這次朝間稟告，皇帝誇讚，不少官員若有所思。

一下朝，寧侍郎就被人喊住了。

“寧侍郎最近頗受聖寵，幾件大差事都辦得漂亮，陛下當著面誇了幾次。”

寧侍郎向來享受著他人的追捧，聽到同僚的賞識更是受用，“哪裡哪裡？都是各位同僚相助。”

“聽聞前幾日寧大人還去徐閣老府上做客了？”同僚探聽道：“徐閣老這些年可是很少招待朝中同僚，大人這是獨一份啊。”

寧侍郎聽到此，心中不由暢快幾分，他一直給徐閣老遞拜帖，想著先示好為重，本來也做好被拒絕的準備。誰知前兩日，他再遞拜帖時，便成功上門了。雖與徐閣老只是喝了幾杯茶，但這能拉近不少關係。

“說不定寧大人的機會來了。”同僚。

寧侍郎：“如何講？”

“寧大人有所不知，禮部尚書大人先前幾件差事辦得陛下尤為不喜，這段時間以來陛下都將差事交予大人去辦，這可不是看中大人嗎？”同僚意有所指地說道：“有人都說，陛下是有意提拔你啊！”

寧侍郎打著哈哈笑著應，沒明著應同僚的暗語，但把這句話聽進去了。

這事情不用同僚明說，他自己一清二楚，以前這種差事哪能落在他身上，將士祠事後他的處境發生翻天覆地的變化，這最重要的一點是皇帝。皇帝重用他，他的地位自然就變得不一樣，朝中大皇子黨跟太子黨鬥那麼兇，他的上官禮部尚書更是與永嘉王來往密切，誰不知道大皇子的母族雲家與永嘉王關係緊密啊！

徐閣老這時候放緩態度，實則隱隱有拉攏他的意思。

他按捺住性子，誰知第二日上朝，禮部尚書就被人參了一本。

寧侍郎那瞬間都感覺到人的運一旦到了，就完全不一樣了。禮部尚書被參貪汙枉法，參者是他的一位心腹侍中，這足以在看似平衡的朝中砸出漩渦。

只是他這邊朝事繁重，寧妃卻接連來信。

“宮中的事，讓她消停點！”寧侍郎正忙著朝間的事，“陛下，那邊我自然會去給她說。”

傳信人稟告：“碧珠說，娘娘最近精神很不好……”

寧侍郎正忙著升官，哪有時間管寧妃，他察覺到自己語氣重了點，想到自家女兒從來不是受委屈的主，這些年在宮中委屈經營，但其性格也是個偏激，不然當初也不會……辦了換子的事：“若是精神不好，讓她請太醫，叮囑她一二，莫在這段時間惹是生非。這麼多年都忍過來了，再委屈些時日。”

傳信的人到了宮中，寧妃聽到答覆，又打翻了不少東西。

碧珠忙讓宮中太醫開幾服調理了，又給寧妃遞了清心茶安撫情緒，哄著她午間休息。寧妃安靜了半日，卻在睡眠間陡然驚醒，散著發看著碧珠。

碧珠被她的狀態嚇了一跳，忙喊了兩聲，“娘娘，又做噩夢了？”

寧妃宛若從噩夢中驚醒，她目光幽幽，臉色逐漸惡毒，“那野種呢？”

“娘娘，六殿下在慈寧宮啊！”碧珠道。

寧妃回過神，從噩夢中解脫，意識到自己還被禁足，護國寺的夢魘如影隨形，她日日夜夜都夢到那野種逐漸相似的面孔被人察覺，“六殿下既然沒好全，你再送點補身的藥過去。”

碧珠一愣，明白她說的是甚：“娘娘！”

“稍微一點劑量宮裡的太醫根本認不出來，又能讓他受受罪，有何不可？”寧妃喃喃自語，語氣逐漸兇狠：“若有能毀了容顏的藥就更好了，那張臉真的不能留。”

碧珠還想勸，寧妃眼神如同惡鬼：“還不快去！”

……

隱隱滅滅間，厚簾遮蔽。

濃重的藥氣縈繞著，似有人越走越近，寧妃走了進來，身後跟著幾個宮人。應浮昇抬頭，宮人端著藥靠近他，他端來一碗藥，藥中飄浮著些許藥渣，一寸寸宛若變成另一番模樣。

面對寧妃的噓寒問暖，應浮昇看著那藥離自己越來越近，最後自己的手接過藥碗，辛辣的藥湯流過喉口，他恍若未知地將藥一口口地吞入腹中……

慈寧宮內，應浮昇從驚厥中起來，趴在床邊止不住乾嘔，像是要將喉間的東西摳出來。但沒一會，他就下意識去翻到床榻暗格裡的針包，摸了個空才回過神，看到自己年幼的手。

應浮昇先是定神好久，恍然地看向不遠處正在小床處休息的頌安，才驟然清醒。

噩夢了……他越活越回去了，竟然會做這種夢。

夢到從前，自己信任寧妃，將那穿腸破肚的毒藥當做治病的良藥。

應浮昇放下袖子，餘光看向遠處的安神香，自言自語道：“也無妨了。”

“有的人也差不多要瘋了。”

第25章

朝間，禮部尚書被參一事越來越嚴重，侍中上參頂頭上官，又接連爆出禮部尚書暗地裡一些齷齪事。

皇帝大怒，被參一事交予大理寺處理，而密令已經傳到錦衣衛。

禮部尚書不乾淨的事，錦衣衛先前就略有線索，未等他們細查，就有人將這件事抖出來。

戚寒舟接到密令時微微皺眉，視線掠過密令細則，最先掃過的是上面所寫的禮部官員，這一看就看了甚久。副官在旁邊見戚小將軍面露疑惑，不覺道：“我們先前就有想查禮部的想法，陛下這密令下來，不就是給我們機會嗎？只是為何禮部尚書的事在這冒出來的？”

“因為胡不遇，胡不遇與大皇子關係密切，朝局就動了。”戚寒舟皺眉，他是深知胡氏母女乃至胡不遇是如何上了大皇子的船，這其中變數就是護國寺的雨夜。那人攔截胡氏母女，到大皇子攜禁衛救胡不遇，這其中全是那人的手筆，可以說胡不遇是被他一手推到大皇子陣營。

同坐一車，同行離宮都說不了什麼。

但在朝間，無數雙眼睛看著，皇帝因為胡不遇讚賞大皇子，這才是問題。

若胡不遇進不了京，無事發生。

可一旦讓胡不遇進京且扎穩跟腳，朝間有些人就坐不住了。

“幕後行刺者，應該知道胡大人是陛下親信啊。”副官疑惑：“不然也不會派那麼多死士刺殺胡不遇。”

戚寒舟：“知道的人是少部分，盤結朝野的是黨閥，太子年幼，他們更不會看著大皇子氣焰獨大。”

“那動手刺殺胡大人的，是太子黨？”副官一驚。

戚寒舟：“不一定。”

所有證據都指向太子黨，可黨閥相爭，明面的，暗地的……現在無法下定論。

禮部尚書是永嘉王舉薦進朝，這人是個大皇子黨。大淵黨閥之爭不是一回兩回，這段時間以來太子出事，大皇子乘風而上，太子黨風平浪靜未見舉動，無疑，胡不遇是打破平衡之人……

打破平衡，而有的人就想維持平衡。

“為何是禮部，若想滅大皇子氣焰，戶部不是更好？”副官問，戶部乃大皇子心腹之地，動這地方，那才是傷筋動骨。

戚寒舟將密令銷燬，“因為禮部的二把手，是風頭正茂的寧侍郎，是六皇子的母族。”

“同樣一把火，能火燒連船。”

雨夜裡，渾身溼透的皇子彷彿站在面前，雷光側映下那雙無悲無喜的眼睛仿若重現在戚寒舟的面前，應浮昇必然知道一旦推動胡不遇，必然會使朝局平衡打破，寧家在這段時間頗受重視，六皇子盛寵，極大可能成為一箭雙鵰的目標，可他還是這麼做，把自己的母族推到刀尖，為什麼？

……除非寧家是他早就立起來的靶子。

去年宮宴！

戚寒舟目光一凜，“六皇子在宮裡？”

副官愣然，很快反應過來：“前些時日還出宮，這些日子都在宮中……誒！少將軍你去哪？”

……

時逢踏青時節，宮內御花園踏青，太子被禁足兩月終於放出，寧妃得到訊息時高興得甚至有點沒反應過來，數日的憔悴稍微緩解。興許是禮部亂攤子一堆，寧侍郎在陛下面前幾次提起，這次踏青時慈寧宮那邊特意來人傳令，解了寧妃的禁足。

太后來令，說明情況有所好轉。

寧妃一大清早就命碧珠準備。

碧珠隱有擔憂，寧妃最近的精神狀況越來越差，“娘娘，踏青的事……”

寧妃見著銅鏡中的自己，絲毫沒聽出碧珠話中的憂慮，蹙眉道：“踏青如何？你愣在那作甚，快給本宮梳妝。”

這次御花園踏青，宮中嬪妃以及皇子皇女都參與。

時辰未到，御花園人已經來得差不多了。應浮昇到御花園時，遠遠就看到寧妃，與他去未央宮請安時不同，寧妃的氣色難得好了些。

寧妃特意拾掇過，身上也穿著簡單的素衣，連飾件都未著幾件，但仔細看依舊能看清眉眼間未散的憔悴，仔細打扮後，讓她看起來像是久病初愈的狀態，惹人同情。

應浮昇知道，他這位母妃最為在意他人對她的評價。

先前太后責罰，她心有憋屈，但只能壓低姿態行為討好，才容易博人憐愛。