北伐即是南征？葉景添的話沒頭沒尾，只有論斷，卻無論據，直教人摸不著頭腦。

大家聽了，呆愣愣思忖片刻，仍舊不得其解，於是紛紛笑道：“葉先生這話說得深了，還挺有玄機。”

“玄麼？”葉景添搖了搖頭，“不玄，這是顯而易見的事實！”

江連橫也沒反應過來，便問：“可是，南征北伐，完全是兩個方向，怎麼能是一回事兒呢？”

葉景添嘆了口氣，卻說：“現如今，皖系大勢已去，全國能有一番作為的軍閥，不過直奉粵三家而已——”

“等等！”

話沒說完，蔣二爺便接茬兒道：“不對吧？我平常也看報紙，不是說那邊剛剛穩定下來麼，這些年來，南國都快亂成一鍋粥了，他們能成什麼氣候？”

“以前是以前，現在是現在。”葉景添轉著酒杯說，“粵軍最近又有新動作，恐怕已經不可同日而語了。”

陳國進朗聲大笑，拍了拍葉景添的肩膀，卻說：“我說葉老弟，我算是看出來了，你呀，你就是把他們看得太高了！粵軍連年嚷嚷著北伐，這都幾年了，也沒個動靜。我看吶，他們那套東西，現在已經沒人相信了！”

言畢，江連橫和蔣二爺也都笑而不語。

陳國進所言不虛。

近些年來，粵軍的確談不上羽翼豐滿。

老百姓只認實權，洪憲鬧劇以後，各地軍閥群雄逐鹿，直奉皖三家輪流坐莊，粵軍實力有限，還沒資格入場爭雄。

久而久之，民間難免多有輕視。

畢竟，縱有豪情壯志，一鼓作氣，再而衰，三而竭，口號喊得太過頻繁，人都有些麻木了。

且不說誓師北伐，就連粵軍內部都是派系林立、明爭暗鬥——這樣的現狀與實力，又怎麼能讓天下人信服？

不過，葉景添卻說：“其實，這些都不要緊，粵軍先前之所以不成氣候，最關鍵的還是在於缺少資金。”

“他們自己鬥來鬥去，那能怪得了誰？”陳國進依然面露不屑。

“誒，話不能這麼說！”葉景添反駁道，“打仗就是燒錢，當今天下，哪家軍閥背後沒有列強扶持？沒有列強貸款援助，誰又能站得起來？”

這倒是不容辯駁的事實了。

奉張背後有東洋，直吳背後有英美，雖說不至於任由列強擺佈，卻也總是免不了受制於人。

“問題就出在這裡，直奉都有列強扶持，可南國那邊還沒有！”

葉景添接著說：“現如今，東洋扶持張大帥，英美幫襯吳秀才，唯獨粵軍孤立無援，自然不可等同而論。”

眾人聞言，默然點頭，倒也的確挑不出什麼毛病。

“但是——”

葉景添笑道：“現在的情況可就不一樣了，英美和東洋坐視不管，自然會有別人來插手扶持。”

“毛子？”江連橫下意識問道。

“江老闆通透！”葉景添挑起大拇哥，“不錯，正是毛子，而且他們的扶持……算了，還是叫援助吧！總而言之，北方對南國的援助力度很大，最近更是動作頻發，聽說好像還要幫忙建立軍校呢！”

蔣二爺皺起眉頭，喃喃自語道：“可是，報紙上不是說赤……”

“二爺，您煳塗呀！”葉景添打斷道，“那報紙上的新聞，不可不信，也不可盡信，真真假假，誰知道呢？”

他調整一下坐姿，緊接著又將話題硬生生拽了回來。

“各位，你們都是關外人，庚子國難，毛子在東三省的所作所為，你們應該比我清楚。反正我只堅信一句話：非我族類，其心必異。毛子會有那麼好心，不計得失地幫我們富國強民？”

眾人拼命搖頭，沒有半點猶豫。

“這不就結了？”葉景添攤開雙手，“毛子援助南國，倘若北伐成功，勢必倒向北方，看似由南向北，實則由北向南，宏觀來說，不是南征是什麼？”

眾人恍然大悟，原來他是這麼看的。

葉景添接著又說：“他日北伐軍劍指關外，兵臨奉天城下，再跟北方遙相唿應，張大帥的位置還坐得穩嗎？如今奉粵聯盟，不是養虎為患，還能是什麼？”

江連橫暗自沉思，半晌兒沒有說話。

陳國進卻顯得毫不在乎，當即撇了撇嘴，說：“葉老弟，你這個人吶，就是愛長他人志氣，滅自己威風！讓你吹的，還北伐軍，什麼臭魚爛蝦，都不夠咱奉軍塞牙縫兒的，你當奉軍還是兩年前的奉軍吶？”

葉景添沒有爭論，似乎也無甚爭論。

不錯，僅就目前來看，奉軍的實力或許更勝一籌，可以後的事情，誰能說得清楚？

奉天整軍經武，只用兩年時間，便已實力暴漲。

天知道兩年以後的廣府粵軍，能有多大改觀？

蔣二爺咂了咂嘴，小聲嘀咕道：“不過，如果真像葉先生說的那樣，東洋人也不會坐視不管吧？”

“那是當然！”葉景添笑著說，“或許，日俄戰爭還會再打一次呢！”

蔣二爺瞪眼道：“可別！好傢伙，他們倆還打上癮了，就不能換個地方糟踐麼！”“放心吧，打不起來！”陳國進說得言之鑿鑿，“北方那邊亂著呢！毛子也不是當年的毛子了，現在動起手來，咱也不忿他們，何況還有東洋人在呢！”

葉景添依然沒有爭論，轉而看向江連橫，笑呵呵地說：“我倒是想問問江老闆的看法。”

“我？”

言至於此，江連橫其實也看出來了，眼前這位葉景添，僅憑他剛才那番高論，就絕不是商人那麼簡單。

張大帥辦壽，趕來奉天慶賀的賓客之中，不只有各省代表，同時還有各省密探。

其中，有些密探暗中潛伏，有些密探明目張膽。

抵達奉天以後，或是考察民生商業，或是參觀東三省兵工廠，橫豎都是為了刺探情報。

這不是秘密。

張大帥原本就有藉機亮劍的心思，因此並未對前來祝壽的賓客嚴加盤查。

不過，葉景添沒有官方身份，江連橫便有點摸不準對方的真實意圖。

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猶疑片刻，方才朗聲笑道：“葉先生果然是見多識廣，這番高論，還真把我給鎮住了，可是……你剛才說的那些，實在太過籠統，北方援助南國，報上早有傳聞，但到底是怎麼援助的，給了多少錢、多少槍、有什麼計劃，這些細節一概不知，我能有什麼看法，我的看法也不重要，倒是今天藉著這個契機，還請葉先生多多指教！”

葉景添擺了擺手，說：“江老闆，我是個生意人，都是道聽途說的訊息，哪敢誤人子弟啊！”

江連橫眼珠一轉，聽出了弦外之音，於是便不再追問，轉而提起酒杯，岔開話題，邀眾人共飲。

仰頭酒盡，大夥兒“嘶嘶哈哈”又瞎聊了幾句。

江連橫順勢問道：“葉先生這趟來奉天，都去哪玩兒過了？”

葉景添回道：“不瞞江老闆說，這趟來得匆忙，昨天又趕上陳大哥丟了東西，還沒來得及在省城裡好好逛逛呢！”

“哎喲，那你可找對人了！”蔣二爺接過話頭，笑著說，“咱們這位江老闆，那可是奉天商界的頭面人物，就這省城裡頭，你遙街逛吧，凡是上檔次的娛樂場，那都是江老闆的產業！”

“哦？那我可得求江老闆給我打個折扣了！”

“好說，好說！”江連橫立刻應承下來，“兩位這幾天在省城的吃喝挑費，我包圓兒了！”

“不不不，那不合適！”

“有什麼不合適的，咱就當交個朋友唄！”

話音剛落，陳國進便接茬兒笑道：“葉老弟，你不用跟他客氣，江老闆有的是錢！”

蔣二爺也想跟著沾光，於是便又大肆吹捧了江連橫幾句。

眾人開懷暢飲，直至日暮黃昏，方才散場作罷。

江連橫狀態微醺，一路晚風拂面，坐車返回城北大宅時，天色已然擦黑。

袁新法等人敞開大門，隨後湊到車旁，俯下身子，低聲提醒道：“東家，大旗杆子的小徒弟還在下門房呢！”

江連橫點點頭，下車問道：“好好招待過了？”

“吃飽喝足，下午還睡了一覺呢！”

“嗯，帶我過去見他。”

江連橫一邊說，一邊邁步朝宅院西側那排門房走去。

門房共有三間，雖說面積不大，裡面卻各有一張大通鋪，平日裡都是看宅護院的保鏢輪值守夜時的住處。

屋內的裝潢雖然簡陋，但該有的設施卻也一應俱全。

行至房門口，江連橫突然轉過身，衝袁新法等人吩咐道：“你們在外頭等我就行了！”

旋即推開房門，拿眼往屋裡一掃，卻見四下裡昏暗無光，大旗杆子的小徒弟正端坐在炕沿兒上，無所事事，提心吊膽。

“怎麼沒開燈？”江連橫問。

袁新法解釋道：“估計是接觸不嚴，已經叫人去找電工了，今晚就能修上。”

聽見門口有動靜，那小徒弟立刻跳起來，往後退了半步，戰戰兢兢地衝門口應了一聲：

“東家……”

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