後半夜，雪漸漸停了。

  江雅側身躺在床上，背對著房門，面朝著母親，早已沉沉睡下。

  胡小妍也困得直抹眼淚，但卻仍然坐在窗邊，時不時欠身朝樓下張望，等著江連橫回來。

  今晚，她跟女兒講起了許多前塵往事，就像絕大多數日漸懵懂的少年一樣，江雅最好奇的，莫過於自己的父母到底是如何相識、如何相知，又是如何定下婚約、決心白首偕老的經過。

  胡小妍回想當年，忍不住打趣道：“我是你爸撿來的媳婦兒。”

  “撿來的？”江雅難以置信，“擱哪撿來的，我爸跟你第一次見面的時候，就說要娶你了？”

  胡小妍搖了搖頭，說：“第二次，他是第二次看見我，但我以前見過他，那時候，我們都在遼陽南城附近。”

  “那你就同意了？”

  “當然，我沒有理由不同意。”

  “難道你們就沒在一起喝點咖啡，約個會什麼的？”

  “約會？”胡小妍有點臊得慌，連忙擺手說，“不，我們那時候不興什麼約會，也沒現在這麼多西洋餐館！”

  江雅詫異道：“那也就是說，我爸第一次見面認識你，第二次見面就說要娶你了？”

  “嗯，當時都快把我嚇傻了。”

  “一見鍾情？”

  “應該不算吧……我覺得不是。”

  “這還不算一見鍾情？”江雅嘿嘿地笑了笑，“你倆還挺浪漫！”

  緊接著，忽然又想起什麼，忙問：“等下，那你家裡人就這麼答應了？”

  話說回來，江雅還從未聽父母提起過有關於姥姥、姥爺的事兒呢！

  胡小妍想了想，卻說：“我都已經記不清你姥姥、姥爺長什麼樣了，我是在親戚家裡長大的，遠房親戚。”

  胡小妍不禁撒了個謊。

  有些事太過殘酷，她還不確定女兒是否能夠承受，於是便輕描淡寫了一番，不願多談其間的種種悲辛。

  接下來的經歷，就顯得更加血腥、更加殘忍了。

  胡小妍不忍將事情的原貌徹底呈現在江雅面前，許多往事因而受到了篡改，甚至扭曲。

  春秋筆法，文過飾非。

  問就是被逼無奈，問就是不得已而為之，再問下去，就成了江家其實沒有選擇，彼時彼刻，只能如何如何……

  或許是有意，或許是無意，胡小妍把江家塑造成了一個被動者的姿態，彷彿有某種無形的力量，在背後推擁著江家一步步走到了今天。

  人在江湖，身不由己——多體面的藉口，好像不論是什麼骯髒齷齪，只要落在這八個字上，就能把自己摘得乾乾淨淨。

  說著說著，竟然連自己都跟著信了。

  故事永遠也講不完。

  江雅聽了半晌兒，直聽到奉天三大家血拼火併的時候，倦意襲來，終於在不知不覺間緩緩入睡。

  胡小妍也跟著停下來，默默端起水杯，潤了潤喉嚨。

  窗外大雪初歇，南鐵附屬地白茫茫一片素裹，粉妝玉砌，如夢似幻。

  時間已經不早了。

  胡小妍折騰了整整一宿，此刻早已精疲力竭，眼看著弦月西沉，啟明星當空，又隱隱犯起頭痛，於是便伏在桌案上，用手撐著腦袋，忍不住頻頻點頭瞌睡。

  眼前的燈影，也隨之逐漸朦朧起來……

  恍惚間，胡小妍似乎看見一道身影，正朝她徐徐走來，輕輕拍了拍她的肩膀，在她耳邊柔聲喚道：

  “小妍，你以後辛苦一點，我先走了。”

  胡小妍應聲抬頭，卻感覺眼前彷彿蒙了一層紗，不由得略感惶惑，呢喃自語道：“大姑？”

  許如清沖她淺淺一笑，並不多說什麼，隨後便轉過身，頭也不回地直奔房門而去。

  “大姑，你去哪兒？”

  胡小妍一時心慌，連忙欠起身子，迷迷煳煳地輕聲唿喚。

  然而，那身影彷彿去意已決，飄飄然行至玄關，其間再無一次駐足停留，也沒有任何告別的話語。

  “咯嗒——”

  鎖舌一跳，發出清脆的聲響。

  胡小妍勐然驚醒，方才的情景卻已忘去大半，只是下意識地抬起頭，急慌慌地朝門口張望，卻見房門的確被人推開了。

  江連橫站在門外的走廊裡，跟東風低聲交談了幾句，隨後邁步進屋，關上房門，臉色陰沉地朝著窗邊徐徐走來。

  胡小妍看他神情凝重，又是獨自一人回來，心裡頓時有些不安，忙問：“連橫，大姑呢？”

  江連橫繞過床邊，先看了看正在熟睡中的女兒，隨後才在胡小妍斜對面坐下來，身上帶著一團冷氣，醞釀片刻，嗓音沙啞地說：

  “大姑走了。”

  胡小妍瞪大了眼睛，只覺得一陣耳鳴，忍不住疾聲追問道：“你說什麼？”

  江連橫沒有再去重複，長嘆一聲，便是最後的回答。

  胡小妍怔怔發呆，幾乎沒有任何反應，沒有震驚，也沒有悲慟。

  她的腦海裡空空蕩蕩，彷彿瞬間失去了所有感知。

  事發突然，胡小妍毫無心理準備，就在幾個小時以前，許如清還跟她同車同行，此時此刻，竟已陰陽兩隔，永不再見。

  只有親身經歷過至親猝然離世的人，才能明白這種感受。

  她聽聞了大姑的死訊，也接受了這份事實，但她就是有種堅定的錯覺——總覺得只要回到家裡，推開房門，就還能看見老太太坐在屋內，手裡捧著那張泛黃的合影，輕輕撫摸，仔細端詳，一切都沒有改變，也不曾改變。

  江連橫沉默不語，給她時間，讓她慢慢消化這份噩耗。

  畢竟，今晚還有很多不幸的訊息，等著她逐次接受。

  靜默片刻，胡小妍第一個想到的，卻是女兒江雅。

  她微微側過臉，極小心地說：“唉，孩子剛才還說呢，大姑的事兒都怪她……”

  江連橫擺了擺手，沉吟道：“你抽空跟孩子好好說說吧，這事兒怎麼也怪不到她的頭上，要怪也只能怪我。”

  “誰幹的？”胡小妍隨即便問。

  江連橫嘆了口氣，搖搖頭說：“目前還不清楚，但證據已經拿到了，等我回頭再審他們，另外……”

    他微微停頓，緊接著又說：“出事兒的不只是大姑。”

  “還有誰？”胡小妍立時警覺起來。

  江連橫心裡默數，光是在家裡頗有些分量的人，一巴掌就已經數不過來了。

  “老袁、楊剌子、宋媽、英子、外宅的老四，還有西風手底下的靠扇幫，今晚也折了不少弟兄……”

  胡小妍瞠目結舌，緩了半晌兒，才問：“那三房呢，她不是還帶著個小的麼？”

  江連橫瞥了媳婦一眼，略有些心虛地說：“幸虧國硯和老刀他們去的及時，娘倆兒沒啥事兒，就是嚇得不輕。”

  “那得趕緊把人接過來呀！現在城裡這麼亂，無論再怎麼說，他們娘倆兒也是江家的人，不能就把他們扔在那不管了！”

  別看胡小妍平日裡對莊書甯頗為不屑，經常一口一個“破鞋”地叫著，可臨到啃節兒上的時候，她卻拎得清誰是家人，誰是外人，更明白眼下沒功夫爭風吃醋，莊書甯再不濟，也是延續了江家香火的三房姨太太，該救，還是要救的，這種時刻，若要再使小家子氣，那就不是當家主母了。

  江連橫一聽，不禁撓了撓頭，悶聲說：“唔，人已經接過來了，就在隔壁住著呢！”

  胡小妍立馬提議道：“你讓小花和穀雨來我這屋，省得住不下。”

  江連橫擺了擺手，卻道：“明天再說吧，今晚事兒太多了，我得靜一靜，好好想想到底是哪出了岔子。”

  胡小妍點了點頭，欠身給他倒了杯熱水，隨後雙手拄在桌面上，不慌不忙，靜靜地等著他把事情的經過娓娓道來。

  江連橫要是還沒想好該怎麼說，她便也不催，只是默默地陪在丈夫身邊，安心等待。

  原來，趙國硯等人自南城外宅出發以後，一路上並未碰見什麼波折，很快就趕到了城西商埠地，接下了江連橫。

  眾人把許如清的遺體裝進馬車，先行送回城北大宅，隨後又把西風接上，這才重新返回南鐵租界。

  武田信果然還在租界關口，等著江連橫等人回來。

  或許是時間已經是後半夜的緣故，亦或是小東洋嚴防關口發揮了作用，總而言之，當眾人再次趕到南鐵邊界時，周圍已經不再像先前那般混亂，儘管仍有大量流民聚集，但在幾次流血沖突過後，現場的狀況已經明顯安穩了不少。

  一路上，江連橫分別從趙國硯和李正西的口中，得知了兩處大宅的人命血案。

  震驚之餘，更多的卻是困惑。

  據兩人的描述可知，前來砸窯的哨子李和霍老鬼等人，全都裝備了遠超以往的槍支彈藥。

  儘管數量不算驚人，但也超出了江家對走私軍火的控制。

  西風和老刀各自留了活口，簡單逼問之下，結果卻一無所獲，但從現場收繳的槍支來看，卻是清一水兒的東洋槍械，以明治二六式為主，雖是老掉牙的傢伙，質量卻也遠超民間的土製手槍。

  至於許如清的遭遇，目前看來，倒更像是流民劫匪的臨時起意，只有後來才趕到的那人，似乎是個例外。

  江連橫仔細回想道：“當時，我身後突然沖出來個人，我還以為是那倆橫把兒的同夥，但後來再想，好像不是。”

  “什麼地方不對勁兒麼？”胡小妍問。

  江連橫點了點頭，說：“他沖我喊了一句話——他叫我江城海。”

  “什麼？”胡小妍有點恍惚，“你沒聽錯吧？”

  “應該不會，當時那衚衕裡沒別的動靜，我覺得他喊的就是江城海。”

  “可是，爹都已經去世十幾年了……”

  “是啊，我也納悶兒呢！”江連橫喃喃自語道，“如果我沒聽錯，那他就應該不是跟哨子李和老竇他們一夥兒的，但這都已經十幾年了，還有哪門子的仇家能追到現在呀！”

  胡小妍也想不出來，低聲寬慰道：“這麼瞎猜也不是辦法，還得再等等其他訊息。”

  江連橫面色鐵青，儘管急於破解真相，但礙於毫無頭緒，便也只好悶不吭聲。

  胡小妍突然想起什麼，又問：“對了，大姑的事兒……你跟薛掌櫃說了嗎？”

  江連橫點點頭：“說了，我回來的時候，她還在門口等著呢！”

  “那她……沒什麼事兒吧？”

  “唉，我也不知道，老刀和康徵開車送她回去了。”

  “回咱家了？”

  “沒有，他們在千代田那邊的華人酒館裡，租了一間客房，其實根本不算客房，就是個雅間兒。”

  胡小妍知道許如清在薛應清心裡的份量，忍不住擔憂起來，便說：“要不明天有空，我讓東風帶江雅過去看看她吧？”

  “嗯，也行！”

  江連橫不再言語，回想起今晚的種種遭遇，不由得心頭髮悶，下意識掏出煙盒，正要點上火，卻又忽然瞥見正在熟睡中的江雅，於是便悻悻地放下煙盒，嘆了口氣。

  胡小妍也跟著看了看女兒，說：“我剛才跟孩子說了點以前的事兒。”

  江連橫應聲道：“說吧，早晚都得說。”

  “她想要一把槍。”

  “啥玩意兒？”江連橫斷然回絕道，“不行，她要槍幹什麼，那是小姑娘家隨便玩兒的麼，要是承業想要，倒是可以給他。”

  胡小妍一聽，忍不住皺起眉頭。

  緊接著，就把方才在租界關口時，江雅遭遇流民襲擊的事兒，大略講了一遍。

  江連橫聞聽此言，忍了一夜的心頭火立時就竄了起來，咬牙切齒道：“操他媽的，這一晚上把那幾個平時不忿的全都給炸出來了，他們還真以為我緩不過來這口氣呢？”

  胡小妍一見江連橫動怒，就連忙按住他的胳膊，正色提醒道：“別亂，千萬別亂。”

  怒令智昏，這是行走江湖的大忌。

  江連橫看著胡小妍，心緒漸漸平復下來，忽然想起什麼，又說：“大姑遇難的時候，曾經跟我說過一句話。”

  “什麼話？”

  “她求我，求我別帶著她投奔小鬼子，我答應老太太了。”

  胡小妍微微一愣，埋頭思忖片刻，忽然換上一副堅定的語氣，問：“那咱們什麼時候回家？”

  江連橫看了看女兒，搖搖頭說：“現在不行，我得先回去探探路，你不覺得這事兒太巧了麼，老竇帶人在商埠地堵著我，哨子李帶人去家裡砸窯，霍老鬼又去了外宅那邊，像今晚這種情況，我大概就在這三個地方，而且他們行動的時間也都差不多，好像提前約好了似的，對我出發的時間估摸得大差不差。”

  胡小妍點了點頭，說：“你再好好想想，咱們從家裡頭走之前，你都給誰打過電話？”

  江連橫勐然回想起來：“中村一郎？”