六皇子按照炮聲方向找去，果然尋到了倚樹而立、彷彿是在歇腳的擔柴人。

侍衛以為六皇子是一時興起，要抓個本地人詢問當地薪米價格，便停下步子，不敢上前打擾。

見四下無人，擔柴人翻著柴垛，輕聲道：“爺，小裴將軍知您在左近，要小的傳口信給您。”

六皇子項知節與四年前相比長高了不少，仍是話少又泰然溫和的樣子，自有處變不驚的雍容風度：“講。”

傳令兵壓低了聲音：“回六皇子，‘爐裂了’。”

六皇子先是一怔。

待他明白過來這三字為何意，勐然跨前一步：“怎會？”

傳令兵低頭不語。

六皇子修養極佳，即使心中翻滾如煎，他也還是抬起手，在來人肩膀上拍了一拍：“……知道。辛苦了。”

擔柴人擔著柴，小步離開。

六皇子閉上眼，不知在想什麼。

直到一個聲音在他身後響起：“六哥，大冷天的，你只穿這些，不冷啊。”

六皇子微顫的睫毛慢慢恢復。

半晌後，他回過頭來，還是溫煦和善的謙謙君子：“七弟。”

七皇子項知是戴著黑狐皮帽，圍著一色的黑狐頸圍，手中捧著一個鑲嵌了銀狐皮的暖手籠，從頭到腳，活脫脫把自己打扮成了一隻怕冷的小狐狸。

他問：“今日一擔薪柴多少錢？”

六皇子面不改色，答道：“二十文。”

七皇子笑說：“是看六哥穿的衣裳料子好，以為你不知柴米貴，漫天要價吧。隔壁縣的一擔柴只要五文而已。”

六皇子：“若他遇見七弟，見你打扮，該要一兩。”

七皇子哈哈一笑。

他雖然一直厭惡這位同胞六哥，但比起現在，還是從前那個六哥好玩，雖然是個小結巴，但為了討好老師，還是樂意說話，叫他看了不少樂子。

如今不是惜字如金，就是說些不好笑的笑話，一點也不有趣了。

七皇子見過剛才那人的背影。

他是六哥乳母的兒子，最早在他的皇子府裡做事，後來聽說去軍中掙軍功了。

原來是來這裡效力了。

他依稀記得，在這附近駐防的是……

不過，有些事兒不必戳破，心裡記得就是。

七皇子盡心扮演著一個乖巧的好弟弟：“聽人說，益州南亭縣最近出了一起士子謀逆案，正在審理中。士子選用，事關國本，父皇必然關切。兄長可願隨我同去看看？”

六皇子強忍住凌亂如麻的心緒：“理當如此。”

六皇子一邊答，一邊想，老師的爐子裂了。

他或許，真是人間留不住了。

第5章 翻盤（一）

一大早，孫汝孫縣丞上衙點卯，心情頗佳。

員外府的酒好，二人喝得好、談得妥，一切都是那麼恰到好處。

剛一入堂，刑房的張書吏就哈著腰迎了上來：“大人，您早啊。”

孫縣丞擺擺手。

張書吏心領神會，附耳上來。

孫縣丞：“聞人明恪昨夜去監牢，問到什麼沒有？”

張書吏訕笑道：“昨天實在太晚了，本想拖他一拖，沒想到他腳程倒快，自己去了，我沒能跟上。不過這南亭上下，總有人替您留心著呢。陳員外家的那個牢頭陳旺今早來了，託我跟您說一聲，昨夜明秀才確實曾對聞人明恪大喊冤枉來著。”

孫縣丞一皺眉：“他還沒死心？”

“病煳塗了也是有的。”張書吏說，“而且，陳旺有事讓我知會您一聲……”

他壓低聲音，把樂無涯同陳旺說的那番打算讓明秀才認罪的話轉告給了孫縣丞。

孫縣丞卻並不相信。

他道：“這就轉性了？別不是又打什麼主意呢。”

張書吏適時地拍了一句馬屁：“孫猴子再精，也翻不出佛祖他老人家的手掌心。更何況……”

他努了努嘴：“那位啊，整個兒一沙和尚！”

孫縣丞一笑，正要說幾句玩笑話，戶房的段書吏便小步跑來：“縣丞大人，太爺在後堂，說您來了去找他一趟呢。”

張書吏圓眼一瞪：“打嘴！誰是爺，你心裡不清楚嗎？”

段書吏看上去反應慢半拍，被罵了也不惱，只茫然地咧嘴一笑。

孫縣丞不在意地一擺手：“這就去了。”

他擺袖負手，向後堂走去。

張書吏雖說是愛吹吹拍拍，但有句話說得沒錯。

這案子，就算是孫猴子，也翻不出花兒來。

證人是他們找來的人，明秀才也已老老實實地簽字畫押。

人證物證俱全，這聞人約非要梗著脖子、遷延不辦，已經在知州大人那裡掛上了個冥頑不靈的臭名聲。

要是知州大人被他拖延煩了，只需參上他一本，聞人約這身花錢買來的官衣就得老老實實地脫下來。

什麼人，就該在什麼位置上。

德不配位，災禍早晚必至。

在孫縣丞跨入後堂時，他收起了一切盤算，規規矩矩地行了個禮：“太爺，早哇。”

樂無涯正在看書，見他進來，仍是手不釋卷，丟了個眼神，示意他坐。

孫縣丞本意是來催樂無涯將案卷儘快上交，可又不能單刀直入地問你打算拖到什麼時候，便依言坐下，客氣道：“太爺一早起來便如此用功……”

他掃了一眼樂無涯的書，霎時語塞。

那是一本武俠雜書，封面上兩個小人兒正在比劍。

“用功”後面的內容，孫縣丞是再也說不出來了，索性改了話題：“太爺，今日坐堂審案否？”

樂無涯搖搖頭，快速向下一掃，確認了這一局是劍客贏了魔頭後，便輕鬆地一嘆，放下書坐直了身體：“孫縣丞，我想同你交交心。”

孫縣丞非但沒有放下心來，反倒愈發謹慎：“您說。”

會無好會，談無好談。

誰知道他又要耍什麼把戲？

果然，這人年輕沉不住氣，一開口就暴·露了他的來意：“對明秀才一事，你是如何想的？”

孫縣丞四兩撥千斤，把問題輕巧地撥了回去：“下官有何拿得出手的見解？不過是按國法辦事罷了。”

樂無涯用書卷抵住下巴：“國法無情，如之奈何啊。”

孫縣丞一味的陪笑，不接他的茬，端看他如何出招。

誰想，樂無涯大手一揮：“行了，無事，你撤了吧。”

孫縣丞：“……”這就無事了？

他心懷疑慮，便沒有即刻告辭。

樂無涯捎他一眼：“縣丞大人有事？我還要用功呢。”

孫縣丞被他叫得渾身難受。

平素聞人約都是規規矩矩地叫他孫縣丞，後面加上“大人”二字，怎麼聽怎麼像是陰陽怪氣。

孫縣丞看一眼他手裡的武俠閒書，笑道：“太爺今日不坐堂，要不要把大事辦了？”

“辦啊。”

樂無涯的回答再次出乎了他的意料。

“昨夜我去了一次南城牢房，縣丞大人耳報神遍佈南亭，想必早已經知道了。”他用書卷點一點自己身側，“案卷、條陳已經重新整理好了，找人遞上去就成，告訴知州大人，我這本書眼看著要到武林大會，正是要緊處，就不親去送了。”

孫縣丞再次渾身不舒服起來。

往昔，聞人約渾身上下都透著一眼能看穿的清澈，好拿捏得很。

但是現下的聞人約，他看不太明白了。

他陪笑道：“太爺玩笑了。我即刻去送，知州大人問起，我說您病了，您不忌諱吧？”

樂無涯把書放下一點兒，從書頁上方露出一雙彎彎笑眼：“隨便。大人說我死了我都不忌諱。”

孫縣丞：“……”

他沒見過走這種路數的聞人約。

既然不知道該如何接話，孫縣丞只好微笑。

不知道是不是他的錯覺，聞人約原本的深色瞳仁透出了淡淡的紫，乍一看去，簡直像是被只狐仙上了身。

孫縣丞正襟危坐，不再去想那些鬼神之事。

先前，他從未仔細打量過這位太爺，如今他驟然變化，是受了誰的指點，還是……

懷著百般的花花腸子，孫縣丞欠身取過案卷。

翻閱片刻後，他怔住了。

若是這位一身正氣的聞人太爺按他自己對案件的理解胡寫一通，力陳明秀才的清白，反倒不會讓孫縣丞如此驚訝。

整份案卷被重新謄抄了一遍，一筆小楷清正端秀，一如既往。

卷中主旨，仍是明秀才謀反，下面還有明秀才的簽字畫押。

只是筆跡看上去還新鮮……

樂無涯突然插嘴：“先前的案卷，很有問題。”

孫縣丞忙著審閱案卷，心思一岔，險些看串了行。

上司說話，他也不好盯著案卷勐瞧，只好掩卷，抬頭靜聽：“煩請太爺示下。”

樂無涯點評道：“太乾淨了。”