那一瞬間，蕭酌清握著鳳元羲的手，後背竟徒然生出了一片冷汗。

如果、如果他的猜測屬實……

今天陛下遇刺，豈非險些死於他手？！

蕭酌清的背嵴微微顫抖了一下。

而床榻上，鳳元羲似乎也看出了他的恐懼與緊張。

才從昏迷之中堪堪醒來、連眸光都是渙散孱弱的少年帝王緩緩地抬起手來，連手臂都在因失血脫力而微微顫抖，卻還是固執地伸向蕭酌清，按上了蕭酌清緊皺的眉心。

“……先生。”

蕭酌清聽到了一道虛弱道幾乎要消散在帷幔間的氣聲。

然後，他就見鳳元羲看著他，揚起嘴角，微微地露出了一個虛弱至極的笑容。

蕭酌清鼻頭一酸，險些落下淚來。

……陛下。

身負重傷、命懸一線之際，陛下竟然還有心力，安慰他這個輕信草率，險些鑄成大禍的臣下。

假如、假如陛下真的是因他的輕信而險些喪命的話……

驚濤駭浪一般起伏不定的自責、擔憂和後怕讓蕭酌清的眼眶微微溼潤。他緊緊握住了鳳元羲的手，嘴唇顫抖，輕聲而堅定地說：“陛下安心養傷，有臣在，陛下權且放心。”

無論兇手是誰，都請陛下放心。

他一定會查明真相。

即便……即便刺殺聖駕的兇手，是他縈心掛懷的愛人。

——

陛下脫險，前朝躁動的群臣終於安下心來。

在天際浮起第一縷朝霞、泛起魚肚白的天幕上只剩下星星點點的殘星之際，疲憊的群臣終於從宮中散去。

一路上，三三兩兩的朝臣在低聲交談著。

接二連三的刺客刺殺君王，到底什麼人有這樣大的膽子？幸而陛下無虞，否則國祚傾覆，大商豈非一夜之間就要變天了？

時不時有若有似無的目光，落在鳳絳的身上。

而鳳絳面色鐵青，目不斜視。

一直到群臣紛紛上了馬車，他的車子也緩緩駛向王府。轉過街角，鳳絳下馬換車，沒一會兒，一頂平平無奇的青布小轎無聲無息地抬入了李和庸府邸的後巷。

於是，待到李和庸滿身疲憊地回到府邸中，看到的就是坐在廳前，面無表情的鳳絳。

“是你做的？”

鳳絳抬眼，噼頭蓋臉地問道。

“……什麼？”

李和庸險些以為是自己聽錯了。

他上了些年紀，一夜未眠，此時滿臉疲態，連身上的官服都還沒來得及換下。

可他就這麼眼睜睜看著鳳絳朝他走來，然後氣勢洶洶地、一把揪緊了他的領口，將他提著拽到近前。

“那些私兵是你替我養的，除了你之外，還有誰能動那些人，還有誰有本事把人藏進宮裡去？！”

鳳絳死死地盯著李和庸。

“盈州山的首尾，不是都清理乾淨了麼？父王一直在懷疑我，我讓你按兵不動、按兵不動，你就是這麼辦事的？！”他咬牙切齒，最後一句話，幾乎是從牙縫裡擠出來的。

“我讓你殺鳳元羲了嗎！”

李和庸默默地看著他，一瞬間，他的眉目似乎又老了兩歲。

看著鳳絳暴怒的模樣，他只覺即便在垂拱殿前站了一夜，也沒有像現在這樣累過。

沒錯，他是幫鳳絳養了私兵。

當初廉王還是庶人的時候，他也只是個屢試不第的窮秀才，靠著替廉王籌謀奪權，才走到了今天這個位置上。

他有鬼才，無身家，殺頭的死罪替廉王犯了無數，全靠著依附廉王，才有李家宗族這平地而起的高樓。

按理說，他位極人臣，配享太廟，也沒什麼好再圖謀的了。

可他也有親眷族人，也有不肖子孫。大商朝如日中天，他的身後，還有數以百計的家眷老小。同樣的，他也是個俗人，他要權柄、要富貴、要世世代代的安穩與享樂。

李和庸不可能只認廉王一個主子。

能替廉王謀劃，註定了他的綱常操守是排在利益之後的。他替鳳絳謀過權、害過命，周旋其間替鳳絳經營，同時，也靠著鳳絳掠得了取用不盡的財富。

他們早就拴在同一條船上了。

但同樣的，敢這樣火中取栗，李和庸的腦子也沒那麼愚蠢。

對上鳳絳憤怒的目光，李和庸緩緩嘆出一口氣來，然後伸出手，從鳳絳手心裡扯回了自己的衣襟。

“世子是否忘了，當初您找下官呼叫私兵時，下官就勸說過您。”

李和庸說。

“臣下豢養私兵，本就是殺頭的死罪。下官一日不曾忘記，莫非還有膽量瞞著世子，暗中呼叫弒君嗎？”

李和庸的確不敢。

鳳絳卻死死盯著他。

“那留在宮裡的那把匕首，為什麼是和我們的私兵所用那麼相像？”他問。“你管沒管住你手下人，他們不會洩露了風聲吧？”

李和庸與他對視片刻，最終緩緩地、冷淡地嘆了一口氣。

“世子，我們養的那些人，有本事從皇宮裡全身而退嗎。”

鳳絳眉頭一皺。

“你的意思是……”

“有人圖謀弒君，想要栽贓世子。”李和庸說。

鳳絳笑了。

“那這人豈不是蠢貨？鳳元羲死了，當皇帝的就是我父王。栽贓，能栽贓我什麼？”

李和庸沉默。

他事廉王多年，廉王別的不說，卻是十足的聽話。有他籌謀，廉王就算再不愛聽，思前想後也會照做。

若非要為以後圖謀，他也不至於沾惹上鳳絳。

剛愎、輕狂、暴躁，同時仗著他無人能出其右的出身，尤其地輕敵。

李和庸不說話了，鳳絳靜下來想想，也是。

李和庸這人本就穩妥，如今又早綁死在了他這條船上。私兵之事一旦洩露，李和庸必然第一個死，性命攸關，他應該不敢擅動人馬。

想起今日父王冰冷而審視的目光，鳳絳咬牙切齒，鬆開了李和庸的衣襟。

“行，那你就去查吧，查查是誰要害我，又有誰要害你。”他說。

“但你也別忘了。鬧得這麼大，父王肯定要徹查。你讓那些人辦事利落點，該滅口的都了斷乾淨，即便父王再懷疑，查不到我們頭上就好。”

“下官明白。”

看到李和庸點頭，鳳絳的語氣緩和了些，走到李和庸面前，拍了拍他的肩膀。

“出使南海的章年嘉馬上就要回京了，在他回來之前，這事兒最好了斷乾淨。”鳳絳說。“你放心。他在南海賣出了數不清的絲綢和瓷器，帶回來了那麼多寶物金銀。只要看見那些，父王很快就會把這些破事忘乾淨的。”

“我也沒讓他忘記你。回京的官船已經走到金陵了，我另讓他分出了三艘貨物，已經扮作商船，運到你家裡去了。”

說著，他衝李和庸笑道。

“可都是南海運回的寶貝。”

李和庸有用，鳳絳明白。他雖脾氣急躁了些，但在這種事上，他從沒虧待過李和庸分毫。

果然，李和庸的神色也緩和了下來。

在朝為官，他所圖謀的不就是這些嗎？廉王離不開他，鳳絳也離不開他，他所有的權柄富貴，也盡皆來源於此。

“是。”他朝著鳳絳躬身行禮。

“臣會去辦，世子儘管放心。”

——

鳳元羲彷彿做了個冗長的夢。

他時昏時醒，不知道過去了多長時間。流失的鮮血讓他的身體忽冷忽熱，有時候，他能感覺滿宮的人像鬼魂一樣走來走去，有時候，他又能感覺到很多雙眼睛，像在看死人一樣盯著他瞧。

不過這些，全都在他的計劃之中。

膠著而混亂的局勢中，任何一場變化都能攪動起滔天的風雲。而恰好，他身在局中，是這場博弈裡被囚困在方寸之內、卻至關重要、決定輸贏的一枚帥棋。

他想盡快扳倒那個總盯著蕭酌清、眼神意味不明的鳳絳，所以以身入局，拿自己的這條命狠狠地擺了他一道。

當然，他也沒蠢到弄死自己。

他似夢似醒，後來，眼前晃動的鬼影漸漸消失了。

他聞到一股熟悉的松煙氣。

那道氣息若隱若現，引得他費勁地睜開眼。

頂著重傷失血之後的眩暈，他看到蕭酌清跪坐在他的床邊，淚眼盈盈地看著他，像個喪夫的妻子。

一時間，他幾乎忘記自己是鳳元羲、還是“盛隱”了。

他伸出手，想替他擦擦眼睛，又想抱住他，告訴他：“先生，別哭，事成了。”

他替鳳絳做了許多事，不但替他弒了君，還替他製造出樁樁件件、指向他與李和庸的證據。

廉王只需要按圖索驥，李和庸必死無疑。而此後一段時間，他們將會忙得焦頭爛額、卻無濟於事，也就沒有精力再來招惹蕭酌清了。

鳳元羲想告訴蕭酌清，別怕，都在他的計劃之中呢。

可他叫出了一句“先生”，喉嚨裡就再也發不出聲音了。