梁州城外的血戰一觸即發。

朝廷軍對暗黨早有防備，所以在梁州城外叛軍反的那刻，時刻提防著暗黨的朝廷軍即刻就行動了。

梁州叛軍們扶著受傷的友軍，看到的就是朝廷軍衝鋒在他們面前，明明雙方兵力都差不多，且這是他們梁州軍的內訌，朝廷軍沒有坐山觀鬥，主動地替他們解了圍。

大淵的旗幟衝開了戰場的間隙，梁州老將們回過神來時，朝廷軍以城牆為間隙，隔開了他們與那群叛軍的距離，這一舉動，給這些梁州軍們預留了退路。

回過神來的將領帶著軍隊退到了城牆下，避開了戰場中心。

梁州城的戰役持續了一整日，從夜間到天亮，再到天邊見暮色。

朝廷軍大捷，暗黨殘軍倉皇逃往南方。

但這對朝廷軍來說，只是收復梁州的開始，除了叛逃的暗黨，死傷的叛軍，留在梁州城內的叛軍還有一萬多人，這些人有的是被煽動起義的西蜀百姓，有的是跟隨起義的西蜀駐軍，而他們這些人的領袖，都是當年梁州的老將。

一場戰亂，梁州的老兵只剩下不到五十人。

朝廷軍沒有急於去勸降，這些年發生的事，不是一日能說明，有些仇恨也不是可以輕易放下。這些叛軍有的留在城內，有的在城外紮營，他們的將領每日前往朝廷軍的營帳內，吳老是梁州老人，這些日子，他拄著拐到處跑，有些事他親自去說明白。

梁州城內，暗流未止。

朝廷軍沒有對暗黨鬆懈，而是將所有與裴易費詢來往過密的壓入梁州大獄，接連拔出好幾個隱藏在梁州城內的死士暗樁。

就在朝廷軍翻天覆地搜尋暗黨時，西蜀南部某處山間，嫻嬪滿臉憔悴，被扶著下馬時止不住咳嗽，野外環境無法煎藥，她只能吃幾顆藥丸止咳，她吩咐其他死士去周邊望風，隨後看向不遠處坐在火堆旁的年輕人。

“周公子，梁州的事多謝了。”嫻嬪道。

周清遠抬眼，“夫人客氣了，救您不過是投誠。”

“周公子本事驚人，往後還需跟公子合作。”嫻嬪在他旁邊落座，取物處理傷口。這次被大淵太子擺了一道，費詢計劃被利用，讓梁州軍失控委實是意料之外。若非周清遠在事發前提前勸她離開，現在她該跟費詢一樣，落在朝廷軍的手裡。

“失了裴將軍跟費公子，您不覺得可惜嗎？”周清遠見她目無哀色，不由好奇道。

嫻嬪笑笑，沒說話。

周清遠又問：“裴易能在幽州城反水弄死裴家軍所有人，您用他當梁州守將，不怕他倒戈向朝廷，但凡他在朝廷軍面前多說些什麼……”

聽到其問裴易，嫻嬪只緩片刻，隨後悠悠說著。

“當年西蜀之戰，朝廷軍踐踏胤朝州府，驅趕北蠻之前，先是內戰。”嫻嬪神色淡淡地看著面前的篝火，身周死士警惕地保護著她，她將擦傷口的手帕丟進火堆裡，“當年救他的人是王妃，也是王妃送他進了平南王的軍營。”

“聽起來令人感動，只可惜殺他父母的人就是當年的梁州軍營。”嫻嬪輕輕地笑了笑：“在仇人的軍營裡委曲求全，他的目的可不止殺了裴家跟戚家人……這些年西蜀州府各地駐軍的運作，裡面有很多就是他的手筆。”

裴易的父母是前朝西蜀州府的人。

怪不得，戰火流連失所的孤兒甚多，裴易竟然能委曲求全到幽州城。

周清遠靜靜地聽著，“那裴將軍可辦了不少事。”

“棋子最好用的，便是隨時可取，隨時可棄。”嫻嬪站起來，四周的死士也跟上，“裴易是個從北境放到西蜀的棋，時機到時這顆棋就得毀，否則會誤了大局，可惜搭了一個費詢進去。”

“周公子，請。”死士道。

周清遠微微頷首，他看著嫻嬪上了馬車，餘光看著地面上早已處理乾淨的篝火。他掩去眼底深色，最後看向遠處漫漫長夜。

隨後，他側身往後，梁州城已經完全看不到了。

在前朝死士們未看見的角落裡，他袖口微動，一個小小的藥石滾落到灌木叢間，徹底消失不見。

“走吧。”

……

梁州城西朝廷駐軍營帳內，帳外來來往往，帳內點著藥香。

“我們翻遍梁州城，沒找到梁州軍口中所說的那位夫人。”葉玄七看著面前人，坐榻上擺著案桌，太子坐在其間，正在翻閱糧草的急報，“按照畫像，不出意外就是暗逃的嫻嬪。”

應浮昇聽到這個結果神情稍停，隨後道：“我知道了。”

葉玄七稍頓，見太子殿下神色未有異樣：“翁先生與其他文官，會在兩日後趕到，接手梁州的事。”

“您要多注意休息。”

他們從攸州過來得急，應浮昇身邊幾乎沒有人手，這幾天算帳清點戶籍，都是從朝廷軍裡調來的一些士兵處理，結果這些人不上手，最後只能是葉玄九帶了些人過來。常年跟在戚寒舟身邊的親衛，幾乎都是錦衣衛裡的精銳，才得以整理梁州這筆爛帳。

葉玄七稟告完出去，吩咐人道：“今夜的藥歇歇，殿下喝了睡不好。”

親衛明白，得吩咐陳姑娘下得安神藥。

營帳外的腳步聲遠去，應浮昇回神，壓在嗓間的癢意終於壓制不住，低咳幾聲。

抬手試探額間，似有低熱，針包就放在他觸手可及的地方，但應浮昇只是看了一眼，沒有去動那東西，轉而低頭繼續看著疊滿案桌的文書卷宗。

每一筆細數起來都是西蜀這些年來的頑疾，這並非幾月能理完的，西蜀的戰爭結束後，這些百姓這些軍士如何安排，那將是大淵往後的民生。

徐皇后遣人送來的信中，還夾放著另一樣東西。

那是一枚小小黑玉石，背後刻著一個字，像是一枚亟待啟用的棋子。

營帳內一隻鷹隼站在獸架上，歪著頭看他。

應浮昇將玉石重新收起，眼底一片深色。

徐皇后信件中只提及了一個人平南王妃。平南王妃與平南王相識在亂世，彼時前朝朝政敗亂，北蠻入侵……平南王妃是亂世一孤女，救過平南王的性命，後來與平南王相濡以沫，直至病故。

但在那個亂世，戶籍、身份甚至是來歷無可追尋，平南王妃的身份是謎。這樣一個人，哪怕是朝中平南王府的卷宗，對平南王妃也僅有稱讚。平南王是跟著先帝打天下的人，這樣的人身邊跟著的都是對他忠心耿耿的家將，想要從平南王手裡奪權，架空平南王府，其間每一環都至關重要。

平南王妃死於十三年前，在那之後，平南王就陸陸續續身體不適，直至病重。

平南王身體逐漸衰敗，是從平南王妃病故後開始的。幽州城，平南王世子的年紀辦不了這麼大局……恐怕暗黨的權柄，是平南王妃遞交給平南王世子的。

應浮昇看著這些，微垂的眼底掠過無數思緒。

夜間靜謐。

營帳外，戚寒舟掀簾進來，入內就聞到一股苦藥味。這段時間，所有的將領與士兵都在忙著收拾戰場，安置梁州叛軍……應浮昇照樣也沒停下來，兩人幾乎沒有見面的時候，戚寒舟在帥帳時，應浮昇在收拾殘局。

百姓、叛軍……數不盡的問題在等著他們。

從西蜀戰亂開始，他就沒完整地休息過。

陳序秋跟吳老本事再通天，持續地勞神，那便是在耗命，更何況他身體本就不好。

戚寒舟走進來時他都沒發現，目光不離案上文書，他輕聲靠近，走到案前時，應浮昇頭也沒抬，只是吩咐道：“藥放一旁，我一會喝。”

應浮昇說完，見停在面前的身影沒走開，才意識到什麼抬頭。戚寒舟站在他面前，身上的甲冑已退，只著一件深色的裡衣。他伸手將一碗安神湯放下，“亥時了。”

營帳內不知日夜，應浮昇有時候一坐，就會忘了時辰。他伸手拿起藥碗，接著說道：“城中百姓不便聚集，梁州地處要地，百姓我會讓朝廷軍引去西蜀北，其他各州府都已經做好接收流民……”他說著，忽然間察覺到身邊的人安靜了。

應浮昇疑惑地看去，戚寒舟已經伸出手。

額間的碎髮被撩起來，冰涼的掌心捂在他的額間，降緩了那逐漸攀升的熱度，應浮昇拿碗的手一頓。梁州近山，夜間偏寒，戚寒舟應是剛從外邊回來，身上還帶著股微涼的寒氣，而這樣偏寒的氣息，卻緩緩驅散了應浮昇身上的熱度。

“手別放開。”應浮昇道：“正好醒醒神。”

戚寒舟知道他不適受涼，“有些事急不得，你該休息。”

“暗黨隨時可能補後手，梁州城裡這些人多半都是被迫反叛，其中真正屬於暗黨的人不多。從老將的話裡來看，平南王府真正的軍隊在南部，這些人恐怕已經無法勸服歸順，那是暗黨真正的兵力。”

應浮昇只能再快一點，把無關人等轉移到安全地方，他們都知道，真正的暗黨是早就對朝廷徹底不信任，朝廷軍俘虜的暗黨叛軍，審問時是非不明，在這些人眼裡都可以是朝廷的詭計手段。