無常在洞口焦躁地轉來轉去，找不到一處能落腳的地方。

整座山的內部幾乎被掏空了，巖壁上布滿蜂窩狀的空洞，每秒鍾都有成百上千的工蟲進進出出，地下空間廣闊得超乎想象，蟲群如同海色的潮水在溝壑間流動，匯聚的嗡鳴聲都變得無比刺耳。

布拉德利活動手腕：“還等什麼？只要殺進去，擊潰蟲母就結束了。”

“不行，”白竹表情嚴肅，好一會才道，“無……我的精神體傳來訊息，裡面的蟲子殺到天亮也殺不完。”

蟲巢的防禦機制遠遠超過了他的預估，殺死一隻，會從洞裡爬出十隻，殺死十隻又會爬出上百隻，蟲母肯定藏在最深處的核心區，強行突破只會陷入無盡的消耗戰，直到他們力竭，然後被蟲海吞噬。

如果把所有考生召集起來攻入，恐怕也會造成人員傷亡。

他有些懊惱，當初怎麼漏想了這一點，嚴邈說得對，是他把一切都想得太簡單了，以為找到蟲母就能解決問題，卻忽略了令人窒息的蟲族數量。

就在陷入僵局的這一刻，微型耳機裡，一道熟悉的聲音再度出現：

“報坐標。”

白竹愣了愣，他感應著無常的方位，“在我的西北方向，二點四公裡左右，旁邊有個很高的、像鷹嘴的岩石……”

他的描述生澀，但已經足夠。

幾乎就在話音剛剛落下的瞬間，蟲巢正上方的天空轟然展開一道幽藍色的光環，空間撕裂出一個巨大的口子，躍動著狂暴的電弧。緊接著，一艘淡金色的戰艦從中悍然衝出，周身燃燒著突破大氣層的烈焰，雖然外形和線條銳利如刀，姿態看著卻十分狼狽，表面坑坑窪窪，充滿了被大力撕扯出的破洞和裂痕，好像被人丟在地上狠狠踩了幾腳的玩具。

它沒有減速，也沒有調整姿態，就像一柄被神明投擲而下的金色巨劍，對準蟲巢所在的山體筆直墜下。

“見鬼——！！”在蟲巢周圍待命的男人一邊拔腿狂奔一邊大叫著匯報，“這裡怎麼會突然形成躍遷點！而且——而且那不是我們的戰艦嗎！”

螢幕裡的艾利克斯罕見地沒有發怒。

“開啟動態躍遷點要向帝國星域管理署申請秘鑰許可權，違者將按叛國罪被送上軍事法庭……還要有足夠的能量供源來維持蟲洞，每一秒都在燒掉一座礦星的收益。”他的面目因為狂喜而變得猙獰。

“嚴邈，這裡究藏著什麼人，能讓你下如此血本，賭上一切！”

作者有話說：

無

第31章

火光有一瞬間比太陽還要熱烈。

無常在得到白竹指令的那一刻就已經長出六條腿往外狂奔， 墜落的發生不過數分鍾，掀起的巨大的風浪如海嘯般席捲山林，把它整隻貓都掀飛了起來。

淡金色的“光輝女神”號皇家護衛艦筆直下落，這艘造價相當不菲、由帝國最頂尖的軍功聯合體傾力打造的戰爭藝術品，此刻化作了威力空前的深水炸彈，最後的光輝確實絢爛耀眼。

數百米的巖層被瞬間汽化，衝天而起的火柱吞沒一切。

布拉德利感歎：“這戰艦連最外面的塗層都是用黃金打造的，這一下直接炸掉了幾顆資源星的產能，皇室那幫家夥知道肯定要氣炸了！”

皇室不開心他就開心，於是他英俊的臉上滿是暢快。

白竹頓時覺得空氣中燃燒的都是金錢的味道。

“好看？”

耳機裡的聲音低沉磁性， 近在咫尺，好像貼在他耳畔說的一樣， “這裡還有兩艘，看來我要努努力都打下來， 再給你看一次。”

白竹可恥地心動了一下，“能不能先把外牆皮給我摳一塊下來。”

嚴邈好像笑了一聲。

“我開玩笑的， ”白竹摸摸鼻子，看著遠處，“……不著急，我們先確認蟲母的情況，再決定要不要再補一發。”

無常一蹦一跳地往回走，爆炸的餘威把它往反方向丟出數百米，周遭的溫度逼近六十攝氏度，但對它來說毫無感覺， “那個和男蟲母說話的人跑掉了！”

長了腿的人看到飛船從天上掉下來都會跑，白竹絲毫不意外，“你看到他往哪邊去了嗎？”

“後面！有河！有水的地方！”

白竹掏出地圖開始比對。

精神連結裡突然傳來司徒衛的聲音， “我看到爆炸了，是不是結束了？”

“我還不能確定，”白竹說，“而且現在還沒有找到艾利克斯，目前看，他們的據點可能在赤脊河附近。”

司徒衛一頓，“赤脊河嗎？我們剛剛正好在下遊發現一個傷員，情況不太妙，你能過來看看嗎？”

白竹思忖片刻，不知道為什麼所有人都在等他一個外行的指令，他在無形間成了這群學生的主心骨。

他站起身，看向旁邊的兩個人，快速分配任務：“我現在過去和司徒衛匯合，白照野去確認蟲母是否被徹底清除，布拉德利，你沿著河邊走，找找艾利克斯的下落，然後乾翻他。”

白照野皺眉，顯然不樂意，“我要和你一起。”

“蟲巢現在一點渣也不剩了，剩下的都是零零碎碎的蟲子，艾利克斯也掀不起風浪，”白竹溫聲道，“你們S級是主要戰力，一直圍著我轉也太浪費了。”

“現在我作為GPS的任務也完成了，接下來去幫他們收拾傷員，等會……就有飛船來接我們回家了，”他揉揉白照野的腦袋，“別任性，等你們的好訊息，我們一會兒見。”

布拉德利沒有什麼意見，他現在比任何人都想乾翻幕後黑手。

但話雖如此，兩個S級還是堅持護送他與司徒衛小隊匯合，才轉身，各自沒入山林。

安全區內井井有條。

司徒衛他們在岩土區劃了一片區域，這裡蟲子很難從地底進攻，所有因為受傷而行動不便的考生都被集中安置，不同學院、不同出身的學生此刻默契地協同防守，有人搬運物資，有人警戒，有人在構築簡易工事，原本各自為戰的哨兵因為危機聚集在了一起。

“傷員在那邊。”司徒衛引著他往前走，“幾個醫療系的學生也來看過，都沒找到昏迷的原因，你是專業的臨床醫生，經驗會比他們豐富很多。”

那人躺在鋪著應急保溫毯的地面上，穿著統一發放的標準作戰服，看起來沒有明顯外傷，胸口甚至還有微弱的起伏，但是臉色呈現死寂般的青灰，像個已死之人一樣。

“這人是三隊在赤脊河邊發現的，真奇怪，那個地方我們之前轉了好多遍了，之前都沒發現有人，這會好像憑空冒出來的一樣。”

白竹也皺起眉頭，他蹲下身探了探，這人體溫低得異常，“你們以前見過他嗎？”

司徒衛搖頭，“考生太多，沒印象了，但是地圖那麼大，沒見過也很正常。”

白竹開啟急救包裡的檢測儀，正準備給他測量體徵，傷員的手臂皮膚下，有什麼東西突然鼓動了一下。

很輕微，像水面下的遊魚掠過。

白竹臉色變了，他抽出隨身匕首，動作凌厲地劃開他的手臂，沒有血液湧出，切口處密密麻麻地滾出白色的米粒大的蟲卵，在保溫毯上灑了一片。

在旁邊圍觀的學生全部“嗷”的一聲跳了起來

內裡的血肉早已啃噬殆盡，只剩下森森的白骨與筋膜，那些蟲卵附著在骨架上，隨著心跳的節奏微微搏動，人在這種情況下不可能活著……那顆跳動的“心臟”是什麼？

一個可怕的猜想在他心裡浮現，這裡——這個人——也是一個被掏空的蟲巢。

毛骨悚然的感覺爬滿全身，與此同時傳來的還有精神連結裡白照野困惑的報告：“高溫幾乎讓所有東西都汽化了，什麼都沒有剩下來，我很難判斷蟲母的存活情況。”

白竹幾乎沒有絲毫猶豫，他翻轉刀刃，徑直朝著“屍體”心臟的位置狠狠刺了下去，刀鋒接觸皮膚的瞬間，胸口的那塊鼓脹的肌肉像長了眼睛一樣，竟然靈活地一拐避開了致命一擊，緊接猛然膨脹！

腹部和胸口的皮膚瞬間繃成半透明，像充氣到極限的氣球，底下湧起粘稠的暗紅色光芒。

蟲母在這裡。

這是白竹的第一個念頭。

現在，它要自爆。

嚴邈的精神圖景破碎不堪就是因為蟲族女王的同歸於盡，即使只是一隻低配版的蟲母，在如此近距離的自爆下，也可能讓慘劇重現，這裡有多少學生？三十？五十？

他沒有時間思考，甚至沒有時間恐懼，那一秒他什麼也沒想——只是張開了自己全部的精神力。

乳白色的光暈從他周身轟然爆發，像決堤的洪流，崩塌的山嶽，又如同實質的屏障，在千分之一秒內將那具膨脹的屍體完全包裹。

“哥？”

面對突如其來的沉默，白照野突然意識到了什麼，“你那裡——”

精神連結戛然而止。

無常茫然地抬頭，張望四周。

就在剛才，它感覺不到白竹了。