“如果死亡騎士能直接取走卡斯迪奧的靈魂呢？”迪恩轉過頭，眼睛裡閃過一種近乎瘋狂的光，“在他死亡瞬間，把靈魂抽出來儲存好，等利維坦被驅逐後，再放回去.”

  “那需要死亡騎士本人同意。”山姆說，“而且，你怎麼聯絡他？”

  迪恩抓起匕首，扯掉裹布。

  刀身上的渾沌色紋路在陽光下微微閃爍。

  迪恩盯著那些紋路，深吸一口氣，然後迅速將車停在一個偏僻的路邊。

  接著繼續握起匕首，然後開始低聲唸誦，並不是什麼正經的咒文，就是他自己編的，混雜著祈禱、懇求，還有……不太恭敬的稱唿。

  “老頭，聽著，我知道你能聽見，我這把刀有你的力量，就等於留了個後門，現在我要求售後服務。”

  “出來談談，關於一個天使和一個怪物的靈魂歸屬問題，別裝聽不見，我知道你沒那麼忙……”

  他念了五分鐘。

  什麼都沒有發生。

  山姆嘆了口氣：“迪恩，這沒用.”

  迪恩卻仍舊不肯放棄，對著匕首破口大罵了起來：“你再不出現，我就去找洛爾，我相信他絕對有辦法讓你出現。”

  “你也不想.”

  話音未落，車內溫度驟降。

  不是空調的原因，是某種更本質的寒冷，彷彿時間停滯，又好似萬物終結的冷。

  車窗玻璃上結了一層霜，霜花蔓延，形成複雜的冰晶圖案。

  後座傳來一個聲音。

  蒼老，乾澀，像沙漠裡風吹過枯骨。

  “年輕人。”死亡騎士說，“你該學會對老人保持尊敬。”

  “另外我真的很忙，死亡沒有你想象的那麼簡單，這個地球上每一秒都有人在死亡，注意我所說的只是這個地球！”

  迪恩和山姆同時轉身。

  後座上坐著一個老人。

  很老的老人，穿著破舊的黑色西裝，手裡拿著一根骨制手杖，他的臉藏在陰影裡，只能看見下巴乾癟的皮膚和薄如刀刃的嘴唇。

  “但你至少說對了一點。”死亡騎士繼續說，“我確實留下了‘後門’，這把匕首上有我的印記，你可以透過它唿喚我，雖然我通常不建議這麼做，因為經常接觸死亡，可不是一個好的選擇。”

  “我們需要幫助。”迪恩迫切懇求道，這次語氣認真了許多。

  “關於那個吞了利維坦的天使。”死亡騎士雙手握著柺杖，將下巴撐在了手背上，“我知道，所有將死之物的命運線都在我的帳本上，卡斯迪奧.米勒的線……很亂，和另一條更古老、更混亂的線纏在一起，打成了死結。”

  “能分開嗎？”山姆問。

  “能。”死亡騎士說，“但需要代價，這個代價不是你們能夠承受得起的，會干擾很多人的死亡。”

  “因為那個古老靈魂的力量太過於強大，它就像是一個保險箱，完全包裹鎖死了卡斯迪奧的靈魂，如果我強行開啟它的話，會造成劇烈的死亡波動。”

  “而且就算我出手了，靈魂剝離手術也很精細，稍有不慎，卡斯迪奧的那條線都會斷，而且即使成功剝離，卡斯迪奧的靈魂也會受損，可能會失憶，可能會失去部分能力，可能……不再是你們認識的那個天使。”

  “只要他活著。”迪恩堅定道。

    死亡騎士卻搖了搖頭，轉而繼續道：“在這個過程中，規則會短暫的混亂，混亂可能持續一秒，也可能持續10秒，但就像我之前說的，這個世界每一秒都有人在死亡。”

  “一個人的死亡軌跡發生變化，那麼可能干擾周圍其他很多人的生命，就像那個小女孩的命運一樣，你經歷過的。”

  “難道你想要再經歷一次曾經的那種錯誤嗎？”

  “我”，迪恩沉默了。

  死亡騎士也沉默了片刻。

  然後他伸出那隻乾枯，皮膚緊貼著骨頭的手，在空中虛劃。

  一條半透明的線憑空浮現，線的一端是淡金色的光點，另一端是暗黃色的扭曲團塊，暗黃色幾乎完全包裹了淡金色，就像是糯米湯圓破了一條縫似的。

  中間纏繞得密不可分。

  “看這裡。”死亡騎士指著線的交接處，“兩人的融合已經超過百分之七十，每過一小時，增加百分之零點五，等超過百分之九十，就不可逆了，你們還有……大約四十小時。”

  他收回手，線消散。

  “那如果換另一種方式呢，我們想讓卡斯迪奧認識到事情的嚴重性，然後就看他的意志了。”迪恩再次開口。“這需要你讓他看到一些可能發生的事情。”

  “我會幫忙。”死亡騎士輕輕點了點頭，“不是因為我喜歡你們，也不是因為我同情那個天使，而是因為如果利維坦完全體降臨，會製造大量‘非自然死亡’，這不在我計劃內的死亡會增加我的工作量，而我很討厭加班。”

  他從西裝口袋掏出一塊懷錶，開啟表蓋。

  錶盤上沒有數字，只有無數細小的光點在緩慢移動，每一個光點都代表一個將死之物的命運線。

  “當你們困住卡斯迪奧時，我會出現，但我不保證成功率。”他盯著迪恩，“你同意嗎？”

  迪恩喉嚨發乾。

  他看著老人隱藏在陰影裡的眼睛，那裡只有永恆的平靜，沒有任何情感。

  “我同意。”

  “很好。”死亡騎士合上懷錶，“那麼，去做你們該做的事吧，找到他，困住他，然後……祈禱。”

  話音落下，他的身影開始變淡，像融化的冰。

  “等等。”山姆突然說，“克勞力……他在這件事裡扮演什麼角色，他為什麼要幫我們？”

  死亡騎士已經完全透明，只剩聲音還在車內迴盪：

  “克勞力害怕利維坦完全體，因為那會威脅他對地獄的控制，他也害怕洛爾，因為洛爾有殺死他的能力，所以他選擇站在中間，推你們去當棋子，這是惡魔的算計，一貫如此。”

  聲音消失。

  車內溫度恢復正常，車窗上的霜花融化，變成水滴滑落。

  迪恩和山姆坐在車裡，久久沒說話。

  最後迪恩發動車子，掉頭，駛向城外。

  “去哪？”山姆問。

  “南達科他州。”迪恩盯著前方道路，“廢棄倉庫。我們在那裡等他。”