張三仔細捻了捻手中的銅錢，不多不少，正好五十枚。他喜滋滋地湊上前，用大拇指在旁邊的印泥盒裡蘸了鮮紅的硃砂，然後在書吏指定的位置上，重重的地按下了一個手指印。

光是十日，他就攢下了足足500文錢，這在以前那是想都不敢想的事！

……

昨夜剛下完入秋後的第一場雨，涼州城郊的空氣裡瀰漫著泥土與草木的清新氣息。

王老五趕著驢車，沿著官道往城裡去。車板上堆著十幾個空麻袋，他盤算著今天要多拉些酒糟回去。家裡那百十頭豬正是長膘的時候，吃得一天比一天多。

他家世代養豬，傳到王老五手上時，只剩下二三十頭豬了。

這些年天災人禍不斷，糧價飛漲，人都吃不飽飯，哪還有餘糧餵豬？

豬崽子餓得皮包骨頭，一場瘟疫就能死大半。王老五記得最清楚的那個冬天，他守著空了一半的豬圈，蹲在寒風裡抽了一整夜的旱菸。心想，他家這祖傳的營生怕是到頭了。

可誰也沒想到，王爺竟將他家的營生給保了下來！

這紅薯可真是個好東西啊！不但耐旱高產，人吃了能飽腹，就連這紅薯葉子也能拿來餵豬。

王老五家的豬從二三十頭慢慢增加到現在的百十頭。去年冬天，他咬牙把老屋翻修了，還給大兒子娶了媳婦。

他嘚瑟地哼著小曲兒，心裡美滋滋的想著，恐怕就是他爹在世的時候，家裡的豬也沒他現在養的多！

“嘎嘣...... ！”

車輪陷進泥溝的聲音又悶又沉。

下了一夜的雨，土路早就泡成一灘黏煳煳的爛泥路，爛的不行。王老五的驢車就這麼不偏不倚地卡進了一個深泥溝裡。

“這鬼天氣，一下雨就糟心！”王老五罵了一句。

他認命地跳下車，轉到車後，雙手抵住車板，弓起身子，深吸一口氣，鉚足了勁兒往前推。

同時，左手揚起鞭子，抽在了驢屁股上。驢吃痛地叫了一聲，用力地往前蹬，王老五用力地一推。

“咕嚕……”車輪子終於從泥坑裡出來了。

王老五累得一身汗，擦了把汗珠子，終於噓出了一口氣，“累死我了！”

他看著眼前這條爛泥路直嘆氣。這就是為什麼他最討厭下雨天，每一次進城都像打一場仗。

歇了口氣，他又重新爬上車轅，抖了抖韁繩：“駕！”

驢車繼續在泥濘中顛簸前行，速度慢得像龜爬。等終於能看到涼州城那高大的城門樓時，日頭都已經升得老高了。

因著家中養豬，他時不時地進城批購養豬的食材，算是城門口的常客。可今日，驢車剛一駛進城門內，他就覺得有些不一樣。

具體哪裡不一樣，他一時也說不上來。就是覺得……眼前的街道，似乎比往常瞧著更清爽亮堂了些？就連空氣裡的那股下過雨後的泥腥味，都淡了不少。

街面乾淨整潔，驢蹄踏在了這灰白的路面，發出的聲音不再是以往土路的沉悶，而是一種清脆的“噠噠”聲。

車輪滾過，平穩得讓人幾乎感覺不到顛簸。王老五坐在車轅上，甚至還能騰出手來卷個菸葉。

“還真是真神了！”

他驚訝地瞪大了雙眼，看著眼前這條平坦得不像話的路。

剛下過雨的城外鄉野土路還在滴滴答答地淌水，可一牆之隔的城內卻是一片乾淨到清爽的灰白。

王老五連忙將驢車停穩後，自己跳了下來。他蹲下身子，好奇地用手摸了摸路面。

冰涼，堅硬且光滑。

真是奇了！他上個月初來時，城內還沒有這路面，怎的如今......這到底是何物！ ？

接著他又站起身子，使勁用腳跺了跺。地面紋絲不動，連個印子都沒留下。

“噗嗤！”這時，他身側突然傳出了一道嬉笑聲。

王老五略顯窘迫地轉過頭，原來竟是街邊包子鋪裡的一個少年郎。

“叔！”少年見他看過來，也不躲閃，笑嘻嘻地指了指他腳下的路面，“這是水泥路，您這是多久沒進城哩？”

王老五老臉一熱，見這少年郎眼神清澈，並無惡意，只是善意的調侃，他終於放鬆下來。

“是有些時日沒來了。”

王老五笑了笑，聞到包子鋪飄出的濃郁肉香，肚子適時地咕嚕叫了一聲。他這才想起自己天沒亮就出門，朝食還沒來得及吃上。索性走到鋪子前要了份包子。

“小郎君，給叔來一籠肉包子。”他摸出兩枚磨得光滑的銅錢遞過去。

“好嘞！剛出籠的，肉餡飽滿，保管好吃！”少年利落地用油紙包好四個白胖包子遞給他。

王老五接過，趁著熱乎咬了一口，滿嘴油香，滿足地眯了眯眼。他嚥下包子，湊近了些，壓低聲音，臉上帶著熟絡的笑：

“小郎君，這包子味道可真不錯！不過，叔再跟你打聽個事兒，成不？”說著他就從袖兜裡掏出了一枚銅錢，笑眯眯的遞了過去。

作者有話說：馬上寒假潑猴就要解放了，實在愁的很，不知寫文的進度會不會變慢

第52章

“嘿嘿，謝謝叔！”包子鋪少年雙眼一亮，拿過王老五遞過來的銅板，笑得更開了，喜滋滋的道著謝。

“有啥事兒叔您問就是了，小子我定知無不言！”說著，拍起了胸脯。

“就你剛才說那什麼水、水泥路的事兒。”說著，王老五又咬上了一口大肉包子，嗯，這肉包子味道真不錯！他吞了吞才問道：“可知這水泥路是何人所鋪？”

那少年見王老五如此愛吃自家的包子，忍不住暗自得意， 眉飛色舞道：“嗨，那您還真是問對了人！”

他瞅了瞅鋪子外頭，見確實沒什麼生意了，索性直接扯出一張椅子，就這麼坐在了王老五對面。

“這水泥路還是半個月前，王爺派人鋪的，不止這條街呢！”說著他激動地站起身，指著包子鋪子前的路口處，“涼州城內的所有主幹街道，王爺都派官府修繕了！”

“……要我說，這水泥路鋪的可真是好！昨兒下了一夜的雨，今早出門買菜，腳上卻是乾淨又清爽……”到底是少年心性，說著說著就繞到其他話題了。

不過王老五一點也沒生氣，他心裡一片火熱。

明眼人一眼就能看得出這水泥的妙用！他是個養豬的，想的自然也是養豬的事。現如今鄉下的百姓，用的大多都是茅草來搭蓋的屋子。

他家因著是做養豬的生意，條件稍微好點。雖說用的不是茅草，可那豬圈的地面都是土夯的。

平時倒也還好，就怕下雨天，夯得再實的地面也很快變成一片爛泥潭。豬的蹄子整天泡在泥潭裡，容易爛蹄子不說，還髒得很。他也試過鋪石板，可石板貴啊，而且縫隙裡還容易積髒水。

可這水泥不同，如同許多鵝卵石拼湊在一起，還沒有縫隙，用來給豬做豬圈最合適不過了！

“小郎君，你可知水泥在哪裡可以買上一點？”王老五激動地道。

那包子鋪少年聽到這話時，也頓住了。他撓了撓頭最後不確定地說：

“這......小子也不清楚，只知道現在官府正在修城牆，或許叔你可以去城門口那問下。”

當天下午，王老五拉完酒糟後，便趕著驢車在涼州城裡轉了兩圈。

他去到正在施工的東城門。遠遠的就看見巍峨的城牆外側，已經有大片區域變成了灰白色。

王老五想湊近看看，還沒走到警戒線，就被兩名持矛的官兵攔住了。

“工地重地，閒人勿近！”官兵的聲音硬邦邦的。

“官爺，官爺！”王老五賠著笑臉，“我就想問問，這修城牆的水泥可否售賣一些給小民？”

士兵瞥了他一眼：“此乃官家工料，概不出售。走吧。”

“我就買一點點，砌豬圈用……”

“走！”士兵的長矛往前一遞。

王老五縮了縮脖子，見這招實在行不通，只好悻悻地退開了。

他不死心，又在工地附近轉悠，終於看到一個穿著吏員服飾的中年人從工棚裡出來。王老五趕緊湊上去，從懷裡摸出幾個銅錢塞過去：“這位大人，打聽個事兒……”

那吏員看了眼銅錢，沒接，倒是上下打量了王老五一番：“你要問什麼？”

“這...小民想問大人，這水泥，小民能否買點，是這樣的小民家養了不少豬，見這水泥好用，這才想買點家去砌豬圈......”

吏員聞言笑了，笑聲裡帶著幾分揶揄：“砌豬圈？你倒是會想。這可是築城牆的神物，你當是黃土呢？買不了，工坊出的水泥全供著官家工程，一斤一兩都不往外流。”

“那……那工坊在哪兒？小民去問問……”

“問了也是白搭。”吏員擺擺手，“規矩是王爺定的，誰敢破？你要真想要，除非能讓王爺親自點頭。”

現在誰人不知這涼州城是王爺當家，再沒有王爺准許的情況下，他怎敢私底下販賣水泥？

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