“傻呀你。”樂無涯抹了一把額上的汗，“你都要死了，還盼著閻王爺不收？想做孤魂野鬼不成？”

小糰子被罵得訕訕的，想要縮脖子，卻也沒了力氣，只能瞪著一隻大眼睛，木木地看著樂無涯的後頸。

“你快給自己起個名字。”樂無涯的腿已經發軟了，還能強撐著聲氣，一句句地哄他，“到時候啊，我給你燒點好花、好吃、好玩的，叫你在下頭過得歡歡喜喜的。”

小糰子頓時被饞住，眼裡僅剩的光也聚攏了起來：“就，就叫俺孫糰子吧。我不要錢，不、不會花，給俺娘就行……俺想吃煮麵條，老久沒吃過了，早先過年，礦、礦上還發幾斤面，俺娘做的煮麵條，香得很……”

樂無涯點點頭，鄭重道：“我記住了。”

直到此時，小糰子才想起一件緊要事：“大哥，你是做什麼的？你來這裡幹麼？”

樂無涯道：“我是官。我來這裡……救你們。”

“……‘官’？”小糰子輕聲道，“你是好官。”

樂無涯不語，只一味低著頭往前走。

小糰子的整張臉都貼在了他的肩膀上，抬起手，去摸索他的五官。

他的手帶著泥腥和血腥氣，但樂無涯不避不讓，任他一點點撫過自己的鼻樑、眼睛。

小糰子用心記下了他的樣貌，又輕聲喚他：“好官，好官大哥？”

“嗯？”

“把我撂在這搭好不好……嫑告訴俺娘我死了，好不好？”

樂無涯勐然站住了腳步。

而隨著話音落下，那隻蘆柴棒軟弱無力地滑落了下去。

樂無涯用單手輕而易舉地環住了他那兩隻只剩下皮包骨的手腕，右手墊住他的大腿，把他往上端了一端，平復了一下唿吸，再次邁開步子，向前走去。

約莫走出了二百尺的路，他停住了。

眼前出現了一個小小的洞子，但洞口被幾塊壘起來的石頭堵住了，一看就不是天然形成的。

樂無涯將小糰子安置在一旁，一點點拆開了那堵簡陋的石頭牆。

洞內瀰漫出了一股潮溼的腐臭氣息。

樂無涯凝望著前方的黑暗，手腳並用地爬了進去。

在看到那潭汙水邊的腳印時，樂無涯心中便有不祥的預感了。

他賑過災。

災後因飲用汙水而死的人，屍骸枕藉、車載斗量。

而他心中微小的期待，也很快破滅了。

一個女人無聲無息地臥在洞子深處，瘦成了薄薄的一張皮、一件骨。

小糰子覓食，久久不歸，她也不敢隨意離開，又餓得幾乎發瘋，實在抵不住口渴的折磨，痛飲了一頓汙水後，發病而死。

臨死前，她掙起最後的一絲氣力，把自己的洞子砌了起來。

這樣的欲蓋彌彰，騙不了明眼人，卻還是能騙一騙痴傻的小糰子的。

——小糰子覓食回來，也許會辨不出方向，也許會以為這不是母親待著的地方，轉而去他處尋找。

他與她不愧是天生母子，誰都不願讓對方看到自己的死。

好在，如今他們已不必為對方憂心了。

樂無涯把女人的屍身從暗無天日的洞子里拉了出來。

他尋了根粗壯的樹枝，用小糰子身上的礦刀在前端削出凹槽，在亂石堆中尋找一番，揀出了一片薄而鋒利的石片，用藤蔓和自己的腰帶將木棍與石片纏繞固定起來，製成了一把簡易的鏟子，藉著泥石流後的鬆軟土質，很快刨出了兩個坑。

樂無涯轉念一想，將兩個並排的坑合併成了一處寬敞的墓穴。

因為生前餓了太久，他們的墓坑很好挖。

這對薄薄的母子被仰躺著擺在一處，身上落著薄薄的、輕霜似的月光。

樂無涯把他們的手交握在一處，輕聲說：“回家了。”

在一層層的土覆蓋上去時，因為寸勁兒，那樹枝咔嚓一聲，從中段折斷了。

樂無涯想要另換一根樹枝，無奈綁得太緊，他無論如何也扯不開被藤蔓和腰帶緊緊纏繞著的石片。

在反覆的拉扯中，他突然停止了動作，伏於地上，狠狠一捶地面，爆發出了一陣壓抑的低吼。

短暫的發洩過後，樂無涯直起腰來，恢復了常態，用牙齒咬住自己的腰帶結釦，一點點將石片與樹枝分離開來。

忙活完這場不大不小的工程後，樂無涯重整衣衫，拿起礦刀，跌跌撞撞地向山下走去。

山腳下，仍是火光幢幢。

樂無涯隱於暗處，倚著一棵枯樹，藉著居高臨下的地勢，終於是瞧清了一個身影——

在一處臨時搭建起的草棚邊，一個青衣小帽、靴沾泥漿的男子大概是嫌棚內不夠通風，太過憋悶，便鑽了出來，手裡擎著一盞氣死風燈，正擰著眉毛，對月舉著一幅地圖觀視。

這燈罩清透偏脆，可見是個稀罕物件，其他人都是打著火把搜山挖人，唯有他特殊。

再加上週遭吏員衙役路過他時那份掩不住的恭謹，此人的身份實在不難猜測：

丹綏縣人人稱道的縣令。

周文昌，周雲興。

樂無涯一口一口地吃掉了那被小糰子打劫走、現在又重新回到了他手中的餅子，並抬起右手，露出右腕上捆綁著的袖箭，朝著那人的額心瞄了一瞄。

周文昌忙著看地圖，渾然不覺自己已經被人瞄住了命門。

好在，片刻之後，樂無涯垂下了手來，繼續捧著餅，若無其事地咬下了一口。

不行，太遠了。

袖箭只在近攻時有用。

他抬起眼來，想，他知道王肅為何派他到這裡來了。

目前看來，小連山煤礦發生了一場小規模的礦工暴·動。

皇上派來的礦監牛三奇，為填皇帝私庫兼肥己，剋扣礦工口糧、逼迫礦工加時幹活，盤剝他們為數不多的身家。

於是，他被憤怒的礦工圍住，並被一名李姓礦工一鍬子送歸西天。

這件事發生在“地震”之前。

上頭派來的人橫死丹綏，若是細查下去，必然要牽出礦產將竭、牛礦監想榨乾礦工的骨血，再撈最後一筆的事情。

屆時，涉事礦工難逃一死，連本地的官員烏紗帽也會不保，下獄待罪。

畢竟礦產將盡一事，當地官員沒有及時上報，誘發民變，便是一宗大罪。

於是，炸山埋村，成了最體面的遮羞布。

誰會追究天意呢？

官府鎮壓下這次暴·動後，便將年輕力壯的礦工與婦孺老人分開，各關在一處。

為了避免這些人不安分，他們叫孫威一類身形和腿腳靈活的小孩或年輕人脫去衣裳，露出他們肩胛骨上刺著的礦洞編號。

這幫崽子就算伶俐，能跑出去，也很快會因為衣不蔽體，被人認出來是逃跑的礦工。

他們想逃也逃不遠。

更遑論礦工們壓根兒沒有逃亡之心：

殺人的是坑頭兒李叔，大家顯然不覺得這事和他們有什麼關係。

再加之父母家眷又都被扣住，他們根本沒有逃跑的理由。

困住這幫一無所知的礦工後，官府只需用現成的炸·藥將山炸開便是。

第一次，沒有成功。

第二次，洶湧而下的泥石流，將三個村落盡數掩埋。

能在這一畝三分地中調動如許人力、物力者，唯周文昌而已。

而自從進入丹綏縣城，那些窺伺的蹤跡，那些無處不在的眼線，時時處處都讓樂無涯嗅到長門衛的味道。

這並不奇怪。

樂無涯在南亭的時候，就與南亭本地杆兒頭盛有德結下了關係，利用乞丐做他的耳目，難道不許旁人在自己治下埋設眼線？

不尋常的是，丹綏縣全然是張開了一隻口袋，在這裡靜候著他的。

樂無涯是日夜兼程，幾乎是按四百里加急的速度前行，才能如此快地抵達丹綏。

可他幾乎是一進城就被人盯上了。

沒人提前給縣太爺遞信，樂無涯絕不相信。

樂無涯的思緒，自然落回王肅身上。

這趟差事，本是輪不著他的。

但王肅還是派他來了。

在他還是樂無涯時，王肅奉命構陷於他。

所以，許多事情的真相，只有這個汙衊過他的人才知道。

王肅先前用酒試探他，已經明牌懷疑他是樂無涯了。

他知道他嫉惡如仇，知道自己殺了姓柳的，不是惡趣味，不是挾私報復，只是為了給枉死的宋姑娘求個公義。

於是，他又把自己派來了丹綏。

如今丹綏之災，正是死無對證。

三個村子都被泥石流埋了，表面上看，完全是死於天災。

從泥裡好不容易刨出的一個活口，被衙役阿順掐斷了脖子。

僥倖逃離了囚禁，卻離不開小連山的孫家母子，也都先後枉死在小連山中。

——王肅在逼他拿出舊日的手段，從肉·體上毀滅掉事件的始作俑者。