老皇帝吃他冷飯，吃得還挺歡。

當初，他用拉攏天狼營的手段，悄悄攢出了一支細作小隊，安插在各地驛館，將各地情報一層層地向上流轉匯報。

最終，大小訊息都匯總在樂無涯這個中轉處，匯總整理後，再報至昭明殿。

眼前這孩子明顯是他死後才來的，並不認得他。

但他的那套耳聽八方、笑臉迎人的行事風格，全是樂無涯定的基調。

上京從官到吏，對待外來官員，都有股自傲驕矜的氣度。

來京官員人生地不熟，面對這一個個朝天的鼻孔，難免心生畏懼，這時突然冒出個小年輕，對他們和顏悅色，有求必應，他們自然會卸下心防，把這人當作個貼心的小老弟。

對於小老弟，當然也不會過於提防了。

除此之外，樂無涯還有一樁證據，可以印證他的猜想。

他記得清清楚楚，赫連徹這個陌生的異族人“走錯門”時，這人忙著檢收信件，全然沒留心。

樂家兄弟來尋他時，他也沒上心——他旁聽了全程，覺得樂家兄弟來找他致謝合情合理，並無不妥。

直到六皇子上門，他才算是徹底地對自己上了心。

樂無涯喝他的冷酒時，就察覺了他那異常的熱絡態度。

可京郊驛館的職責，僅僅是負責接待外地的官員而已。

這驛卒只算得上吏，而非是官，素日裡連京畿官員也接觸不到。

這麼一個小吏，卻能認出六皇子，便已是超出了他的本分了。

樂無涯心中知曉他了的身份，對此人卻並無意見，這些日子以來，照樣是和他連說帶笑。

要是自己不死，這小子該是自己的下屬。

且他頗有幹細作的天分，樂無涯愛才，看著驛卒的眼神，幾乎透出了幾分慈愛。

樂無涯一句遞一句地同他聊天，聊得興高采烈。

驛卒則越和他相談越是心驚，活活談出了一身的淋漓大汗。

待到樂無涯心滿意足地離去之時，他抬手抹了抹汗，感嘆道：

好傢伙，祖宗十八代的訊息起碼被他套去了六代。

他剛擦完冷汗，又懊惱地一拍腦袋：

要死！

連他今天去哪裡都沒打聽出來呢！

……

樂無涯咬著一根從路邊撿來的狗尾巴草，騎在馬上，放韁前行。

有一隻金黃的蜂子嗡嗡繞著他，懶洋洋地飛。

樂無涯並不驅趕，只用牙齒撥動著草稈，望著日頭，自想心事。

上京的事辦得差不多了，只剩下一件至重要的事，等著他去收尾。

樂無涯去陶然亭的狀元閣挑了半晌，挑回了一方結實的硯臺，又去了上京一家著名的跌打醫館回春閣，買回了一大瓶藥油。

硯臺給大哥，藥油給二哥，都是不算昂貴卻又能表達心意的東西。

樂無涯將禮物盤點一番，想著再加上他帶來的南亭特產，上門拜訪的禮節這就算是全了。

但轉念一想，樂無涯想起了今早進京時，他路過了京郊那株幾乎快要活成精的野柿子樹。

他嗅了一鼻子甜蜜的柿香，有感而發，又掏錢買了一大籃便宜又新鮮的柿子。

……

今日，樂珩只有上午有課，又不必坐班，上完了課，便提著書箱向外走去。

剛走到國子監門口，他身邊不遠處便幽幽地飄來一聲問候：“樂博士？”

樂珩一怔，側過臉去，正巧看到樂無涯抱著一籃子柿子，乖巧地坐在一處砌好的臺基上，嘴角是燦爛春意，眼睛是秋水明星。

樂珩一陣恍惚。

以前，他與樂珏在國子監上學，而阿狸身無功名，還在書院裡讀書。

書院散學要比國子監更早些。

散學後，阿狸經常會跑來國子監，就坐在這個位置，懷抱著書箱，把腦袋墊在箱篋之上，等他們一起回家。

只要樂珩、樂珏一出現，他必會熱情萬丈地迎上去。

他打扮成了個端莊的小書生模樣，但神情更像是神狐故事裡的小精怪，熘到他們身邊，團團地抱著兩手作揖：“大哥，二哥。”

樂珩有心去揉一揉他的腦袋，但礙於要樹立大哥的威嚴，只好堅持著不去抱他。

樂珏沒那麼多顧忌，一下就把小樂無涯摟起來，頂在腦袋上，抓住他的雙手，作威脅狀：“說，是喜歡大哥還是二哥？”

“喜歡大哥。”樂無涯狡猾道，“二哥喜歡我！”

樂珏思維簡單，被哄得眉開眼笑，把他的手掌搭在自己脖子上：“乖，二哥最喜歡你，想吃什麼，二哥給你買！”

樂無涯看向樂珩，不肯落下了他：“大哥想吃什麼？”

樂珩早已忘記，自己說想吃什麼東西了。

左不過是阿狸喜歡吃的那些罷了。

回過神來，樂珩懷著一顆砰砰跳動的心，快步走近了他：“聞人縣令，今日怎麼有空……？”

樂無涯輕巧地跳起身來：“我的事辦完啦。”

他衝他一伸手，挺坦然地道：“來向樂博士討我的感謝宴。”

這話說得極其沒有水平，賴唧唧的，有股天然的撒嬌意味，但落在樂珩耳裡簡直動聽異常。

“今日？”他飄飄然地道，“家裡沒備下什麼好酒好菜。”

“家常便飯就成。”

樂無涯把柿子遞過去，換下他手中沉甸甸的書箱：“樂二哥今日在家嗎？”

“在。他請了兩日假，昨兒和今天都在家。”

樂無涯：“那就走哇。”

樂珩眼眶一陣酸澀潮潤：“……走。”

……

整個樂家，被四年前的那一擊直接打到了塵埃裡，任誰都不認為他們有再爬起來的可能。

樂無涯死後兩年，皇上還留了幾雙眼睛窺伺他們。

然而，繼樂無涯死後，官場新秀如解季同之流，宛如雨後春筍一樣地生長起來，皇上明裡暗裡養著的那些眼線，要是一味耗在這過時之人的府邸裡，未免過於浪費了。

後來，為了節省家中開支，樂家裁撤了一批下人僕婦，許多眼線趁機撤出。

如此一來，府裡是冷清荒僻了些，卻意外地成了整個上京最乾淨的官邸。

獨守空房的樂珏一見樂無涯，直接樂瘋了，乾脆是一紮圍裙，自己一頭撞進廚房，說要親自做一桌子菜，好好款待來客。

樂無涯記得自家二哥向來是和自己一樣仰著脖子等著吃的吃貨，心裡生疑，便向樂珩打聽道：“樂家二哥還有這樣的手藝呢？”

“他沒別的事可做。”樂珩輕描淡寫道，“有一把好力氣沒處使，就琢磨顛杓去了。”

樂珩已經努力把話講得委婉了。

可是個中辛酸，只有他們知曉。

樂珏為人豪爽，京中原有好友無數，是個能玩愛玩的人。

阿狸的倒臺，把他們全家一起掃到了上京官場的邊緣地帶。

樂珏那些好友審時度勢，對他敬而遠之。

樂珏精力旺盛，卻無處發洩，除了去火槍營裡點卯，就是在這三尺灶臺前打轉，嘴上說著沒事兒，可他心中之苦，或許也只有樂珏自己嘗得分明。

時日久了，樂家人早就統一地麻木了。

經歷過長街一事，樂珩確信，以聞人縣令的為人，不會瞧不起他們。

他只擔心會從他眼中看到惋惜同情的眼神。

——他們家已經身在泥潭之中，旁人對他們的同情，除了進一步刺痛他們，毫無作用。

沒想到，樂無涯的反應堪稱劍走偏鋒。

他輕鬆地玩笑道：“挺好，人盡其材，將來承襲樂將軍的軍職，上了戰場，也能將敵人一杓燴了。”

樂珩張了張嘴。

……樂將軍的軍職，恐怕是不可能繼承給他們了。

然而樂珩並無意責怪於他。

聞人縣令未在京中任職，不知曉京中諸事，能有此祝願，全然是發自真心。

他微微地翹起唇角：“借聞人縣令吉言。”

樂無涯捧著茶杯左顧右盼：“葉夫人呢？”

樂珩：“聞人縣令來得不巧。家慈帶著我的一雙兒女，去我夫人家裡小住。”

樂無涯眨眨眼，覺得這個回答很是古怪：“貴夫人……不住在樂家？”

樂珩很剋制地答說：“住在樂家，對她不好。”

樂無涯一邊吸熘熘地喝茶，一邊在腦海中構築起一樁愛恨情仇的官司來。

他家大哥雖說向來迂腐嚴肅，是個不談風月之人，但說到夫人時，話音柔軟，眼底生光，顯然是與她有情，且情誼不淺。

既是兩家仍有走動，那就是還有希望。

聊樂家的事情，壞事居多，好事偏少，樂無涯便主動轉移了話題，講起了南亭風貌。

樂珩話少，卻是個很好的聽眾，時常點一點頭，還就著要如何發展書院、招攬師資、培養學子點撥了他幾句。

樂無涯專心受教，一一記在心中。