範青溪再三強調，“可是就在我追到半路的時候，我夫君又突然出現了，還穿著早上出門那身衣裳，非說我眼花看錯了。”

她求助地看向二人：“你們說，到底是我出現幻覺了，還是真有一個和我夫君長得一模一樣的人？”

燕宜輕聲道：“現在問題就在於，第一個走進花街，穿藍色衣裳的男人，為什麼一看見你就要逃跑呢？如果他只是一個和呂大人長相相仿的陌生人，他為什麼會害怕被你抓住呢？”

範青溪被問住了，“對啊，如果只是我認錯人，那就是誤會一場，他跑什麼？除非……”

沈令月接上：“除非他認識你，他知道你的身份，而且他自己絕對不能被你看見，否則會有麻煩。”

燕宜眸光微閃，又在範青溪心裡拋下一枚重磅炸彈，“範大嫂，假如那個男人要躲的不是你，而是呂大人呢？”

範青溪一下子就想起了沈令月在呂家講的那個故事。

——假縣令發現父母對他身份起疑，竟然起了殺心，想要先下手為強，殺人滅口……

她的臉色唰地白了，難以置信地捂住嘴巴。

難道她真正的丈夫已經被冒名頂替了？是什麼時候的事？

他們成親才三個月，夫君便一個人去西川赴任，直到大半年後她才動身去尋他……

範青溪再也抑制不住，眼淚撲簌簌落下來。

“難道我被騙了十年？與我生兒育女的丈夫竟然是個冒牌貨？”

她眼睛紅紅，被自己的腦補嚇住了，“那我真正的夫君這十年都在哪裡，過的什麼日子，是不是吃了很多苦頭？對了，還有公公婆婆，二弟他們，他們知道自己的親人被頂替了嗎？”

沈令月握住她的手，語氣關切中帶著一絲引導：“範大嫂，你想不想弄清楚這一切的真相？”

範青溪只遲疑了一下，便堅定地回望著她，“我想知道。”

她陪“呂臨”在西北待了十年，吹了十年的邊關風沙，早已不是當初在閨中那個柔弱文靜的女子。

“我不能讓這個錯誤繼續下去……”範青溪的聲音逐漸恢復堅定，“就像你講的那個故事那樣，萬一他察覺到不對勁，先一步對我，或者對公公婆婆下毒手怎麼辦？”

她是呂家三媒六聘娶進來的，婚書上寫著她和呂臨的名字，她就是他的妻子，如果他真有什麼不測，她要替他保住這個家。

“我有個主意，就看你敢不敢賭一把了。”

沈令月湊近範青溪耳邊小聲說了幾句。

範青溪先是睜大眼睛，神情驚愕，隨即又慢慢變得若有所思。

“我，我得考慮一下。”她眉心輕蹙，顯然還有所顧慮。

“沒關係，事關重大，你確實要想清楚。”

沈令月輕輕抱了她一下，表情誠懇，“玄女娘娘在上，我們都會幫你的。”

範青溪臉上露出一絲迷茫，“這是哪位神祇？”

沈令月讓青蟬回澹月軒一趟，拿來一尊紅布包著的木雕神像。

嘿嘿，幸好上次拜託二哥多做了幾個，這不就用上了？

“你知道令國公夫人吧？還有國子監祭酒桑老大人的小女兒……”

沈令月吹了一通天花亂墜，範青溪半信半疑，卻還是鄭重把神像放在懷裡。

她現在太需要一個寄託了。

沈令月和燕宜親自送範青溪出了門，她上馬車前回頭看了二人一眼，“多謝你們願意聽我說話……如果，如果我決定了，就提前派人來給你們送信可好？”

“沒問題。”沈令月一口應下，又叮囑她回去要小心，千萬別被看出端倪來。

目送馬車轆轆遠去，沈令月再也按捺不住，和燕宜擊了個掌。

“太好了，真是得來全不費工夫。”

她們這些外人再怎麼努力，也不如範青溪這個枕邊人的懷疑更有力。

“你那個主意，能行嗎？”燕宜從剛才起就沒有發表意見，“你確定這樣能把真呂臨引出來？”

“不好說。”沈令月聳聳肩，“但不試試怎麼知道能不能行？反正也沒有別的辦法了。”

燕宜想想也是，嘆了一聲，“就看她能不能狠下這個心了。”

……

幾天後，二人收到範青溪的帖子，邀請她們明日去呂家做客。

沈令月拍了下手，“看來她終於下定決心了。”

第二天她們如約去了呂家。

因為呂臨一家並不住在老宅，範青溪便借了自家弟妹，呂衝妻子郭芸的屋子招待她們。

郭芸見到二人便笑著迎上來，“大嫂為了招待好你們，今天一早起來就神思不屬的，若有什麼怠慢之處，還請多多包涵啊。”

她之前從呂衝那裡聽說了宗哥兒和沈令月之間的矛盾，還以為今天這場小宴是大嫂為了賠禮所設，因此主動作陪，招待得十分熱心。

沈令月上前握住範青溪的手，稍微使了使勁，笑道：“大嫂真是太客氣了，我怎麼會和小孩子一般見識呢，都過去了，不提也罷。今天就是姐妹之間喝喝茶聊聊天，以後大嫂若是留在京城了，咱們還要常來常往呢。你說對吧？”

範青溪接收到她的訊號，定了定神，努力讓自己的表情更加自然，微笑著點頭應下，“對，以後我們兩家要經常走動。”

郭芸見狀悄悄鬆了口氣，幸好這是化干戈為玉帛，不然一邊是親大哥大嫂，一邊又是夫君的好朋友，他們夫妻夾在中間實在難做。

幾人依次落座，她小聲問了範青溪一句：“大嫂，宗哥兒在哪兒玩呢？你今天可要派人看好他，千萬別再闖禍了。”

範青溪眉頭一跳，心不在焉地應了一聲，“嗯，有乳母和丫鬟跟著呢，不會有事的。”

幾人說說笑笑，氣氛十分融洽。

直到快中午時，寧靜安詳的氛圍被一聲尖叫打破。

“夫人，夫人不好了！”

一個小丫鬟跌跌撞撞衝進來，滿臉是淚，“剛才小少爺在花園裡踢球玩兒，奴婢們轉個身的工夫，小少爺就不見了！”

“什麼？宗哥兒不見了？！”

範青溪臉色一白，慌慌張張地站起身走到丫鬟面前，語氣急促：“你們在花園裡仔細找過了沒有？宗哥兒貪玩，會不會是故意躲到假山裡面嚇唬你們？”

丫鬟點頭又搖頭，“找了，花園裡每個角落都仔仔細細找遍了，連西牆下的狗洞都檢查過，到處都沒有小少爺的影子……”

範青溪踉蹌了幾下，險些暈倒，郭芸連忙將人扶住，“大嫂，你要撐住啊。”

又吩咐自己的丫鬟，“快去衙門把二爺叫回來，讓他趕緊回來找人。”

範青溪被扶到桌邊，雙手捂臉哽咽：“怎麼辦，宗哥兒好端端的為何突然不見了，會不會是被人綁走了……”

“大嫂先別急，什麼人吃了熊心豹子膽，敢到尚書府來綁孩子？”

郭芸不停安慰著她，又滿臉歉意看向二人，“弟妹，家裡出了大事，恕我們招待不周……”

沈令月忙道：“反正我們也沒什麼事，留下來陪二位嫂嫂等訊息也好。”

燕宜又提議：“不如派更多人手把整個尚書府都仔細搜查一遍，小孩子都頑皮，說不定是藏在哪裡想嚇唬大人呢。”

郭芸連忙點頭，“對對對，瞧我都嚇得六神無主了，你們二位幫我照顧一下大嫂，我這就去吩咐前院管家。”

她腳步匆匆地出了門，直到身影再也看不見了，範青溪慢慢鬆開手，將蘸了薑汁的帕子塞進袖中，有些忐忑地小聲問：“我剛才這樣……能行嗎？”

沈令月肯定點頭，“特別逼真，連我和大嫂都差點信了。”

範青溪苦笑了下，“一想到我夫君流離在外，不知吃了多少苦頭，便是不用帕子，我的眼淚也止不住了……”

很快，宗哥兒在花園失蹤的訊息就傳遍了整個呂家。

呂尚書還算穩得住，吩咐管事去府外幾條巷子找一找，興許是宗哥兒調皮跑出去玩了呢？

呂母捏著帕子垂淚不止，氣得使勁打了他好幾下。

“你這老東西一身硬骨頭，年輕時就惹了一堆仇家，連臨兒和衝兒都被綁架報復過，如今又輪到孫子……若是宗哥兒有個什麼三長兩短，我跟你拼命！”

呂尚書躲閃不及，被老妻捶了好幾下，忍不住為自己辯解：“我都致仕了，如今就是個糟老頭子，誰還會跟我過不去？”

呂衝接到訊息從順天府回來，還帶了一隊捕快，將呂府花園圍了個水洩不通，一寸寸搜查過去。

一名捕快從假山洞中跑出來，手裡舉著一封信和一件小孩子的衣裳。

“大人，有發現！”

呂衝撕開信封，抽出信紙，上面歪歪扭扭寫著兩行字。

——想要兒子活命，讓呂臨來老地方見我。

——記住，只能是呂臨，不是別人。

呂衝眉頭緊皺，有些摸不著頭腦。

老地方是哪裡？還有，第二句話有什麼別的含義嗎，為什麼又要強調一遍？