親眼見到了誅他全族的皇上時，裘斯年心裡只有惶恐和緊張，並無恨意。

家裡人只活在他記憶的一角，是蒙了塵、蓋了土的，是分隔陰陽、遙不可及的。

皇上卻是近在眼前的主子，還會把吃不完的點心打賞給他呢。

皇上還挺喜歡他狼吞虎嚥的樣子，笑稱他“有福相”。

某日，皇上又賞了他半塊芙蓉糕，興之所至，隨口問他姓什麼。

裘斯年正對著糕點吞口水：“回皇上，奴婢姓裘。”

皇上隱隱皺了眉頭：“哪個裘？”

裘斯年：“……”

他隱隱覺察到了危險，但他並沒有“拒答”這個選擇：“回皇上，上求下衣，家中行四。”

皇上意味深長地“哦”了一聲，並未置評，只喚來薛介，對他耳語一番。

薛介很快取來了一碟子新鮮糕點，擺在了裘斯年眼前。

皇上目色極是溫和：“賞你的，吃了吧。”

裘斯年臉色一白，冷汗滔滔地流了下來。

但他並無猶疑，謝了賞後，拈起一塊，送到嘴裡，咀嚼起來。

他嚼得格外賣力，腮幫子鼓得像只松鼠。

皇上對他的態度很是滿意，見他嚼完了一碟子點心，旋即吩咐薛介再給他包一匣點心，回去慢慢吃。

裘斯年規規矩矩地謝恩，待回到太監廡房，確認周遭無人，他才哇的一聲將腹中東西吐了個乾淨。

……吃得太慌了，太勐了。

他生平沒吃過這樣讓人心悸的點心。

吐完後，他氣喘吁吁地開啟糕點，又把皇上贈他的糕點吃得連個渣屑都不剩。

他骨子裡那股野獸似的直覺告訴他，他必須得這麼幹，否則將死無葬身之地。

這是皇上賜的。

果然，在他一天之內吃光了一匣子糕點後，皇上對他的重視更勝以往。

不多時，皇上便和顏悅色地問他，願不願意跟他即將出嫁的義女孝淑郡主一起出宮，由他照顧她的飲食起居。

裘斯年眨巴眨巴眼睛，露出些驚恐之色，立即跪伏在地：“奴婢做錯什麼了？皇上不要奴婢了嗎？”

見他如此反應，皇上龍顏大悅：“孝淑郡主是朕愛女，送你伴她出嫁，是朕信你。你小小年紀就辦事妥帖，頭腦清明，曉得誰是你的主子，這都是你的好處，也是你的造化。”

他微笑道：“……這些話，你可記得了？”

裘斯年一個響頭磕在地上：“謝主隆恩！”

就這樣，他跟著據說很受寵愛的民間郡主戚紅妝，見到了樂無涯。

在守仁殿中，他不止一次見過樂無涯。

只是那時候，他只是個擦地的，只能瞧清他的衣襬和鞋尖。

初見他吃飯的架勢，樂無涯大驚失色：“皇上送你來是怎麼個意思？想把我吃窮了？”

聞言，裘斯年把腮幫子塞得鼓鼓的，衝他天真無邪地傻笑。

……儘管天真這種東西，他很早就沒有了。

樂無涯問他：“你是哪裡的人？”

他細聲細氣地老實答道：“豫州。”

樂無涯眉目低垂，心算片刻：“你這個年紀……九年前的豫州饑荒，你該是趕上了吧。”

裘斯年答得很快：“嗯，趕上了。”

五歲的孩子，該是隻知喜樂、不知疾苦的年紀，要是表現得太過沉痛，反倒顯得虛假。

樂無涯伸出手去，摸了摸他的腦門：“吃吧。”

裘斯年說了句俏皮話：“不敢不敢，奴婢要是把大人吃窮了，可怎麼個賠法兒呢？”

“吃你一人份的就行。”樂無涯語出驚人，“你家裡人在天上，不活在你身上。揹著他們走，太累了。”

言罷，他拍拍他的腦袋，徑直離去。

裘斯年僵愣片刻，聽話地埋下頭去繼續吃。

他的喉嚨一下一下地收縮，食物落入腹中，卻不再似落入了無底洞中。

好像那股煎熬、折磨了他多年的萬丈飢火，憑空消弭了。

……

房頂上的裘斯年拿起最後一塊綠豆糕，注視片刻，又放回了原位。

大人說得對，吃一人份的就行了。

他正望著那最後一塊綠豆糕出神，忽然聽到下方有些騷動。

他低下頭一看，正見兩個武人打扮的吏員站在了館驛門口。

其中一個人踱來踱去，走路是一瘸一拐的，但拐得挺得意、挺風生水起。

另一個年紀稍輕的人，卻比此人要穩重許多：“勞駕，請問新任都察院左僉都御史聞人大人住在此處嗎？”

……

是夜，六皇子府。

項知節坐在院中，架起一口小鍋煮柳枝水，一遍遍保養擦拭他的幾支寶貝笛子。

如風蹲在一邊扇火，沒能忍住，輕嘆一聲。

項知節：“這是你今晚嘆的第五聲了。在愁什麼？”

“愁您啊！”如風直率道，“皇上都見到那位大人了，您問我愁什麼？”

項知節對月端詳自己的笛子：“父皇會做什麼嗎？”

“您和一個與……那位大人長得一模一樣的臣子交好，單這一點就夠可疑的了！”

“哪裡可疑？我尊師重道，他一向是知道的。”項知節說，“當年在昭明殿前，我冒雪跪了一整夜，父皇豈不知我們師生情比金堅？”

如風：“……六皇子，這個詞如風覺得不該是那麼個用法。”

項知節一本正經：“意會即可。”

如風：“可今時不同往日！那時候，那位大人命在旦夕——您別瞧著我，本來就是這麼回事——說句難聽的，您與他感情再深，那位大人也已到了窮途末路，翻不出什麼風浪來，皇上不會過於介懷的。可這位……這位……”

項知節眉目間皆是傾心的嘉許：“興風作浪，乘風破浪。”

如風：“……”都這節骨眼了您還誇呢？

“父皇既已著手查探，卻未召我問話，便是要等塵埃落定再做決斷。我何必先自亂陣腳？”

“況且……”項知節微微抬眼，“文有解季同、宗曜，武有元唯嚴、裴鳴岐，這些人明明都和老師打過照面，卻沒一個說起他與老師相貌相似的，父皇還要琢磨這些人呢，怎會把精力都放在我一人身上。”

說著，項知節看向如風：“對了，我忘了，還有你。與其勸我，不如想想要如何同薛介大總管解釋一二吧。”

如風：“……”什麼破差事，不想幹了。

就沒一個人能治治他嗎？！

大概是他的心聲被上天聽到，不多時，姜鶴汗津津地跑了進來。

……

在樂無涯身處驛館、等候皇上傳喚的日子裡，秦星鉞、汪承等一干隨從也追隨著他的腳步到了上京，正在滿世界地找房子。

上京寸土寸金，可不會給四品官派發官邸，得靠他們自己找尋落腳處。

姜鶴在上京待了這許多年，也算是熟門熟路，便熱心地充當起介紹人來，請了假，陪著他們東奔西跑地找房子，出了不少力。

今夜，秦星鉞將幾間備選的宅子圖樣給樂無涯送了去，又光明正大來探訪舊戰友，順道送來了一壺南亭縣釀的酒，以資酬謝。

姜鶴歡喜萬分，打算揭蓋喝上一頓、一醉方休時，發現封壇的酒幌子裡纏著一張白絹，指明是給六皇子的。

他急匆匆地跑了趟腿，便打算回去嚐嚐那熟悉的家鄉風味了。

項知節接過白絹。

其上是他熟悉萬分的字跡：

“聞人說‘思君如滿月，夜夜減清輝’，今日見月有缺，可見被君念至何等地步。”

“聞人先生特去接了一段月光給你，聊補一二相思。”

“盼請笑納。”

絹角還畫著一牙新月。

項知節把信看了一遍，又看了一遍。

在看到第十二遍時，他一把抓起笛子，頭也不回地進了雙穗堂。

如風：“……”

不高興時要吹，歡喜時也要吹。

這日子什麼時候是個頭啊。

第242章 疑心（一）

守仁殿中。

鴻雁爐口吐香霧，月光自如意紋錦窗格篩落而下，在桌案上形成次第錯落的陰影。

項錚一手握著水晶單片鏡審閱奏章，薛介則拿著把銀剪子，滿殿轉著剪燭花。

項錚用餘光瞥一眼他：“這些瑣事也值得你親自動手？十二監、四司、八局都沒人了嗎？”

薛介笑說：“那些個猴崽子，手腳沒個輕重，一窩蜂湧進來，難免吵了皇上幹正事，不如奴婢一個人幹了，給皇上掙點清淨。”

“早知如此，當初就該把如風留在身邊。”項錚說。

“難為皇上總惦記著他。”

“嗯。”項錚讚許道，“那孩子可是個百事百靈的伶俐鬼。”

薛介一味的只是笑。

燭光在他臉上投下深淺不一的陰影。

說起來，薛介其實不是從小伺候項錚到大的貼身近僕。