樂無涯現在是深刻體會到他的滔天恨意了。

……因為他險些被項知是壓死。

這人平時不顯山不露水，一旦喝醉了酒，四肢軟得打絆，沉得出奇。

樂無涯無法，只好效仿他的動作，伸開雙臂，將手穿過他的腋下，將他託了起來。

手閒著也是閒著，樂無涯一下下撫摸著他的後背，趁著這無限近似於耳鬢廝磨的光景，小聲警告：“敢吐在我身上，小心我揍你。”

項知是充耳不聞，可憐巴巴地啞著一把幾乎要出血的嗓子，輕聲說：“老師，我揹你回家了一次，你能不能也揹我一下？我的府邸距此不遠，也就十幾裡地……”

樂無涯大驚失色：“你……您可太看得起我了。”

項知是把臉埋在他的肩窩裡，微微的有些面紅：“那算了。你就這麼抱著我……也很好。”

樂無涯見他對自己放在那句貼耳低語的威脅毫無回應，便略略安心了些。

……這是真的醉了。

末了，他又有些心酸。

他是知道項知是的酒量的。

……傻小子，喝了多少才來的啊。

樂無涯見他嗓音砂紙似的，尾音都顫悠悠地走了調，又拍了拍他的後背，哄道：“七皇子，別說話了。嗓子真要壞了。”

項知是無比固執，即使說話都快成了老鴰叫，但還是堅持不懈道：“你不是下官。你是老師。老師，你還記得嗎，你死前，我去探望過你……”

見七皇子如此堅持不懈地糟踐自己，且不知悔改，樂無涯忍無可忍了。

他揚聲對那棵樹道：“還不下來？想看主子毀了嗓子、成了啞巴不成？”

一個敏捷的身影踩著樹枝，三下兩下自銀杏樹頂躍下，動作比樂無涯當年上樹摘柿子時伶俐多了，連衣角摩擦的窸窣聲，都和風吹葉片的聲音巧妙地融為了一體。

那人立在項知是身後，對他微行一禮，隨即出手如電，把他敲暈了過去。

緊接著，他憑著單手，便輕易把項知是從樂無涯懷裡剝了下來。

失去了枝葉掩蔽，在疏朗月色下，現出了孔陽平的面容。

他這人，生得頗不起眼。

他的五官分開來看，可誇一句英俊；然而拼湊在一起，就成了一張讓人毫無印象的平淡面孔。

再加上他話少，兼之身形輕靈，總給人一股“憋著勁兒想嚇人一跳”的神出鬼沒之感。

他開了口，內容簡潔，聲調也是平板無趣的：“辛苦聞人縣令了。”

樂無涯誇他：“藏得挺好。”

這夸人如同罵人，孔陽平不大敢應，只以沉默相對。

今日申時整，如風難得約自己出來敘舊。

他話多且密，一旦和他聊起來，那簡直是針插不進、水潑不進。

孔陽平幾次試圖打斷他，屢戰屢敗。

直到兩個時辰後，他強行脫身離去，跑去宮門口一打探，才知道六、七皇子申時便已出宮，又回府打探，得知七皇子並未返回皇子府。

孔陽平並未聲張，一路尋找，終於是在城門口打探到了一點線索，直奔黃金臺而來。

七皇子喝了那麼多酒，又趁天黑偷偷跑出城來，他作為他的貼身護衛，職責所在，不能不跟著。

……然後，他就聽到了許多不該他聽的話。

聽到半程，孔陽平就齜牙咧嘴地露出了痛苦之色，恨不得自己先去死一死，看能不能把這些話忘個精光。

現下既是被聞人縣令抓了個現行，他躁動的心緒也慢慢平和下來，不去多想旁的，只耐心回憶，解酒湯藥要怎麼熬煮。

樂無涯則放出目光，細細打量起孔陽平來。

他記得，孔陽平的父親是名太醫，當年是被抓去替先皇炮製丹藥的十名太醫中的其中一位。

孔太醫醫術一流，但這醫術也僅限醫治人間百病。

他醫得了人命，卻逆不了天命、求不得長生。

一顆顆金丹吃下去，很快，先帝就成了先帝。

按理說，這幫太醫應當以失職之罪，全部活剮了給先帝陪葬，不過，當今皇上英明神武，登臨大寶後，特地赦免了他們的罪過。

在樂無涯看來，皇上當時身居東宮之位，雖是大權獨攬，可頂上到底是有一個正頭皇帝壓制著。

萬一先帝得了什麼天命機緣，真的長命萬年，那他這個太子該當如何自處？

如今先帝成仙失敗，駕鶴而歸，去了他心心念唸的極樂世界，可謂是皆大歡喜，何必再造殺孽呢？

十名太醫當然不如樂無涯思想齷齪。

他們躲過死劫，對皇上自是感激涕零，紛紛起誓，家中世世代代皆要效忠項家皇室，至死不渝。

後來，孔太醫的幼子孔陽平進了宮。

他醫術平平，武藝卻是超凡脫俗，就這麼被皇上看入了眼，收作一名小親信，調·教了一段時日後，轉手送給了自己的第七子。

……

樂無涯在這邊回憶過往，那邊的孔陽平則被他看得頭皮發麻。

幾年前，孔陽平沒少和樂大人打交道。

儘管不是第一次遭遇衝擊，每看聞人縣令一眼，孔陽平還是很受刺激。

鑑於他是親手把樂無涯燒成灰的，面對著這張面孔，他冷靜地浮想聯翩著：見鬼了。

不過，孔陽平向來話少，且好奇心稀缺，從不多問一句話，多行一步路。

衝樂無涯行過禮後，他抱著項知是，便要離去。

沒想到，鬼在後面叫住了他：“孔陽平？”

孔陽平停住腳步，平聲應道：“……是。”

樂無涯繞著他，緩緩踱了一圈。

孔陽平額頭浮現出了些汗珠。

他想，鬼看人了。

這些時日，樂無涯獨身自處，刻意保持和所有人的關係，卻並不是兩耳不聞窗外事。

他悄悄觀察過孔陽平，發現此人看似和姜鶴同款，是個不苟言笑的性子，實則和內心一片清淨世界的姜鶴迥然不同。

他是個很有主見的人，無窮的心思總藏在那漆黑的眼底，偶爾抬眼看人時，總能瞧得人心裡一激靈。

怪不得小七不信他。

小七早被養成了一隻驚弓之鳥，自是不敢輕信旁人。

就算換樂無涯來，他也不敢將真心輕易交付給這樣一個明面上派來監視自己的探子。

上一世，他與戚姐就是如此：同在屋簷下，各自兩懷心。

直到臨近死時，他們才知曉，他們其實各有思想，都不是純粹的棋子。

前不久，小六又告訴他，他把如風收服了。

這讓樂無涯想到了另一種可能性。

如風比小六大個五六歲左右，尚能被小六收入麾下。

孔陽平年齒與小七相當，老皇帝將他派給他時，孔陽平也才十幾歲，他們可以說是一起長大，絕非泛泛之交。

樂無涯信這世上有對皇權耿耿忠心、九死不悔之人，無論主子下達什麼離譜命令，哪怕叫他去死，他也能心甘情願地照做。

但他今日傾聽小七歷數往事，發現孔陽平有兩件事，做得很怪異。

一是，在殺隗老師時，樂無涯隱約記得小七提過一嘴，說給他醫傷的大夫是孔陽平找的。

二是，小七上山揹他的屍體時，孔陽平也在場。

樂無涯深知當今皇上的品行。

小七乾的這兩件事，足夠戳炸老皇帝的龍鱗。

在他的眼裡，蚊子進了上京，都得排著隊飛，決不能有半分違逆他心意的事情發生。

可這些年小七並未穿上什麼小鞋。

唯一的解釋就是，孔陽平此人並非鐵石心腸，不過是性格使然，只擅悶頭做事，不愛與人交心罷了。

當然，小七身處局中，不敢對這麼個悶葫蘆託付信任，也是常理。

在小七自己看來，他必然是使了什麼手段，軟硬兼施地威脅了孔陽平，才讓他不敢告狀的。

可是，孔陽平名義上的主子是天子。

他肯為項知是隱瞞，那便已然是偏心了。

小七心眼奇小，又愛鑽牛角尖，只要不是十成十的坦誠相護，這一點偏心，他寧肯不要。

所以，他主僕二人這麼多年來，仍是相交甚淺，提防甚重。

思及此，樂無涯不得不感嘆：皇帝的行事作風，真是一以貫之。

項錚並不是從兄弟鬩牆、勾心鬥角中拼殺出一條血路的人。

他的上位之路堪稱一帆風順，自然養成了他通身眼高於頂、自視甚高的帝王氣度。

他頗為自信，認定自己的威德布加四方，恩情更是厚逾山海。

就像他對待戚姐一樣。

實際上，看出戚氏案卷有異、奔赴千里替她翻案的是樂無涯。

窮盡心機、在暗地裡助推皇上立她為孝女典範的，也是樂無涯。

但皇上偏偏就能理所當然地認為：是他親自赦免了戚紅妝，是他皇恩浩蕩，予她一個侍花女匠一世尊榮，堪稱洗髓伐毛、再造為人。