“這是……”

蕭泠淡淡看了它一眼，道：“廉王要給陛下大選後宮，我也在名冊之中。”

“這如何使得！”

蕭酌清急得站起身，手裡的茶盞一晃，滾燙的熱茶登時濺落在他的手背上。

“哎呀，你小心些！”

蕭酌清沒感覺疼，蕭泠倒是被他嚇壞了。她也顧不得燙手，匆匆搶過蕭酌清的茶放在桌上，仔細檢查過他的手背，看見皮膚通紅一片，急得訓他。

“你急什麼呀？廉王府送了鈞命，我已經回絕了。”

痛意後知後覺地從手上傳來，蕭酌清這才意識到他姐姐在說什麼。

他很驚訝，看向蕭泠。

記憶中，她還在他前世的夢裡無措地哭泣，忍辱負重地踏入王遠身後的囚籠。

但現在，她雲淡風輕地站在這裡，全然未把廉王的鈞命放在眼中。

“如何回絕？”他問。

“還能如何。”蕭泠一笑。“我說婚姻大事，要父母做主。沒有父母之命，我不敢入宮選看，讓他先把鈞命送去給父親與祖父。”

蕭師呈的骨頭比垂拱殿的大梁還硬，廉王哪裡敢呢。

蕭酌清微微一怔，繼而垂眼，淡淡笑了笑。

是啊，他剛才在急什麼。

眼下蕭家門庭煊赫，誰能逼得了他姐姐？

蕭酌清又不說話了。蕭泠看他的眼神有些擔憂，但思忖片刻，還是開口。

“我今日找你，是因為有一個人，她想見你。”蕭泠說。

“誰？”

“祁婉。”

“……什麼？”

蕭泠說：“此番入宮待選的世家貴女共有二十餘人，祁婉也在其列。但是祁婉的名字不是廉王替她寫上的，是她央求她的父親，主動送交到廉王手裡的。”

蕭酌清怔然地看向蕭泠。

方才在宮中，他狠心朝著鳳元羲放了一番狠話。

鳳元羲站在原地，許久未動，而他自己頭腦也懵然一片，甚至有些不記得自己是怎麼回來的。

但他還沒煳塗。

他姐姐的話說到一半，他已經知道祁婉要做什麼了。

他直直看向蕭泠。

果然，他姐姐嘆了口氣，對他說：“她說她想入宮，但廉王絕不會讓她如願。故而她請我問你，能否助她一臂之力？”

說到這兒，蕭泠也有些擔憂。

“朝中局勢複雜，我不算了解，卻也知道廉王難纏。你不必一定答應，若不想見，我替你回絕……”

但是，她很適合啊。

蕭酌清的嘴唇動了動，但這麼一句簡短的話，卻沒能說得出口。

他知道，滿朝勳貴，祁婉就是最適合做皇后的人選。

她有清醒明晰的頭腦、有名動京城的才華，還有一位身為清流柱石、且愛女如命的權臣父親，若說天生鳳命，無人能出她之右。

但是……

晴空朗照。蕭酌清的頭腦有些眩暈，混沌之間，他抬起眼，望向了萬里無雲的藍天。

在他打算抽身而退時，命運垂憐，將一位最適合做皇后的人選送到了他面前。

蒼天……

今日之前，倒未見它如此慷慨地、眷顧過他的心願。

第101章

蕭酌清是在燕國公府前廳面見的祁婉。

她今日是借與蕭泠賞桂花的名義來的燕國公府，故而打扮得十分鮮妍亮麗。秋香色的雲錦大袖羅衫逶迤華美，她鬢髮高挽，鬢邊的點翠頭面華彩熠熠。

下人們被屏退了，蕭泠也不敢走，就這麼坐在廳前，很是警惕地替他們“望風”。

蕭泠自幼秉性清冷，鮮少會露出這樣滑稽的姿態。連祁婉見之，都難免偷偷地憋笑，可蕭酌清坐在她們對面，卻有些笑不出來。

“祁小姐。”他率先開口。“長姐知會過，說你有要事與我相商。”

“是。”

祁婉乾脆利落地應聲，繼而正色對蕭酌清道。

“我想入宮為妃，想請大人助我一臂之力。”

她太坦蕩了，以至於蕭酌清微微怔愣過後，都不由啞然失笑。

“祁小姐太抬舉在下，我能幫你什麼呢？”

祁婉說：“我已經得了入宮選看的機會，但最終能否應選，還需陛下的金口玉言。蕭大人身為陛下講官，又多次救陛下於水火，故而我猜，您的諫言，在陛下那裡是有些分量的。”

有些分量……

是啊。

祁婉的目光坦率而清明，蕭酌清一時間卻不知該如何與她對視了。

蕭泠擔憂地望來，祁婉卻坦蕩一笑，接著道。

“不怕蕭大人笑話，我今日來求大人，實在是走投無路之舉。”

蕭酌清微微一愣。

“走投無路？”

祁婉點頭：“廉王有意將我許配給世子為妃，想必蕭大人也聽說了。這些時日，世子對我與父親百般滋擾，我也實在有些不勝其煩。”

“滋擾？”蕭酌清難免不解，問道。“他不是對這樁婚事並不滿意嗎？”

祁婉放下茶盞。

“是啊。”她說。“但是他似乎遇到了些麻煩，讓他顧不得討厭我，反開始百般糾纏。”

蕭酌清一時默然。

是了。鳳絳自從對鳳元羲起了殺心開始，就已經落進了鳳元羲的算計之中。蕭酌清眼看著、也參與了，自然知道鳳絳如今的處境有多舉步維艱。

可他卻沒想到，鳳絳竟不擇手段到了這樣的地步。

“恕在下直言。”蕭酌清提醒道。“世子此舉，想要娶的未必是小姐，而是小姐背後祁大人的助力。”

“是啊。”祁婉淡笑。“我與父親又何嘗不知？我不願委身為質，父親也怕我受苦。眼下我父親不願讓步，幸而廉王態度不明，才落得這般僵持的狀況。但我冷眼旁觀，知道這不是長久之計。”

說著，祁婉抬眼看向蕭酌清。

蕭酌清也點頭。

“廉王與世子終究是父子。娶你入門，不僅是對世子一人的助力，廉王早晚會想明白這一點。”

“是了。”祁婉說。

“這些天來，我也在想。父親在朝為官多年，無論哪一方勢力，定然都在全力地爭取、算計他。我瞭解父親，他無有改天換日的大志，卻也沒有抗衡大勢的膽量，否則，他也不會至今都沒有下定決心。”

說到這兒，她垂眼笑了笑。

“所以我想，不然就讓我這個做女兒的，來替他做下這個決定吧。”

蕭酌清有些怔然地看向祁婉。

“你的意思是……要替祁大人做主，投靠陛下？”

“對。”祁婉毫不避諱地點頭道。

“我沒有入朝做官的機會，卻也有一份為朝廷盡忠的心願。總歸我身為女子，終有嫁為人婦的一日，我父親身為朝臣，也總要在陛下與廉王之間做出選擇。我想，既然所有人都把我父親的權柄當做是我的嫁妝，那麼我甘願以此投誠，入皇上麾下。”

蕭酌清在她明亮的目光之下，一時間說不出話來。

他感到了一種震撼。

祁婉這是在用姻親作籌碼，去抗衡朝堂中風雨如晦的局勢。

甚至與自己不同。她既不知內情，也不瞭解鳳元羲，唯一的緣由，就只有她的本心。

恍然間，蕭酌清彷彿看到了初入朝堂的自己。

片刻，他緩緩地說道：“祁小姐，此事關係體大，你一定要三思而後行。廉王不是明主，但陛下的病情你也知道。而今，陛下年少孤弱，即便九五之尊，也不過是在仰廉王鼻息而已。”

祁婉沒有答話，卻是與蕭酌清對視片刻。

然後，她輕輕地笑了。

“那蕭大人您呢？”她問。“為了這樣一個患有痴病的君王，值得嗎？”

蕭酌清微微一愣：“……什麼？”

祁婉笑著看他。

“大人莫怪我冒昧。實在是我這些時日冷眼旁觀，見大人看似為廉王盡忠，實則卻給他找了不少的麻煩。”

她說。

“否則，我今日也不會來見大人您了。”

祁婉的意思再清楚不過，他蕭酌清是為何飛蛾撲火的，她便也是同樣知其不可為而為之的心思。

畢竟現在這樣的朝局，有哪一條坦途，不需要以身事賊呢？

蕭酌清打心底裡、真心地欽佩她。

他想，如若是四月的蕭酌清，他定然會感激涕零、引為知己，並且向她保證，自己一定萬死不辭，替她求得鳳位大印。

可是現在，已經是九月了。

他看著祁婉，感動之餘，忍不住地想，也好。

鳳元羲身為君王，即便沒有他，也仍有同樣的純臣前仆後繼，仍有合適的人選出現在他的身側，與他共同承擔天下大業。

片刻，他朝著祁婉微微地笑了。

“請祁小姐放心。”他說。“蕭某一定……竭盡全力。”

明明是歃血為盟一般的承諾，可是他卻聽見了自己的喉嚨在這一瞬間哽咽的聲響。