當日參與抄家的，皆是他王肅的心腹。

那麼，這筆煳塗帳，最終就會指向兩個結論：到底是王肅昧了，還是樂無涯從沒貪過那麼多呢？

丹綏之事，王肅尚有一辯之力，可此事，他卻是進退兩難，有嘴也說不得！

皇上要保他，就得先處置了看管不嚴的戶部尚書，再發落了無端懷疑上司的許英叡，再設法處理掉聞人約……

這一個個籌碼放上去，樂無涯猶嫌不足，又戳了一刀：“皇上，王肅之罪，豈止於貪瀆濫權？其最甚者，在於欺天！他假借天威，命周文煥監察丹綏，已屬逾矩。待微臣將周氏兄弟收監後，丹綏縣牢竟無端起火，險些將二人燒死！事後查出有人縱火的痕跡，卻查不出何人所為，此等手段，若非假天之名，行鬼蜮之事，安能為之？請陛下明察！”

王肅目眥欲裂，血灌瞳仁：“聞人約，你——”

但現下，他知道最要緊的不是與樂無涯舌辯，而是速速挽回皇上的心。

他忙俯首叩拜，腦袋直通通叩在冰冷的玉磚上，不敢稍稍卸力，幾下就將腦袋叩出了鮮血：“皇上，求您明鑑，老臣一生殫精竭慮，鞠躬盡瘁，所言所行皆為朝廷，當真不曾做過這些！求皇上——”

可一俯一仰間，他不慎將項錚的神情盡收眼底。

項錚看向他的眼神，冰冷，淡漠，還帶著一絲厭棄。

辯解的話就此卡在王肅喉嚨間，再難出口。

他側過臉去，死死盯著樂無涯。

此人當真狠毒之尤！

他不單是抓著他的罪說事。

他很清楚，三百條人命，動搖不了王肅多年在皇上心目中的地位。

於是，他字字句句，抽絲剝繭，最終清晰地揭示了一個皇上最難以容忍的事實：

他王肅，作為皇上的一把刀，變得“無能”且“麻煩”了。

作者有話要說：

聞人約的眼神，參照拆家後一臉無辜的博美bushi

第330章 朝後（一）

死寂。

令人頭皮發麻的、漫長的死寂過後，高高在上的帝王清了清喉嚨。

他站起身來，俯視王肅：“王肅，對聞人愛卿、許愛卿所奏，除了喊冤，你還有何話可說？”

王肅像是一隻被主人踢了一腳的老狗，股戰而慄，懼不能言：“皇、皇……”

“住口。”項錚漠然道，“你還嫌朕的顏面被你丟得不夠乾淨嗎？”

滿朝肅靜，文武凜冽，莫不敢言，唯有皇上沉靜失望的聲音在鑾殿中迴響：

“朝廷有法度，祖宗有定製。爾身為總憲，知法犯法，罪加一等！”

王肅周身冰涼，體若篩糠。

在樂無涯、許英叡面前，他尚能巧舌如簧。

他還遠沒有到山窮水盡的時候。

……可前提是，皇上還能允他開口去辯。

“來人，摘去他的梁冠，剝去他的袍服，押入圜獄候審。”

令下即從。

話音剛落，便有兩名全甲武士踏著沉重的步伐向前，一人剪住王肅雙臂，另一人毫不猶豫地一把扯下了王肅的頭冠。

王肅素來極重顏面，猝然之下，被粗暴地摘去了冠冕，那頂新做不久的假髮也隨之飛脫，疏落花白的殘絲狼狽披散而下。

皇上的判決還未結束：“此案交由三法司秉公會審，務必查個水落石出，明正典刑，以儆效尤！”

此刻，說話最有分量、最擅體察聖意的解季同再次體貼地遞出了臺階：“皇上，三法司中，都察院主位空缺，而聞人約、許英叡分別出首狀告，事涉此案，理應避嫌。不知皇上是否需另擇一位主審，以補空缺？”

時移世易，解季同到底不復當年剛直模樣，養出了一身的圓滑氣。

得罪了皇上，還得往回找補找補。

此舉正中項錚下懷：“主審便由……二皇子項知徵擔任。”

聽到這個安排，樂無涯眼睫幾不可察地往下一垂，旋即恢復如常。

而項錚將目光轉向了樂無涯，面上帶著溫情的嘉賞。

“聞人愛卿，一路辛苦了。”他語氣慈和，“你敢檢舉上官，勇於任事，不避權鋒，不愧御史風骨，朕心甚慰。”

一番褒獎之後，便是圖窮匕見了：“既然如此，朕就將一件重任交託於你。”

樂無涯：“請皇上吩咐，臣必竭盡全力，在所不辭。”

畢竟辭也沒用。

“王肅執掌都察院多年，若果真結黨營私，勾連長門衛，其黨羽必深植內外。朕命你牽頭抓總，徹查王肅與長門衛勾連之事，無論涉及何人，官居何位，一律嚴懲不貸！朕便賜你王命旗牌，許你先斬後奏之權！”

後排那個真正的聞人約，聞言眉心驟然擰緊。

他早非池中物，自知此令兇險惡毒之處。

要是顧兄當真鐵面無私，用心徹查，那些個收受了王肅賄賂、或是素行惡事的長門衛，豈不是要人人自危？

要知道，狗急了，是會跳牆的。

要是顧兄打馬虎眼，故意拖著不查，一旦王肅在獄中攀咬出什麼人來，他便是察查不力，同樣是絕路一條。

項錚不錯眼珠地凝視著樂無涯，目光如鉤：“聞人愛卿，望你永如今日，赤膽忠心，不負朕望啊。”

——最好永遠不要犯一點錯啊。

否則，今日王肅，便是明日之你了。

樂無涯彷彿聽不懂他的弦外之音，秉持著他大虞小魏徵的耿介氣度，慨然道：“臣明白。臣必不負皇上所託。”

打一巴掌，就得給個甜棗。

皇上語氣稍緩：“聞人約暫代左都御史一職，若差事辦得好，便留在這個位置上，繼續為朕察查朝野，肅清綱紀。”

言罷，他不等謝恩，便拂袖而去：“退朝！”

眼見聖駕大踏步走了，滿朝文武如蒙大赦，無不慌忙下拜高唿：“恭送皇上！”

王肅還沒來得及聽到皇上後半程對樂無涯的敲打和安排，就被人一熘煙地拖走了。

玉磚之上，除了一頂假髮，還留下了一隻鞋子，可見其狼狽。

樂無涯站起身來，拂去膝上灰塵，坦然回過身去，正對上滿朝文武複雜莫名的眼神。

他又升官了。

一介商賈之子，這官還是買來的，從七品知縣，到地方四品知府，再到中央四品官員，如今代行左都御史，已是權同二品。

傳聞中的御劍飛行怕是都沒這麼快。

便是那能吸氣運的狐仙，也不外如此了。

可皇上的言外之意，殿中的許多人精，也是瞭然於胸的。

這分明是把他往死路上推呢！

讓他去查一幫素質良莠不齊、關係盤根錯節的長門衛，後果將會是如何？

想一想都覺得可怕。

皇上的心意，再明顯不過了：

——誰讓朕不痛快，朕就叫他一輩子不痛快。

因此，大部分官員們的眼神毫無妒意，有的只是“你這樣平白找死到底是為著什麼”的疑惑。

樂無涯不理會這些眼神，兀自向殿外走去。

只有許英叡頓了頓，邁步跟了上去。

其他官員平白看了這一場大熱鬧，不好評價什麼，只好閉緊嘴巴，有序散朝。

解季同落在最後，默默望著樂無涯的背影，見他步履穩當，跨過昭明殿門檻時，還帶著點少年心情，輕巧地跳了一下，可見心情愉悅。

不知他是否知曉，前方是萬丈深淵？

解季同有心提醒，微微朝他抬起手來，想加以挽留，指點一二。

可伸到一半，他的手就垂了下來。

他雖說正當盛年，但論起心裡的壽數，怕是已經到了半截身子入土的程度了。

他何必用這套早已被磨平了稜角的世故，去規勸一個敢於弄潮的年輕人呢？

……

來到右掖門下，許英叡正待登車，卻由於心中有事，再加上夙夜憂心，險些一腳踏空，幸得斜刺裡伸出一隻手來，托住了他的手臂：“許兄，小心啊。”

許英叡偏過臉來：“多謝聞人賢……”

話到嘴邊，他改了口：“現在，是否該稱您一聲‘都憲大人’了？”

樂無涯開朗道：“隨便隨便，兄臺要是樂意，叫我一聲阿叔，我都受著。”

許英叡：“……”不好笑。

樂無涯順勢道：“許兄，載我一程嘛。反正都是要回都察院去的。”

“都憲的車駕呢？”

“哦。我叫我家小華容替我回去置辦棺材去啦。不成功，便成仁。”樂無涯比劃了一下，“我特地囑咐了，別亂花錢，買口薄皮棺材就成，但漆水務必得刷得鮮亮點兒，硃紅色最好。萬一事敗，皇上為了保他的心肝兒肉，咔嚓一下砍了我，我轉頭就變成厲鬼，把王肅咬死算完。”

說完這話，他眯著眼睛笑了起來，笑得沒心沒肺：“所以，賢兄，行個方便，捎我一程吧。”

光天化日之下，這話說得許英叡心驚肉跳，半晌無言，終是掀開車簾：“聞人賢弟，請。”