地上已是血泊。

“你死不了。”

戚寒舟收劍，沒有再看他，“你這條命，該在大淵，受千萬人審判。”

第167章

輕衣營潛入北蠻地域內時，後方北境軍已打進銀月部落，以此為據點展開防線，原先壓到大淵邊境的戰線，一步步推進，最後越過銀月戈壁，大淵整條戰線往北推進了近百里。

從俘獲暗黨首領開始，從無數暗黨秘線中獲得的訊息匯聚到一地。

訊息帶給戚慎時，戚寒舟從信使的口中得知，他父親沉默了很久。當年一同征戰的人，平南王府淪為暗黨的棋子，西蜀駐軍死的死，傷的傷……到現在，他們攻入北蠻之地，一切才有轉機。

但所有人都知道，這些還沒結束。

“太子殿下傳來的訊息，我們在北境與北蠻交界之地，發現前二皇子妃的下落，她身邊的孩童應該是遺腹子。”信使接著道。

在戰亂之地，帶一個孩子，帥帳內都明白，那孩子是前朝的血脈。

“帶回京城處置。”戚寒舟吩咐，包括他們抓回的暗黨餘孽，這些人都要留一條命帶回京城，交由天下人審判。

“北蠻那邊，東部已經退軍了。”斥候來報。

大淵北境軍的戰力天下聞名，北蠻軍後方部落紛爭，前線幾處重兵都沒能壓過北境軍的勇將，銀月等幾個部落淪陷。在這樣的情況下，內憂外患，哪怕北蠻王再想打，也只能回防保護王庭。

到這一步，大淵軍已經大獲全勝。

帥帳內眾人看向戚寒舟，帳外滿是黃沙，他們身後已經看不到大淵的疆土，但無數的軍備與糧草撐著他們，這是大淵天下人的期許，他們要給予天下眾人一個結果。

“繼續。”戚寒舟道：“大淵要的是北蠻再也不敢進犯。”

清剿暗黨餘孽的輕衣營回營隔日，整裝待發的北境軍再次向北。先鋒營間，西蜀守備軍裡幾位梁州老將在他人未看到的角落，悄悄抹了眼淚，他們經歷過太多，從當年西蜀到如今北境，他們始終等的是天下太平。

北境軍戚家大營，戚慎得到各地的訊息，當北境內部的隱患拔除時，他做了決定。他收起北境軍防守的姿態，統領一半的兵力，下令北上。訊息傳到各地時，北境東部的老將攜軍北上，沙岩關守關許久的陸家軍收到軍令，第一次踏上進攻北蠻的戰場。

數萬大軍再次北上，越過銀月部落，再次往裡進攻。

北蠻軍沒想到的是，他們都退兵防守示弱了，大淵北境軍絲毫沒有退讓的意思，來自北境的大軍攜帶護糧隊北上支援先鋒營，虎視眈眈地盤踞在北蠻的領土上。大淵軍不怕跟他們打消耗戰，充足的糧秣與驍勇的將士，集結成一支一往無前的大軍。

在這樣的情況下，他們的王卻仍遭受幾位統領的彈劾，內部王權紛爭不休。

帥帳內再來訊息，是北蠻派來的使者，接連失了幾個部落後，北蠻王終於派人來求和。只是這一求和，在大淵戰死沙場的將士面前，顯得太微不足道。

求和的使者態度甚至還有些高高在上。

結果第二日，遠征的北境軍沒有停軍，而是沿著王庭的方向，再次攻入。

大淵朝廷沒有傳來訊息，戚寒舟知道，若有談和的需求，應浮昇會給他傳來密報。可從北征開始，北境軍得到的東西只有後方源源不斷的軍備糧草，那是大淵舉國之力的支援。

求和可以，但不在這時候。

他們要北蠻，再也不敢侵略大淵，要北蠻為侵略之舉付出代價。

北蠻王得知訊息時，臉色難看到極致，部落彈劾，族民的反抗。內部爭端，戰士軍心潰散，北蠻軍在北雁敗仗後接連受挫，那些以為北蠻軍在外打勝仗的部落遊民得知情況，昔日敗仗的記憶上湧，軍隊間的凝聚力更弱了。

這導致部分部落統領集結民意想要推翻他的王座，而在這關鍵時刻，罪魁禍首平南王世子等人都下落不明，就連他的屬下的軍隊，據聞都在北地遭受伏擊。

北蠻王不允許自己的霸業受阻：“那就跟他們打！”

可比他的軍令更快的，是族中的反抗。

北蠻王的指令沒發出去，北蠻主和派的部落就先一步控制了王庭。

而這時候，北蠻已經因為北蠻王的魯莽衝動付出代價。

太淵二十六年春，北境軍數月征伐，踏入了北蠻王庭。

北境軍的鐵蹄踏碎霜雪，旌旗在朔風中飄揚，直指王庭腹地。

長達兩年多的戰役，以北蠻大敗，俯首稱臣塵埃落定。

北地的捷報飛回南方，經過北境，中原，南境。

“陸老將軍！”

陸老將軍站在攸州的城防上，他人已經老了，從收到北境捷報那刻開始，他站在城防上久久沒回，最後他笑著跟身邊的年輕將領說：“用不上我這副老骨頭了。”

身邊的將領都知道，陸老將軍出京城時，是做好留在北境戰場的準備。不止是他，還有江南那邊，江南駐軍守住南境大片疆域，陳老將軍也同樣在望著北方。

信使一路往南，傳到錦王府時，錦王笑說陳守德王觀致沒給他們江南軍丟臉。陳老將軍卻一個人靜坐許久，最後往北方灑了兩壇酒，告慰天上陳家亡靈。

“勝了！勝了！北方大捷！”

“打走北蠻了嗎？”

“何止啊！打到北蠻家裡去了！”

民間百姓聽聞這好訊息時四周奔走相告，飽受戰亂之苦的百姓們恍惚許久，意識到似乎從今日開始，他們就不用再擔心打仗了。

東宮春雪消融，鷹隼落下來，睜著圓熘熘的眼睛，輕啄眼前人的手。閉目養神的人沒睜開眼，他靜靜地倚在太師椅上，膝間蓋著一張薄毯。

議事的大臣們聲音很小，北境打了多久的仗，京城眾官就努力了多久。三司及錦衣衛抄家的糧餉進國庫，戶部馬不停蹄地購買礦料糧草，轉進工部就是軍備，最後由兵部送往北地。

這一年，殿下生了幾次病。

當年國子監那群大儒圍堵太醫院的盛況，如今變成了東宮重臣們，連向來穩重的孟晉源，都沒少跑太醫院。在應浮昇病中，除了三大尚書撐起朝中事務，剩下的就是東宮。

翁嚴清比誰清楚殿下的身體狀況，所以在組建東宮之始，便要為了殿下身體著想。東宮需要的是殿下揮手可及的左膀右臂，需要能臣，而非迂腐無主的庸碌之人。

“勝了嗎？”鷹隼啄了幾次，瞌睡中的人才緩緩轉醒。

翁嚴清輕聲道：“勝了。”

簡單的兩個字，周圍的大臣們才陸續開口，呈上戰報。大淵建朝以來，武徵戰無不勝，可這是第一次在內憂外患之際掀起的征伐，是太子殿下力排眾議，撐起了北征軍。

太子殿下監國一年有餘，大淵沒亂，南境北境安然無恙。

大淵能有如今境況，在場的官員都知道，這離不開太子殿下。

不用應浮昇交代什麼，一年來的配合，朝臣們知道從大捷開始，北征軍凱旋，京城要重新忙碌起來，對西蜀江南兩地安置與官員調配，對凱旋武將的嘉賞，對北蠻臣服條款規列……

“其餘暗黨呢？”應浮昇問。

“北蠻王被其他部落首領殺死，北蠻主和派向北境軍交出其餘叛黨。”翁嚴清稟告道：“蕭家與徐皇后派去的暗樁死了一半人，屍骨我們儘可能收殮了……剩下的人，北境軍會安置妥當。但其中有幾個下落不明的人，包括周清遠。蕭家來問，是否要尋？”

周家當年在工部遭受利用，可實際上他們貪汙輔佐廢太子時，也壓在了無辜百姓身上。這份業債，難以消弭，這件事周清遠一清二楚，他能做的彌補，與能還的恩情，於他個人而言，只能做到如此。

應浮昇沉默稍許，後道：“若確定安好，不必尋他。”

“坤寧宮那邊，如實說吧。”

翁嚴清明瞭，其他事情他會一一安排好。

“詔獄那邊，紀大人來問。”

皇帝下令監國後，一直在養病，他的精力潰得特別快，早年的傷勢再加上積勞成疾，陳序秋為他排毒，吳老與褚太醫列盡養身之法，但皇帝畢竟年歲上來了，在他因病反覆時，曾數次召應浮昇入宮，於病榻前囑咐一二。

“餘下的事，你全權處置。”皇帝道。

其餘囑咐什麼，他人未知。

只是自那之後，很多事情默許交由應浮昇處理，包括暗黨。

幾月前，暗黨餘孽就被轉移至京城，關在詔獄大牢深處，其中包括在西蜀俘虜的費詢等人，包括京城落網的嫻嬪等人……最後是從北境羈押回京的平南王世子。

陳序秋給了錦衣衛一份秘藥，這樣的人千刀萬剮太不盡興，他們害死多少人，製造多少人禍，哪能輕易行刑死去。那藥能讓人求生不得，求死不明，會放大身上的痛處，會享受每次美夢破碎的瞬間，無論真實還是噩夢，徹底纏繞。

幾個月來，秘藥、極刑……這些人折磨得不成人形。