胡不遇微微躬身行禮：“殿下。”

“我正欲出宮，與大人同道。”大皇子道。

兩人一路走到宮門附近，尚未到宮門，便聽到宮道盡頭傳來聲音——

“皇兄。”

大皇子循聲過去，見幾個宮人駐足，其中正站著一位皇子，他正因天氣寒冷攏著狐裘，手中更不忘抱著一手爐，正是前不久剛從幹清宮出來的應浮昇。

“六弟怎會在這？”大皇子有些意外。

應浮昇遠遠就看到他們走過來，時辰估得剛剛好。

“父皇說的對，我今日精神尚好，想著去宮外找雲飛。”應浮昇解釋著，餘光卻看向遠處，“但我未提前說，送我出城的馬車沒來。”

大皇子見他挨凍的姿態，“下次若想出宮，要遣人去內務府說一聲。”

“我正好出宮，送你一程吧。”

應浮昇面露喜色：“可以嗎？”

“小事，與你皇兄不用客氣。”大皇子招手讓他過來。

應浮昇拿著東西過來，剛靠近宛若才注意到另一人，見胡不遇落在後面，抱住手爐時微微抬眼：“這位大人不一起嗎？”

胡不遇聞言微微看向他，旁邊的大皇子在聽到應浮昇這句話，頓然抓住機會：“是啊，我與胡大人相見恨晚，大人初來京中應未備好車馬，不若我順路送大人一程。”

胡不遇神情自然，餘光落在應浮昇身上，“臣步行便是。”

“那多累啊。”這位六皇子像只是輕飄飄丟擲一句話，神情間皆是自然天真，仿若真的就隨口一提，卻直接再給大皇子遞了個臺階。

大皇子順勢道：“是啊，不過是送一程，大人可不能拂了我的好意啊。”

胡不遇恭敬道：“殿下這般說，臣只能遵命了。”

大皇子剛舉薦完胡不遇，又見胡不遇在父皇眼中地位匪淺，他正愁沒有機會拉進與胡不遇的關係。沒想到機會來得如此之快，他的下屬很快就引來車輿，大皇子當即邀請胡不遇上車同行出宮。

二人舉動光天化日，宮城周遭來往數人，四周宮人侍衛掩下打量的目光。

不若多時，大皇子與胡大人同騎出城的訊息悄然傳開。

馬車內，皇子車輿寬大，三人同行也算寬敞。

應浮昇捧著手爐，倚在靠窗的位置，目不轉睛地往外看，全是好奇。這點落在大皇子的眼中，不由對這皇弟多了幾分打量：“外邊這般有趣？”

“我很少出宮，這邊的街景見得少。”應浮昇靦腆笑笑，他笑著，笑意卻不達眼底，而是越過大皇子落在旁邊的胡不遇身上。

年輕十幾歲的胡不遇，雖已到中年，卻依舊是一副文人打扮……原來他長這樣。

官服在他身上略顯寬大，雙目斂起來笑時，極其容易讓人降去心防。這副模樣讓他在地方官府如魚得水，他人與他交流時更容易交付所有，妥妥一隻狐狸。與上輩子應浮昇被幽禁冷宮時的幾次謀面，年輕時的胡不遇未見前世的瘋癲，溫和下頗有正面君子的模樣。

胡不遇跟胡夫人都不簡單，當初他所言狐狸毛的事騙取胡夫人信任，但這夫妻二人相談必會察覺怪異。他對胡不遇瞭解太深了，知根知底，更知他行為作風。狐狸毛這事連他父皇都未必清楚，卻能被他一個深宮皇子道破，正因為這點，在事情未能完全明朗之前，他知道胡不遇不會輕易下結論，也不會打草驚蛇告訴任何人，包括他父皇。

且這點，是他故意的，因為他需要胡不遇對他好奇。

胡不遇是個人精，莫看他表面和善老好人的模樣，但他父皇調此人進京不無道理，只可惜上輩子未能上任就辭官，拂了他父皇的用意，此後頹廢數年。

軍餉案只是個開口，戰事歇止，他父皇有大把需要清算的舊帳，兵部最為重要。黨閥一事，到後世都是帝王制衡朝野的重點，父皇想要效忠他的直臣，可朝中只有一個戚家……所以適合兵部侍郎的位置的人，不能頑固至死，不然就是下一個沈長存。

朝野動盪，皇室需要制衡，再能保也難抵眾口悠悠，太多人想要胡不遇死了，在安隴的時候就是，更何況他還沒到京城就遭遇多輪刺殺，他現今需要的是立住跟腳。左右逢迎，深入虎穴，卻忠於皇家，這才是他父皇想要的人。

大皇子這條大腿，只要遞到胡不遇的面前，這個人精就會伺機而動。

胡不遇注意到對面投來的目光，那不過是半大的孩子，身上的衣裳緊緊裹著，脖頸往上的膚色是鮮少見日光的蒼白，隱隱能看到側頸的脈絡……完全不像是夫人說得那樣。

“胡大人初到京城，看來也對外面很感興趣。”大皇子道。

胡不遇：“安隴偏僻險要，自是沒有京城繁華。”

車輿外人來人往，沿街的香味飄了進來。

應浮昇側身往外看去，眼底全是說不出的好奇，車輿放緩時，尤其是路過某處酒樓時，他更是目不轉睛。大皇子在這時微微招手，車簾外有人探頭進來，他吩咐道：“去給六皇子買些來。”

應浮昇適時道：“母妃說不能多吃。”

“寧妃也真是的，你就算忌口，這好吃好喝怎能錯過？”大皇子說著，話中不免有責怪寧妃的意思，見應浮昇聽到寧妃時神情有些落寞，他掩去話中的引導，安慰道：“皇兄不說了，你母妃近日被太后禁足，你心裡也不好受……那邊是皇兄的酒樓，給你吃的東西自然乾淨。”

這麼說，應浮昇只好聽話。

大皇子見眼下大好的機會放在面前，作出一副為皇弟考慮的模樣，偏頭與胡不遇道：“這可能要耽擱胡大人一些時間，我這六弟常住宮內，平日裡拘得緊。”

胡不遇頷首道無事。

大皇子自然沒放過這個機會，藉著這件事與胡不遇說京城的風土人情。應浮昇在旁看著，隨手撩起車簾，正好讓車廂內兩人相談甚歡的景況，落在外面有心人的眼中。

兩人從宮內並行出來，如今同騎，一路上多少人的眼線盯著。

偏偏此時車輿停在路邊，旁人可不會在意所謂的吃食，更多在意的是胡不遇與大皇子在這車輿間待了多久。

他的皇兄迫切地想要跟胡不遇繫結在一起，哪怕什麼都沒發生，可這一點就足夠給他人遐想。

應浮昇神色悠閒，藉著好奇，餘光掠過街上各處景況，不經意落在茶樓各處，見其中有不少雙眼睛，正悄無聲息觀察著這邊。

忽然間，他像是注意到什麼，仰頭看去。

正巧與二樓上某人對視一眼，對方倚在窗邊，垂眼看來，胸前抱著把劍。戚寒舟站在那，面對應浮昇探來的目光毫無收斂之意，他似乎剛下值，身上官服未褪，罕見地有些正經。其他人是衝著胡不遇來的，應浮昇知道，戚寒舟在盯著他。

街上人來人往，茶樓高處少年倚立，銳利之間帶著警惕。

也與前世的他不一樣，十四歲的戚寒舟，還不是前世那個難以參透的北境掌權者。

應浮昇繼續打量著他，見戚少將軍眉頭微斂，似有不悅。

“外面有什麼，若是看上什麼，皇兄遣人去買。”大皇子道。

那大概是千金難買……應浮昇視線微轉，落在外面的茶樓上，“旁邊的茶樓也是皇兄的嗎？”

注意到應浮昇好奇的目光，大皇子循著看去。

皇子雖久居皇宮，但背後何嘗沒有母族為其籌謀。

就像這片地兒，就是大皇子的產業，這熱鬧的京城街道，來來往往多少權貴，酒樓茶樓這些有名的場所，看似民間之物，實則是皇室乃至其他權貴置辦的地方。

“你年紀也不小，寧家沒給你置辦這些？”大皇子試探著問。

應浮昇搖搖頭，放下窗簾，臉上重拾起好奇，“這鋪子怎麼弄？”

胡不遇聽到這，忽然笑了下。

大皇子時刻關注著胡不遇，見其笑容，“不就是幾間鋪子，改日皇兄送你幾間。”

車輿在街上一停就是好一會，直到應浮昇說吃不下了，大皇子才遣人送行。車輿先到的是胡府的位置，胡不遇下車告辭，這才與大皇子分別。

大皇子親自下車送行，“今日與大人相談甚歡，若以後有機會一起小酌一杯。”

胡不遇微微頷首，不拒絕也沒同意。

大皇子面上笑容依舊，內心卻暗道他不識抬舉。

車廂上，應浮昇見胡不遇入府，再見大皇子一臉謀算模樣，演了一路的好奇漸漸消失。

應浮昇放下車簾，胡不遇此人，年輕時果然還是個狐狸。

他這一推，胡不遇就悄然跟上。

胡府內，胡不遇回頭看向已經漸行漸遠的車輿，身邊的老僕跟上。

“我這下，可欠了個人情。”胡不遇道。

老僕不解：“是大殿下嗎？這次進京多虧大殿下幫忙。”

胡不遇搖搖頭，“這京城果然是藏龍臥虎。”

說罷，他抬步入內。

作者有話說：