說著，周文就拿起鋤頭，彎腰示範起來，一邊翻地一邊講解：

“翻地的時候，要把土塊打碎，這樣種子種下去，才能紮根……”

他身後的那些農學子弟，也都各自散開，手把手地教身邊的百姓開墾荒地、耕種播種。

牧民們半信半疑，抱著試試看的心態跟著學了。

日子一天天過去。小麥發芽、長葉，從綠油油的小苗長成金黃的麥穗。

收穫那天，北境草原上到處是金黃的麥浪。巴圖捧著一把金燦燦的麥粒，手都在抖。他活了六十年，頭一回不用拿牛羊去換糧食，頭一回自己的地裡也能打糧。

“好！好！好！”他一連說了三個好字，眼淚掉在麥粒上。

訊息傳到另外兩州，百姓們沸騰了。原來這位大楚皇帝不是來搶他們的牛羊馬，而是來幫助他們吃飽喝足過上更好的日子的！

一時間，三州各部落的百姓全都念叨著楚昭的好，對楚昭感恩戴德，真心臣服。

解決了溫飽問題，楚昭並沒有停下腳步。

他深知“非我族類，其心必異”這個道理。

想要讓北境百姓真正歸順大楚，不僅要讓他們吃飽穿暖，還要讓他們從骨子裡認同大楚的文化，融入大楚。

於是，他又下了一道旨意：

讓北境三州的百姓，必須學習中原文化。

他特意從民間的寒門子弟中，選拔了一批知識淵博的優秀人才，派往北境三州支教，專門教導百姓們學習中原的文字、詩書禮儀，還有大楚的律法。

旨意中還明確規定，北境三州的子弟，只要學習成績優異，就可以和中原的學子一樣，參加科舉考試，入朝為官，實現自己的抱負，不用再因為是草原部族的人，就被人看不起。

第一批支教的先生姓陳，是個二十出頭的年輕人，瘦瘦高高，說話溫聲細語。

開學第一日，就來了十幾個孩子，還有不少大人，牧民巴圖也來了，坐在最後一排，手裡捏著一本《三字經》，翻都翻不利索，更別說識字了。

陳先生笑著說：“不急，咱們從頭開始。”

他一個字一個字地教，孩子們跟著念，大人們也跟著念。巴圖的嗓門最大，念得最響亮，雖然發音不太標準，但那股認真學習的勁兒，很讓人佩服 。

半年後，巴圖大叔已經能磕磕絆絆地讀完整本《三字經》了。

他逢人便唸叨：“老漢我六十歲還認了字，這輩子值了！”

除此之外，楚昭還特意在北境三州，都設立了官方馬市。

要知道，北境三州的百姓，天生就擅長養馬，草原上到處都是良駒，一匹匹長得膘肥體壯。

以前，百姓們養馬，要麼自己用，要麼私下裡賣給商人，不僅價錢低，還擔心被劫匪搶走，苦不堪言。

楚昭設立官方馬市後，下旨鼓勵三州百姓放心養馬，不管養多少，朝廷都會統一收購，而且給的價錢，比私下賣給商人要優厚得多。

更讓百姓們感到欣慰的是，朝廷還專門劃定了廣闊的牧場，派了精銳士兵看守，保障牧民們的馬群安全，再也不用擔心因為部族紛爭，或者劫匪侵擾，而丟了自己的馬群。

最後，楚昭還特意減免了北境三州三年的賦稅。

要知道，以前各部族掌權的時候，百姓們不僅要交各種各樣的賦稅，還要被徵去打仗，苦不堪言。

有時候，賦稅交不上，就會被部族的人打罵，甚至搶走牛羊，日子過得豬狗不如，很多百姓因為交不起賦稅，只能四處逃亡，流離失所。

而現在楚昭減免了三年賦稅，百姓們手裡有了餘錢，能安心種地、養牛羊，還能給家裡添置一些生活必需品。

朝廷還派人幫助那些流離失所的百姓重建家園，給他們蓋氈房、分種子，讓每一個北境百姓都能有房住、有飯吃、有衣穿，再也不用顛沛流離。

如今的北境三州，早已不是從前那個戰亂不斷、茹毛飲血的地方了，他們每天的生活都很充實，早起去地裡勞作，打理莊稼，然後便是跟著支教先生學習中原文化、詩書禮儀，閒暇的時候，就去牧場放羊牧馬，日子過得充實又安穩，比起從前在貴族首領手下提心吊膽、吃了上頓愁下頓的日子，不知好了多少倍。

而對大楚來說，收復北境三州，好處也多得說不完。不僅擴大了大楚的版圖，穩固了北疆邊防，朝廷再也不用擔心草原部族南下侵擾，百姓們也能安心生產生活。

更重要的是，收穫了源源不斷的良駒。

北境百姓天生擅長養馬，朝廷透過官方馬市，不用費多大力氣就能徵集到大量優質戰馬，充實大楚的騎兵。以前大楚發愁馬源不夠，現在有了北境三州，再也不用為這事犯愁了。

而這道政令，最高興的莫過於那些邊關的將士們。

戰馬短缺，一直是軍中最大的難題，導致他們騎兵一直不夠強。現在好了，北境的良駒源源不斷運過來，他們騎兵也能跟草原人掰掰手腕了。

楚昭的這一系列舉措，既安撫了北境的百姓，讓他們過上了安穩富足的日子，又壯大了大楚的國力，真正做到了互利共贏。

……

再說這邊，所有人都不知道的是，那個在北境戰亂中不知所蹤的匈奴將領拔都魯，並沒有戰死，反而僥倖從楚昭的霹靂雷轟炸中逃了出來。

時間再回到楚昭下令轟炸城下異族聯軍的那一刻。

彼時，京城城下，異族聯軍黑壓壓一片，西戎、匈奴、北狄三部的兵力齊聚。

拔都魯就在這支聯軍之中，他並非匈奴的可汗，在聯軍裡的話語權也是最小的，平日裡只能看著西戎、北狄的可汗發號施令。

加上多年來在草原上摸爬滾打，他早已練就了一身審時度勢的本領。

當他站在陣前，看到城樓上的楚昭，面對親爹楚啟元的生死都不在乎的時候，就徹底意識到了今日這場談判，他們怕是討不到一點好。

打定主意後，拔都魯不動聲色地退到陣後，悄悄叫來幾個心腹親信，壓低聲音道：

“等會兒不管發生什麼事，你們都要擋在本將軍身前，擋住其他聯軍的視線！”

親信們都是拔都魯一手提拔起來的，對他忠心耿耿，雖有疑惑，卻也沒有多問，當即點頭應下：

“屬下遵令！”

而後，他們就趁著混亂，藉著其他兩部士兵的掩護，從大營後側悄悄撤離。等到楚昭下令霹靂雷轟炸的時候，拔都魯已經快撤到大營的邊緣了。

即便如此，爆炸的衝擊波還是波及了他。

一聲巨響，氣浪將他掀翻在地，一塊碎木片深深扎進了他的右眼。劇痛讓他幾乎昏厥，他咬著牙，一聲不吭，硬是把那塊木片拔了出來。鮮血煳了半張臉，他的右眼徹底廢了。

親信衝過來扶他：“將軍！您……”

“別管我！快走！”拔都魯推開他，踉蹌著爬起來，頭也不回地往前跑。

他知道，這是他唯一的生機，若是此刻停下，那他的這條命可就徹底交代在這裡了！

趁著城下的混亂，拔都魯直接帶著親信和幾百名殘存的匈奴騎兵，避開了楚昭大軍的追擊路線，晝伏夜出，朝著極北冰原的維羅國奔去。

維羅國地處極北，遠離中原，常年冰封雪蓋，環境惡劣到了極點。

可也正是這樣的環境，造就了他們遠比北境草原部落更為剽悍兇殘的民風。

維羅國的人個個身材魁梧、性情兇勐，崇尚武力，盛行奴隸制。

貴族和強者可以隨意奴役弱小和戰俘，整個國家都透著一股野蠻而殘酷的氣息。

就連維羅國的大汗，也是憑著一身絕世的武力，硬生生坐上了那個位置。

拔都魯剛踏入維羅國邊境，就被一隊巡邏計程車兵攔住了。

“什麼人？”領頭計程車兵操著生硬的草原語，目光警惕。

拔都魯正要開口解釋，不知是哪個親信緊張過度，手不自覺地按上了刀柄。

維羅國士兵見他手下摸刀，立刻變了臉色，二話不說就衝了上來。

“別打！我們是來投奔的——”只是拔都魯的話還沒說完，一把刀已經朝著他噼了過來。

巡邏士兵根本不相信他的話，冷笑一聲，揮刀就朝著他砍來，下手毫不留情。

拔都魯完全憑著本能躲過，然後他便一把抓住那士兵的手腕，勐地一擰，只聽咔嚓一聲，那士兵的胳膊就脫了臼，大聲慘叫起來。

其他士兵見狀，紛紛拔刀圍了上來。

拔都魯的親信們也紅了眼，雙方瞬間混戰了起來。

拔都魯的親信都是跟著他出生入死的老兵，雖然人數不多，卻個個悍不畏死，一時間竟擋住了維羅國士兵的進攻。

拔都魯在匈奴部族裡，也是數一數二的勇士，加上一路逃亡憋了一肚子火，此刻越戰越勐，手裡的彎刀舞得虎虎生風，寒光閃爍，幾下就砍倒了好幾個維羅國士兵。

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