和呂臨見面的人已經跳窗跑了？

她對裴景淮飛快道：“應該還沒跑太遠，你去追。”

她今晚一定要弄清楚這個冒牌貨的秘密。

裴景淮點頭，上前把窗戶整個開啟，正要翻出去追人時，一把閃著寒光的匕首從窗外伸進來，刀尖正對準他的眼睛。

裴景淮動作一頓，下意識往後退了兩步。

沈令月一驚，連忙上前，看到窗外站著一個穿黑色長斗篷，頭戴兜帽的男人。

房間裡點著油燈，隱約映出兜帽下的輪廓，有些熟悉。

沈令月眯起眼睛仔細看了看，突然鬆了口氣，“原來是你啊。”

說著就要上前拍掉那把匕首，臉上帶出三分笑，“陸狐狸，又裝神弄鬼了你……”

裴景淮大驚，連忙將沈令月往後一扯，拼命衝她搖頭，嗓子裡擠出氣音，“錯了，他不是……”

窗外的男人緩緩摘下兜帽，露出真容，神色淡漠地開口。

“陸狐狸，是你們給西樓新取的綽號？”

沈令月不敢相信地睜大眼睛。

這這這，這不就是陸西樓嗎？

不對……好像年紀大了點，滄桑了點，頭髮怎麼還白了幾縷？

裴景淮在她耳邊低語，“他就是西樓的大哥，陸東樓。“

他把沈令月拽到自己身後擋住，努力擠出一個笑臉，“陸大哥，好巧啊，你怎麼突然回京城了？”

“回來辦事。”陸東樓語氣淡淡，單手一撐窗臺翻進屋內，往前走了兩步，“你們小兩口不在外面街上看燈，來這裡作甚？”

他往前走一步，裴景淮就拉著沈令月退一步，對方身上的氣勢太冷太硬，彷彿隨時都能出鞘見血的一柄利刃。

“我們看燈了啊，然後……然後突然累了，就想找個地方坐下來喝口水。”

裴景淮絞盡腦汁想著藉口。

陸東樓輕笑一聲，“原來如此。那你們換個地方吧，這裡，不太方便。”

“好嘞，我們這就走，陸大哥再見。”

裴景淮拽了沈令月兩下，沒拽動，回頭衝她使眼色：還不快走？

沈令月從他身後探出頭，看看陸東樓，又看看假呂臨。

“你們認識？今晚約在這裡見面？”

陸東樓反問：“不行嗎？”

沈令月：……

陸大狐狸好凶，而且看起來一點也不好煳弄的樣子。

她咬著嘴唇，眼神裡寫滿不甘心，趁著這裡只有他們幾個，終於對假呂臨攤牌。

“我知道你是誰，假的就是假的，你別想騙……”

錚地一聲，陸東樓手裡的匕首突然扎進桌面，打斷了沈令月的話。

他抬眸森森望過來，“還不走嗎？”

裴景淮立刻捂住沈令月的嘴，另一隻手攬過她的腰，直接把人抱起，飛一般地大步出了門。

身後，長相平平的酒館老闆關上大門，還能聽到上閂的聲音。

裴景淮拎著沈令月一口氣走出幾十米，才在她的瘋狂抗議下回過神，把人放到地上。

沈令月急得跳腳，“你看見了吧？陸東樓肯定知道這個呂臨是假的，他不讓我說，他就是在包庇！”

裴景淮臉上罕見地認真起來，定定看著她：“那你說陸東樓為什麼會包庇他？他可是陛下安插在邊境的耳目，下一任指揮使，他會做沒意義的事嗎？”

夜風吹過，沈令月打了個冷顫，慢慢冷靜下來。

她想起裴景翊的提醒，不由喃喃：“難道陛下早就知道這個呂臨是假的？可是……為什麼啊？”

裴景淮解開自己斗篷，將沈令月整個裹進來幫她取暖。兩個人緊緊貼在一起，慢悠悠朝著小巷外面，那條燈火明亮的大街上走去。

“要我說你就別管了，這事兒若是牽扯到了錦衣衛，還不知道有多少麻煩。”

裴景淮安撫地摟緊她肩膀，“聽話，其實呂臨是真的還是假的，和我們也沒多大關係對不對？”

沈令月沒吭聲，任憑裴景淮帶她走出小巷，直到身遭又充滿了熱鬧喧囂的人間煙火氣，整個人才慢慢緩過來。

“你們剛才去哪兒了？怎麼一轉眼的工夫就不見了。”

燕宜和裴景翊已經在附近找了半天，終於等到二人，連忙迎上來。

裴景翊看向二人身後那條黑漆漆的小巷，眉頭輕蹙，“去那裡做什麼？”

裴景淮輕咳一聲，湊近他耳邊：“陸東樓回來了，還和呂臨在小酒館秘密見面。”

裴景翊眸光微閃，臉色凝重了幾分，“知道了，回去再說。”

夜還很長，四個人都沒了繼續逛的興致，叫來馬車打道回府。

……

上元節，陸東樓的突然出現，彷彿給沈令月敲響了一記警鐘。

大概是這陣子過得太順，讓她有點得意忘形，差點忘了自己和燕宜的身份經不起細查，一不小心就會引來殺身之禍。

大狐狸比二狐狸可危險多了！

澹月軒裡，沈令月托腮發呆，“其實裴景淮說的也沒錯，呂臨是真是假，跟我們有什麼關係呢？”

這話像是對燕宜說的，也像是在勸自己。

燕宜看她皺著眉頭怏怏不樂的模樣，抬手在她眉間按了下，輕聲道：“半途而廢可不像你的風格，真的要放棄嗎？”

“我當然不想放棄啊。”沈令月答得飛快，卻又忍不住長嘆一聲，“現在陸東樓擺明了是要護著那個假貨，我哪敢和他硬碰硬啊？”

“那我們就繼續往上查，弄清楚陸東樓為什麼要護著他，他們之間是否有什麼不可告人的秘密。”

燕宜的聲音很平靜，又帶著一貫的從容堅定。

只是題幹複雜了一點，引入了一個新的變數而已，但解題的思路總不會變。

沈令月被她淡定的態度鼓舞，又覺得自己充滿能量了。

“對，來一個查一個，有本事就讓陸東樓來抓我啊。”

她只是一個心繫國家安危，擔心朝廷官員被冒名頂替會惹出亂子的熱心群眾而已，她能有什麼錯？

話是這麼說，但沈令月還是老老實實在府裡待了一陣子，美其名曰蟄伏。

直到正月底，燕宜終於收到了白家送回來的訊息。

白瑞軒寫了厚厚一封信，隨信一起來的還有滿滿兩大箱衣裳和鞋襪，全是燕宜的姨母和舅母們親手給她做的。

裡面甚至還有一半是給小孩兒穿的用的，小肚兜，小包被，虎頭帽虎頭鞋，還有幾個做工精巧的金銀長命鎖，小手鐲腳鐲之類的。

……屬於好像沒催生，但好像又催了。

燕宜一邊清點，一邊好笑又感動。

等到東西都整理好，二人才開啟白瑞軒的信。

信上第一件事就讓沈令月低唿出聲。

“原來西川真有通往漠北的密道，而且就在十年前山匪盤踞的那座山頭後面？”

白瑞軒說，這是他找白家長輩喝了好幾頓酒才打聽出來的，商人嘛，無利不起早，只要能賺錢，東西賣給大鄴還是漠北都沒關係。

早些年朝廷還禁止與漠北通商的時候，就有膽大的商人透過山中密徑，悄悄偷渡到漠北賣貨。

直到有一天這群山匪突然出現，強行霸佔了那座山頭，劫掠過往商隊，他們才不得不放棄了這條生財之路。

白瑞軒多方查探，終於找到了一個當年僥倖從山匪截殺中逃命回來的老人。據他回憶，那群山匪行事兇悍，殺人不眨眼，甚至以補刀為樂，興奮的時候還會冒出幾句聽不懂的古怪語言，不像是大鄴官話。

但隨著十年前呂臨帶兵剿匪，將整座山頭肅清一空，一切都成了死無對證。

第75章

白瑞軒的記憶裡， 十幾年前他剛隨著父親出門做生意時，西北一帶可謂是十分兇險。每年冬春青黃不接的時候，總有小股胡人南下劫掠， 邊境駐軍往往不能及時趕來援救， 留下的只有被燒殺搶掠過的殘骸焦土。

很多時候， 邊境守將為了粉飾太平，甚至連這些小股襲擊都不會上報， 只有世世代代住在西北的百姓才知道自己過的是什麼日子。

這些都是邸報上看不到的真實情況，就算是邸報上一個個輕飄飄的數字，背後都是一條條沉甸甸的性命。

而轉機似乎就發生在十年前那次大剿匪，當時的西北總督王竑已經駐邊多年， 大權在握，說一不二，儼然成了西北的土皇帝。可是剿匪後沒過兩年就被調回京中，又安排進後軍都督府這個閒散衙門，基本算是退休養老了， 徹底淡出實權勳貴圈子。

白瑞軒還說呂臨在西北一帶的名聲非常好， 與邊軍配合得當， 好幾次親自上城牆鼓舞士氣，抵禦胡人劫掠，本來他中間是有機會調去南邊更富庶的州縣，但他卻在西北紮了根， 一待就是十年。

“這個威遠伯果然有問題。”沈令月這些日子沒少陪燕宜翻邸報，“年年跟朝廷哭窮要軍費， 也沒見他打過幾場漂亮仗，錢都花到哪裡去了？”

她拍著腦袋想了半天，“那個詞叫什麼來著？就是留著敵人不完全消滅， 這樣自己就一直能立功勞……”