裴玉珍回過神，瞪他一眼：“怎麼，你覺得我故意以次充好，騙你的錢？”

“不是不是，小人絕無此意，只是以前遇到過類似的騙局，所以想多問幾句。”

裴玉珍擺擺手，“我跟你們這些外地來的可不一樣，我哥哥可是侯爺，我侄子是陛下的外甥，我連宮裡的娘娘都經常見，難道我還要指著幾個莊子過日子？之所以急著賣掉，那是因為我有更賺錢的路子，跟你說了你也不懂！”

她飛快在過戶文書上籤了名字，收起清點完畢的銀票，把地契和一應手續都交給對面的男人，便迫不及待地起身。

“好了，剩下的手續你跟我的管事辦吧，我還有事呢。”

裴玉珍揣著熱乎的兩萬兩銀票，風風火火地走了。

劉姓商人和管事交割完畢，二人在茶樓前分道揚鑣。

沒一會兒他卻從街道另一頭繞回來，上樓進了隔壁的包廂。

“侯爺，姑太太名下三個田莊的地契全都在這兒了。”

劉姓商人恭恭敬敬地遞上木匣。

裴顯沉著臉開啟，一張張清點裡面的地契。

他一言不發，周身縈繞著沉沉怒火。

這幾個莊子都是太夫人和老侯爺早年精挑細選給裴玉珍置辦的嫁妝，因為心疼女兒下嫁，怕她成親後吃苦，都是私下裡偷偷補貼給她的。

放眼望去，別說是其他侯府家的小姐，就是國公府的千金，王府的郡主都未必有她的嫁妝豐厚。

更別說她這十年帶著兩個女兒住在侯府，日常用度都沒用她掏過一文錢，陪嫁莊子每年的出息都能攢下來，又是一筆不小的積蓄。

嫁妝私房就是女子安身立命的底氣，只要裴玉珍手裡捏住這幾隻金母雞，哪怕將來太夫人百年，她們母女三個的日子也不會艱難。

結果她被騙得昏了頭，竟然把這麼好的莊子低價賤賣了！

房間內安靜的落針可聞，只有翻動紙張的沙沙聲。

“劉姓商人”腰彎得更低了，大氣都不敢出。

許久，才聽到侯爺讓他起來，面上又恢復了平日溫和儒雅的模樣。

“你今天表現的很好，一會兒去找大管家領賞吧。”

……

裴玉珍歡歡喜喜來到碧桃巷，獻寶似的塞給華公子一個木盒。

“華郎，看這是什麼？”

華公子一開啟，立刻被裡面厚厚一疊銀票震住了，“這，哪來這麼多銀子？”

裴玉珍輕描淡寫道，“我賣了幾個陪嫁莊子，不是說你叔叔的商隊正缺本金，投的越多回報越多嗎，都拿去用吧。”

華公子像是受到了驚嚇一般，愣愣地看了她一會兒，忽然紅了眼眶。

“珍珍！”

他一把將裴玉珍緊緊抱在懷裡，聲音哽咽，帶著激動的哭腔，“你對我太好了，我真的不知道該怎麼報答你……”

他突然鬆開裴玉珍，將木盒還給她，咬著嘴唇搖頭：“不，我一個大男人怎麼能要你的錢呢？我叔叔那邊我自己會想辦法的，反正他常年跑商，這趟賺不到錢還有下一趟……”

“你傻呀，不是說這次難得有一批上好的玉石和皮毛，只要能把這批貨包圓帶回京城，反手就能賺個十幾倍？”

裴玉珍把木盒又塞到他懷裡，嬌嗔地跺了下腳：“我們已經是這種關係，還分什麼你的我的，這錢都是我心甘情願給你的。”

華公子感動不已，又抱著她珍珍愛愛地喊個不停，“……這錢就當是我管你借的，等我叔叔賣了貨賺了錢，我一定連本帶利還給你。”

倆人膩歪了一會兒，華公子又從裡間取出一個大盒子，一臉深情道：“珍珍，我也有東西要送給你。”

裴玉珍開啟盒蓋，哇了一聲。

紅色絨布上靜靜躺著一頂金鳳冠，上面還鑲嵌著各色寶石，流光溢彩，精緻不凡。

裴玉珍舉起來不停端詳，愛不釋手，又問華公子：“這個很貴吧？真是的，我又不缺這些金銀首飾，你怎麼每次都給我買……”

嘴上抱怨著，卻已經誠實地放到頭上試戴，又跑到銅鏡前照個不停，回頭嬌滴滴地問他：“華郎，我好看嗎？”

華公子一臉深情和迷戀無懈可擊，“珍珍，你在我心裡就是最好看的女子，我願意把世間一切珠寶首飾都奉到你面前，只為換你一個笑臉。”

“華郎……”

裴玉珍撲進他懷裡，摟著他的脖子親了好幾口，二人膩歪著很快滾進床帳裡。

許久之後。

華公子一臉冷漠地從床上爬起來，看也不看睡著了的裴玉珍一眼，飛快整理好衣襟，大步出了房間。

西廂房，供著“金仙娘娘”的神龕前，一個白鬍子老道正在火盆前鼓搗著什麼，將滾燙的金黃色液體倒入長方形的模具，冷卻後就成了一根根分量十足，成色純淨的小金條。

見華公子冷著臉過來，一副吃了蒼蠅的噁心表情，老道士猥瑣一笑：“又把那老女人折騰睡著了？嘖嘖，看你臉色差的，彷彿被吸乾精氣一樣。”

華公子冷哼：“要不是為了她手裡這點錢，我犯得著犧牲這麼大嗎？不管了，下次你自己上，我再也不想受這份罪了。”

老道士捻著山羊鬍直搖頭，“我是有心無力啊，再說就我這把年紀，還能騙到誰？還得是你華公子出馬，手到擒來啊。”

“少廢話，說正事呢。”

華公子不願意繼續這個話題，將裴玉珍今日帶來的木盒交代他，“又榨出來兩萬兩，差不多了，再磨蹭下去她怕是要起疑心了，咱們什麼時候撤？”

“嘶，要不怎麼說還是京城好，這些夫人小姐手裡闊綽著呢……”

老道士手指伸進嘴裡蘸了口吐沫，開始數銀票。

數完他往懷裡一揣，問華公子：“這頭羊又肥又好騙，真要收手？”

“她連陪嫁莊子都賣了，估計手裡也就還剩仨瓜倆棗，不值當浪費時間。”

華公子不耐煩的道：“敢情不是你又陪吃又陪睡，站著說話不腰疼。”

“好好好，那我先帶銀子去老地方等你，你這邊完事兒了就趕緊出城，咱們換個地方從頭再來。”

老道士擠眉弄眼：“去金陵怎麼樣？秦淮十里風月無邊，老頭子我也開開葷……”

夜深人靜，一抹鬼鬼祟祟的人影從華公子家出來，貓著腰，揹著小包袱，貼著牆根往外熘。

他走到巷子口，剛一露頭就被套了麻袋，還來不及唿喊，一根木棍迎頭砸下，瞬間失去意識，倒在地上。

侯府侍衛長岑鳴上前，親自將他全身搜了一遍，搜出銀票三萬五千兩，還有若干散碎銀錢，金玉首飾。

他吩咐身後屬下：“找個地方，把人捆結實了關起來，嚴加看管。”

岑鳴連夜回到侯府，來到裴顯書房回稟。

“抓到那個男人的同夥了，果然如二少夫人所言，是個道士打扮的老頭子。”

裴顯的書桌上還擺著沈令月上次從華公子那裡順出來的小金條，一半被火燒過，隱隱發黑。

允昭媳婦已經檢查過，說這是用黃銅和其他礦石混合製成的假黃金，外形色澤都與真金十分接近，最好的辨別方法就是用火燒。

“看來那一箱子金條，都是這老道士的手筆。”

裴顯吩咐岑鳴：“留一半人繼續在碧桃巷蹲守，你親自去審那老道士，把他們的來歷，還有曾經騙了多少人，多少錢，通通給我交代出來。”

“是。”

岑鳴領命而去。

裴顯把他送回來的銀票清點了一遍，想了想，帶上裝有田莊地契的木盒，去了棠華苑。

孟婉茵已經睡下，卻被祁媽媽小聲喚醒：“夫人，侯爺來了。”

她揉著眼睛坐起來，人還迷煳著，下意識禿嚕出一句：“他大半夜的抽什麼風？”

祁媽媽扭頭對上已經進屋的裴顯：……

她現在堵上耳朵裝沒聽見還來得及嗎？

裴顯咳嗽了一聲，祁媽媽迅速後退到門外，並貼心地把門關好。

孟婉茵眨了眨眼，神情迷茫。

祁媽媽剛才還在這裡，怎麼一轉眼就沒了？

“夫人。”

裴顯在她床前站定，遞上一個木匣。

他像是緊張地嚥了一下口水，低沉而緩緩開口：“夫人，我要向你賠個不是。我不該信了玉珍的話，和她合起夥來騙你，支取公中銀錢。”

孟婉茵這下終於清醒了，慌慌張張從床上站起來，“侯爺，不是……啊！”

起身太急，不小心撞到頭了。

裴顯連忙上前扶住她，“沒事吧？撞到哪裡了？”

孟婉茵沒說話，因為裴顯正好摟住她的腰，她整個人瞬間僵住，好一會兒才小聲道：“我沒事，你，你放開我吧。”

裴顯彷彿剛回過神來，鬆開手，又將那個木盒交給她。

“……玉珍識人不清，短視自大，被那來歷不明的小白臉騙得團團轉，連母親給她的陪嫁莊子都敢低價拋售，幸好都被我派人喬裝買回來了。”

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