烏桓人手中的火把將河岸照亮，冥琛看著河水中倒映出的烏桓騎士步步逼近，自知無法逃脫，回過身去，一瘸一拐地走向來人。

冥琛的面龐在火光的映襯下更顯猙獰。

“狗孃養的！”

冥琛怒吼著掄起拳頭，卻被來人一腳踹倒在地，連續翻滾幾下，跌入河水淺談。

另一邊，剛剛收穫一場勝仗的劉堅，還未來得及高興，就見到慌亂逃竄而來的冥琛部下。

“烏桓騎兵來了，快跑，快回城！”

“伯珍呢?伯珍在哪?”

劉堅抓住一人急切問道。

那人面露羞愧之色答道:“軍侯他受傷了，走不動......”

劉堅先是一愣，隨即大怒，一巴掌扇倒那小兵。

“拋棄主將，論罪當斬！”

于謙拉住怒火中燒的劉堅，勸道:“敵人已經逼近，先回城吧！”

“不行！”劉堅狂吼著，“伯珍還未歸來，我如何能退！”

于謙面露不忍，“伯珍回不來了啊！”

嗖！

一支箭矢落在劉堅十步開外位置，這才讓發狂的劉堅冷靜下來。

“走吧！司馬！”

于謙不管不顧，拽著劉堅就往浮橋上走。

“伯珍啊......”

劉堅眼含淚水，向下落城退去。

烏桓人窮追不捨，一路連砍帶射，二百多泰山精銳或是在水中中箭，或是被留在了對岸。

于謙本想拆除浮橋，可根本來不及。

烏桓騎兵就在他們身後緊咬不放。

叮！

一支箭矢正射在於謙盾牌之上，箭矢的力量相當之大，射穿于謙手中木盾後竟然去勢不減，再加上此盾先前受損嚴重，防禦力大打折扣，箭矢又勐然前衝，直到扎進于謙大臂才停了下來。

方才那支箭矢可是鐵頭的，威力自然不小。

于謙吃痛，悶哼一聲，手上盾牌卻沒有落下分毫，死死護住箭矢落下角度，掩護劉堅退走。

陸續又落下數支箭矢，全部被格擋下來。

劉堅聽得身後鐵蹄陣陣，這才知道害怕。

于謙非常後悔自己當時沒有率隊攔在浮橋口，此時懊悔，為時已晚。

“司馬！您快退回城去，屬下帶人在此阻攔！”

“不可！”

劉堅再怎麼頭腦不清醒，也能明白在這空曠平地之上，于謙無險可守，面對騎兵就是送死！

于謙不打算與劉堅分說，命人將劉堅架起，後與自己身旁的幾十士卒停下腳步，回身列陣。

“兒郎們！準備殺敵嘍！”

于謙於陣前鼓舞著士卒們所剩無幾計程車氣。

此時敢於留下的，都是久經沙場的百戰老卒，他們敲打著手中兵器，口中發出赫赫雷音，眼中閃爍著蔑視死亡的光芒。

烏桓人減速了，他們停在於謙陣前。

一名隊率模樣之人，向屬下囑咐了兩句，分出一支騎兵繞開于謙陣型，繼續追擊。

于謙見狀，鬆了一口。

能讓敵軍分兵也是好事兒。

可隨後陸續趕到的數百烏桓騎士，再次將絕望烙印在於謙等人心中。

“今兒可真是個好日子！衝啊！”

于謙不等對面騎兵擺開衝鋒陣勢，率先發動攻擊。

只可惜，騎兵的機動性終歸不是步兵可比擬。

在這片原野上，于謙等人就如待宰的羔羊，烏桓人則是在思考如何處置食材的廚子。

烏桓騎兵向兩側散開，將於謙他們團團圍住，連環攢射。

不出片刻，數十勇士已經倒在血泊之中。

身上插滿箭矢的于謙單膝跪地，一手杵地，一手支著鋼刀。

他每喘一口氣，地上便會出現一大灘血跡。

大口唿出的哈氣模煳了他的雙眼，寒風吹拂過他披散的髮絲。

嗒嗒，嗒嗒。

于謙見到一隻戰馬橫在自己身前。

他勉力抬頭看去，迎接他的卻是比冬日皎月還要淒冷的寒芒。

于謙等人的頭顱全部被割下，掛在烏桓人戰馬項下。

他們在下落城遊行一圈，發出耀武揚威的唿哨聲，不時扔進城中幾顆人頭。

劉堅殘部僅有不到四百人返回城中，其餘之人全數被俘或是陣亡。

好在烏桓人沒有攻城武器，龜縮不出可保性命無虞。

率兵出城接應的於行得知父親殿後，生死不明後，悲痛欲絕。

于禁扶著跪倒在地的兄長痛哭不止，卻也無可奈何。

為將者，當心存死志，于謙為保劉堅安全，毅然選擇捨命斷後，其志可嘆。

劉堅怔怔地看著于謙的兩個兒子，又想起冥琛可能也已戰死，心中大悲之下，竟然暈倒在地。

下落城內雞飛狗跳，劉炳大營內卻是一片祥和。

發起二次衝鋒的烏桓人在留下數百屍首後，終於聽到了准許撤退的號令。

此時已經子時過半，長途奔襲的烏桓人，一刻不歇地投入拔營作戰之中， 其身體之疲憊可想而知。

叱奴的戰略目標已經達成，故而鳴金收兵，暫且作罷。

他早知劉炳大營不易攻取，遂打定主意，圍點打援。

他故意在西北面的浮橋設下破綻，靜待下落方向守軍上鉤。

另派一部人馬埋伏在浮橋口東南山中，聽到動靜立刻出擊。

劉堅貿然發動突襲，正中叱奴下懷。

先勝而後大敗，兵力損失過半，至此再無出城迎敵可能。

叱奴也可專心於拔出漢軍在治水南岸的大營。

天還未亮，於行不聽勸阻，坐吊籃從城頭而下，外出搜尋父親屍體。

一路小心潛行，終於在下落縣西南五里找到了堆疊在一起的泰山軍屍首。

于謙依然保持著半跪姿勢，身子已經被凍得邦邦硬。

即便已經被暗紅所浸染，於行仍一眼就認出了父親的裝束。

淚如泉湧，他吃力將父親遺體抱起，勉強扛在肩上，全速往縣城奔逃。

黎明時分，劉炳大營外號角聲震，烏桓人又有動作了。

劉炳、劉順走上高臺，眺望西方，只見一輛板車上立了一根柱子，柱子上綁著不成人形的一個......人。

“那是......?”

劉炳疑惑道。

劉順突然意識到什麼，勐然向下落方向看去。

“難不成......?不，不可能！”

“順兒，你意思是下落......”

“絕不可能！”

劉順斷言道。

眾人面面相覷，眼中盡是憂色。