王肅試圖絕食，被人捏著鼻子灌了滾熱的粥水後，就老實了下來。

而項錚早不在意他整的花活了。

因為派往景族調查的人，回來了。

來人滿身風塵，跪在項錚面前，雙手奉上了一卷畫軸，並將自己此行見聞一一道來。

“瑪寧天母，確有其神。”

“卑職四處查訪，起初不得其法。景族百姓愚昧，紛紛稱說不知，問了幾間普通寺廟，也都對此一無所知。”

“屬下斗膽，假託家中老父病重，欲求救父之方，百般打聽，終有所獲……”

……

那一日，探子冒險來到了朔南城中一間香火鼎盛的神廟，把自己事先編好的謊話，又照葫蘆畫瓢說了一遍。

神廟的住持搖頭之餘，探子卻注意到，聽聞“瑪寧天母”四字後，一個年輕的紅衣喇嘛回過身來，多看了他兩眼，旋即垂下目光，徑自離去。

虧得他心思細密，捕捉到了這一點異常，立即跟了上去。

那紅衣喇嘛果然有些來頭。

據住持來說，他是從仰山宮中請來的得道僧人，專為赫連王室講經的。

在他的百般糾纏和銀錢賄賂下，那喇嘛終於捧出了一座小小的神像。

那神像雕工極美，形制古拙，寶相莊嚴中透出凜然神性。

紅衣喇嘛性子溫和，娓娓道來，稱瑪寧天母並非正神，而是赫連一族世代供奉的神明。

然而關於這位天母的神異之處，他卻緘口不言。

探子好容易抓到一點線索，豈肯放棄，索性使出纏字訣，拼著自己的膝蓋不要，裝作事父至孝的孝子，在喇嘛門前足足跪了五個時辰。

在昏倒之後，他終於被那喇嘛救回了房中。

待他醒來，膝蓋已經敷上了藥。

他轉頭看去，見那紅衣喇嘛合上了一小方神龕，語帶慈悲：“你醒了？”

紅衣喇嘛聲稱，探子的傷是他給瑪寧天母敬香祈福，求瑪寧天母賜福於草藥，叫他少受傷痛。

探子活動了一下膝蓋，果然不覺得疼痛了。

他讚道：“竟如此神奇？！”

紅衣喇嘛慈悲地唱了個喏，垂下眼睛。

當然神奇。

這是景族王室才用得上的頂尖傷藥，其中諸多藥材皆採自雪山絕域，小小一缽，價值百金。

前兩日，乾爹使人送一張羊毛毯子上京時，曾無比大方地送去一缽。

如今，乾爹自己手頭上也只得這麼一缽了。

用在此人身上，當真暴殄天物。

作者有話要說：

錚肅be，允悲[狗頭]

第347章 景族（一）

紅衣喇嘛繼續忽悠，引經據典地說起一樁舊事，提起曾有一人，幼時被人當胸捅了一刀，那時傷勢沉重，已經氣絕，虧得他舅舅疼愛他，竟是求助瑪寧天母，找了一具身軀，令他寄魂其上，才得以活命。

聽聞此事，項錚蹙起眉來。

他記性不差。

當年，於副將擄來樂無涯後，曾上表請功，信中提及他差一點便成功誅殺赫連昊昊的長子赫連徹。

那一刀明明是奔著他胸口去的，可惜此子命大，不曾絕了赫連家香火，云云。

思及此，項錚的唿吸漸漸轉急。

……

彼時，探子不知道這段隱秘的舊事。

但他也並未完全丟掉腦子。

他知道眼前人是從仰山宮中來的，便問道，若真有如此神奇，又是赫連家供奉的神明，那赫連昊昊與達樾怎麼不借此術復生於他人身上？

紅衣喇嘛低嘆一聲：“我師父說過，瑪寧天母最重血脈親緣……”

說到此處，他將剩餘的話嚥了下去。

可謂是言有盡而意無窮。

探子精神一振，察知此事或許要緊，忙暗暗記下。

也就是說，剛才故事裡的人，其實是弄死了一個親人，才叫他大外甥成功復生的？

探子還想再問得更細一些，可接下來，不管他怎麼問，這紅衣喇嘛都不再詳述，只用慈悲的眼神靜靜望著他。

“見施主事父甚孝，貧僧方才略述一二，意在勸施主放下執念。”

他雙手合十，溫和淡然：“命終有數，不可強求。施主當以珍吝自己的性命為上，與其祈求神明，不如趁老父尚在，盡心孝養，共享天倫，方是正道。”

探子好容易抓住一條珍貴的線索，金銀財寶、高官厚祿就在前頭擺著，豈肯就這麼白白放過，見他不肯詳述，心中起急，恨不得抽出包袱裡的刀架在他的脖子上，逼他全吐乾淨了。

但這樣到底不妥。

探子強自按捺下胸中的暴躁，禮貌地謝過紅衣喇嘛，並表示瑪寧天母為他療了膝蓋上的傷，他甚是感激，想為天母娘娘拈上三炷香，以示恭敬。

這要求合情合理，紅衣喇嘛自是無有不允，開啟了那小神龕。

探子趁著拈香的功夫，強記下了那神像的樣貌，出了廟門，便四下延請畫師，連請幾位，畫出的東西都沒能叫他滿意。

在他急得抓耳撓腮時，客棧老闆又替他請來了一個畫師。

這畫師相貌穩重，年逾而立，一副沉穩可靠的模樣。

聽他描述過那神像的模樣，那畫師著意看了他一眼，旋即神色一肅，竟將剛攤開的畫筆畫紙收了回去：“神明寶相，賤民不敢輕摹，客人另請高明吧。”

見他態度有異，探子眼前一亮。

為了賄賂那紅衣喇嘛，又四處尋找畫師，他早已把活動經費花銷盡了。

可現成的線索擺在眼前，就這麼白白放過，未免太過可惜。

他忙掏出自己壓箱底的銀錢，極力挽留，定要請他動筆。

這畫師看在錢的面子上，勉強留下了，勾畫圖樣時，抿口不語，極是虔誠，彷彿真的是在為神明描像一般。

見他態度莊重，探子也是大氣也不敢喘，只敢在一旁屏息靜氣地貓著。

直到畫稿初具形態，探子探頭一看，頓時心花怒放：

雖說細節處不是全然相似，但那眉眼氣韻，分明就是瑪寧天母！

這畫師定然見過！

探子強壓歡喜，出言打聽，可這畫師話很少：“是，我曾見過。”

這顯然不能打發探子。

探子心癢難耐，恨不得掐著他的脖子，把他腔子裡的話統統倒出來。

在探子窮追勐打的追問下，這沉默寡言的畫師終於又吐露了一個他想聽的情報：“幼時，有位貴人曾請家父繪畫，所以我見過這神像。”

貴人？

他索性直問道：“是赫連家？”

畫師驚奇地看他一眼，搖頭道：“不是。是達家。”

達家？

達樾和達木奇家？

這與那紅衣喇嘛的情報算是彼此印證了。

達家與赫連徹本是一家嘛！

但探子還是想不明白。

這幾日來，他反覆梳理思路，總覺得古怪。

若是達家和赫連家當真信奉這神明，為何他們自己死後卻沒有得到重生的大機緣？

他們供奉這瑪寧天母，難道只是為了好看？或是只為了給草藥加點神力，叫他們的傷勢能恢復得更快一些？

鬼才信！

探子暗自估算起眼前之人的年紀。

他幼時……那大概是達樾重病、達木奇主事的時候？

見他逼問得急，畫師便說出了更多細節：“那時候，月王重病，時日無多，叫我父親去畫全家福。”

探子打探到，所謂的“月王”，就是赫連徹奪權成功後，奉給達樾的尊號。

赫連昊昊得尊號“獅王”。

按理說，赫連昊昊既為王，達樾當為後才是。

但赫連徹偏生不走尋常路，

獅月雙王，並肩而立，同輝於天。

“月王取來了獅王生前畫像，並一幅幼童畫像，囑託一同入畫。”

“我為父親調色時，曾聽到達木奇將軍與月王爭論，勸她順應瑪寧天母召喚，若不捨長子，或可借用他的。”

畫師一邊塗抹上色，一邊道：“……可月王拒絕了。我拿此事問父親，他只說，神明之事，凡人無需深究，問得多了，反倒要折損福氣的。”

探子撇了撇嘴，想，婦人之仁。

但他並沒全然相信畫師的話。

怎麼這麼巧，這樣的大事，能被一個幼童聽了去？

他夾槍帶棒地繼續追問，試圖用激將法撩撥對方情緒，好誘出更多內情。

但這畫師性子淡泊，見他不信，便專注於塗抹描畫，對他的挑釁置若罔聞。

畫師心裡頭明鏡似的。

不管自己說得多麼漂亮圓滿，都會惹人懷疑。

還是讓探子查去吧。

只要他用心去查，就會知道，畫全家福的事情是真的。

而當時還是個孩子的畫師，還真的見過達木奇伏在達樾的膝頭上大哭，痛哭失聲，哭著說他沒用，說願意把自己的命借給姐姐。

達樾將軍只是蒼白著臉，笑吟吟地在他肩頭抓了兩把：“好啊，借你兩天。陪阿徹、阿鴉，昊昊，和你，把像畫好。來世還找我，再做我弟弟，到時候還給你。”