陸西樓：……

“大千世界，無奇不有，興許世子夫人只是眼花看錯了呢。”

他對燕宜誠懇道：“有沒有其他更確鑿的證據？”

燕宜遞出一張畫像，是那個全程護在自家小姐身邊，十分警惕的丫鬟。

“雖然我沒能問出她們的住址，但我猜應該就在周圍不遠。”燕宜回憶著，“當時那丫鬟手裡挎著一個菜籃子，裡面有兩塊豆腐和幾捆青菜，瞧著還算新鮮。”

“我懂了，這說明她們不是特意出來逛街，而是就在家附近買了菜。”

沈令月又不解：“可是誰家丫鬟出門買菜還要拉上小姐啊？如果那人真是本該流放遼東的王海若，她不該老老實實躲在屋裡，怎麼還敢出門呢？”

陸西樓配合捧場：“弟妹分析的有理有據，有天賦。”

燕宜也知道自己的猜測過於大膽了，畢竟只是驚鴻一瞥，而她上一次見到的“王海若”也不過是在丫鬟香萍的幻象裡。

但她還是想相信自己的直覺。

“陸大人，你們錦衣衛在遼東可有分部？流放到遼東的那些犯官罪臣和家眷，是否還有專人負責監管？”

“有是有，不過去遼東可是個苦差事，一般都是家裡沒門道，又不會討好上峰的倒黴蛋才被髮派過去，兩年一輪換，也甭指望他們對差事多上心了。”

陸西樓還想和燕宜打好關係，以後保持合作呢，想了想便道：“我回去找找，北鎮撫司應該有遼東每個月傳回的情報存檔，裡面興許會有王家人的資訊，我讓人整理了給你送來。”

“好，有勞陸大人。”燕宜向他道謝。

陸西樓動作很快，當晚就送來一本記錄王家人抵達遼東後的情報記錄。

彼時燕宜剛沐浴完，散著頭髮坐在桌旁，和裴景翊一起翻閱分析著。

“這裡。”

修長指尖輕點紙頁某處，裴景翊道：“王家從京城步行出發，五日後途徑甘平驛借宿，當夜王家二房嫡次女王幼眉突發急病，不治而亡。”

“有什麼問題嗎？”燕宜不解，眉心緊蹙，嘆了口氣：“從前都是養尊處優的嬌小姐，一朝敗落，還要靠兩條腿走到千里之外的遼東……”

最先熬不過去的，也是這些柔弱女眷。

裴景翊抬手輕輕撫平她多愁善感的眉間，溫言道：“王家是瘦死的駱駝比馬大，這一路必定會打點押送的兵卒，保全家平安。你再往後看，為何去遼東的這一路上只歿了一個王小姐，還是在出京沒幾日的時候？”

燕宜順著他的思路往下想，也感覺到了一絲違和。

“從京城走到遼東要一個多月，越到後半程，天氣轉冷，人力疲乏，也越容易出事。王家這才走了五天，怎麼就……？”

她看向裴景翊：“也許是這位王小姐本就體弱，又運氣不好染上了急病？”

“從這裡到甘平驛，快馬來回只需要兩天。”裴景翊淡淡道：“讓陸西樓派人跑一趟，活要見人，死要見屍。”

翌日，陸西樓一到北鎮撫司，就接到裴景翊派人遞來的口信。

“嗯？”陸西樓拿著裴景翊送回來的那頁情報，仔細看了又看，嘀咕了一句：“不是要查王海若嗎，怎麼又變成王幼眉了？”

兩天後，恰逢裴景翊休沐，他正準備陪燕宜出門逛一逛，剛走到大門口就見陸西樓風風火火策馬而來。

“喲，賢伉儷要出門啊？”

陸西樓單手一撐馬鞍利落地翻身下來，臉上毫無愧疚，唇邊一顆小虎牙若隱若現，笑得不懷好意，“先等等，你們要查的事兒有結果了。”

澹月軒內。

陸西樓從懷裡掏出一疊口供拍到桌上。

“甘平驛的驛卒不經嚇，沒用什麼手段就交代了。他說就在王家人入住驛站當夜，從京城方向快馬趕來一行人，遮遮掩掩不露身份，但瞧著非富即貴。”

“驛卒半夜起來上茅房，就看到王家人住的房間裡被帶出來一名頭戴幕籬的年輕女子，被那行人恭恭敬敬請進馬車，悄悄從驛站後門離開了。”

“第二天早上他就聽押送王家人的兵卒說，昨夜有位王小姐暴病而亡，怕屍體上帶了什麼疫病，已經連夜抬出去埋了。”

陸西樓哼笑，“那驛卒在甘平驛幹了十多年，接待過不知多少流放犯官，有的人家捨不得自己的寶貝兒子受苦的，便會託了京城裡的親友，收買押送兵卒，偷偷將人帶走，對外就報個病亡。或是李代桃僵，從外面買個人送過來湊數，而被帶走的那個就可以隱姓埋名，離開京城過日子。”

這也是官場上心照不宣的潛規則，一般只要謹慎低調一點，別做的太明顯被人發現了，大家都會睜一眼閉一眼。

畢竟誰也不敢保證自己在官場就能一帆風順，萬一哪天落魄了，還指望有人能幫忙撈一把，好歹給家裡留個香火。

“那驛卒對王家人的印象深刻，因為很少見到有人家大費周折收買兵卒，偽造記錄，只為換出去一個女兒的。他自己還琢磨呢，興許是那位王小姐的未婚夫捨不得心愛之人去遼東受苦，所以才想方設法把人給救出來？”

陸西樓雙手一撐桌面，不緊不慢道：“但我讓人查過，王家二房的王幼眉今年十四，還沒訂過親。而且據驛卒回憶，那個被帶上馬車的王家小姐身量高挑，容貌秀美，至少也有十八、九歲了。”

他環視過面前排排坐，聽得認真的四個人，嘆了口氣：“也許你們是對的，王海若真的沒有去遼東，而是被人偷偷帶回京城，藏起來了。”

“把‘也許’給我去掉。”

沈令月抱住燕宜手臂，得意道：“侯府家規第一條：世子夫人說的都對！”

陸西樓：“……那要是她錯了呢？”

裴景翊淡聲：“家規第二條：如果世子夫人錯了，請參考第一條。”

“嗯嗯大哥說的也對！”沈令月跟裴景翊隔空擊了個掌。

陸西樓一臉黑線，咳嗽兩聲：“好好好，我認輸了，一會兒我就讓人以白家雜貨鋪為圓心，把方圓五里都查個遍。”

敵明我暗，他手裡已經有了燕宜畫的丫鬟小像，只要她再出門採買，一定會被錦衣衛抓個正著。

……

慶熙帝受了傷，下旨停朝十日，百官若有事啟奏，直接將奏本遞進宮中即可。

當然，說是停了朝會，慶熙帝也沒閒著，每日還是會宣召閣臣和六部長官在暖閣議事，並從恆王開始給皇子們排了班，輪流在一旁聽政，給慶熙帝打打下手。

這是慶熙帝第一次流露出放權給兒子們的意圖，加之先農壇祭祀就在眼前，主祭人選還未確定，幾個年長皇子都爭著表現，好在君父面前加加分。

公主們並未被排到這個班次內，但同安公主還是帶著樂康公主每日不落地進宮，盯著慶熙帝按時喝藥，又要給一開會就是一整天的老大人們準備飯食茶水等，主打一個內勤關懷。

今天輪班的裕王冷眼瞧著，琢磨出幾絲不對勁來。

同安最近在父皇面前是不是表現得有點太積極了？

先是從安王手裡搶來了濟善堂那一攤子，又被慶熙帝批准成立了一個什麼憫恩寺，正兒八經地辦起公務來了。

當然，他媳婦裕王妃也在裡面摻和了一手，這就不提了。

可她後面藉著淳郡王家兄弟相爭的醜聞，向宗室揮刀又是什麼意思？

一個婦道人家，手伸的也太長了吧？

裕王這樣想著，清清嗓子貌似好心地勸了一句：“皇妹，我們在這兒商議朝政大事呢，你還不趕緊帶著樂康避出去？”

同安公主正站在御案旁邊，熟練地為奏摺分類，聞言冷冷掃了他一眼，“怎麼，我不能聽？三哥別忘了太祖明訓，我身為公主，亦有上朝參政之權。”

裕王被噎了一下，不情願的嘟囔：“別的公主怎麼不這樣？就你一天天拿著雞毛當令箭……”

同安公主立刻道：“好啊三哥，你敢說太祖留下來的規矩是雞毛？”

慶熙帝放下藥碗，瞪了裕王一眼。

裕王后背一寒，連忙跪下：“父皇恕罪，兒臣一時失言，絕無不敬祖宗之意啊。”

慶熙帝沒搭理他，轉頭看向低眉順眼的樂康公主：“你和駙馬才成親不久，正是蜜裡調油的時候，不必每日進宮來陪朕，這裡又不缺伺候的人手。”

“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”樂康公主莞爾一笑，“駙馬在翰林院為父皇盡忠盡職，女兒也是夫唱婦隨，願在君父身邊盡孝。”

慶熙帝欣慰點頭：“嫁了人就是不一樣，越來越懂事了。”

哎，他這門婚事指的可真不錯。探花郎，更不錯。

“你和駙馬要加把勁兒，朕還等著早點抱外孫呢。”

絮絮叨叨聊了一會兒家常，慶熙帝像是才想起裕王還跪著，淡淡道：“起來吧，以後管好你那張嘴，太祖也是你能隨意點評的？”

裕王臊眉耷眼地起身，老老實實站在一旁。

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