一路風塵，臨到施醫院，還不等下車，遠遠地就看見大樓外聚集著二十來個靠扇幫。

  前文有言，胡小妍為了安撫西風的堂口，決定將哨子李在城北那幾條街的地盤兒，暫時交給靠扇幫接管。

  實際上，也是為了拆解靠扇幫的勢力。

  因此，現在的靠扇幫，已經一分為二，癩子和石頭各管一攤。

  癩子去了城北，石頭卻還是老樣子，仍然在小河沿兒附近擺地。

  施醫院離小河沿兒不遠，本著救急就近的原則，應召趕來獻血的，自然也都是石頭手底下的小兄弟。

  大家蹲在牆根底下曬太陽，都是些年輕小夥兒，其中幾人，身穿破面爛襖，敞開懷，單把一條胳膊露出來端著，很矜貴的樣子，看上去又病懨懨的，蔫頭耷腦，無精打采，時不時就在那點頭犯瞌睡。

  汽車停穩，東風抱著大嫂就奔醫院裡面沖，薛應清等人自然也緊隨其後。

  靠扇幫認得江家的汽車，見人來了，便紛紛站起身，尋思著應該上前打聲招唿，結果江家的妻眷卻連看都沒看他們一眼，就匆匆走過去了。

  情況危急，這似乎也可以理解。

  到了醫院，大家先忙著安排胡小妍掛號問診，留下東風和花姐照看。

  緊接著，其他人便又快步朝手術室走去。

  手術室在走廊盡頭，拐角處站著幾個“響子”，嚴禁生人靠近，直到看見薛應清等人，方才側身讓路。

  這時節，李正西仍在手術室門外來回踱步，身邊除了石頭，便再無其他外人。

  別看石頭之前頗有些不滿，可西風一叫他，他卻比誰來得都快。

  聽見拐角處傳來動靜，他便拍了拍西風的肩膀，低聲說：“三哥，薛掌櫃他們來了。”

  李正西應聲轉頭，一見侄子侄女，便覺得羞愧難當，忍不住把頭一低，臊得說不出話來。

  可是，大家又哪有閒心責怪他呢？

  當下便紛紛擁上前，趕忙追問江連橫的情況如何。

  李正西嘆了口氣，搖搖頭說：“不知道，已經進去一個多小時了。”

  大家不甘心，又問：“大夫就沒出來說點什麼？”

  李正西說：“護士剛才告訴我，大哥失血過多，需要緊急輸血，現在血已經夠了，就是不知道結果怎麼樣。”

  薛應清心明眼亮，立時轉身望向石頭，賠笑著說：“是這位兄弟帶人過來的吧？你看我整天忙著生意，一時眼拙，也叫不出個名兒來，這些錢，你先拿著，回頭帶弟兄們吃點好的，補補身體！”

  說著，就從懷裡掏出幾張外幣鈔票。

  石頭看了看錢，沒有動，目光卻轉而望向西風。

  李正西擺擺手說：“給你就拿著吧！”

  石頭這才接過了賞錢。

  當然了，不是西風不給犒賞，而是他平時就沒少給靠扇幫搭錢，又是幫弟兄們買房置地娶媳婦兒，又是接濟沒飯吃的小叫花子，手裡本就不太寬裕，今天身上帶的錢，方才又都交了診費藥費，哪裡還能拿得出賞錢？

  沒有這些日積月累的點點滴滴，又何來一唿百應的江家三爺？

  石頭認得江家妻眷，可他的地位太低，江家妻眷卻不認得他，眼下待在這裡，自己也覺得挺沒意思。

  更何況，他心裡本就有點怨言，如今得賞，便索性找了個藉口，說：“三哥，我出去給弟兄們發錢，就在外面，有事兒你叫我一聲。”

  李正西也沒虛留，擺了擺手，就讓他走了。

  緊接著，目光掃過眾人，忽又想起什麼，忙問：“嫂子怎麼沒來？”

  大家互相看了看，就把胡小妍病倒的事兒給他說了一遍。

  李正西聞言，心裡愈發感到自責，暴脾氣一上來，竟抬手扇了自己一嘴巴，罵道：“都他媽賴我，好端端的，跑去發什麼小米呀，大哥上臺的時候，我就應該跟著上去！”

  大家勸他別太自責，人非聖賢，孰能無過，誰都有疏忽大意的時候。

  其實，疏忽大意的又豈止是西風？

  秦懷勐死後，江家上上下下，包括江胡二人在內，一時間全都有所鬆懈，怪也怪不到某一個人的頭上。

  這時候，江雅卻又想起了什麼，忙說：“三叔，我媽剛才在車上說，要叫趙叔趕緊回來，路上太匆忙，也沒來得及派人去發電報，你能不能叫個人去辦一下？”

  西風正要點頭，薛應清卻抬手將其攔住，轉身沖江雅說道：

  “江雅，你也不是小孩兒了，家裡的保鏢就在那邊，幾句話的事兒，別總讓你這幾個叔叔幫忙，你自己去跟他們說。”

  “我去？”

  江雅雖然闖蕩，敢說敢笑，小時候沒少跟家裡的保鏢打鬧頑耍，但她卻還從沒真正給家裡的“響子”吩咐過任何差事。

  薛應清點點頭說：“你是家裡的大小姐，你去說，誰能挑的出毛病？你過年虛歲也有十四了吧，別總拿自己當小孩兒，也該拿點事了！”

  話說得沒錯。

  這年頭的孩子，全都被迫早熟。

  城裡普通人家的小孩兒，十歲就去給人當學徒，學滿三年，生意上的事兒就已經入門了，要是趕上家裡做點小買賣，十五六歲就能放出去跑生意，不說獨當一面，至少也能在這世道上混著餓不死。

  江雅是富家千金，本可以養尊處優，靜待出閣，隨後生兒育女，這輩子也就算完滿了。

  可她又是身在江湖人家，其未來的方向，自然也該另當別論。

  且不說爹媽對她的影響，單說薛應清，那也是經驗老到的江湖燕字門，平日裡對那些女德之類的說辭，向來不屑一顧，總覺得凡事都得靠自己，當然不希望乾女兒未來只是個睜眼打牌、閉眼陪睡的富太太。

  江雅也頗有些早慧，眼見著父親重傷、母親病倒，心裡便覺出緊迫，當即點頭應道：“行，我去就我去！”

  “去吧！”薛應清拍了拍她的肩膀，小聲囑咐道，“厲害點，拿出點當主子的架勢，別給你爹媽丟份兒！”

  江雅沒再言語，一邊回憶著爹媽平時說話的口吻，一邊轉身朝走廊拐角處緩步而去。

  幾個保鏢正在那裡閒話，見大小姐走過來，便紛紛垂下雙手，迎上前，低聲寬慰道：

  “小姐，別擔心，東家不會有事的。”

  未曾想，江雅卻不領情，抬眼反問道：“你們怎麼好意思叫我別擔心？我爸花錢養你們，是讓你們在旁邊看熱鬧的嗎？”

  單這一句話，幾個大老爺們兒就被說得抬不起頭來。

  哥幾個多少還有點不適應，可江雅的身份畢竟擺在那裡，便只好臊眉耷眼地認錯道：“是是是，小姐說的對，今天這檔子事兒……都怪我們失職！”

  江雅又回想起母親在車上說過的話，便擺了擺手，又道：“事情已經發生了，再說什麼都晚了，這次先不追究你們的責任，往後再有意外，可就說不過去了。”

  小人說大話，本是一件很可樂的事兒。

  哥幾個卻笑不出來，連忙賠罪道：“多謝小姐，不會再有下次了。”

  “你們幾個，誰認字兒？”

    “認字兒？”

  幾人互相看了看，隨即走出來兩個弟兄，說：“我認字兒，但是不多，日常的也夠用了。”

  “那就你倆吧！”江雅吩咐道，“馬上去趟電報局，給趙叔發個電報，叫他儘快趕回奉天，越快越好！”

  兩個弟兄撓了撓頭，一邊朝薛應清等人張望，一邊低聲說：“行是行，但這是……誰的意思？”

  “我的意思！”江雅皺眉道，“你倆跟我說話，往哪兒看呢？”

  兩個弟兄回過神來，同時也看到了西風沖他們微微點頭，於是不敢怠慢，即刻轉身離開醫院。

  江雅也沒再多說什麼，扭頭便回去了家人身邊。

  餘下幾人望著她的背影，咂摸咂摸嘴，悄聲唸叨著說：“不是個好惹的主！”

  的確，江雅似乎非常適應自己的身份，從頭到尾，都沒流露出半點怯場的架勢。

  她身上不只有富家千金的貴氣蠻橫，也有黑幫小姐的雷厲風行。

  這不奇怪，她從小在父母身邊耳濡目染，就算是最近才漸漸清楚自家的底色，但爹媽平時的言行舉止，早已被她學得入木三分，她對這套做派並不陌生，甚至頗有些得心應手。

  薛應清見了，頓感欣慰，忍不住誇贊道：“江雅，有點模樣了。”

  話音剛落，手術室的房門突然推開。

  大家立馬蜂擁上前，卻見裡面走出來個洋大夫。

  這洋大夫許是剛來遠東不久，漢語說得一塌煳塗，哇裡哇啦講了半天，聽得眾人如墜雲裡霧裡。

  他自己也挺著急，忙回身叫屋裡的護士過來翻譯。

  可就在這時，江承業忽然邁步上前，跟他說了幾句洋文。

  那洋大夫聽了，眼前一亮，彷彿碰見了救星似的連忙點頭。

  緊接著，兩人就開始極其順暢地交流起來。

  薛應清等人在旁邊聽著，錯愕之餘，又有些欽佩，覺得現在的年輕人真不得了，羨慕片刻，又轉頭望向江雅，小聲規勸道：“瞧見沒有，還是得多唸書，沒事多跟你弟學學，看看人家，英文說得多熘啊！”

  江雅卻說：“什麼英文，他倆說的是法文！”

  大家弄不明白了，這施醫院不是英國人創辦的麼，怎麼說起法文來了？

  再者說，江承業又是從哪兒學的法文？

  “四姨娘教的，”江雅解釋道，“我也會說，但確實沒他說得好。”

  大家更不明白了，冬妮婭是個俄國人，怎麼教起法文了？

  原來，那年月的歐洲貴族，多半都學法語，據說法語很優雅、很精準，是能上得了檯面的語言。

  北方戰亂，冬妮婭從貴族變成了平民，甚至淪落到被人當成牲口一樣販賣，但她少時接受到的貴族教育，卻無法被人剝奪。

  冬妮婭對江連橫，自然沒什麼感情可言，但她喜歡孩子，江雅和承業每次去玩兒，她都捧著洋文小說，給孩子們念故事聽。

  小孩兒學東西快，久而久之，甚至不需要刻意去教，江雅和承業便漸漸諳熟了法文和俄文。

  別說他們倆了，甚至就連江承志，動不動也在院子裡“笨豬，笨豬”地叫喚。

  起初，莊書甯以為這小子在那罵人，後來才弄明白，敢情“笨豬”是法文“你好”的意思。

  歐洲語言又是同源，姐弟倆再學其他洋文，速度自然也要快些。

  江承業是個好讀書的，內秀，因此學得更快，儘管俄文水平最好，但法文水平也已經足夠日常交流了。

  所幸這洋大夫也懂法文，兩人便省去了翻譯的時間，直接溝通起來。

  三言兩語過後，洋大夫重新返回手術室，並再次關上了房門。

  大家急忙湊到承業面前詢問。

  江承業轉述道：“大夫剛才說了，我爸暫時沒有生命危險，但人還在昏迷，至於能不能醒過來，還得再觀察觀察，手術馬上就做完了，還問我爸平時吃過什麼藥。”

  聞聽此言，大家總算是長舒了一口氣，又問：“子彈到底打在哪兒了？”

  “肩膀和肚子，”江承業回道，“肩膀上的槍傷沒有大礙，只是鎖骨骨折，傷不倒性命，肚子上那一槍比較嚴重，大夫說，幸好我爸穿得厚實，不然可能撐不到過來搶救，現在子彈已經取出來了，但要切掉一截腸子。”

  大家一聽，心又揪起來，再問：“那以後還能恢復好嗎？”

  江承業搖了搖頭：“應該吧，大夫沒說，反正現在是保命要緊。”

  “那當然，那當然……”

  大家漸漸平靜下來，想了想，又不忘誇獎承業幾句，說他平常悶悶的不說話，沒想到關鍵時刻，念過的書，還真派上了用場。

  江承業鮮少有機會受到矚目，被人誇獎兩句，臉就紅了，轉頭望了望江雅，卻說：“我姐的法語比我好。”

  這時候，身後又有腳步聲傳來。

  眾人轉頭一看，卻是東風來了。

  “東哥，嫂子怎麼樣了？”西風忙問。

  張正東擺了擺手，卻說：“你先告訴我大哥怎麼樣了，嫂子在那邊催我過來問問，沒有大哥的訊息，嫂子在那邊也沒心思治病。”

  於是，大家就把方才的情況簡略說了一遍，緊接著又追問起胡小妍的情況。

  張正東說：“大夫現在懷疑是腸胃方面的問題。”

  這番說法，實在是出乎眾人的意料之外。

  胡小妍整日咳嗽，以至於大家都覺得她有肺病，結果大夫卻懷疑是腸胃的問題。

  如今回想起來，胡小妍病重以後，始終食慾不振，餐桌上吃的不多，各種湯藥補品卻沒少吃，更何況平日裡起早貪黑，飲食極不規律，眼下害了胃病，雖是意料之外，卻也在情理之中。

  胃是個多愁善感的器官。

  人的情緒一有不對勁的時候，無論悲辛哀怨，亦或悲苦焦急，往往第一反應就是吃不下飯。

  張正東解釋道：“大夫說是急性的，嫂子剛才吐了，帶血，我聽那意思，總之這個病還是得靠自己調理。”

  眾人聞言，臉上便又蒙上了一層陰影。

  江連橫昏迷不醒，胡小妍病重臥床，外患雖然平定，可家裡的兩個主心骨卻又突然倒下了。

  薛應清不禁嘆了口氣，轉頭望向手術室，低聲唸叨著說：“真不愧是兩口子……”