昔年，小將軍也是這樣，蓬頭垢面地鑽出帳篷，把他們這幫小子支使得團團轉，替他幹這個拿那個。

被他叫到的人，伺候他伺候得心甘情願、滿心歡喜，如今想來，幾乎有了點賤骨頭的嫌疑。

他正滿心蒼涼地憶往昔，樂無涯就如他記憶裡那樣，衝他揚了揚空的搪瓷缸子：“給我打點熱水來。我屋裡的水涼了。”

裴鳴岐沒忍住：“人家腿不好，你好意思使喚人家？！”

樂無涯把牙刷從口中取出來：“你說得像是他廢了似的。”

說著，他又轉向了秦星鉞：“能不能幹？”

秦星鉞快速蹦了過去，蹦得身手矯健、動如脫兔：“能！”

接過搪瓷缸子時，他沒能管住自己的嘴，小心地炫耀道：“太爺，我聽您的話，把酒戒了。”

樂無涯掃了他一眼，眼風還挺凌厲：“少說些‘聽我的話’的廢話，我不愛聽。嘴是你的，身子也是你的，你自己管好，別賴著我。”

“是！”

秦星鉞響亮地應了一聲，不僅不惱怒，還被罵得渾身熨帖，愈發管不住自己的舌頭：“我……射箭也比先前準一些了，真是多謝您的提點。我該怎麼報答您呢？”

樂無涯白他一眼：“鞠躬盡瘁，死而後已。你幹不幹？”

“幹。”秦星鉞對著個空搪瓷缸子，笑得挺美，“……我幹。”

眼看著他春風得意地瘸走了，裴鳴岐微微的一咂舌：“都是天狼營出來的，怎麼沒見你對姜鶴這樣？”

“這小子跟姜鶴不一樣。姜鶴那個腦子，你又不是不知道，自成了個體系，裡頭裝著三千大世界，誰知道他尋思什麼，可不得好好地攏著、哄著？”談起馭人之道，樂無涯自是有的聊，“這小子就不一樣了。從小就受他那個厲害孃親的管束，就樂意被人管著，你要對他好聲好氣的，他還不爽快呢。”

裴鳴岐見他對自己談笑自若、一如往昔，心中又是歡喜，又是說不出的沉重：“既然這麼喜歡他們，當初把他們調進京去多好？”

樂無涯窸窸窣窣地刷起牙來：“我自身難保，何苦去禍害別人呢？”

說話間，秦星鉞又興高采烈地瘸了回來，又進屋顛顛地拎了一大茶壺的冷水，給樂無涯調好了漱口水的溫度。

樂無涯漱出了口中的青鹽，又想起了一件事：“那個誰呢？就是你送給我的那個禮。”

裴鳴岐遙遙看向外院：“還沒起呢吧。”

樂無涯見秦星鉞還拎著那口大茶壺，嘴角一翹，是個要掏壞的模樣：“會澆花吧？”

秦星鉞：“會。”

“去那間房。裡頭的人要是沒醒，把他給我澆醒了。”

……

小半炷香後，元子晉穿著半溼的中衣，站在南亭縣衙的中院，氣得直跳腳，口口聲聲要把秦星鉞殺了祭天。

秦星鉞拎著空茶壺，聽得一臉漠然。

太爺只是吩咐把他澆醒，並沒說要拿這茶壺給他開瓢。

所以儘管有點煩躁，他也絕不多辦一件事。

倒是元子晉，見秦星鉞羅剎似的陰冷著一張臉，手裡還提著把比他腦袋還大的茶壺，越罵越是心虛，漸漸地偃旗息鼓了。

樂無涯簡單束了個高馬尾，打算待會兒去試試秦星鉞的騎射：“醒透啦？”

元子晉抽了抽鼻子，感覺自己這朵嬌花是掉進糞坑裡來了，欲哭無淚，只能低著頭，作死強狀。

樂無涯往小花壇的磚沿上一坐：“派你什麼用途好呢？”

他沉思片刻，問道：“你在家都幹些什麼？”

元子晉壯起膽子，擺出一副十足的紈絝嘴臉：“養養花、遛遛鳥唄，我可會養畫眉了，上京哪家公子養了畫眉，不得提了厚禮上我元家大門，好好請教我一番？”

他看得出來，這窮鄉僻壤，養麻雀還成，畫眉絕對養一隻死一隻。

“還有呢？”

“同女孩子玩唄。”他理直氣壯道，“上京城中，哪個名妓行首不是我元子晉的紅粉知己？”

他將一席話說得油腔滑調，完全是奔著氣人去的。

但樂無涯不僅毫不變色，還勐地一拍掌，樂道：“我知道叫你幹嘛去了！”

他揚起脖子，朗聲喚道：“老段！！”

話音落下，餘音尚在，段書吏便出現在了他視線所及之處，恭敬地一揖手：“太爺，我在。”

樂無涯整理著自己衣裳的皺褶：“臨走前，我叫你搞的那個調解隊，搞得怎麼樣了？”

樂無涯在南亭做了半年縣太爺，做出了些心得。

許多人鬧上衙門，實則是為了一些雞毛蒜皮的小事，實在氣不過，才吵吵嚷嚷地想要公家給主持個公道。

他打算由戶房牽頭，組織一支調解小隊，將問題解決在前端，既能免了老百姓請人寫狀子掏的那筆錢，又能讓自己騰出手來，去幹點旁的大事。

天天和家長裡短的事情打交道，有趣歸有趣，卻也著實消磨精力。

段書吏小步趨近，好像有什麼難言之隱，小聲答道：“人是招來了，可是都是些閒得發慌的老孃兒們……”

樂無涯面不改色：“這又怎麼了？”

段書吏不得不承認，在調解家事上，他這個老爺們兒遠遠不如老孃們兒。

但是要他天天和這幫年紀可做他母親的女人打交道，他可吃不消。

他正左右為難，不曉得如何回話時，樂無涯一把推出來了個面生的年輕人：“那你甭去了，叫他陪著去，多張羅張羅，跑跑腿。”

那年輕人茫然地指著自己的鼻子：“……我？”

“是啊。”樂無涯笑道，“元少爺年輕貌美，在脂粉堆裡打了這麼久的轉，想必是很擅此道。”

元子晉：“……”

他覺得這話聽著頗不對勁，似乎是把他當成了倚門賣笑的小倌一樣。

他試探著想要抖一番威風：“你，你胡說八道，你怎麼敢打發我去幫你做事？你區區一——”

樂無涯哦了一聲：“不想去？那成。裴將軍。”

裴鳴岐心領神會，龍行虎步地走上前去，逮小雞似的薅住了他的脖領子：“元公子，不想留在南亭，就跟我走吧。”

元子晉睜大了眼睛。

他不想去幹什麼勞什子的調解隊，但更不想去從軍當兵。

他聽說軍隊裡男人扎堆，長久的不見一個女人，他如此俊美，若是落入軍營，豈不是好公雞落入了黃鼠狼窩？！

眼看樂無涯是真的不打算要自己了，元子晉急忙伸出手去，絕望地撲騰道：“聞人縣令！你等一等！有話好商量啊！”

……

目送著元子晉尾隨著段書吏，蔫唧唧地前往戶房了，樂無涯問裴鳴岐：“……今兒就走啦？”

裴鳴岐悶悶的：“嗯。”

他往秦星鉞後背上拍了一巴掌：“去靶場等我。”

秦星鉞極有眼色，快步地顛走了。

“鳳凰。”樂無涯拍拍他的肩，“蹲下來點。”

裴鳴岐乖乖屈膝，矮下了幾寸。

緊接著，他迎來了一個剋制有禮的擁抱。

樂無涯溫聲道，“這回我會很小心，不會飛丟的。”

裴鳴岐眼眶一熱，把他往懷裡狠狠一摟：“我也會護好你的。”

他貼在他耳邊，小聲道：“皇上傳我進京，我聽其話意，像是覺得我軍權太過。皇上問我是否有意進京，駐紮在上京周邊，訓練京畿士兵。”

樂無涯迅速捕捉到了重點：“這活兒不是元老虎在幹麼？”

裴鳴岐撂下三個意味深長的字：“誰知道？”

“你怎麼答的？”

“有什麼答什麼唄。”裴鳴岐說，“我說，‘如今是元老將軍訓練京畿士兵，經驗豐足，微臣不及萬一。’”

樂無涯輕輕嘆了一聲：“元老虎……今年四十有七了罷？到底是老了。”

裴鳴岐：“我也認為如此。所以我想，元老虎把他的二兒子塞給我，叫我好好調·教，是不是也在給他元家謀一條後路呢？”

樂無涯思維如電，將種種細節在腦中捋了一遍。

末了，他了然地一點頭。

是了。

他就說元老虎又是親身扮演攔路虎、公然跳出來讓自己砸車，又是把兒子塞給裴鳴岐帶來邊地，如此大張旗鼓，不只是做給百官看，更是做給皇帝看。

不然，放任這小子在外胡作非為，皇上早晚要逮住這位紈絝二少的小辮子，好好將元家發作一通。

非得如此示好示弱，元家才能得其善終。

樂無涯說：“老虎嘛，總是對危險敏銳一點的。”

說完這一番不能與外人道哉的悄悄話，裴鳴岐戀戀不捨地鬆開了他：“你可得把他看好了。帶他出京時，元老虎囑咐過我，他這攤爛泥，怎麼都得摶成個人形，才能回家。”

樂無涯剛要點頭，餘光便捕捉到了一個身影。

樂無涯一轉頭，發現聞人約提著書箱，靜靜站在月亮門邊，不知已經看了他們多久。