朝中有幾個他的人已經被皇帝盯上，甚至在朝間還過多提問他一二，有些暗動作可能被他父皇發現了。

“殿下，訊息已經入京了。”這時，書房外傳來訊息，信使已達。

二皇子看向沙盤上代表朝中兩黨的勢力布排，展顏笑道：“我那皇兄總以為得文臣支援便可大勢得道，也不看看他身邊的文臣，到底是誰的人？”

那可是他在徐家經營多年的棋。

……

順天府。

來自西蜀邊界的急報傳到京間，信使匆忙闖進府間，順天府尹在聽到信使奏報時入京面聖。大皇子前往西蜀邊界陸林縣辦差時突遭意外，重傷陷入昏迷，現今滯留在西蜀邊界，這訊息如同巨石砸進京城這片靜水之上。

半年前，大皇子領差奉命嚮往西蜀邊界三府稽查倉儲，伴行戶部官員十餘數，兩月前有捷報傳來說道稽查完畢，起行回京，結果就在回京路上途經陸林縣時遭遇意外，據聞是山路陡坡，連綿雨天路滑，馬車失蹄墜入崖間。

大皇子，自廢太子去後，是朝中立儲聲望最大的皇子。

這次去邊界三府稽查倉儲，不僅稽查倉儲有功，還藉此機會清丈田畝，為朝中收繳不少私糧。若是回朝必將論功行賞，可就在這回京的途中出了事。

訊息一出，滿朝俱驚。

而出事的陸林縣，縣令恰好就是陸氏一旁支。陸氏為三皇子母族，陸林縣縣令雖為旁支，卻與京中有過來往。這看似意外的背後，出事的地方卻與三皇子黨離不開關係，戶部尚書當即上書，檢舉陸林縣縣令失職，要求吏部與都察院徹查陸縣令。

陸氏多為武官，當即就在朝間與戶部尚書吵起來，斥戶部尚書亂潑髒水。

自廢太子後，兩黨在朝中多半都是暗鬥，可這次涉及到的是大皇子。

“陸林縣那邊沒有新的訊息傳來嗎？”沈長存下朝便問。

胡不遇道：“太醫院褚太醫親行，已經前往陸林縣了。”

兩人在聽到這事後心思一沉，陸林縣這突來之變，是風雨欲來。胡不遇想到今日朝間勢如水火的雙方，謹慎說道：“這半年來，戶部尚書多次上書立儲。”

前兩年還好，但隨之大淵局勢多變，東宮不可一日無儲，大皇子為長，聲望又夠，皇帝如今四十多歲，比起十年前還能外出征戰，現今褚太醫往幹清宮的次數也變多了，帝位多勞，按時間，也該到立儲的時候。

胡不遇提醒道：“三皇子幾年前無爭儲之心，但莫忘了他身後的陸家是大淵開朝功臣。”

大淵尚武，先帝以武治國，常年征戰。

現今皇帝以武治開拓疆土，後開始著重文提拔文臣，大皇子身後的雲家是權貴氏族，與永嘉王來往密切，大皇子妃更是戶部尚書之女。徐家倒臺後，不少文臣倒向大皇子黨，對三皇子黨略有打壓。陸家作為開朝功臣，原先徐家文官勢大時就隱有不滿，身後都站著陸家一眾將士，不可能忍氣吞聲。

大皇子墜崖為始，京中這群黨閥終於坐不住了。

連他們這些在局勢邊緣的人都看出來，雲家跟陸家終於是碰到一起。

“幾天前，紀無名被召進宮，”沈長存說道：“據聞有急令往江南去了，秘密而行。”

胡不遇聽到這時目光微動，立刻看向皇宮的方向，在這腥風血雨間察覺到一絲暗動：“陛下是要讓殿下回來？！”

朝中現在人人都知道，皇子當中最先封王的就是晏王，且是居高功、承民意的王爺，從封王至今快一年，皇帝始終沒有為晏王冊封封地，只許江南監督與江陵代理之權，看似無權，卻又像是一隻眼睛立在南境核心之地。

半年前，又因江南民間請立生祠的事，將晏王高高托起。

若非太醫與民間傳言晏王短壽之相，恐怕這些黨閥會費盡心思伸手到江南去。眼看著半年來皇帝對晏王的關注越來越少，可就在這時候，大皇子出事，三皇子黨勢起，皇帝秘密召回了晏王。

沈長存能探聽到的訊息，朝中黨閥必然也知道。

“眼下立儲之聲在前，朝中皇子的年紀都已經到時候了。”胡不遇沉思片刻說道：“殿下這一年多在南境的種種功績，陛下都看在眼裡，這份急召，恐怕是陛下給殿下的選擇。”

已經入冬，路上雪道難走，去年冬月時晏王在江陵病重無法歸京，時至今年，特殊召令在這個時期發出，無非是兩種選擇。

一是晏王可依舊以病體為由，拒絕回京，二是隨同帝令啟程歸京。前者無非是在此選擇中退出立儲之爭，後者那就是向朝中人證明，以他身體的狀況，未必不能爭。

胡不遇遙遙看去江南的方向，六殿下聰慧，他會看出這選擇背後的意義。

陛下遞出來這個機會，無聲間像是註定了一個結果。

那位殿下，會歸京。

……

雪地裡，血液濺滿地，葉玄七抽刀而立，從屍體上翻出江湖追殺令，只確認過後丟進篝火中灼燒乾淨。

林間刺殺接連不斷，陳守德解決兩撥刺客，眉心緊鎖，從他奉錦王之命護送晏王出江南至今，來刺殺的江湖人士接連不斷，明明是緊急下行的密報，卻在他們出江南邊界開始，刺殺連綿不絕。

馬車內，翁嚴清細聲稟告著幾撥殺手的來歷。

坐在車廂內的少年狐裘披身，手持暖爐，在他面前碳爐內正灼燒著好幾個江湖追殺令，有人不遠千里重金懸賞，僱來亡命徒沿路追殺，現如今全變成了碳爐灼燒的木料，燒得字跡全無。

少年放在卷宗，沿著車窗往外看，他目光冷冷地看過地面血跡，最後放下了車簾。

“所以陛下只能用急報。”翁嚴清道“若真正讓信使走官路下來，恐怕這密令傳到江南時，要在一個多月後了。”

到時候，晏王再啟程回京，就晚了。刺殺這波人非一直以來的前朝餘孽，多半是僱傭的江湖人，還有一些是京城人士，就說明不想讓晏王回京的人，還有京中那些黨閥。

車窗外，葉玄七靠近：“殿下，馬上就到京郊了。”

應浮昇掀開車簾，遠遠望去就看到不遠處恢弘的京城，陳守德的軍隊在京郊處佇立，輕衣衛斥候靠近低聲稟告後，漸漸隱沒進深林裡。而就在這時候，一聲飛快的的馬蹄聲越過深林，濺起飛雪疾馳而來——

“殿下！”

一年未見，聽到聲音，應浮昇還認出了對方。

沈雲飛人高馬大，下馬單膝跪地：“下官沈雲飛攜令，特來迎殿下進京！”

應浮昇見到沈雲飛時，昔日少年已經長成一健壯的年輕人，在他身後是京郊禁軍，早已與前世的結局不一樣了。他親自下車扶起沈雲飛，“好久不見。”

沈雲飛笑道：“殿下，歡迎歸京。”

他回身朗聲道：“禁軍已列陣，恭迎晏王回京！”

聲震林野，雪塵未落，禁軍鐵甲映著天光。

陳守德帶隊行進，京城南城門，遠遠望去百官聚集，軍隊林立。

車隊行至正門前，朝中禮部尚書已出門相迎，一眼望去儀式隆重。

應浮昇掀開車簾下車時，見到城門口站著的皇帝，在他之後是數位官員，晏王在南境名聲遠揚，半年前京商劉大富回京，與他同行的富商皆受到皇帝的嘉善，他們在江南所辦之善已經傳遍了整個京城。

當晏王回京的訊息在京中傳開，民間早已是議聲連連。

今日晏王歸京，皇帝特意到城門相迎，如此殊榮哪是其他人所能企及。垂首沉默的官員們沒有說話，但其中黨閥官員已經忍不住看向晏王，當年江陵差事，所有人都覺得六皇子辦不成，甚至都覺得以他的病體會死在南境。

可誰曾想，那位在江南病得接連傳來噩報的六皇子，非但沒有因病一蹶不振，反而在後來的江南官場以一己之力掀開如今江南官場齊心的局面，更引得民間百姓自發立生祠。而現如今，多方刺殺都沒能將他南境，他安然無恙地進了京。

傳說中短壽命之人，站在眾百姓面前，神色自如，除了臉色較常人蒼白甚許，他行走自如，大大方方下車走到皇帝面前。

“南境事了，兒臣奉命歸京。”應浮昇鄭重地行禮。

見他回來，皇帝伸手扶住他，他臂膀沉穩托住對方，“你做的很好，沒辜負朕的期待。”

應浮昇抬眼，見皇帝鬢角微白。

一年多沒見，他這位父皇似乎比往日蒼老了幾分。他預想過這次回京風波不少，未曾想父皇會親自到城門迎接，他站定後微微躬身，餘光看到跟在皇帝身後的二皇子，在他之後是先後入朝為官的七皇子跟八皇子。

“六弟。”二皇子笑道：“數日未見，身體可還好？”

他聲音落下，身後就有不少目光聚集在應浮昇身上。與以往不同，現今他身後跟著兩位官員，比之一年多前事事不爭，穩健求妥的行事風格，他倒是外揚了些。

大皇子出事，三皇子遠在北境。