“你敢阻撓公務，欺凌公役！來人，先把他拿下！”

可是，錦衣衛未動，一道利劍出鞘的鏘然之聲，卻在此時慢悠悠地響起了。

僉事抬頭，便見高臺上的君王轉過了身。

他剛餵過鷹的手上還在滴血，單手提著一把出鞘的長劍，龍袍下襬逶迤劃過陛階，一步步走向他們。

僉事不怕他。

一個早在十年前就不正常了的小子，一個當了十年傀儡的君王。他連話都不會說，便是宮裡的閹人都不將他放在眼裡，自己又有什麼好怕？

查案，查什麼案。他今天只要在曲臺搜出有用的東西，不管與案件是否有關，都是他的青雲路。

僉事站得筆直。

可就在這時，君王停在他面前數尺之遠，淡淡抬起了眼。

幽深的鳳目像隱於夜色的虎狼，深而冷寂的黑，教人一瞬間心肺徹涼。

下一瞬，他的脖頸也倏然一冷。

君王利落抬手，削鐵如泥的劍鋒橫至他的頸間，劍風所過，割出一道銳利細淺的刀口。

剎那間鮮血滴落。

——

蕭酌清心有餘悸，胸口的心臟咚咚直跳。

剛才若非他眼疾手快，按著僉事的肩膀向後一拽，鳳元羲的劍鋒定會瞬間割穿此人的脖頸。

身死當場，怕只是剎那之間。

僉事瞪圓了雙眼，渾身僵直，已然說不出話了。

皇帝要殺他……

只差一瞬，他險些死在君王的劍下！

面前的皇帝只是淡淡看了蕭酌清一眼，劍鋒懸停在半空，當真不再寸進一步。

可它仍舊懸在那裡，緊貼著僉事的脖頸。

在場錦衣衛誰也不敢擅動，蕭酌清目光掃過，也知道面前此人不會速死，於是慢慢收回了手。

鳳元羲看僉事的眼神像看死人，蕭酌清也走到他面前，緩緩開口。

“本官現在問你，上峰讓你查誰？”

面前的蕭大人眉目淡淡，瀟瀟如竹，一雙桃花眼冷冷看來時也仿若含情，眼睫一眨，如蝴蝶振翅。

可他旁邊卻站著一尊煞神，手指間滴著豬羊的血，劍鋒上滴著他的血。

“陳公公給屬下安排的，就是曲臺！”僉事哆哆嗦嗦地回答。

“查一個護衛之死嗎？”蕭酌清又問。“究竟查的是護衛，還是金吾衛將軍？”

僉事答不上來了。

他當然答不上來。一個護衛、一個宮人，還不至於讓廉王出動錦衣衛。

蕭酌清又問：“金吾衛將軍死前數日，可來過曲臺？”

……自然也沒有。

曲臺無物可查，這僉事的心思，自然是昭然若揭。

錦衣衛查證遍及整座皇城，曲臺查不出物證來，他就假以名目，想從皇帝寢宮中搜出些別的，拿到廉王面前邀功請賞。

姿態恍若鬣狗分食，只恨不能敲骨吸髓，從皇帝的血肉裡挖出功名來。

眼看計策落空，僉事只好嘴硬。

“總歸是上峰的命令，刑部陳大人早吩咐過，寧可錯抓，決不能有遺漏！”

陳大人可是面前這位上峰的上峰，即便自己不佔理，面前這位也要掂量掂量自己的烏紗帽！

結果，話音未落，頸上的劍鋒又是一橫，緊緊貼在他頸側的動脈上。

僉事唿吸一滯，又不敢動了。

倒是蕭酌清笑了。

“陳大人？”他問。“刑部侍郎陳裕？”

“……是又如何？”

蕭酌清點頭。

“陳大人只怕也沒有告訴你，他今日午後就要來大理寺受訊吧？”他問。

“什……什麼？”

“若要請尚方寶劍，也先試試劍鋒可利吧。”蕭酌清淡道。

“爾等犯上，罪同謀逆。曲臺宮不必再搜，你自帶人，去找陳燊領罰。”

說著，他輕輕碰了碰鳳元羲的手臂。

“好了，陛下，讓他退下吧。”

僉事憋著氣，狠狠盯著他。

敢這樣吩咐這輕取人命的瘋子？

他就等著，等著鳳元羲抽回劍，狠狠刺死這個不知死活的蕭酌清！

卻見鳳元羲垂眼，只看向落在手臂上的那隻手。

下一刻，鏘然一聲，劍鋒入鞘。

鳳元羲單手仗劍，一聲不吭，只是背過那隻血淋淋的手去，在衣袍後襬將它擦了乾淨。

第30章

僉事面如土色，諾諾地退下。

蕭酌清回過頭，鳳元羲就站在那裡，擦去手上最後一點血。

“沒事了，陛下。無人敢搜陛下的宮禁，也無人敢栽贓於您。”他安慰鳳元羲。

卻見鳳元羲抬眼看著他。

良久，他忽然問：“但如果是呢？”

“……什麼？”蕭酌清不解。

鳳元羲語調緩緩。

“如果人就是朕殺的呢？”他說。

“若是朕暗殺宮內護衛，又偽造鬼怪作祟的話。”他頓了頓，問蕭酌清。

“你當如何？”

他一雙眼直直看著蕭酌清，似乎在等著，等著他對自己的假設作出回應。

蕭酌清微微睜大了眼睛。

陛下其人……竟真如此果決善謀嗎？

且不提鬼神之說是真是假，若能作案作到如此周密、以至於連發三起都沒留下痕跡，大批錦衣衛入宮搜查都沒有結果，其計之狠、其謀之深，可以想見！

蕭酌清定定看著鳳元羲，張了張口，一時沒有答話。

莫非真的是他？

如果是鳳元羲殺人，蕭酌清甚至不懷疑那三人的死因。

若只是無辜宮人，鳳元羲一劍斬了也無人會多嘴，可若是要他這樣費心除去，那一定不是眼線，就是刺客……

未等他想清，鳳元羲率先轉開了視線。

“就是問問你。”他說。“怕什麼？”

說完，他甚至沒再看蕭酌清的反應，轉身走了。

蕭酌清一愣。

誰怕了？

不過，看著鳳元羲的背影，他也一瞬回過了神。

他在想什麼……真是求功心切了。

鳳元羲若真是他猜測的那般詭譎善謀，又豈會將真相輕而易舉地告訴他。

於鳳元羲而言，他不過是個講官，還是個經由廉王安插、重用的，疑似廉黨的講官。

即便要講，也定然是存心試探，絕不至坦誠至此。

更何況即便陛下想要殺人，誰來替他殺？

蕭酌清在心裡暗笑自己急於求成。

也罷。

大業宜緩不宜急，眼下的當前要務，是為君王傳道受業、言傳身教，使其不再如王遠所嘲諷的那般“自閉”。

蕭酌清很快回神，快步追上了鳳元羲的背影。

“臣相信陛下。”蕭酌清在他身後哄道。

鳳元羲的腳步頓了頓。

“臣事陛下月餘，深知陛下心性。即便沒有物證，臣也相信陛下不是那等詭譎狠戾之輩。”

蕭酌清毫不吝惜地展示著自己的信任。

“陛下，您的為人，臣萬分明白。”

卻未見鳳元羲背對著他的身影微微一僵，頓在原地，背嵴的筋骨繃在龍袍之下，硬邦邦得像一株樹。

“……嗯。”

片刻，他應了一聲。

聽起來並不是很開心。

——

錦衣衛在宮中大張旗鼓了幾日，卻沒查出任何結果，陳燊稟報廉王，想要請大理寺與刑部協同查案。

但大理寺的梁闊哪裡還顧得上這個。

刑部侍郎陳裕被查，三天內進了兩次大理寺監牢，蕭酌清不知哪來的神通，竟把陳裕的底細翻了個清清楚楚。

梁闊與陳裕沆瀣一氣、狼狽為奸非唯一日。陳裕撈錢，他負責平帳，每年刑部帳目上的虧空，一半都進了他們二人的口袋。

更遑論刑獄案件干涉人命，無論是誰也免不了上下打點，他們把守著刑部衙門，早在獬豸神像下貪墨了不知凡幾。

現下這樁生意被蕭酌清攪黃，陳裕遭了殃，梁闊也脫不開干係，已然好幾日都睡不著覺，眼底生了大片的烏青。

還是戶部的袁承望袁大人提點的他。

“王爺為何生氣，大人還不明白？”袁承望說。

梁闊只當他在問廢話。

三品大員每年只四百來石俸祿，在朝為官，哪有不貪的？

就是他倒黴，請了蕭酌清這尊大佛入門，搬起石頭砸了自己的腳，才致禍起蕭牆，陰溝裡翻了船。

梁闊不說話，袁承望也不生氣。

“梁大人，王爺一向寬仁，何時阻撓過下官的生計？”袁承望問。

……那倒沒有。

廉王又不是傻子。下官的生計就是他的生計，廉王即便自己不貪，這些僚屬也要將財貨雙手奉上，是為“納貲”。

袁承望到底要說什麼？

在梁闊狐疑的眼神裡，袁承望笑了。

“大人錯就錯在暗中行事，分明受王爺廕庇升官發財，到頭來卻忘了您頂頭的財神究竟是哪一位。”他說。“大人與陳大人過從甚密，可還記得日日燒香晉佛嗎？”