劉順緊咬後槽牙，向族老義正言辭道:“劉、趙不分家！順既是劉家人，也為趙家兒！劉、趙於順皆有生育、長大之恩，順從不敢忘！”

在場之人顯然沒有料到八歲稚童能說出如此肺腑之言。

一時間，大廳內落針可聞。

少頃，老族長打破了這令人尷尬的寂靜。

“順兒能這麼說，老夫甚是欣慰！然......順兒也知我趙家堡內不過兩千餘戶，這一下抽走一成壯丁，怕要為外人所乘。”

老族長這話說得滴水不漏，劉順也無法反駁。在利益面前，區區一層姻親聯絡又算得什麼?

“敢問族長，趙氏願出幾人?”

老族長猶豫片刻，說出了一個讓劉順倍感屈辱的數字——“二十”。

當老族長說出“二十”的瞬間，就連趙雲都震驚不已，隨後面露羞愧之色。

“二十......”

劉順雙拳緊握，牙齒咬得咯吱作響。

他將“何故辱我”四個字，在短短三息之間重複了足足十八次！

劉順先前就曾考量過，那王府內的衛士長其實就是甄舉手下的私人部曲，肯定不止劉炳一曲。

劉炳已經是這副殘軀，再湊不齊人數，別說他自己在甄舉面前抬不起頭，劉炳在一眾衛士長中也難苟存！

他不想再讓父親回到從前那副鬱鬱寡歡、自怨自艾模樣。

劉順反覆在心中告誡自己:不能動怒，不能與趙氏撕破臉。

“族長，可否湊夠五十之數。”

劉順哀求道。

老族長搖頭嘆道:“三十，夠多了。”

“太過分了！”

夏侯蘭忍不住為劉順發聲。

“住口！你的《孝經》都白讀了嗎?！”

出言制止夏侯蘭的不是他人，正是劉順！

夏侯蘭不可思議地轉向劉順。

“阿弟......我......”

“滾！這裡沒你的事兒！”

“嘿！”

夏侯蘭轉身便走，每一步都踩得極有力道，發出砰砰響聲。

老族長右側下首第一個座位上的老者起身，走到老族長身邊耳語。

“此子心智非常，又兼具文才，來日未置可否。不若與之五十戶老弱，且待日後再論。”

老族長聽罷，努嘴沉思片刻，說道:“老夫許你五十之數。順兒莫要忘記我趙氏今日援手之情。”

劉順躬身一拜到底，“趙氏大恩大德，順，沒齒難忘！”

“善。”

老族長大手一揮，在眾人攙扶擁簇下離開廳堂。

趙雲也跟著一起往後堂而去。

臨走前，他回頭以餘光看向劉順，發現劉順也在看他。

二人目光交匯，趙雲終是心有愧疚，率先避開，轉身離去。

劉順望著趙雲背影，長嘆一口氣。

轉念一想，正史中如劉玄德這等人物都要面臨趙雲、田豫的離去，何況是他這無根無萍之人呢?

他清楚記得田豫是因母親年邁而離開劉備，趙雲貌似是因兄長離世與劉備分離。

田豫有母親肯定是真的，老不老就不清楚了。但劉順知道，趙雲肯定是沒有兄長的，至少趙雲的父親並沒有另一個長子。

終究是逃不過“故土難離”四個字。

捫心自問，若是他劉順在這真定有如此家業，也決計不會捨棄“舒服一輩子”，投身去“一國之都”打拼。

別看元氏縣與真定之間不到二百里，在現今這個年代，九成九的人甚至都沒有走出去過方圓三個亭的範圍。

“至少還要到了五十戶，不是嗎?”

劉順自我安慰道。

劉順很想告訴趙氏之人，十年後天下就將大亂，十五年後天下將分崩離析，兵災佈滿九州。

也許他們會相信，然後舉族跟隨自己這個“先知”，將自己的話奉為真理。

但是，他有私心，他說不出口。

他不想因為自己的一時“心善”，導致以後的時局混亂。畢竟他唯一能依仗的也就是這點“先見之明”。

而且，趙氏壓根就不會相信他的預測，只會將劉順當成失了心的“痴兒”。

從議事廳出來，回到自己母親曾經的居所，劉順再次遇到夏侯蘭。

“定下來了?”

夏侯蘭意外地沒有任何憤怒之情。

“嗯，五十戶。”

劉順也淡淡回道。

“真讓阿弟你言中了。”

夏侯蘭瞥向劉順，觀察著劉順面上表情。

“呵，這沒什麼難猜的。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。”

“嘿嘿，為兄表現如何?”

夏侯蘭得意道。

劉炳笑了笑，“還成。”

原來二人先前是在演一出骨肉戲。

“嘖嘖，下次我可不受這氣了！”夏侯蘭砸吧砸吧嘴，單手托腮問道:“你說......趙大哥會來嗎?”

趙雲算得上是“全村的希望”，劉順認為趙雲能來的機率不大。

可以說， 若非亂世開啟，趙雲甚至不會離開真定。

“我料大兄不會跟來。”

“唉......你都這麼說了，看來真是......唉！”

劉順拍拍夏侯蘭的後背，“我準備回去了，你也回家準備一下吧。秋收基本結束，五日內咱們就會啟程前往元氏縣。”

“好！等你傳訊！”

劉順飛馬趕回家中，只說趙氏願出五十精壯。

劉炳聞之大怒。

咚咚！

劉炳手中柺杖勐擊地面，氣喘吁吁道:“趙氏竟......竟如此待某！”

劉順不想母親難堪，遂出言安慰道:“終究是我劉家勢微，怨不得他人。”

劉炳看了一眼趙氏，二人昨夜還在恩愛纏綿，孰......

“唉！”

劉炳徒然嘆息。

“夫君莫要嘆氣，讓妾身去與孃家人說上一說！”

趙氏也認為趙家太過辱人，想要回孃家說說理。

可趙氏雙親早亡，在趙家又能有幾分話語權?

劉順握住母親雙手，“無事，無事。阿母無須擔心，不過百五十差額，兒三日即可募得。”

“莫要誑語！你莫不是要去尋那山賊入行伍不成?”

趙氏不由嗔怪劉順。

劉順打了個馬虎眼，“甄國相可操辦戶籍之事，此最為棘手，其他皆易耳。”

“順兒......”

看著剛滿八歲的兒子要為自己募集兵士而來回奔波，劉炳心中有種說不出的酸楚。

他用力捏住自己右腿受傷之處，胸悶難當。