樂無涯照他腦袋上來了一下：“愈發花言巧語。你一走，我那南亭豈不是又成了孫縣丞的天下啦？”

“你又不是不回去。”聞人約有條有理，“我在，他不敢亂動；我不在，正好檢驗他到底乖不乖。”

在樂無涯對聞人約興師問罪時，裴鳴岐一眼一眼地看樂無涯，嘴角的笑意簡直要溢位來，試試探探地又想發一場人來瘋。

但他剛才已經夠橫衝直撞了。

他擔心自己會進一步破壞自己在樂無涯眼中的形象，便腰背如松，坐姿挺拔，擺出了一副文靜的老實相。

樂無涯根本無法無視裴鳴岐——他灼熱的視線簡直快要把自己點著了。

他問：“你呢？來上京作甚？”

裴鳴岐朗聲道：“我來辦事！”

由於中氣頗足，聲若洪鐘，他把隔壁的客人嚇了一大跳。

樂無涯不願惹人注目，立即抬手去堵他的嘴。

誰想他晚了一步，伸出的手剛剛好覆蓋在了另一隻手的手背上。

項知節從另一側探過頭來，目光與樂無涯在空中相遇。

樂無涯把自己的手撤開了。

項知節對裴鳴岐說：“現在不是在益州邊地，說話小聲點。”

裴鳴岐“哦”了一聲，也與項知節對視了片刻。

裴鳴岐並不是個徹頭徹尾的莽撞人。

回憶起這些時日的點點滴滴，尤其是他們一起在四海樓賭酒時的場景，裴鳴岐確信，項知節一定比自己更早地知道，藏在聞人約身軀裡的，是他如假包換的小烏鴉。

裴鳴岐頗想詰責項知節：他們二人明明是攜手合作，一起養的魂魄，憑什麼他得了準信兒，卻不肯告訴自己？

但話到嘴邊，又被他自行嚥了下去。

推己及人，若裴鳴岐知道樂無涯真的活了過來，無論是出於公心還是私心，也絕不會興沖沖地昭告天下。

想到這裡，裴鳴岐又焦躁起來。

他掙開項知節的手，轉問樂無涯：“你怎麼就進京了呢？”

要是被老皇上知道——

他這句話問得甚是跳躍，與他的上一句話全無關聯，聽上去像是又犯了蠢。

樂無涯卻很能明白他的意思。

一起長大的情誼，讓兩顆心天然地就有了一道聯結。

他說：“和你一樣，來辦事啊。”

裴鳴岐安靜了下來。

半個時辰前，在從陸道長那裡知道事情真相後，裴鳴岐很是熱血沸騰了一陣，雄心勃勃地想要效仿土匪要把樂無涯掠回軍營，放在身邊，好生養護起來。

但坐定此處，他才意識到：現今的樂無涯，是朝廷吏部登記在冊的南亭縣令，不是白丁。

皇上有事召他，他也得來。

裴鳴岐心亂如麻，不再說話，端起碗勐灌了一口酸梅湯。

那一點冰涼順著他的喉嚨滑下去，落入胃腹，稍稍平息了一下他那一腔躁動的血液。

他知道自己現在還是老實一點為妙，但還是控制不住地爪子作癢，左手熘到桌下，悄悄捉起樂無涯垂落在條凳上的衣帶，攥在了手掌心裡。

樂無涯並未察覺。

他正忙著低頭望著自己的掌心。

剛才，他和項知節一起去捂裴鳴岐的嘴，手掌被項知節的扳指硌了一下。

在樂無涯印象裡，項知節從小儉樸，除了正式場合需要懸掛的朝珠和蹀躞，幾乎是從頭素淨到腳。

樂無涯頗看不慣項知節如此自苦，尤其是旁邊還立著一個珠光寶氣的小七。

在這鮮明的對比之下，樂無涯的心更是偏到了天邊去。

在小六十二歲生日那天，樂無涯給他買了個玉扳指。

可樂無涯光顧著好看，把尺寸大小的問題忘了個精光。

送禮那日，發現這扳指足足大了一圈，樂無涯也不尷尬，將項知節樹葉一樣薄薄的手放在掌心裡掂了掂，宣佈道：“等骨頭長結實了再戴！”

後來，樂無涯全然忘卻了這件事。

在南亭時，在京郊驛站時，樂無涯都見過項知節戴著這麼一枚年代久遠、式樣古舊的老扳指。

至於這扳指的來源，他早遺忘了，因此看在眼裡，並不動心。

要不是今日摸了一把、發現那花紋還挺熟悉，樂無涯當真要忘卻這事了。

他曲起拇指，摩挲著方才被扳指碰到的皮膚，覺得那處隱隱的有些發熱。

項知是則另有一番事業要忙。

他招來了同樣戴著面具的孔陽平，低低地與他耳語幾句。

孔陽平依令而去後，項知是笑眯眯地看向樂無涯：“說起來，不知聞人兄對我的人下了什麼蠱？”

樂無涯回過神來，熟練至極地同他拌嘴：“怎麼，他比先前要好用得多了吧？”

項知是：“是啊，他對我關懷備至，簡直要叫我受寵若驚了。”

樂無涯：“拐彎抹角，羅裡吧嗦。”

他輕快地一聳肩：“說喜不喜歡就完了唄。”

項知是張了張嘴：“……”

對孔陽平的轉變，他說不上討厭。

硬要說一句“喜歡”，倒也不算違心。

但樂無涯這樣目不轉睛地看著他，好像這句“喜歡”，是要對著他說似的。

紅意慢慢從他的頸部延伸而上。

項知是小聲地咕噥一句：“無恥。”

樂無涯莫名其妙捱了句罵，也不生氣，美滋滋地繼續啜飲酸梅湯。

一旁的赫連徹神情緊繃，面色如鐵。

好在有面具阻隔，否則他這隨時預備著要和誰打上一架的恐怖神情，足可止小兒夜啼。

先前來的兩個公子哥，他不認得，但一身土生土長的上京氣息，令他十分不喜。

新來的這兩個，他都認得，只是統統都看不慣。

書生看上去簡直是百無一用。

至於那裴鳴岐，作為他的老對手，竟是全然沒管自己，只顧著沒頭沒腦地盯著樂無涯看，更是丟人現眼，可恨之至。

另一邊，樂無涯抬頭看向高天之上的一輪薄淡的滿月，確認了月輪的位置後，霍然起身：“走走走，要到看煙火的時候了！”

項知是一把捉住他的袖子：“哪裡去？”

樂無涯：“佔位置啊。”

項知是一笑：“位置還用佔麼？”

他用扇子一點遠方：“喏，去斜煙閣啊。”

所謂“斜煙閣”，乃上京城中一家茶樓，地段優越，且屋宇比周遭都高上一截，視野開闊，每年上元節放煙火的時候，觀景的包間都會被搶購一空，一度要提前三年預訂，才能訂到上元節那一夜的觀景茶宴。

樂無涯問：“你訂下了？”

項知是用扇子輕輕敲著手心：“不曾。”

他並不能未卜先知，不知道此行會真的遇見樂無涯。

“那……”

項知是把扇骨抵在自己的唇上，語出驚人：“訂不了，買下來不就成了？”

果然，他話音剛落，孔陽平便奔了回來，手裡握著一沓紙，是上京房契地契的式樣。

項知是隨手接過來，看也不看，將那價值萬金的紙張折成小塊，塞進荷包，對樂無涯露出燦爛的微笑：“早就想買個好茶樓，以後母親的孃家人到上京來，總得有個體體面面的招待處。世上最要緊的，就是一家人好好地坐在一起喝茶對飲了……”

說著，他朝向了赫連徹：“大哥，你說我說的是也不是？”

赫連徹作何感想，不得而知。

萬千心緒，只化作了一聲意味不明的“哼”。

樂無涯則沒忍住吞了口口水，想，敗家子啊。

但是，斜煙閣的風景確實是好。

他們得了一個最好的房間。

原先訂下房間的是個富商，臨時遭到驅趕，本來隱隱的有些微詞，但當孔陽平許給他明年上元節的觀景茶宴後，他的火氣全消，帶著家人乖乖撤退了。

一行人剛剛坐定，煙花大戲就開始了。

伴隨著一陣如星如雨、如瀑如流的雪白煙火後，夜空亮得猶如清晝。

是火樹銀花合，是星橋鐵鎖開，像是天上仙人，向人間擲灑光輝。

藉著那一陣又一陣的明光，樂無涯將身邊的人一一個看過去，只覺每個人都生動，每個人都可愛。

他無端想起了那條自己親手挖就的地道。

那一天，他無意中從父親和於副將口中聽得了自己的身世。

他滿心茫然地鑽進了那條未挖通的死衚衕裡，抱著膝蓋，蜷縮其中，效仿著那吐絲的蠶，作繭自縛，將自己的心左一層又一層地包裹起來。

從此後，他看天地是晦暗蒼茫，看花草是黯淡無光，看人，則是入眼而不入心。

時至今日，那層籠罩著他心房的無形繭絲，似乎是在這煙火光耀之下，一點點地融化了。

世間萬物，漸漸在樂無涯面前露出了自己的美麗本相。

樂無涯想，這算不算是真正的再世為人、脫胎換骨了？