像銀行、錢莊和當鋪等等生意一樣，這裡的櫃檯上，也豎起了一排鐵柵欄，設計成半封閉的空間。

  儘管店內幾乎沒有客戶，但四個男女前臺營業員，仍舊忙得不可開交。

  公司昨天開業大吉，在佟三爺的牽頭下，不少商號的掌櫃都跟著捧場，象徵性地買了一單保險。

  數額不大，卻千頭萬緒，需好一陣忙活。

  目光穿過鐵柵欄的縫隙，卻見江連橫站在櫃檯裡，身穿灰色西裝，正滔滔不絕地白話著什麼。

  趙國硯站在對面聽著，間或點點頭，捂著肋巴扇隨處走走，一會兒問問這，一會兒問問那。

  片刻過後，卻聽鎖舌“咔噠”一聲跳動。

  兩人從側門內相繼而出，彼此交談的聲音，也隨之變得真切可聞。

  “其實就這麼點事兒，也沒多複雜。”江連橫繞過前臺，一邊走上樓梯，一邊說。

  趙國硯跟在後頭，神情嚴肅，彷彿如臨大敵。

  “道哥，要不——你還是找個專業的，我繼續幹我的老本行，帶人在這看場子吧？”

  “怎的，你還想當一輩子火將嗷？”江連橫問。

  “那倒不是。”趙國硯連忙解釋道，“關鍵是，我從來都沒做過生意，真怕給公司幹黃了。”

  “放心吧，黃不了！不說做大，單憑佟三兒那邊的生意，就夠你維持一年了。而且，這段時間，劉雁聲也留下來幫你，出不了什麼事兒，放手去幹。”

  公司剛剛起步，江連橫不可能僱個外人獨掌大局。

  如今，佟三爺接手了喬啟民的全部下線，壟斷獨大。

  但凡是從營口北上的紅藥，都得經過他的手，跟縱橫貨運保險公司繫結。

  奉天、鐵嶺、撫順、本溪，乃至外省的寬城子，家家藥鋪都得買份保險，才能平安進貨。

  只此一項，便足以維持基本盤，至於能否做大，那還得看日後的信譽和口碑。

  為此，還需多多疏通、走動，各地官面上，該拜的碼頭要拜；線上的，該合作的合作，該敲打的敲打。

  江連橫拍了拍趙國硯的肩膀，寬慰道：“給你機會，你就上！哪有那麼多萬事俱備、只欠東風的事兒，大家不都是趕鴨子上架麼！說到底，不就是以前鏢局的那點事兒麼。你沒幹過這生意，我也沒幹過，誰比誰強多少？再者說，要是真出什麼事兒，你就去德茂洋行找那個德國佬，好歹人家也是領事，說得上話！”

  趙國硯苦笑一聲，說：“行，我努力。”

  說著，二人來到樓上的辦公區，穿過幾張散桌，徑直推開經理室的大門。

  這是一間十分寬敞的辦公室，偌大的寫字檯和真皮座椅背靠視窗，遼河水面上的船隻帆影，盡收眼底。

  “怎樣？”江連橫笑著大手一揮，“這不比‘會芳裡’和‘和勝坊’的生意帶派？”

  趙國硯憨笑著點點頭：“多謝道哥，回去的時候，千萬想著幫我跟嫂子帶聲好。”

  走進辦公室，背靠門邊的客椅上，忽地應聲站起一個貴婦，小聲說：“江老闆。”

  江連橫一愣神，轉頭笑了笑，抱拳卻說：“夫人，來得夠早啊，久等了！”

  書寧身穿一身相當保守的黑色旗袍，顯然還在服喪期間。

  她並非意志堅強之人，最終到底沒能抵擋住誘惑，在船上吃了紅藥。卻不知，正是因為這個舉動，才讓自己得以倖免於難。

  當然，書寧還活著，也跟這一個月以來，在小船上的點滴恩情有關。

  時過境遷，喬家斷了紅藥買賣，碼頭上的生意也隨之一落千丈。

  雖然經年累積的家產還有不少，但這世道，女丈夫畢竟太少，多數女人離了男人，便成了待宰的羔羊。

  書寧貴在有自知之明，合該閉嘴的時候，懂得沉默自保。

  喬啟民死後，無論是當地巡警局，還是旅大的榮五爺，都曾派人來找她問詢情況。

  可任伱來的是誰，她都三緘其口，啥都不說，頂多說一句“家裡鬧鬼，啟民被嚇死了”。

  若非如此，莫說江連橫會不會放她一條生路，就是佟三爺也絕不會留她這個活口。

  誰能想到，她如今搖身一變，竟成了縱橫貨運保險公司的榮譽顧問，實令人哭笑不得。

  見到江連橫，書寧的眼神有些閃躲，連忙從手包裡翻出一張摺好的字條。

  “江老闆，這是名單，你看一下。”

  “給他。”江連橫側過身子。

  趙國硯接過來，展開一看，卻見滿篇都是各個市縣大小藥鋪和當家掌櫃的姓名。

  “道哥，這是——”

  “這是喬老二所有下線的商號和名單。”江連橫解釋道，“也就是說，名單上這些人，按理都得買咱們的保險，你平時看著點，誰家短了錢，及時告訴我。”

  “好，道哥放心，有我盯著呢。”

  “另外，咱們現在是生意人、企業家，也不能光收錢，不幹事兒，這幾家商號的藥，還是得上心點兒。喬老二原來的倉庫，我已經租下來了，還有碼頭那邊，別出岔子了。家裡來的八個人，我給你留下。”

  趙國硯面露難色：“八個人，看這麼多貨，有點兒費勁啊。”

  江連橫擺擺手說：“不夠的話，你就自己再招人。”

  言外之意，他已經得到了最重的信任，可以自己另開堂口了。

  趙國硯在關外混跡了小十年，總算是有了盼頭，想要開口言謝，卻被江連橫出言制止——“這是你應得的”。

  書寧有些意外，原以為他會在此專心經營一段時間，沒想到這麼快就要走了。

  “啾啾——啾啾——”

  這時候，窗外忽然傳來一陣水鳥啼鳴的聲音。

  江連橫摩挲著寫字檯，自顧自地走到窗邊，背過兩隻手，聽水聲濤濤，見百舸爭流。

  初來營口，還是料峭春寒的時節，也沒覺得過了多久，而今卻已行將入夏。

  “夫人！”

  “嗯？”書寧驀地回過頭，心裡生出一絲不祥的預感。

  卻見江連橫在窗邊負手而立，眺望遠方，頭也不回地問：“今日惠風和暢，遼河水暖，不知夫人是否願隨江某一道，泛舟於江湖之上？”

  聞言，書寧嬌軀一顫，幽幽自憐地哀嘆一聲：“唉。”

  ……

  ……

  “讓讓！讓讓！”

  “哎！我說二哥，你能不能快走兩步？眼瞅著就要發車了！”

  “等會兒，等會兒，鞋讓人踩掉了，馬上就過來。”    “誒？西風，我車票呢？剛才還在兜裡呢！”

  “票在你手裡，我上哪知道去？”

  “小花，你跟著點兒道哥！”

  火車站的月臺上，江連橫等人抬著大包小裹的行李，緊趕慢趕地往車廂裡擠。

  闖虎剛到門口，就被人潮推搡著“滑”進車內，一怒之下，當場順了兩個錢包。

  趙國硯和劉雁聲跟著前來送行，也幫著連拎帶扛。

  月臺上拎筐的小商販，四處亂竄的報童，行色匆匆的旅客，滿不耐煩的乘務員，所有人連帶著所有聲音，全都煳在一起，扯著嗓門兒說話，才能將將聽清道別的話語。

  “國硯，放手去幹，家裡等你好訊息呢！”江連橫拉開車窗，探頭囑咐道，“有事兒隨時跟家裡說。”

  “行！”

  趙國硯和劉雁聲踮起腳尖，順著車窗遞給江連橫兩個包裹。

  “道哥，這是咱倆給嫂子和姑奶奶買的東西，你給捎回去，帶個好兒！”

  “好好好，小花，過來幫忙接一下。”江連橫接著又喊，“生意慢慢幹，不用心急，中秋的時候，必須得回家過節啊！”

  “知道了！哥，回家以後，記得給這邊來個信兒。”

  “走吧！走吧！”

  火車緩緩啟動，江連橫從視窗裡縮回腦袋，一屁股坐下來，靠在椅背上，感慨道：“這傢伙，可真夠忙叨的！”

  其餘人等，逐一歸置好行李以後，也都紛紛坐了下來。

  “花兒，吃點兒啥不？”江連橫朝身邊問了問。

  小花早已將大嫂的衣服脫下，整整齊齊地疊好，放在行李箱裡，換上自己常穿的便服。

  “不用了，剛吃完沒多久，不餓。”她的回答有些拘謹。

  江連橫打量了她一眼，卻說：“我不是讓你就穿那旗袍麼，怎換了這麼一身衣服？”

  小花有點膽怯地說：“那是嫂子的衣服，現在都要回家了，再穿就不像話了。”

  她本意是擔心自己有鳩佔鵲巢的嫌疑。沒想到，江連橫卻完全理會錯了。

  “行，那等回了奉天，你自己去綢緞莊或者姑夫那邊去挑幾樣，直接跟掌櫃的說，記江家的帳就行了。”

  “姑夫？”

  “馮保全，玉清姑她男人麼！”

  小花連忙搖頭，慌慌張張地說：“不不不，差了輩兒了，我哪能叫姑夫啊？我就穿這一身，挺好。”

  江連橫無可奈何，只好搖了搖頭，說：“隨你便吧！反正你有什麼事兒，跟我說一聲就行。”

  話音剛落，眼前突然竄出一隻手。

  “哥，哥，我在這呢！”闖虎坐在對面，嬉笑著招了招手，“哥，我有事兒。”

  “你有啥事兒？”江連橫皺著眉頭問道。

  “嘿嘿，哥真是貴人多忘事。”闖虎難為情地撓了撓頭，“書，我那書——”

  “嗐！不就你寫的那本淫書麼，忘不了，記著吶！”

  “不是。哥，除了那本，我還寫了一本吶！給，這只是草稿，你上眼！”

  闖虎神秘兮兮地從懷裡翻出一個巴掌大小的記事本。

  江連橫不明所以，接過來翻開扉頁，低頭一看，卻是四個大字——《營口風雲》。

  粗略地掃了幾眼，儘管有所改動和誇大，但還是能輕易辨別出，上面的內容，全部都是眾人此行在營口的所見所聞，以及種種江湖際會。

  書中的主角，本是蒼龍觸犯天條而墜落營口，轉世投胎，寫的也是渡盡劫波，懲兇揚善的故事。

  主人公拜師學武，十年磨礪，來到營口，大鬧窪坑甸，智擒土貨販子，同遼南四虎、金三爺等人義結金蘭。

  隨後，聽聞當地豪紳肖二爺欺男霸女，仗義出手，卻不料肖家鬥法，有妖道請來斬龍靈官，致使主人公命懸一線。

  幸而巧遇仙師無方子，奏表天庭，龍魂歸位，遂蕩平肖家，將其家財散與窮苦百姓，四海英豪聽聞訊息，紛紛前來道賀。

  誰曾想，主人公急流勇退，從此攜佳人隱姓埋名，遠遁山野

  江湖傳奇，劫富濟貧，喜聞樂見，老少咸宜，很符合百姓對眾好漢的嚮往和希冀。

  很遺憾，早在十三歲那年，江連橫對江湖的迷夢和幻想，就已經破滅了。

  少年時看，必定拍案叫絕；如今來看，卻只剩一句“扯淡”！

  江連橫淡淡地笑了笑，合上記事本，將《營口風雲》的草稿還給闖虎。

  “你要是想死，就把這書出版了吧。”

  闖虎神情愕然，嚥了一口唾沫，卻說：“哥，不、不至於吧？”

  “不至於？”江連橫無奈地搖了搖頭，“當事人全都健在，明眼人一看，就知道你寫的是什麼人，說的是什麼事兒，大夥兒都是要臉的人，你整這一出，不是給人添堵麼？”

  闖虎想了想，覺得言之有理，便不由得嘖了嘖嘴，嘆息道：“可惜，可惜了。”

  江連橫擺擺手：“不算可惜，總有機會的，但是別寫我。”

  “為啥？”

  “寒磣！”

  “寒磣麼？”

  “很他媽的寒磣！”

  闖虎不再言語，火車已經默默地開出了很長時間，眾人都有些疲倦，加上天氣日漸燥熱，便漸漸昏沉沉地睡下了。

  不知過了多長時間，大夥兒又彷彿不約而同地逐一清醒過來。

  少頃，列車員在座椅間來回穿梭提醒。

  “各位乘客，奉天站到了啊！奉天站到了，檢查檢查行李，小心扒手！”

  江連橫等人在座位上抻了個懶腰，整理了一下衣裳，歸攏歸攏行李，朝著車廂門口走去。

  走出奉天站，剛在東廣場一露頭，便見十幾個年輕小夥兒，清一水的黑色短褂，簇擁著一輛馬車恭迎眾人回家。

  “請道哥上車！”

  眾人齊聲大喊，驚得往來旅客紛紛側目巴望。

  江連橫美滋滋地笑了笑：“還是家好！”