樂無涯燦爛一笑，低頭拈了拈衣袖。

聞人約頓時明白：“顧兄……你，早盼著他們動手？”

“你高估他們了。”樂無涯說，“他們不敢。”

“就像你說的，我在設局釣魚，你看得出來，他們也會察覺。這段時日，他們會先想辦法調理丁柘那隻出頭鳥。廁坑這個啞巴虧，不大不小，他們還是咽得下去的。這段時日過後，他們自會去尋一些旁的方法來噁心我，我得趁著這個機會，把他們的路一一堵死。比方說……”

他端起茶杯，有點得意地悄悄翹起了尾巴：“……比方說，他們會發現，盛有德這個地頭蛇不會買他們的帳。”

“他們幹什麼壞事，到最後都會落在我眼裡。”

“大不了，我再送個衙內的眼線給他們……華容就不錯。自從上次流丐那事後，我故意沒提拔他到我身邊來，只偷偷給了他些好處。有這麼個現成的活釦留著，端看他們什麼時候下手了。”

見他志得意滿，聞人約想隨他笑，卻笑不出來：“顧兄，你可發現了麼？你這樣下去……便是鬥得無窮無盡，那些人會恨你、懼你，一旦被他們抓住機會，他們會對你做什麼？”

樂無涯毫不猶豫：“他們會死得很慘。”

聞人約不說話了。

他沉默，樂無涯卻不肯沉默。

“倒是你。”他反問道，“你想象中的‘王道之治’能叫我輕鬆些麼？”

“節用薄賦、使民以時、制民之產？‘必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，樂歲終身飽，凶年免於死亡，然後驅而之善’？這是升斗小民的夢想，可不是這些鄉紳士族的。”

樂無涯背起書來，語調抑揚，吐字明快，因而有種輕快明朗的刻薄：“我告訴你什麼是官場的王道。”

“若是你只想著兵來將擋、水來土掩，縮在衙裡，不主動出擊，士紳會上門來拉攏你。你可選的，有三條路：要麼與他們通力合作、盤剝百姓；要麼拒絕他們，他們便會諸事推諉，稱病道難，讓你政令阻滯，難以下達；當然，你也可以加入一方，打壓另一方，培植你自己的勢力。可你想要加入一方，總不能單憑一副紅口白牙。你屁股底下坐著的官椅，他們壓根兒瞧不上眼，他們只要能吃到嘴裡的、實實在在的民脂民膏。”

“一旦染了黑，你就再也白不了了！”

樂無涯被情緒逐漸侵佔心神，竟有了步步緊逼、咄咄逼人之態：“之前沒人這麼對付過你吧？

“因為那時候，你在他們眼裡，你還什麼都不是，連被他們利用的價值都沒有！”

此話一出口，書房內一片靜寂。

聞人約抬眼望向他，目色裡竟然沒有憤怒，只有微微的不忍。

樂無涯那一點點說錯話了的心虛，被這點不忍霎時點燃，莫名地起了滔天的怒意：“……你這樣瞧著我做什麼？”

聞人約：“顧兄，那像你這樣，時時刻刻要提防著被人算計、遭人非議，難道不累嗎？”

“當家三年，貓狗也嫌。他們背地裡說些什麼，我管不著；鬧將起來，那正好。反正兩世為人，我早已習慣這些了。”樂無涯低下頭，望著旁邊躍動的燭火，“不是說這具身體已經歸我了嗎？你管得也太多了。”

聞人約陡然抬高聲音：“我不在乎這個身體如何，我在乎你！”

話說至此，二人雙雙一怔。

聞人約的耳廓染上了一層薄紅。

但既然話已至此，他也不再隱晦，直視著樂無涯的眼睛，直道：“我知道，顧兄能應對一切。可你這個樣子，不是……又走回老路去了嗎？”

“顧兄，你上一世，與人爭，與天爭，真的過得那麼舒心適意嗎？”

樂無涯頓住了，只覺胸腔酸楚陣陣上泛。

上一世……

小時候，他想著討家人喜歡，給母親爭個名位。

少年時，他想著小鳳凰，要為他們二人爭個前程。

後來的事情，就記不得了。

那是一場又一場無窮無盡的爭鬥博弈，是甘當木偶傀儡、伴線而舞的一生。

他盯住聞人約，才緩緩問道：“那麼，易地而處，你應當如何對付這些人？”

他決定，如果聞人約敢說些蠢話，他就把他的腦袋敲爆。

誰想，聞人約道：“借陳元維謀反之事，重新劃選里老人，分戶、劃地，先亂其陣腳，隨即推行手工業及商業，釜底抽薪，收攏無產無地的農民，這些鄉紳為留住佃農，必會設法提高佃農待遇，形成工農制衡之勢。我自可從中取便。”

樂無涯沉默片刻，語氣變得柔和了：“我們聞人大人，腰桿子硬朗起來啦。”

聞人約謙遜道：“我知道，其中仍有諸多不妥之處，或許執行途中，會遇到各種各樣的新問題……”

“太客氣了。”樂無涯打斷了他，“從重新劃選里老人那裡，就會有人謀劃著下毒·藥死你，叫你在任上暴斃。”

這都算是客氣的了。

樂無涯轉一轉眼珠子，就有一萬種搞臭他官聲的惡毒主意。

聞人約低下頭，淺淺一笑：“守約還太稚嫩。”

“不算嫩了，挺好，至少沒想著教化他們，叫他們‘改邪歸正’。”樂無涯長出一口氣，“這樣一來，我就放心了。”

雖然他們在性情、處事上，均不是一路人，到底是殊途同歸。

他順口道：“有我在，你大可以跳過前面找死的那步。此事過後，南亭里老人必有一陣內鬥，你能知道扶持商業、抑制大戶，這就算你方向走對了。哪怕我即刻走了，也能放心啦。”

此話一出，書房內靜寂一片。

聞人約一窒，眉眼間露出受傷的神情。

“你還在為我鋪路？”聞人約準確捕捉到了他話中之意，“你還是不願在世上多留？”

樂無涯本想狡辯，可在此人赤誠的眼光下，他決定坦承一回。

他笑吟吟道：“哎呀，被發現了。”

聞人約低下頭去，神情像是被人往胸口搠了一悶棍，說不出的氣悶難受。

他急促唿吸兩下，似是控制不住滿腔鬱郁，脫口而出：“如今並無人發現樂大人身份，又何必急著脫身？”

樂無涯眨一眨眼，困惑道：“……什麼？”

聞人約神色一斂：……猜錯了麼？

未必。

顧兄向來很會掩飾的。

“沒有什麼。”他低下頭，作恭謹失望狀，“顧兄，天色已晚，家母還在等我，我先告退。今日文章已放在你桌上了，請你批示。”

說罷，他取來早就收拾好的書箱，背在身上，禮節周全地一拱手，轉身離去。

待門扉合攏，樂無涯這才勐地把那口憋在肺裡的氣唿出來。

……嚇死人了！

熟人認出來就算了，他是怎麼猜到自己是誰的？

今日聞人約嘮嘮叨叨地說了這麼多，勸他節制、勸他休息，樂無涯全沒當回事。

可這最後一句帶有試探的收尾，硬是驚出了他一身的冷汗。

他開始認真思索：今後是不是真該收斂一點鋒芒為好？

樂無涯揹著手在房中轉了一圈，只覺此處房窄屋低，喘不過氣來，索性出了門，上街熘達去也。

他們吵了這麼一通，現今已是明月高懸、星子疏落的時候。

路邊的小攤已收了個七七八八，還沒散攤的小販認出了樂無涯，熱情地詢問太爺要不要吃夜宵。

放在平時，樂無涯必是要去蹭上一口半口，可他心中生氣，沒有胃口，便擺一擺手，拒了這番好意。

說是出來放風，可這風越放越氣。

樂無涯繞著南亭好一通亂走，仍是氣憤難消，頗想殺去明相照的家，把他門給踹了。

他站在街中心，憤憤不平地咬牙切齒、兀自嘀咕：“……對旁人都好聲好氣的，憑什麼就對我兇？”

他可不管自己能不能對他兇。

自己對旁人齜牙咧嘴，那是常態。

旁人敢兇回來，那就是不成！

“你在說誰？”

聽到身後傳來的熟悉的聲音，樂無涯驀然回頭。

“……怎麼是你？”

作者有話要說：

請選擇您想看的劇情：

來者是：A.小六（項知節）；B.小鳳凰（裴鳴岐）

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第68章 酒戲（一）

樂無涯勐然回頭，瞧見了牽著一匹白馬、孑然獨行的項知節。

他一時恍惚，彷彿回到了上京時，自己渾渾噩噩地行於燈如晝、人如織的長街之上，周遭是嬉笑遊冶之聲，唯有此人認真到近乎虔誠地望著自己，彷彿天地間唯他一個，值得他駐足。

不過，此地非是上京。

邊陲之地，入夜便是火冷燈稀的蕭清街景。

街上行人寥寥，一時間只能看到他們兩人。

樂無涯看四下無人，快步上前，大逆不道地輕推了一下他的額頭：“怎麼學小七說話？沒禮貌！”