著頭，說著就要將門關上。

一隻蒼白枯瘦的手卻忽然抵住門板，險些被夾住。

沈令月好奇地走近去看，只見門外站著一名年輕婦人，懷裡抱著一個穿小花襖的三四歲女童，她一手握著門板不讓廚娘關門，一邊膝蓋就要彎曲著跪下去。

廚娘嚇了一跳，連忙鬆了手將人拉起，“溫娘子啊，我真的幫不了你，你還是去別處想想辦法吧。”

溫娘子抓著她的胳膊不放，苦苦哀求：“嫂子，求您發發慈悲，讓我再見管事大人一面，我真的是走投無路了……”

沈令月突然出聲：“你要見管事？管事在這裡——”

她把門板整個拉開，指著管事的方向，“你找他有什麼事？”

溫娘子眼睛一亮，立刻抱著孩子衝進院子，朝他跪了下來。

管事臉色一變，快步上前，壓低聲音：“溫娘子，我上次不是跟你說的很清楚了嗎？大夫說你女兒是胎裡帶來的先天不足，這種富貴病就是要精細養一輩子的，不符合我們濟善堂收養孤兒的要求啊。”

溫娘子也不說話，只是默默流淚，抱緊了懷裡懵懂無知的小女孩，就要給管事磕頭。

沈元嘉和燕宜也走過來，低聲詢問。

管事一臉愁容：“這位溫娘子也是可憐人，前幾年她丈夫在外面做工時出了意外，砸斷了一條腿，當時她還懷著身孕，接到訊息一激動就早產了，生下來一個不足月的女兒，還是個先天有心疾的。”

溫娘子一邊要照顧瘸腿臥床的丈夫，一邊要拉扯病歪歪的女兒，如此熬了三年，家裡能賣的都賣了，實在已經身無分文，供不起醫藥費了，才想把女兒送來安王府辦的濟善堂，求一個活路。

“幾位夫人，不是我心狠見死不救，可像是這樣先天不足的孩子，每個月光是養身子的藥錢就要好幾兩銀子，還不一定能活幾年……”

管事話未說盡，但幾人都明白了他的言外之意。

養活這孩子所需的銀錢，能拿來救助更多的人，實在是“不劃算”。

管事看了溫娘子一眼，又壓低聲音，“若是濟善堂開了這個口子，以後人人都把養不活的病孩子送過來，我們也沒辦法向安王和王妃交代啊。”

要他說啊，這溫娘子也是個心軟立不起來的，為了一個小丫頭耗盡家財，又不是能傳承香火的兒子，值得嗎？

沈令月眉頭緊鎖。

或許這是濟善堂權衡利弊後做出的“理智”選擇，但感情上她卻無法接受。

難道生病的，天生殘缺的孩子，就不配活下去嗎？

她在福利院生活的那幾年，見到了太多因為疾病或身體殘缺而被遺棄的孩子，可院長和保育員們都沒有嫌棄他們，依舊給於了最大的耐心和關懷，撫養他們長大。

如果按照這個管事的理論，豈不是要把那些孩子都丟出去自生自滅，然後把省下來的錢“用給更需要的人”？

可誰能保證，這個判定的“標準”永遠不會變，自己將來不會是被舍棄的那一個呢？

沈令月冷冷看著管事，語氣帶上幾分涼意：“你最好祈禱自己活到七老八十都無病無災，嘎嘣一下死了才好。否則等你癱在床上動彈不得那天，也會被這樣毫不留情地丟出去吧？”

管事怔住了一下，臉色慢慢漲紅，有點不服氣，又不敢反駁，籠在袖中的拳頭攥緊。

沈令月也不搭理他，徑直走到溫娘子面前，將她從地上拉起來。

“你穿得這麼單薄，若是凍病了，孩子就更沒人照顧了。”

沈令月從荷包裡摸出一個銀元寶，不由分說塞到溫娘子手裡，“拿著，給自己買身厚衣裳，再去給孩子看病抓藥。”

沈元嘉和燕宜也慷慨解囊，最後湊出幾十兩銀子，一股腦地塞給她。

溫娘子從沈令月走過來時就已經呆住了，完全沒想到這幾位看起來高不可攀的貴婦人會如此善心，捧著錢袋感動得說不出話，眼淚大顆大顆落下來。

她其實很年輕，窮人家嫁女兒嫁的早，今年也不過二十出頭，可丈夫和女兒的病拖垮了她，瞧著比實際年齡老了許多。

沈令月抬手替她別了下額前的碎發，“再堅持堅持，日子會好起來的。”

溫娘子握緊沉甸甸的錢袋，彷彿裡面是她最後的希望。

她努力扯起嘴角，“真的……會好嗎？”

她孃家和婆家兩邊都不肯伸手幫忙。婆家罵她剋夫克子，是個喪門星。

孃家則勸她把女兒往山裡一丟，聽天由命得了，趁著現在還年輕，撇下斷腿的丈夫，趕緊再嫁個好人家才是正道。

可丫丫是她的骨肉啊，她還那麼小，那麼乖，笑起來甜甜的，軟乎乎地叫她娘親，她怎麼忍心？

燕宜走上前，目光溫柔，“我相信天無絕人之路，現在還沒到放棄的時候。”

溫娘子抱著女兒，感激萬分地對她們磕了個頭，轉身離開了。

管事望著溫娘子遠去的背影，腳步彷彿都輕快了幾分，嘴角帶出一絲不易察覺的譏諷。

背著這麼重的拖累，她還能堅持多久？

他又看向沈令月，帶了幾分皮笑肉不笑：“沈夫人真是慈悲心腸，就是不知道您這般漫天撒錢出去，又能救了幾個人呢？”

沈令月瞪他一眼，認真道：“能救一個是一個。我不像你，也不像你家主子，救人還要挑三揀四。”

……

“氣死我了，什麼玩意兒啊！”

回侯府的馬車上，沈令月還猶自憤憤不平。

她惡狠狠地對燕宜道：“上樑不正下樑歪，安王肯定沒有他表現出來的那麼善心！”

佛祖還講普度眾生呢，沒聽說眾生也要挑三揀四啊。

“好了，不生氣了，我們問心無愧就好。”