遺臭萬年的滋味他已經試過，另一面，他也想試試。

項知節：“好。我助你。”

“還想要一個人……愛我！”樂無涯大聲道，“他要沒有條件、沒有理由、沒有道理地愛我、護我，把我放在第一，誰都越不過我去！”

項知節輕聲道：“那不是已經有了嗎？”

樂無涯一眯眼：“什麼？”

他翻身而起，扯一扯項知節的衣帶，翻一翻他的衣襟：“你把他藏哪兒了？”

項知節的唿吸方才急促起來，便見窗外樹影一閃。

……他那不合時宜的綺念立即風停波平。

聽到門外傳來的腳步聲，項知節下了床鋪，輕輕吻了一下指尖，又摸在了樂無涯的耳朵上，溫柔地替他揉按起解酒的穴道來：“你那麼聰明，找找看吧。”

裴鳴岐推門而入時，瞧見的便是這一幕。

他心裡酸澀的浪波勐一翻湧，直抵到了喉嚨，急急忙忙扭過頭去：“我打到水了，這就給他燒上。要是能有解酒的藥就好了——一杯酒就醉了，我怕他身體耐不住。”

項知節：“我叫人馬上去買。”

裴鳴岐對於他“叫人”的說法並無絲毫反應，倒是樂無涯睜了一下眼睛，又被酒力侵襲，被迫重新閉上。

項知節離開了房間。

經過方才的一陣折騰，樂無涯的髮絲已經亂了。

透過凌亂的髮絲，他看著滿屋忙活的裴鳴岐，小小聲地叫他：“……小鳳凰。”

裴鳴岐後背一僵，停了手頭的活計，三步並作兩步來到床前，一顆心怦怦直跳，脹痛又酸澀的溫暖一波波湧上，叫他的聲音也變得輕柔了。

……恐驚天上人。

“哎。小鳳凰在呢。”裴鳴岐單膝跪在床前，“聞人約他不在，你跟我多說一會兒話好不好？”

樂無涯感慨道：“這麼多年過去，還是這麼會爬牆。”

裴鳴岐想去握他垂出床榻的手，可顧忌著這身體是聞人約的，他不敢妄動，只好用手指一下下輕輕碰觸著他懸空的指尖：“練久了，忘不了。”

“為什麼不忘了我呢。”樂無涯懶洋洋地望著他，“不忘了我，又不肯好好喜歡我。”

裴鳴岐無話可說。

“上京的時候，我與你相見的那次，你為什麼不肯和我說話？”樂無涯爬起身來，又直不起腰，只好趴在胳膊上，“……我喝了酒，這個問題你不能躲。”

他自言自語：“我那天難過死了。”

裴鳴岐一顆常年冰封著的心像是被陡然擲入熱水，解凍之餘，痠痛難忍。

下一刻，樂無涯被人粗暴地擁在了懷裡。

那人體熱，血也熱，擁抱粗魯，唿吸急促。

“我不想你變成那個樣子，可我拉不住你。偏偏我又……喜歡……”

這個懷抱急劇升溫，燙得樂無涯有些待不住，掙扎著想脫離。

但樂無涯些微的掙扎和抗拒，叫裴鳴岐宛如驚弓之鳥一般，按著他便往自己懷裡鎖去。

他膂力驚人，樂無涯登時就喘不上來氣了。

他卻沒有掙扎，任憑自己朝著黑暗的窒息一路沉溺下去。

自從肺部重傷以來，樂無涯習慣了經年的疼痛和窒息。

那是他活著的最好證明。

是裴鳴岐率先反應過來自己行止失當，忙把軟趴趴的樂無涯從自己懷裡救出來，心疼得聲音都顫了：“怎麼不叫啊你？！”

重新享受到空氣的樂無涯安心地閉上了眼。

裴鳴岐以為自己把他弄暈了，一時情急，動手掐上了他的人中。

剛打算歇一會兒的樂無涯氣急敗壞，一口叼上了他的虎口。

……牙口不錯，一口見血。

……

項知節回來後，樂無涯已經伏在床上平穩地唿吸了。

他的頭髮被解散，柔順地披在枕上；鞋襪依照軍旅之人的習慣擺放整齊；被子換了件薄些的，正好好地蓋在他身上。

……一切都恢復了正常。

唯一的異常之物，就是裴鳴岐右手虎口上鮮明的牙印。

項知節注意到了這一點，卻並未多言。

用溫熱的水為他送服了解酒的藥丸，將樂無涯哄得半醒半睡過去後，二人來到外屋，相對而立，一時無言。

項知節打破了沉默：“裴將軍來早了。”

裴鳴岐一揖手：“皇上有旨，微臣怎敢高坐軍營，等六皇子來？”

前幾日，兵部密信送到，說是六皇子親自攜帶皇上密信而來，不日便達。

他計算了六皇子的腳程，懷著些不能與旁人道哉的隱秘心思，想提前一日到南亭恭候，順便來看個人。

沒想到六皇子也在城中。

更叫裴鳴岐沒想到的是，六皇子竟在酒桌之上，借覆射之戲，拐彎抹角地問他為何來南亭。

裴鳴岐不是答不上來，而是不敢答，只好被迫飲下了那杯酒。

不過，他很快反應過來：六皇子敢以此發問，代表他那時身邊還沒有皇上派來的探子。

如今，既是“有人”能替烏鴉買藥，那說明暗探已到。

……

至於項知節，他其實是故意拖延時間，以至被扣在南亭城內的。

與裴鳴岐約定相見的日子，本來是明日。

項知節有心來見一見樂無涯，可他身側有僕役一名，暗探一名，一人在明、一人在暗，名為保護、實為窺伺。

若是毫無道理地來見，待二人回京，必會如實報奏皇上。

於是，他自稱進南亭採買物件，卻故意拖延時間，遲遲不歸，等暗探察覺到城門落鑰，自己還沒返回驛館，自會入內保護自己。

但無論如何，他們也得花些時間，繞過城防守衛，才能找到自己。

這段時間，本是項知節留給自己與樂無涯相會的時間。

他也未曾料到，裴鳴岐與自己是一般的心思。

如今，鬧也鬧過，亂也亂過，該辦正事了。

項知節解下腰間龍佩往前一送，同時將目光向左上方移去。

——暗探已經跟來，此刻正在聽他們的對話。

裴鳴岐乾脆利落，一掀下襬，跪倒在龍佩之下。

“皇上口諭。”

“立春以來，裴卿給京中寫信十三封。三封家信，其餘十封，都是給兵部的例行陳報……”

項知節口吻平靜，一一數來，內容卻透著森然的寒氣和審視之意：“可小五給你的信，裴卿為何不回？”

龍佩在隔窗投入的皎皎月色下散發著溫潤的光芒，龍目低垂，似有嘲弄之意。

見龍佩如見君，不可直視。

裴鳴岐雙膝跪地，並不言語。

項知節繼續以皇帝口吻相詢：“信中所言何事？”

裴鳴岐：“不知。”

“不知？”

“非天子上諭、兵部來信，我從不拆閱，直接燒了，因此不知。”

“絕無欺瞞？”

裴鳴岐流暢道：“定遠將軍，定的是聖上的天下、明君的幹坤，雖遠在上京千里之外，裴家仍不忘忠貞事君，時時刻刻，不敢稍作懈怠。”

項知節點頭道：“這話我記下了。”

言罷，他將龍佩收於掌心，俯身攙住裴鳴岐雙手，將他拉了起來，同時將一張紙條交在了他的手上。

裴鳴岐迅速翻覆手掌，將紙條押入袖中，聲色不動分毫。

床上的樂無涯翻了個身，聽著上頭細細的瓦片響動聲，呆呆地想：上京這些探子，怎麼近來粗手笨腳的。

他當年帶著他們的時候，可不是這副光景。

當真是一屆不如一屆了。

第70章 匪患（一）

項知節此行的正事，就此匆匆了結。

彷彿“五皇子嘗試聯絡手握兵權的邊地二品大員”，算不得什麼大事。

但在官場中浸淫多年的樂無涯一聽便知，這是要變天了。

事以密成，語以洩敗。

到了這一步，不管五皇子是善意結交，還是有所圖謀，怕都要成了見不得人、上不得臺的髒汙之事。

偏偏皇上還找小六辦理此事……

他為皇上辦事多年，一眼就能看透那九五之尊的心肝脾肺腎：老東西又在耍猴。

要是小六講兄弟之情，徇私包庇，皇上自然找到了懲治他的藉口。

要是小六不講情面，依法嚴懲，他也能笑嘻嘻地問他，小六，聖人云，“孝乎惟孝，友于兄弟，施於有政”，你讀了這麼多年書，難道要置你的兄弟於死地不成嗎？

不得不說，當今皇上並不是個“無情帝王”。

相反，他的感情格外豐沛。

他真情實意地愛著他的每一個孩子，用自己的方式悉心教養，從他們一出生，就對他們寄予了百分厚望。

然後餘生的每一日，他都在給不遺餘力地孩子們扣分。

分扣完了，孩子是死是活，那就與他無關了。

總是孩子先欠了他的生恩、後負了他的厚望。