“餓了吧？”樂無涯貼心且惋惜道，“我比你強點，還得了一個餅，但是剛剛已經全部吃光了。”

他不提此事還好，一提及，裴鳴岐便忍不住嚥了口口水。

他怒道：“……你故意的吧？”

樂無涯：“蒸羊羔。”

裴鳴岐：“？”

樂無涯：“蒸熊掌蒸鹿尾兒燒花鴨燒雛雞燒子鵝。”

樂無涯就愛欺負裴鳴岐，從小就以看他跳腳為樂，惹毛了還要費勁兒去哄，但他依舊是樂此不疲。

裴鳴岐果然怒了：“你閉嘴！”

“桂花糕。”樂無涯挑釁道，“就不閉。你拿我怎麼樣？”

裴鳴岐嚇唬他：“扔你去喂狼。”

樂無涯悠然道：“狼肯定先吃你。你這麼大塊頭，夠狼吃三頓的。我最多一頓半。”

裴鳴岐脫口而出：“我死也拉著你一起。”

說到此處，他頓了一下。

“說錯了。”向來強項的裴鳴岐竟難得認了一回錯，“……我不拉你。”

自己的壽命，大概不會那麼長。

旁的事情可以混說，可以胡鬧。

死生之事，絕不可以。

這些年來，裴鳴岐一邊用壽命溫養著紫檀爐，一邊將庶弟裴少濟帶在身旁，精心培養。

旁人對他們的兄弟之情頗為稱羨。

但只有裴鳴岐知道，自己大抵是年歲不永的。

若是自己英年早逝，裴家總有人要來接班。

他偏過臉，還想再仔細地看一看樂無涯，卻不意和他的眼睛撞了個正著。

裴鳴岐一窒，垂下頭來，卻被樂無涯一把端住了下巴，逼他把頭抬起來。

“為何不帶我一起？”樂無涯追問道，“我有這麼討厭啊？”

……

樂無涯依稀記得，自己官拜二品、做到刑部左侍郎那年，刑部尚書抱病在家，刑部諸多事務一應由樂無涯主理。

鑾儀使靳冬來擺了一桌春日宴，邀請各位大人去品嚐他在十年前的春日裡埋下的幾罈子好酒。

席間，他對自己格外熱絡。

樂無涯看出他是有事相求，便虛與委蛇，與他打了半日官場太極，終於水到渠成。

他含羞帶臊地道出了來意：

樂無涯手頭主理著一個案子，案情較為簡單，是一個柳姓紈絝子弟醉後勾搭一宋姓良家女子，宋姓女子不予理會，與他發生了些口角後，拔足要走。

柳姓紈絝被隨行朋友調侃幾句，難忍被人當眾拒絕的羞辱，追上前來，一劍砍死了她。

此事在鬧市間發生，周圍觀者雲集，不少人都親眼看到了事件始末。

樂無涯抿了一口酒，一語道破了靳冬來的用意：“那姓柳的，是您什麼人啊？”

靳冬來含混道，姓柳的是他的遠房侄子。

樂無涯似笑非笑地望著他。

見實在瞞不過他，靳冬來終於是羞答答地承認了，此獠是他外室養的孩子，隨了母姓。

一個上不了檯面的外室之子，本不值當什麼，但這柳姓外室他甚是鍾愛，聽說兒子身陷囹圄，她都哭病了，靳冬來煩憂不已，便想平了此事。

靳冬來煩惱地撐著頭，仗著酒勁兒，吐露心聲道：“樂老弟，你儘可放心。大理寺和督察院那邊，我已疏通好了。那幾個圍觀的人，嘴巴也給封得死死的，沒人敢胡亂說話。麻煩就麻煩在那宋老兒和他老婆身上，我託人去送了幾回銀子，他們就像是那永定河的王八，死活咬著我那不爭氣的兒子不放。您要是不幫忙，我就真沒活路啦。”

樂無涯笑嘻嘻的用手撐著頭，想，你才不會沒活路呢。

你只會讓宋家那老兩口沒活路。

他一口應承了下來：“放心，靳大人，我心內有數。可這銀子，怎麼都要多賠一些，您心裡也得有數哈。”

靳冬來喜形於色：“沒問題，沒問題。”

他端起酒杯，來敬樂無涯：“少年英才啊。”

樂無涯舉杯同飲，心想，少年英才，就幹這事兒啊？

十幾日後，刑部、大理寺、督察院同時下達了判令。

宋姓女子乃風塵中人，勾搭柳姓紈絝不成，破口大罵，致使紈絝酒後動怒，意外殺傷人命。

鑑於紈絝主動投案，陳明案情，現判處柳姓紈絝賠償死者家屬二百兩，本人則流放黃州。

此案判決一出，京畿上下頓時議論紛紛。

宋家二老更是怨氣沖天，喊冤不止，甚至在悲憤氣惱之下，咆哮公堂。

眼看事態要糟，是樂無涯主動出面，將他們喚到後堂安撫過後，他們才安生下來。

聽說樂無涯為他們辦事如此盡心盡力，靳冬來喜出望外，到樂府奉上了五百兩紋銀，算作謝禮。

樂無涯毫不推拒，欣然笑納。

流放黃州，於這個紈絝而言，不過是換了個新鮮地方享福而已。

就連押運他的兩個差役，都吃足了靳大人的好處，不會在路上虧待這個紈絝分毫。

在陽春三月，柳姓紈絝嬉皮笑臉地踏上了流放之途。

白日裡騎馬前行，不費腳力；晚上住的是天字號客店，吃的是山珍海味，若是一時興起，去趟青樓狎妓，也未嘗不可。

樂無涯為何會知道這些？

在柳姓紈絝流放三日後，他將那五百兩銀子打包，送去了心灰意冷、即將離京歸鄉的宋老夫婦家中。

隨後，他請假休沐，尋了一匹高頭快馬，獨身出了京師，沿著官道，一路追趕，終於是在滄州趕上了他。

探聽到他的落腳處後，樂無涯在滄州通往黃州必經之路的官道旁，尋了個居高臨下的土坡，潛藏了下來。

第二日，當柳紈絝騎跨著小馬，懶洋洋地出城來時，他的心思還停留在昨夜留宿的小倌細軟嫩白的皮膚上。

在他心不在焉地張開大嘴、打出一個悠長的哈欠時，樂無涯挽弓如月，瞄準他的臉，一箭射去。

射出那一箭後，他再無猶豫，衝入身後林間，牽出馬來，縱身上馬，沿著土坡狂奔而下。

押運官兵驚訝恐懼的怒吼聲，被他遠遠甩在了身後。

他馬不停蹄地去，馬不停蹄地回。

抵達上京那日，他疲倦已極，在溶溶夜色裡踽踽前行。

手掌被馬韁磨破了，皮肉翻出，火辣辣地疼。

但樂無涯不想去管了。

儘管用了始作俑者的錢，以及一條命去償還，他到底沒能做到盡善盡美。

……到底還是得壞了她的聲名，才能保住她的父母。

這又是什麼世道呢？

就在那天，多虧遇到了同樣觀星迴來的小六，他才發現自己身染風寒，高燒不退。

若是沒得到及時救治，他怕是真要就此病死了。

纏綿病榻十數天後，樂無涯終於起得了身了。

戚姐想按著他在家休息。

可他還是想出去看看。

因為聽說今日是小鳳凰回京述職的日子。

樂無涯大病初癒，不便騎馬，只能坐轎。

他想去慶和齋看看桂花糕。

他和小鳳凰小時候都愛吃那個。

沒想到，在去往慶和齋的半路上，他直接和裴鳴岐走了個頂頭碰。

天知道他撩起轎簾，看到眉目清俊的裴鳴岐時，心中有幾多喜悅。

可裴鳴岐只淡淡地掃了他一眼，便規規矩矩地拱手行禮道：“樂大人。”

一聲“樂大人”，把樂無涯即將出口的“小鳳凰”給硬生生堵了回去。

他用手絹捂著嘴，嗆咳了兩聲，面色愈發蒼白。

裴鳴岐這才彷彿察覺到他身體不適，嘴唇微微動了一動，但出口的話語卻是格外冰冷：“樂大人身體不好，就別出來招搖過市了。”

樂無涯不明所以，愣愣地看著他：“你這樣討厭我嗎？”

裴鳴岐反問：“樂大人自己看著自己，難道不厭惡嗎？”

說罷，他牽著馬，客客氣氣地對樂無涯一行禮，越過他，頭也不回地向前而去。

他身後的安副將忙跟了上來，低聲同樂無涯解釋：“大人近日是不是判了一個案子？裴少將軍他……”

裴鳴岐嚴厲的唿喝聲從前方傳來：“安叔國！”

安副將打了一個寒噤，不敢多言，急忙促馬前行，跟上了裴鳴岐。

安副將的隻言片語，足夠樂無涯弄明白緣由了。

目睹柳姓紈絝當街殺人的，不止那幾個肯上堂作證的證人。

……公道自在人心的道理，亙古有之。

他們就是草菅人命，貪贓賣放。

樂無涯感覺喉嚨發澀發癢，那澀意不知道是從肺裡還是心裡翻出來的，實在難以抑制。

他又低低咳嗽了幾聲。

趕車的李把式有些不知所措：“樂大人，要不咱們回去吧？您這身子……”

“無妨。”樂無涯勉強一擺手，“去慶和齋，買桂花糕。”

大不了，他一個人也能吃。

……