簡單來說，那位不像個讀書人，像個遊俠頭子。

大清早，他在衙中打完八段錦，又練五禽戲。

宗曜只是路過，就被他一把抓了過去，陪他一起打。

用他的話說：“瞧你虛的，別在我這兒幹著幹著死過去了，老爺心善，見不得死人。”

宗曜想著他在米溪校場上，將平根兒一刀抹脖的意氣昂揚，一時間無言以對，只好跟著他作鳥戲，累出了一頭細汗。

坐回案前，待汗落下，宗曜鋪紙於前，尋思要如何將聞人明恪在桐州的行徑密摺上奏。

私募兵勇？

不算是。

這些府兵全是大虞治下軍戶，知府大人不過是優中擇優，把他們挑進來，吃點好的，練點好的。

莫說是本地倭患橫行，就是那太平地界，也沒幾個知府不自練一支府兵，以供不時之需——府兵吃好喝好，打起仗來，一個能抵十個屯田兵。

本朝雖無明旨，但只要府兵不超過一所之數，不滿千人，便不算違制。

況且，知府大人用這些府兵，不是充作私奴，用來耕種私田、建樓建園、橫行街市的，當真是個練兵備戰的架勢。

拿這事告狀？

宗曜不過是個長門衛，並沒有秦檜之心。

咬著筆桿思索半晌，宗曜打算出去走走。

然而，他剛一出門，就看到知府大人在院中和一個骨瘦如柴、鼻青臉腫的老縣令吵架。

“我把你調來，不是讓你來死給我看的！”知府大人立在蕭蕭西風中，叉腰怒罵，“試個新農具而已，你叫年輕的上啊，整個雲梁縣是找不到二十歲上下的年輕人了麼？輪得到你這把老骨頭了上去逞能？好吧，翻溝裡去了，虧得閻王爺嫌你肉柴懶得收，幾百斤的農具！要是翻壓到你身上，我現在就該給你上墳燒紙錢去了！”

知府大人嗓門高，沒想到那摔腫了一張臉的齊老縣令比他調門還高：“耕不厭鋤！這些荒地是我跟人打了多少架才收來的，不趁著冬閒時候、地沒上凍，把地翻出來個大概，等明年開春，你拿你的頭去種地？！是你說要軍糧，要保百姓有餘糧，要這要那，我能怎麼辦？！”

知府大人語塞半晌，氣勢放軟，笑嘻嘻地湊到吹鬍子瞪眼的齊五湖跟前，替他輕輕捶著肩膀：“英臣兄，我的老爺子，我這不是心疼您嘛？”

齊五湖一哽，橫他一眼，不做聲了。

宗曜看得目瞪口呆。

不知是否是自己的錯覺，他看知府大人，頗有幾分狗腿子的天分。

知府大人小心翼翼地給他捶著背：“老爺子，新農具好用嗎？”

言罷，他一眼叨中了發呆的宗曜，忙道：“宗同知，給齊縣令倒杯水來！”

齊五湖：“不敢！”

樂無涯：“我給你賠罪，你受著就行。”

齊五湖：“……”

宗曜轉身去倒水，只聞聽齊縣令咳嗽一聲，娓娓道來：“……我把在錦元做成的木牛犁帶了來，又加以改進，如今在平原、山丘、水田皆可耕種，省力而功倍……我還在拿今秋的稻穀試驗新的稻床，給稻穀脫粒速度比尋常稻床，可快上三倍有餘……”

宗曜一邊任勞任怨地泡茶，一邊想，知府大人以上媚下，亙古未聞，實在有失官格。

泡好茶，宗曜出門一看，發現院中早已空空，不知道府臺大人又將齊縣令拐到了何方去。

宗曜端著茶杯，呆愣半晌，自己坐在廊下，喝了一口。

一杯茶還沒喝完，府臺大人便不知道從哪兒冒出來，拍了一下他的肩，差點讓他把茶全噴出來。

宗曜擦著嘴角，回頭一望，竟發現他不知何時，已換好一身玄色箭裝。

宗曜無可奈何又習以為常地站起身來：“大人，又出去啊？”

府臺大人爽快道：“我去趟雲梁縣，瞧瞧他的木牛，去個三四天左右，衙中事盡交給你了啊。”

宗曜想，翫忽職守，總是這麼滿世界亂跑，一去少則兩三日，多則五六日，不成體統。

他捧著茶杯，答道：“下官定當盡忠職守。”

府臺大人邁出幾步，又跳了回來：“對了，這幾天我不在，你幫我盯一盯。若是有個姓崔的大夫登門尋我……”

宗曜接上了他的話：“我幫大人留他一留，在明月樓給他開個好房間，吃喝都管，先叫訾主簿帶著他弟弟去看病。”

府臺大人一揚眉。

宗曜溫和道：“上次大人離衙時，拿這話交代過牧通判，我在旁邊都聽著呢，大人放心。”

“你辦事，我放心。”府臺大人披上他那件紅狐外袍，“好好看家！”

宗曜低頭：“是。”

藉著這一低頭，他細細打量了大人的裝扮，想，雖是華貴，卻不算逾制。

宗曜日日如此挑剔著過，漸漸發現，府臺大人儘管跳脫，卻始終嚴守那條底線，不曾越界分毫。

況且，那些逾矩之舉，細想之下，都有一番動人之處。

他最大的罪過，不過就是長得像那人而已。

宗曜數度提筆，想要在密摺上寫下這一點，然而反反覆復，終是難成一字。

最後，徒留一聲嗟嘆。

他擱筆而出，仰頭望天。

他知道，有的長門衛喜歡杜撰罪名，或勒索威脅，以此牟利，或與其他官員勾結，成為他人手中的一把利刃，幫助他們剷除異己。

宗曜沒和任何長門衛通氣勾結，只是藉口喜歡賽鴿，飼養了七八隻好鴿子，藉此向四面八方傳遞訊息。

他脾氣素來很好，寬和待人，這些年來孤家寡人，更沒有花錢的地方，再加上宗家儘管元氣大傷，但累世公卿，家底尚算豐裕，他很捨得在情報上花錢。

上至館驛酒樓，下至秦樓楚館，他在上京不動聲色地經營出了一套嚴密又精緻的情報網。

即使對方一年半載都給不出什麼好的情報，他也不生氣，逢年過節，照舊給禮。

對這樣的好主子，不少人都肯對他傾心相待。

如今從頭再來，宗曜也並不感覺遺憾。

他的命不值錢，時間也是。

慢慢消磨吧。

在他出神之際，跟隨了他多年的書童快步走來：“大人。”

“何事？”

書童眼觀四方，同時嫻熟地從暗袖中掏出一個信軸：“有信來。”

宗曜拆信觀之，越看眉頭蹙得越緊。

他在暗地裡調查了米溪縣鬧倭患一事。

倭寇選擇米溪縣打劫，必有理由。

宗曜順藤摸瓜，坐收八方資訊情報，拼湊在一起，彼此對照，如今終於摸出了些眉目來。

先帝朝時，大學士張燮告老還鄉。

其孫張凱不仕，在米溪坐擁良田千畝，廣廈無數。

秋時，他曾與一個男人同席吃酒，又帶他嫖宿妓館，宛如朋友。

然而，據情報所言，這位“朋友”，與潛入米溪、被死後梟首的一眾倭寇中的斥候，長得很是相像。

讀至此處，宗曜神色沉重，掩卷不語，旋即折回屋中，無聲地將紙條燒燬，在確保字跡被燒盡後，方才棄入火盆。

他來此地，不是為著處理此等棘手之事的。

……

樂無涯此番出行，除了點府兵三十人隨行外，照舊帶著聞人約。

等到過了年，他就要入京了。

得趁著這些時日，叫他多沾沾地氣，熟悉熟悉耕種農桑。

樂無涯與聞人約並轡而行，閒閒提問：“咱們這位同知大人，你瞧如何？”

聞人約想了一想，答說：“離群之人，不知其心。”

在米溪那日，宗曜前腳將信交給驛丞，後腳聞人約就將此事稟告給了樂無涯。

“用驛丞傳信？”聽聞此訊，樂無涯摸著下巴，若有所思，“……有點意思。”

聞人約不大理解。

按理說，那次宗曜是獨身跟著樂無涯出來的，不便呼叫樂無涯手下，便請來米溪驛丞替他送信，合情合理。

館驛本就承擔著替人送信的職能。

然而，從那之後，樂無涯便對宗曜的一切舉動聽之任之，再不加約束。

聞人約替他觀察宗曜日久，不得不承認，此人確實有些道行，若非顧兄叫他盯著，聞人約是絕看不出來此人有異的。

從秋到冬地盯著他，聞人約的心中也只是有些模煳的猜測，不敢肯定。

他實在不知，樂無涯是如何一眼看出這個循規蹈矩的宗曜有問題的。

於是，他老老實實道：“請顧兄賜教。”

樂無涯：“你聽說過‘長門衛’嗎？”

“不曾。”聞人約搖頭，又將“長門”二字在心中掂量一番，猜測道，“‘長門’二字，可是取自李太白的‘夜懸明鏡青天上，獨照長門宮裡人’一句？”

“差不多。”樂無涯道，“這首詩叫《長門怨》，‘長門衛’的意思，就是幹這活兒，天怨、人怨、處處怨。”

聞人約忍俊不禁：“這是誰起的名兒啊？”