“與母后說，這段時間，孤不過去了。”

太子聞言皺眉，哪有時間管這事，當務之急是春闈不能出事！

……

朝中黨閥暗動，行動悄無聲息蔓延到京城各地，朝野查貪轟轟烈烈時，無聲的刀刃落在坊間，翁嚴清帶著幾個學子躲在暗處，街上腳步聲倉皇而過。

“人呢！”“跟丟了！”“找到人，莫讓他們再遞訴狀！”

翁嚴清謹慎地等候外邊腳步聲遠去，與幾位好友藏在暗處，身側兩人是當日在集會上狀告順天府尹的學子。為了狀告其餘官員，他們想將從百姓手中收來訴狀遞交給大理寺，住所卻在一夜被燒成灰燼。

貪官們急了，想要阻止他們遞交訴狀。

“你們煳塗啊！在集會上這般鬧，順天府尹是被革職了，可你們有沒有往後去想？在場那麼多官員，更有春闈考官，寫出這些訴狀，其餘文官怎會饒你們！”

翁嚴清得知國子監集會上好友為他唿聲，更知學子們聯名替百姓遞交訴狀，“馬上就是春闈了，其餘訴狀我去交，你們莫要再冒險！”

那些官員，哪會容忍這樣的刺頭進入官場。

朝中黨閥眾多，他們這麼做，無疑是在斷自己前程。

“這有什麼的！”學子道：“大不了就不要這前程！”

翁嚴清聞言馬上道：“怎可以！你寒窗苦讀多年，好不容易等到這個機會……”

“翁賢弟莫要多說，你十六歲舉人，不也為了劉兄捨棄前程。我們先前沒能幫你，論前程，你比我們前程廣闊，可哪怕這樣，你也為劉兄四處奔走。”說話的學子情緒激動，“倒了一個順天府尹，可其餘百姓怎辦？”

考取功名，入朝為官，不就是為了百姓做點事嗎？

“聽我的！”翁嚴清冷靜道：“現在他們還不知道訴狀是你們寫的，你們先走，剩下的事情交予我，我去引開他們。”

“翁兄！”

“莫推辭，走！再猶豫，誰都走不了！”

幾個學子面露猶豫，卻對上翁嚴清執著的目光，只好轉身離去。

見他們繞路，翁嚴清果斷地往大理寺的方向跑去。

為了給劉子軒翻案，多次擾亂官署，翁嚴清早就被取消了會試的資格，這一生已無機會進入官場。可他這些好友不一樣，他一條命不要也罷，可他這些好友無辜。

大淵朝野，不都是這些文官說了算？

若因國子監集會一事被官員記恨，斷了前程……

想到此處，他跑得更快。

然文人腳步哪比得上武夫，翁嚴清還未回過神來時，刀刃已經逼至面前。他護住懷中的訴狀，直直摔落在地上，刀風襲來，他倉皇地閉上眼，血水濺在他的面前。

翁嚴清渾身發抖，料想中的疼痛沒有傳來，他惶惶睜眼，身側地面已經濺開一灘血跡，先前追他的武夫，頭顱已經掉在地上，軲轆滾到他的腳邊。

街上，幾名錦衣衛將殘跡收拾乾淨。葉玄九吩咐下屬去保護其餘幾個學子，轉頭見遠處馬車行走，連同那名翁姓學子消失在原地。

翁嚴清回過神時，人已經被帶到一處雅間內。

懷中護著的訴狀被另一人拿起，翁嚴清想阻止，訴狀卻已被人接過，遞交到裡屋屏風內。

他隱約只看到一人，紗簾遮蔽，看不清臉。

“主子。”

應浮昇接過頌安遞來的訴狀，看到上方條條列出的罪狀，有多位學子的字跡，但壓在最下方的訴狀出自一人之手，上方字跡清峻如松，落款處赫然寫著“翁嚴清”三字。

應浮昇指尖微頓，抬眸望向屏風另一處的翁嚴清，他交代兩句，頌安便轉達：“主子問你，你明知遞狀即死，為何不署他人之名？”

翁嚴清喉頭一哽，他卻挺直嵴背，一字一句道：“狀紙是真，人名豈能是假？倘若我連留名都不敢，還談什麼為民請命！”

“命沒了，如何為民請命？”屏風後又問。

翁嚴清沉默，忽然跪下，鄭重磕頭：“謝恩人救命，我一條命不值錢，但這些訴狀必須交到大理寺。”

應浮昇靜默一瞬，翻開一頁訴狀，指尖拂過紙面名字，“我給你一個機會，為天下學子所行，你做不做？”

屏風傳來聲音，翁嚴清神色微動，“我做！”

“哪怕背上罵名？”應浮昇饒有興致問。

翁嚴清最不怕的就是這些：“區區罵名，又何懼之！”

聲音落下，雅間寂靜。

不過半晌，筆墨紙硯放在翁嚴清面前，正中間的宣紙上，在翁嚴清面前赫然是幾道策論題，陌生的題眼卻與當今大淵境況相貼合，只一眼他就認出擺在眼前的東西是什麼，這是從未出現過的策論題……

“這是？”翁嚴清看向身邊人，眼中有幾分不確定。

頌安道：“我主子給你的考題。”

雅間另一處，應浮昇坐在其間。

沈雲飛看向身邊人，後者靜坐著，眼睛微闔，似在養神。

“明明陛下已經下令查貪官，那些官員竟然還敢頂風作案，派人向這些學子動手！”沈雲飛咬牙切齒，若非殿下讓人盯著幾日，這群學子現在可能已經身首異地了。

“因為春闈要到了，比起查貪，他們有更重要的事要做。”應浮昇道。

黨閥斷尾求和，朝中根系盤結，早就是張龐然大網，有的人潛伏其間，難以探究。

“明明抄了貪官，但是朝間的貪還是根深蒂固。”應浮昇一時興起，問沈雲飛：“為什麼？”

沈雲飛聽到這問題，脫口而出道：“那是抄得不全。”

“因為源源不斷。”應浮昇語氣很緩，似有睏意：“有的位置沒人了，就要有新的人補上。這個人是誰，是朝間那些人定的。我父皇再能深算，朝野之廣，非他事事能及。”

殺貪官，不能殺盡，因為朝野還得運轉，這是制衡。

黨派便是如此，互相利用互相糾纏，各有利益。陳元禮費盡心思在太子黨間耕耘，大皇子財權周旋，清流一派更是在國子監集會上籠絡學子，為的就是這一場春闈。

“葉副官，這些勞煩你給大理寺了。”應浮昇看完訴狀，遞給旁邊杵著的錦衣衛。

葉玄九看著這厚厚一疊：“……臣職責之內。”

葉玄九不知道自己怎麼就留在這聽這兩人的對話，且這兩人完全不避諱他，儼然沒把他當外人。就這六皇子，被少將軍安排來保護他時，葉玄九甚至只把他當成一個病秧皇子，結果現在他被迫清理了現場，還有一堆訴狀遞到他面前。

這些，他們將軍都知道嗎……？

雅間對面，頌安走來稟告，說翁嚴清已經動筆了。

“那殿下，為何要特意留下這翁嚴清？”沈雲飛問。

應浮昇遞完訴狀，輕聲道：“這人有謀，能在順天府尹手中逃脫，數次在禮部官署前鬧事，在這樣的情況下還能替其他學子周旋……他只是一個文人。”

上一世很多朝中要員，都是戰後這次春闈入朝為官。與前世相比，這次春闈前的情況更好，朝中空了這麼多官職，若他是幕後人，必不可能放過這次機會。

所以陳元禮作為他安排在朝間黨閥間的暗棋，才會在先前寧家出事時出風頭，為的就是成為春闈的考官。朝中黨閥想培養自己的人，幕後人自然也想。

“他們這些學子若真想為民除害，沒有權柄，就什麼都辦不了。”應浮昇聽著頌安稟告，笑道：“科舉春闈，更是有心人的謀劃。那位陳大人現如今萬眾矚目，春闈考官換了又換，我那幾位皇兄，會做什麼？”

葉玄九哪能聽不懂應浮昇的暗示，錦衣衛知道的秘辛更多，每逢科舉各種舞弊手段頻出，籠絡考官買賣題目，夾帶小抄進入考場……甚至交卷後特殊煳名，與閱卷官員暗通款曲。

而這些作弊手段層出不窮，防不勝防，大理寺就算查，也查不盡，因為其中黨閥運作，為了安插自己的人不擇手段。

查貪官時，原先定下來的春闈考官中有兩位因涉嫌貪汙被暫時留職，內閣重新指定兩位新考官，是皇帝的意思。這一變動打亂了朝中黨閥的謀算，春闈會試，臨時更換考官，便會導致提前打通好的關係亂了。

可哪怕這樣，也很難阻止黨閥的運作，因為那些人會謹言慎行，處處小心，舞弊手段更為隱蔽。

想到此處，葉玄九頓然意識到什麼，勐地看向雅間另一邊的翁嚴清。

那他做的那份卷子是……

他背後生汗，回頭髮現應浮昇坦然坐著，端起溫茶輕飲稍許，便聽他道——

“所有人都在夾著尾巴，生怕自己的事辦不成。”

應浮昇放下茶盞，“那如果這場春闈，變成一場笑話呢？”

第36章

京城各地，有人連夜重金收買新考官僕從家眷，有人託關係打探官員喜好閱卷流程，更有人已將夾帶小抄的經義註疏密藏於鞋底、衣袖內襯、甚至是硯臺夾層之中。