“那我們現在蓋的這是什麼？”

  “獵魔人公會的非洲總部。”科菲神色帶著嚮往，“以後那些騎士和獵魔人就住這兒了，我要是獵魔人就好了，至少不會怕熱了。”

  “哈哈哈，你說的對。”另一人笑道。

  穆薩則看著遠處那座正在成形的堡壘，沉默了幾秒。

  “那些騎士……”他說，“真的是從人變的？”

  科菲點頭：“我見過一次，在難民營的時候，他們來送過物資，一個個……看著不像人，但確實是。”

  穆薩沒再說話，他低下頭，繼續焊。

  火光映在他臉上，照亮了那些皺紋和眼角的淚痕，他的三個兒子，都在天使墜落那天的襲擊中死了。

  巴塞洛繆死後的第十二天，非洲總部主樓封頂。

  最後一根鋼樑被吊裝到位，工人們站在樓頂上，看著遠處那片被聖光灼燒過的焦土。

  三個月前，那裡還是天使的祭壇，堆滿了骨頭和屍體，現在那裡變成了建築工地，變成了人類的據點。

  雷蒙站在新建的塔樓上，俯視著整個工地，他的身後艾拉正在檢查那些符文炮的安裝情況。

  “三號炮塔的符文刻錯了。”艾拉的聲音從通訊器裡傳來，“錯了兩條線，得返工。”

  雷蒙沒回頭：“誰幹的？”

  “那個戴眼鏡的老頭，他說他以前刻過這個，但刻的是簡化版。”

  “讓他返工，告訴他下次刻錯，自己去沙漠裡找天使理論。”

  艾拉笑了一聲，那笑聲在通訊器裡有點失真。

  工地上，那個戴眼鏡的老頭正蹲在炮塔底座旁，手裡拿著鑿子和錘子，一下一下地鑿那些刻錯的符文。

  他叫阿蔔杜勒，六十二歲，以前是阿爾及利亞的古蹟修復師，專門刻碑文的那種。

  獵魔人公會招募他的時候，他還以為自己要刻什麼石碑墓誌銘，結果來了之後才發現，刻的是符文炮。

  “返工。”他一邊鑿一邊嘟囔，“刻錯兩條線就要返工，我以前刻的碑文，錯一個字都沒人發現。”

  旁邊的年輕工人忍不住笑出聲。

  阿蔔杜勒瞪了他一眼。

  “笑什麼笑？你來刻？”

  年輕工人立刻收起笑容，低下頭繼續幹活。

  遠處傳來一陣汽車引擎的聲音。

  五輛軍用卡車從沙漠方向駛來，揚起漫天的塵土，卡車停在工地門口，車門開啟，跳下來一群穿著公會制服的人。

  走在最前面的是萊拉。

  她穿著一件白色的長袍，金色的光芒從袍子邊緣透出來，她手背上的六隻眼睛在轉動著掃視工地上的一切。

  穆薩從鋼樑上滑下來，站在旁邊看著她。

  “那就是治癒騎士？”他小聲問道。

  科菲點頭：“聽說是從巴黎來的，以前是護士。”

  穆薩看著萊拉走過，那些光芒在她身後留下一道淡淡的金色軌跡。

  “護士。”他重複這個詞。

  萊拉走到雷蒙的塔樓下，抬起頭。

  “醫療區在哪？”

  雷蒙指了指工地的東側。

  “那邊，還沒蓋好。”

  萊拉點頭，帶著人往那邊走。

  穆薩站在原地看著她的背影，看了很久。

  “爸。”科菲喊他，“愣著幹嘛？幹活了。”

  穆薩回過神，低下頭，繼續焊。

    巴塞洛繆死後的第十五天，非洲總部正式投入使用。

  主樓七層，塔樓四座，符文炮十二門，監測裝置三十七套，駐守人員二百四十人。

  兩名獵魔騎士，雷蒙和艾拉常駐於此，負責整個非洲大陸的天使監控和應急響應。

  啟用儀式很簡單，沒有剪綵，沒有講話，只有吳恆站在主樓門口，把那枚刻著公會徽章的旗幟掛在門楣上。

  雷蒙站在他旁邊，艾拉站在另一邊。

  三名騎士身後是二百四十名駐守人員，整齊地排列在廣場上。

  吳恆掛好旗幟，轉過身。

  “從今天起，這裡是獵魔人公會非洲總部。”他的聲音不高，但每一個人都聽得清楚，“你們的任務是監控殘餘天使的動向，杜絕天使死灰復燃，任何時候發現異常立即上報，任何時候遇到威脅，就地解決。”

  他的目光掃過在場每一個人。

  “一個月前，這裡堆滿了人類的屍骨，一個月後，我們在這裡建起了堡壘，那些逃進沙漠的殘餘，還有那些躲在暗處等著看我們笑話的東西，都會記住這個日子。”

  他頓了頓。

  “讓他們記住。”

  儀式結束後，雷蒙和艾拉站在塔樓上，看著工人們收拾現場，那些工人有的在拆腳手架，有的在清理垃圾，有的在搬運最後一批物資。

  “這地方以前是他們的祭壇。”雷蒙道。

  艾拉站在他旁邊，那些金色的紋路在臉上跳動。

  “他們不會甘心。”

  “那就來。”雷蒙握緊骨刃，“我等他們。”

  遠處，沙漠深處，那個方向有隱隱約約的能量波動在閃爍。

  監測裝置上顯示，那是殘餘天使的活動跡象，很微弱，很遠，暫時構不成威脅。

  但它們在動。

  它們在往更深處撤退，也在往某個方向聚集。

  雷蒙盯著那道波動，沉默了很久。

  “艾拉。”

  “嗯？”

  “你覺得他們最後會去哪？”

  艾拉想了想。

  “不知道，但不管去哪，我們都會找到他們。”

  雷蒙點頭。

  遠處，夕陽正在下沉。

  金色的餘輝照在沙漠上，照在那座新建的堡壘上，照在那些正在回家的工人臉上。

  穆薩坐在卡車的車廂裡，看著那座越來越遠的堡壘，他的手裡攥著一張照片，照片上是他的三個兒子，在陽光下笑得燦爛。

  他把照片貼在胸口，閉上眼睛。

  卡車開向遠方，消失在沙漠的盡頭。

  撒哈拉沙漠腹地，一處被風蝕巖遮蔽的隱秘洞穴。

  洞很深，從入口向內要走兩百米才能到達最深處。

  沿途的通道狹窄曲折，有些地方只容一人側身透過，洞壁上佈滿了風蝕形成的孔洞，風從那些孔洞裡灌進來，發出嗚咽般的聲響，像無數人在哭泣。

  洞穴最深處有一片相對開闊的空間，約有兩個籃球場大小。

  頂部有個天然形成的裂隙，陽光從那裡漏下來，在地面投下一道細長的光斑，光斑周圍擠滿了人

  ——不，不是人，是天使。

  不到兩百個。