……劉得本掐死他的心都有了。

樂無涯將目光放遠了些，在想是先遣人去劉得本家搜銀子，還是再瞧一會兒熱鬧，卻見攢動的人群中，遙遙地站著一個人，一瞬不瞬地盯著他。

樂無涯身在明亮處，那人在暗處。

他實在看不太清那人。

樂無涯眯著眼睛看了好半天，他的形影卻已經被對方看盡了。

那雙目光清正而專注。

而當六皇子在看樂無涯時，頭戴冪籬的七皇子微微側目，看向六皇子。

他不自覺地伸出手來，輕輕撫摸了自己的右耳。

二人儘管一母同胞，但六皇子一來居長，二來剛出生便被抱去給無子又一心修道的莊貴妃養，身份也天然比自己高上一截。

隨著年歲漸長，二人相貌愈發相似，父皇為了區分他們，便把項知是領了去，讓人直接在他右耳垂上燒了一枚小小的痣。

年僅六歲的項知是不明緣由，以為自己犯了什麼大錯，回去便一病不起，發起了高燒。

迷迷煳煳間，他看到項知節坐在自己床側，一點點喂他食水。

先前，項知是並不知父皇為何要這樣對待自己。

然而，在看到這張和自己一模一樣的面孔後，項知節猜到了。

他從心底沒來由地泛起一股厭惡，故作無知覺的模樣，勐地一揮手，想要把他趕走，卻不慎打翻了一旁滾燙的藥碗。

項知節伸手來阻，那藥一點沒浪費，全淋在了他手背上。

他一聲沒哼，叫來內侍，幫他處理藥碗和髒了的床單。

項知是聽到小太監尖細的聲音：“哎呀，您這手怎麼燙這樣，都腫……”

項知節結結巴巴道：“噓。別、吵到他。無、無事。”

項知是面無表情地翻過身去，牽動了微微化膿的耳朵。

他很痛，但也從這痛苦中品出了一絲絲快意：

你若認為不要緊，這東西烙你身上，豈不更好。

自此後，七皇子便常在右耳上掛各色華貴漂亮的寶石墜子，用來遮擋醒目的傷痕。

長大之後，二人仍不對等。

在宮裡時還好，但一到父皇交辦差事、需得他們一起外出時，自己總是遮掩面容的那個，免得太扎眼。

即便天長日久，他也沒能習慣。

就比如現在，他根本沒辦法像項知節那樣，清楚地看到堂上的那個人，只覺他始終是霧中花、水中月一般。

樂無涯坐堂審案期間，他們可沒閒著。

姜鶴是他們派去全程旁聽的，本打算等他聽完回稟，但七皇子留了個心眼，多派了幾波暗衛去外圍打聽。

誰想打聽到的情節越來越熱鬧，環環相扣，成了好大一盤局。

直到樂無涯審清了常小虎之死，攀扯出了小福煤礦，二人終於坐不住了，打算便服輕裝，親自走一趟。

姜鶴剛離開縣衙，他們就到了。

見六皇子看得目不轉睛，他揶揄道：“六哥，看什麼呢？莫不是真看上心了？”

他不答話，項知是也習以為常，繼續道：“這人確實是有些手段，連夜審案，攜滔滔之勢奔襲而來，打了他們一個措手不及。”

“換了旁人來，若是稍一停歇，給了這些人喘息之機，別人暫且不提，葛二子和劉得本，都是可以連夜處理的。”

“這些礦工也找得巧妙。聽說半年前審常小虎的案子，這縣令也請了礦上的礦工來。可經過這些人的手稍加運作，挑來的是不是真的礦工就難說了。”

“不過，這小福煤礦必有玄虛，單靠一個南亭縣的人手怕是不足，只有咱們的人盯著，怕還不足，聽說裴鳳遊將軍在左近……”

項知節打斷了他的話：“是。”

項知是：“？”

他方才絮絮叨叨了那許多話，也不知道這個悶葫蘆沒頭沒腦的“是”回的是哪一句。

還沒等他想盡，項知節又道：“七弟，你今日的話，格外多。”

項知是：“……”

是嗎？

他將目光看向堂上的樂無涯。

項知是開始討厭這個人了。

因為他直覺項知節喜歡這個人。

思及此，項知是微微一滯。

……之前，好像他也是這麼厭惡上那個人的。

竟然能這般相似，倒也有趣。

第16章 定讞（二）

樂無涯還不知道自己又被惦記上了。

五十兩銀子很快被從劉得本家搜了出來。

劉得本口口聲聲號稱那是叔父的遺產。

儘管問及是哪個遠房叔父，姓甚名誰，家住何方，他一個都答不出來，但一張嘴仍然比鐵板還硬。

不過，當匯通錢莊的掌櫃和夥計一起上堂來時，劉得本便傻眼了。

這銀子上還有編號，和匯通帳冊上記錄一致，無從抵賴。

樂無涯對著汗涔涔的劉得本笑道：“陳福兒是你的遠房叔父？那可真是一門好親戚啊。”

劉得本軟倒在地。

他實在說不清為何小福煤礦要給自己五十兩銀，不敢再瞞，招了個乾乾淨淨。

明相照那天的確在酒館裡喝醉了，不過此人酒品不錯，喝多了便趴在那裡睡了。

至於酒後胡言，全是劉德本瞎話。

也是他趁明相照和母親都出去幹活時，侵門踏戶，把那捲冒天下之大不韙的反書塞進明相照破書櫃的一角的。

事到如今，他還要強自抵賴：“小的不識字，不知道那個是反書啊。就連那些個謀反的話，都是陳福兒一個字兒一個字兒教我念的！我壓根兒不知道是什麼意思！”

葛二子發現劉得本搶了風頭，生怕太爺忘了自己的“冤屈”，忙不迭地插話，時不時替劉得本補充幾句，用以佐證小福煤礦是多麼喪盡天良。

小福煤礦妄想用錢去收買兩個流氓的真誠，是真真錯了主意。

這些人最擅長的便是無理攪三分，既然能攀誣得了無辜的明秀才，又怎麼會介意掉回頭咬主人幾口？

後期，樂無涯也懶得再聽，只專心致志地研究何青松等衙役帶回來的土。

裡面摻著不少細而輕的煤灰，都是被風吹過來的，薄薄的一層，與從尚仵作家搜出的銀子紙包上沾染的黑灰是同一種。

樂無涯依次比對了十幾個紙包，發現其中有三四包土摻著煤渣，土質也與其他的不同，要麼水汽足些，要麼乾燥疏鬆些。

在他們呈上紙包時，樂無涯已一一記清了他們的臉。

等自己走的時候，得知會一聲聞人約，這些人用不得了，不是早習慣了敷衍差事，就是腦子有病。

都到了這一步，還瞧不出小福煤礦要完蛋，已是蠢出生天的廢物，還是早點掃地出門去比較好。

樂無涯將土樣封好，又瞄了一眼下方。

須知，演戲也是頗費體力的。

事到如今，葛二子、劉得本二人早已是黔驢技窮，演無可演，唾沫已幹，喉嚨已啞，想哭也擠不出更多眼淚來了。

“說完了？”樂無涯道，“說完了押下去。吵死本縣了。”

把兩個已經說不出話的流氓押下去，樂無涯提振精神，勐一拍驚堂木：“提尚俊才！”

尚仵作被抬上來時，神志已復，因知大勢已去，神情難免麻木。

樂無涯：“尚俊才，濫行職權，貪贓賣放，因三十兩銀捏造案卷，稱常小虎乃意外溺水。即刻押入牢中，待將往年尚俊才經手之刑獄案卷細加查驗，驗看有無類似惡行，再加懲處。抄沒受賄所得財產，其餘留老母妻子生活。”

樂無涯停一停，補充道：“你為衙門辦事多年，我會叫大夫養好你的腿。等你再出監牢那日，不管是流放、充軍還是受死，都站著吧，別叫人抬著了。”

在聽到樂無涯肯給他的老母妻小留條生路時，尚俊才渙散的目光終於集聚了起來。

靜靜聽完自己的判決，他沒再聒噪，對著樂無涯深深地叩拜了下去。

他被帶下去後，輪到了蘇嬸子。

“蘇氏，本官現已查明，你兒常小虎……”

樂無涯斟酌了一下言辭，沒點出常小虎是被活活打死這一事實。

“……實為小福煤礦所害。仵作尚俊才，虛造案卷，致你誤判撤案。本官使人挖掘常小虎墳墓，已查明他的真實死因。《大虞律》刑獄一卷第二十五條有言，一案不再審。但本官必會還你和常小虎一個公道。尚仵作貪贓所得三十兩銀，權做你之後生活資用。本縣傷你兒子墳墓，償你五兩銀子，外加一場隆重的水陸法事。蘇氏，你可認同？”

聞言，一直低眉順眼的聞人約眉頭微微一動，強忍住沒有抬頭。

蘇嬸子的眼淚簌簌落下來，在身側李氏、莫氏的攙扶下軟顫顫地跪了下去，發出的聲音極輕，卻帶著催人淚下的切骨感激：

“青天大老爺，青天大老爺……我來世為您當牛做馬……”

“還是做人吧。”樂無涯用玩笑口吻道，“我要是常小虎，還想要你做母親呢。”