即便他真死了，如今也成功地借屍還魂，活蹦亂跳地跑來上京逛燈會。

這麼想想，樂無涯自己都有點納罕了：

……他還真是能活。

樂無涯叼著糖，試圖用口裡的溫度融化柔軟的糖。

且逛且賞著，他來到了一座巨大的人物燈前。

在此處駐足賞燈的，多是女子和孩童。

她們或雙手合十祈願，或喁喁地同身邊的孩子說著些什麼。

樂無涯仰頭望去，只見那是一個衣帶飄飛的女子，懷擁著一個嬰孩，左手牽一稚童，身後尾隨著四五個孩子。

這座人物燈精妙就精妙在其神其態，溫柔可親，悲憫動人。

“……‘鬼子母神像’。”一個四五歲年紀的小女孩子執握著身旁婦人的手，念出旁邊木牌上的燈名，稚嫩的嗓音裡充滿了疑惑，“祖母，為何這位娘娘這樣好看，名字卻這般嚇人呢？”

樂無涯被這一句天真的疑問吸引了目光。

這一眼看去，就再也收不回來了。

被孩子稱作“祖母”的女人妝容清淡，端麗儼然。

她語氣溫婉地解釋道：“她原是一佛教信徒，身懷六甲，隨人前往王舍城參加盛會，途中流產，五百人無一相助，致其慘死。她心中甚恨，發願來世要託生王舍城，食盡城中小兒。”

旁邊幾個帶孩子來的女子聽她用這般和緩的語氣講那般嚇人的故事，忙不迭把自家孩子領走了。

小女孩子並不害怕，聽得出神：“然後呢？”

“她應了誓言，成了凶神，生下五百個兒女，在王舍城中四處掠了孩子來吃。釋迦佛祖有心收服她，便藏起了她的一名幼子。她焦急萬分，向佛祖乞求，想要找回丟失的麼兒。佛祖藉機度化於她，勸她以心比心。自此後，鬼子母神痛改前非，從凶神變成了護法二十諸天之一，如今，已是民間敬奉的送子娘娘了。”

那孩子也是個機敏聰慧的：“我明白了，祖母，這個故事是說，知錯能改，善莫大焉！”

女子仰起頭來，與鬼子母神遙遙對視，輕聲嘆道：“說得不錯。可是，有些錯犯不得，一旦犯了，要想回頭，千難萬難。”

樂無涯用牙齒咬著細細的小竹棍，垂目望向她的手。

她的手掌，和孩子的小手牢牢牽在一起。

過去，樂無涯也和這孩子一般，滿懷著孺慕之情，將手掌交在她手裡，小羊羔似的任她牽來牽去，聽她講著天上人間的各色故事。

因為常年茹素，她手腕極細，一隻玉鐲戴在手腕上，幾乎可以直推到胳膊肘的位置。

樂無涯記得，她生在秋日，過了白露，就滿五十五歲了。

那年，樂無涯重傷回京，隨身就帶著這枚鐲子。

這是他假作商人，奔波在大虞和景族兩地時搞到的寶貝，色同寒冰，佩在手上，像是至清至潔之氣凝就，甚是喜人。

樂無涯當即決定，要把此物贈給孃親，當作她的生辰賀禮。

結果，他以瀕死之軀，勉強握過她的手，把鐲子戴在了她的腕子上。

這禮送得實在是不漂亮。

時至今日，樂無涯都難免嗟嘆：這麼漂亮的手鐲，該在傷愈之後再送出去的。

可那時的樂無涯認為自己必死無疑，若不趕快送出，萬一自己嘎嘣一下死過去了，阿孃把這東西隨著自己一道下葬，那才真真是浪費。

彼時，葉聽南執握住他的手，溫熱乾燥的掌心貼著他溼冷的手掌。

而驚聞噩耗的樂珩、樂珏紛紛趕回家來，臉色蒼白地立在床榻前，因為心慌氣短，統一地說不出話來。

他們放在手心裡呵護著長大的弟弟，去了趟邊疆，就流乾了半身的血，身子埋在雪白的被子裡，單薄得像是個紙人。

“懷瑾、握瑜。”葉聽南開了口，“去外面待著。我有話對阿狸說。”

樂珏心焦如燒，不肯離去：“娘——”

樂珩一把攥住了樂珏的手，抑聲道：“是。”

兩個哥哥憂心忡忡，一左一右地守在門口，當了兩尊門神。

樂珏心有不甘，把耳朵貼在門上偷聽。

樂珩負手立在一側，破天荒地沒有阻止他這樣放肆無狀的行為。

可屋內二人講話聲音都極低，哪怕樂珏把耳朵豎成兔子狀，也還是一無所獲。

屋內，樂無涯用氣聲一字一字艱澀道：“阿孃，你知道我是什麼，是不是？”

葉聽南認真思忖了一番，說了實話：“嗯。”

“從什麼……時候？”

“從我知道你的時候。”

樂無涯張了張嘴，唿出一口帶著血腥味的涼氣：“……真早。”

葉聽南替他將鬢角凌亂的髮絲理好：“爹沒有告訴娘，但娘瞭解爹。他不是那般孟浪無狀的人。”

樂千嶂被逼無奈，對她撒了謊，飛鴿傳信給她，說自己在外養出了個私生子。

而她卻沒有相信。

在接到丈夫來信，說要把孩子自邊地送回來時，她還去信揶揄兼安慰丈夫：“幸虧你寫信給我，不然，我定然以為鄔妹妹之‘鄔’，是‘子虛烏有’之‘烏’了。”

樂無涯眼裡漾出了水光：“您既然知道……為什麼……還要對我這麼好……”

葉聽南將他的手攥在掌中，用另一隻手的指腹輕輕揉著他的額頭：“阿狸，我這些年猜測了許多，猜來猜去，只能猜出，你有景族血統，將來可能還得回景族去。可若有萬一……”

說到此處，她聲音微顫，哽咽了一下：“……你總得有個家可回啊。”

……

樂無涯正出神間，忽的聽到身後傳來一聲試探的唿喚：“……聞人大人？”

樂無涯驟然驚醒，偏過半張臉去，頓時迎來了一聲歡唿：“真是聞人大人啊！”

今日國子監有事，樂珩未能前來燈會。

樂珏至今尚未成婚，玩心不減，帶著大侄子去偷吃絞絞兒糖。

偷吃完畢，兩人正一起鬼鬼祟祟地偷熘回來，便見一個髮梢卷卷的青年立在阿孃身後幾步開外，愣愣地注目於她。

見到此情此景，樂珏先是一愣，幾乎以為自己回到了十數年前，心中情緒滾湧如潮。

他呆滯許久，才猜出此人是誰。

在試探地叫出他的名字後，樂珏快步迎上前來，不由分說，又給了他一個鋪天蓋地的大擁抱。

在樂珏的大嗓門下，葉聽南迴過身來，不期然地與狐面的樂無涯對視了。

她的肩膀勐然一顫，右手抓緊，抓出了那小姑娘的一聲痛唿：“祖母，你弄疼我了！”

樂無涯口中的絞絞兒糖已經化盡了，只剩下兩根糖棍。

趁著葉聽南安撫小女孩兒的間隙，他將口中糖棍取下，攥在手中，拱手示意：“聽聞夫人前段時日身染微恙，現下看來是大好了。”

葉聽南的目光落在他手中的那一截佈滿咬痕的糖棍上，神情一瞬間與她身後的鬼子母像重合。

……溫柔到了愴然的地步。

葉聽南輕聲道：“聞人大人，我聽樂珩樂珏說起過，你那日在長街之上，憑據義理，直言不諱，為我兒力爭力辯，當真是……”

她頓了一頓，語氣聽起來似是感嘆，又似是哽咽：“……辛苦了。”

第99章 機緣（一）

樂珏蠢蠢欲動，有心上手揭開樂無涯的狐狸面，給阿孃一個驚喜。

但這個念頭在他腦中草草轉了一圈，便像一陣風似的又轉了出去。

聞人縣令是好人，不是個應當由著他擺弄、去討阿孃歡心的物件。

聞人縣令也似是忘了自己臉上還有面具，兩相致禮過後，他仍未摘下那張面具。

可從那眼睛可以看出，他是笑著的。

於是樂珏的眉眼間也帶上了笑影，心胸裡鼓盪著說不出的快活。

那兩個小的也是一臉好奇，望著這位狐面的大哥哥。

樂珏興致勃勃地介紹著：“大的叫樂暉，小的叫樂阿黎，都是我大哥的孩子。”

這是他的老毛病，一高興，就忍不住發人來瘋，恨不得把自己家底兒全掏給他。

樂無涯微微歪頭，望向他的神情滿是疑惑。

不知怎的，樂珏被他看了一眼，就懂得了他的意思。

七尺高的漢子，此刻竟然有些忸怩和低落了起來：“我……我還沒娶親呢。”

樂無涯眉眼一垂。

他想起來了。

年少時，二哥先前總嚷嚷著功名不建，何以家為，實則是這人一身反骨，頗不服管。

上京諸家至今還沒能冒出個厲害的閨秀，把他給馴老實了。

後來，因著自己倒臺，樂家失勢，恐怕再沒有人家肯把女兒嫁給他。

他雖說從此可以自在度日，再不用想婚嫁之事，然而，自己不願意將就，和被旁人嫌棄樂家是避之不及的臭泥潭，到底是兩樣心情。

好在樂珏的低落只持續了片刻。

他試探著問：“聞人縣令一個人賞燈嗎？”