寧長空沒有立刻回答。他將手臂更深地壓進腹部，身體微微地蜷縮起來，企圖抵禦來自身體內部的撕扯。

他停頓片刻，低聲道：“我只是不喜歡把事情往後拖……遲則生變。萬一，有什麼無法挽回的影響呢？”

第二年，當他把以趙安世為首的那批實驗品救出來時，看著對方身上難以消退的實驗創傷和驚懼的眼神，寧長空也曾產生過同樣的感慨：

要是當初動作能再快一點，就好了。

**

今天早上是他輪值。五點多，天還沒亮透，緊急通訊就打了進來。

寧長空放下手中的精神力固定裝置，右手迅速探向腰間，緊緊攥住了那個不起眼的黑色小盒子。

這就是行動式傳送裝置。把傳送異能固化到這樣一個巴掌大的器械裡，大概是他這幾年來最得意、也最實用的發明。

沒有時間猶豫。他拇指用力按下裝置的啟動鈕。

下一秒，熟悉的撕扯感勐地攫住了全身。視野在剎那間扭曲、旋轉，彷彿被粗暴地扔進了一個高速運轉的滾筒。內臟像是被無形的手攥緊又鬆開，酸水不受控制地湧上喉頭，他咬緊牙關才沒真的吐出來。

……好吧。為了在有限的能量儲備下實現最遠距離的瞬時傳送，舒適性確實是被最先犧牲掉的那部分。

【把“最佳化傳送體驗”加入你的待辦事項清單？】楚清歌輕鬆地調侃道。

寧長空按著發悶的胸口，沒好氣地回應：【免了吧，你還嫌事情不夠多嗎？】

楚清歌一本正經地播報道：【已加入待辦事項，優先順序排序排在第305位】

寧長空沒再理她，轉身便朝事發區域趕去。這片地帶異常空曠，他很快鎖定了那支發出緊急求助訊號的異能者小隊，迅速與他們匯合。

“是大型汙染怪物，初步判定等級接近A。”小隊的隊長語速急促，臉上還帶著未褪的驚悸，“我們嘗試過一次突擊，但沒有觀測到明顯效果，而且它會吸收異能反擊。”

寧長空一邊聽，一邊快速掃視著前方。流程性的確認其實只是形式。目標就那樣盤踞在不遠處，根本無需描述。

那隻大型汙染怪物像是由無數種色彩雜糅、扭曲後強行捏合在一起的聚合體。它的表面不斷起伏、蠕動，泛著粘膩而不祥的虹光。

它並不移動，卻彷彿在不斷生長，邊緣處的光影怪誕地扭曲著，將周圍的現實景象都暈染得模煳、怪異。僅僅是注視著它，就能感到一種直抵精神層面的汙染與壓力。

“嗯，做得很好。”

寧長空抬起右手，五指微張，掌心對準了遠處那團扭曲蠕動的聚合體。

帶著淨化汙染屬性的精神力開始在他指尖無聲匯聚，如同深海漩渦般成形。

沒有吟唱，沒有蓄力，也沒有任何花哨的招式名稱。純粹而凝練的精神洪流如一道無形的巨浪，在頃刻間撕裂空氣，筆直轟向目標。

哪怕無法用肉眼看見精神力的人，哪怕異能等級不高、對能量感知遲鈍的人，在這一刻都能清晰感受到那股磅礴力量的湧動。

它掠過之處，空氣發出低沉嗡鳴，塵埃被無形力場推開，整片區域的氣壓都為之一變。

前一秒還在緩慢蠕動的汙染聚合體，在被那股力量擊中的剎那，連嘶吼或掙扎都沒來得及發出。它像是被投入烈火的蠟像，從接觸點開始迅速崩解、汽化，那些扭曲的色彩在精神力的沖刷下寸寸消散，最後徹底消失，彷彿從未存在過。

僅僅一擊。

一整支隊伍久攻不下的大型汙染怪物，就這樣在純粹的、壓倒性的力量面前，悄無聲息地歸於虛無。

寧長空放下抬起的手，輕輕拉了拉制服的兜帽。

戰鬥確實比埋頭研究更能緩解焦慮。或許是因為能實實在在地解決掉眼前的問題，做出看得見的結果。

而且，今天沒有痛。

他眨了眨眼，能感覺到腦海深處那隱約的、熟悉的刺痛，但很輕微，幾乎可以忽略。僅僅是這一點，就讓他心情明朗了不少。

“統計過這種怪物的出現頻次嗎？”他轉頭問這支戰鬥小隊的小隊長。

小隊長忙不迭點頭：“今天是我們隊在這個片區探索的第三天。第一天遇到一次，第二天三次，今天這是第一次。”

“而且檢測到的區域汙染濃度還在上升。”旁邊提著汙染檢測裝置的科技支援隊員補充道，語氣裡帶著憂慮。

寧長空接過對方遞來的記錄儀，快速掃過螢幕上的曲線：“這個濃度，你們還頂得住嗎？有出現幻聽、幻視之類的反應嗎？”

“暫時還沒有，”隊長回答，“但能明顯感覺到精神壓力，而且防護服損耗得特別快。這兩天我們所有人都換過至少一套新的了。”

寧長空在心裡輕輕嘆了口氣，把記錄儀遞了回去。

“我知道了，你們都辛苦了。”他看向整支小隊，語氣放緩，叮囑道，“這一帶都是未探索區域，你們的首要任務是收集情報，不是硬拼。保持警惕，一旦情況不對，立刻撤離，不要勉強。”

“明白！”小隊成員齊聲應道。

能被挑選出來進入高濃度汙染區執行探索任務的，都是抵抗陣線中的精銳，不少人跟廣陌共事已久，彼此熟悉得很。

嚴肅的工作告一段落，氣氛也隨之鬆緩下來。隊長嘿嘿一笑，湊近了些問：“老大，咱們啥時候往裡進啊？”

往裡進，指的自然是繼續深入，進入那片尚未被踏足的核心汙染區。眼下這支隊伍的任務，就是在核心區外圍進行前期偵查與清障。

“現在這代防護服扛不住，得等新裝備研發出來。”寧長空如實回答，“現在和非汙染區建立聯絡了。之後說不定會有其他異能者過來支援，到時候再推進也不遲。”

隊員們七嘴八舌地議論起來：

“我們還需要支援？”

“現在進來幫忙的志願者水平都挺一般的……”

“老大，還有人能比你更厲害嗎？”

寧長空只是笑了笑，沒接話。

就在這時，隊伍裡有人輕聲問了句：

“老大，啥時候能回家啊？”

問話的人聲音不大，卻讓周圍忽然靜了一瞬。

“現在通道都開了，想回就回。”寧長空語氣平和，甚至帶著點輕鬆，“咱們又不是什麼籤合同的強制組織，本來就是靠大家自願。把手頭的任務執行完之後打個報告就行。”

有人低聲咕噥：“回去還得過汙染檢測，那不得在邊檢隔離區關上半個月？”

“沒辦法，”寧長空聳聳肩，“現在檢測儀器的精度只能做到這一步，必須觀察足夠長時間才能排除潛伏汙染。”

他抬手示意了一下，決定結束這次交談：“好了，有問題隨時喊我。我先走了。”

**

整個早上，寧長空把大部分時間都耗在了實驗室裡，只在緊急任務唿叫時短暫離開過幾次。在集中精神搓了三四個小時之後，新設計的這版精神力結構總算全部固定完畢，接下來就是實測階段，這讓他的心情輕快了一些。

他今天上午最重要的安排，是和契刀、楚鐵兩人一同進入核心汙染區。名義上，這只是一次對核心區現狀的調查。但寧長空心裡清楚，他此行真正的目的，是排查連山實驗室的具體位置。

“到頭來，又只剩我們三個了啊。”契刀笑了笑。

考慮到淨化汙染對廣陌造成的負荷，這次進入核心區的只有他們元老三人組。

楚鐵側過臉，目光落在寧長空身上，帶著清晰的關切：“怎麼樣，新的防護服有效果嗎？”

寧長空垂著眼睛，一手按在胸前。上午剛趕製出來的防護服原型正穿在他身上，他現在能清晰地感知到順著契刀的精神連結傳遞而來的汙染總量。

他快速在心底進行著對比，在獲得了楚清歌對計算結果的確認之後，才低聲回應：“有效果，但還不夠。”

與之前的資料相比，這次的汙染總量確實有所減少。但汙染仍像源源不斷的暗潮，一層層沖刷著他的精神壁壘。

他感覺自己像一臺被強行推到極限的處理器，必須一刻不停地高負荷運轉，才能勉強消化掉這些汙染。任何片刻的鬆懈，都可能讓堆積的汙染衝破防線。

今天的正式工作才剛剛開始，他的體力和精神力尚且充足。可即便如此，寧長空仍舊能偶感受到胸口仍隱隱傳來一陣滯悶的壓迫感，唿吸也有些不暢。

“那今天還是隻探索一個小時吧。”楚鐵提議道，目光仍停留在廣陌身上，“契刀說你昨晚不太舒服，提前回去休息了。”

寧長空直起身，緩緩吐出一口氣，語氣平靜：“只是有點感冒，不礙事。”

“多喝熱水。”契刀在一旁插話道。

“我就知道你要這麼說。我還是希望你更有創意一點。”寧長空無奈地將話題拉回正事上，“行吧，今天就一個小時吧。”

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