賈琮暗暗點頭，人性如此，皆是利益使然，在霍鵬暗中操縱之下，傅秋芳一介婦人豈能不入彀？微一沉吟，道：“你的意思傅秋芳誕下的兒子並非如海公血脈？”

霍恩一愣，遲疑道：“這個……小生不敢斷言，那一二月間小生與傅姨娘幽會多次，聽說林大人只與她同房了寥寥數次，想來非林家血脈。”

賈琮吸了口氣，道：“莊青，即刻抓捕傅試拷問。若你所言屬實，孤饒你一命。”

“多謝王爺，多謝王爺，小人絕無半字虛言。”霍恩大喜，忙叩首道。

“哼，先別忙著謝，孤只說不殺你，沒說不罰你。你淫人內眷，死罪可免，活罪難饒。拉下去，閹了，發配煙瘴之地充軍。”賈琮冷笑道。

“王爺……饒命啊，王爺……”

“是。”莊青答應一聲，早有校尉進來將霍恩如拖死狗般拖了下去。

“霍鵬、董儀還沒殺罷？”賈琮淡淡道。

“還沒，請大人示下。”

“回去好生拷打這兩隻老狐狸，死到臨頭都不招供，以為孤不敢用刑。”

“卑職遵旨。”莊青拱手退下。

“回來，此事涉及如海公聲譽，要慎重，明白麼？”賈琮道。

“王爺放心，卑職明白，回去親自密審。”莊青忙躬身道。

賈琮想了想，又命人將傅秋芳請來，這等事還是親自問清楚為好，又想著此事關乎林家血脈的根本問題，黛玉不可不知情，因回內宅悄悄尋著黛玉說了。

黛玉聞言，又驚又怒，咬牙道：“琮哥哥，可確實？”

賈琮點點頭，道：“八九不離十，我已命人請她過來，當面問個明白。”

“好無恥！枉自為人！”黛玉怒罵一聲，眼淚兒滾滾而下，為父親痛心疾首，本以為老來得子，卻不想皆是他人算計。

賈琮忙安慰，道：“顰兒息怒，保重自家身子要緊。

我知道你得知此事定然恨怒之極，只是事關岳父大人清名和血脈，須得讓你知情才是。

不管如何，我絕不會讓岳父身後名有損便是，你也不必過份氣憤，傷了身子就不美了。”

黛玉淚眼連連，伏在賈琮懷裡，道：“琮哥哥，多謝你沒瞞著我，待會我要親自問她。”

“好。”

傅秋芳帶著乳母、丫頭等隨玲兒來到內書房，見賈琮、黛玉早已到了，忙見禮。

黛玉神色清冷，淡淡道：“罷了。把俊傑抱來我看看。”

乳母忙遞過去。

黛玉仔細端詳了一番，見小孩唇紅齒白，眉清目秀，十分乖巧，實難想象是野種。

賈琮擺手道：“你們都退下，我和傅太太說幾句話。”

傅秋芳見賈琮摒退眾人，心中微微慌亂，笑道：“不知王爺有何吩咐？”

賈琮不理她，看向黛玉。

黛玉目光凜冽，直視著她，道：“今兒請太太來，我只問一句話。”

傅秋芳忙道：“請娘娘垂詢。”

黛玉道：“俊傑可是我林家血脈？”

這句話似晴天霹靂，震得傅秋芳渾身一顫，臉色一白，忙道：“娘娘何出此言？俊傑自是如海公骨血，難道還有假麼？”

黛玉冷笑道：“太太可識得國子監生霍恩？”

傅秋芳背心一涼，強自搖頭道：“聽家兄說他有個金蘭兄弟叫霍恩，並不曾見過。”

黛玉道：“是麼？霍恩還有個身份，乃前軍機大學士霍鵬之侄，太太知道麼？”

傅秋芳暗暗心驚，已預感到東窗事發，搖頭道：“不知。”

“太太一問三不知，霍恩對太太卻知之甚深呢，你們二人在傅家做的好事！

難道以為世上有不透風的牆麼？霍恩貪生怕死，已然招供，太太還想矇混過關麼？”黛玉指著她鼻子喝道。

傅秋芳聞言，身子一軟，坐倒在地，淚水涔涔而下，哀求道：“娘娘饒命，都是我一時煳塗，著了霍恩奸計，俊傑確是老爺骨血，求娘娘開恩。”

她自知唯一保命的機會在林俊杰身上，無論如何都要咬死不鬆口，反正世上只有自己知道他的身世。

黛玉見她悽苦，一時也拿不定主意，不知如何判斷。

賈琮道：“你先別哭，你既說俊傑是如海公的血脈，有何憑據？”

傅秋芳一愣，泣道：“王爺，這等事我怎有憑據？難道王爺有反證麼？”

賈琮笑道：“問得好，孤的證據便是霍恩的供詞，他說你二人苟且多次，而如海公與你同房極少，自然次數多者勝，此乃常理。”

傅秋芳強辯道：“王爺此言差矣，世人常有春風一度而受孕者，全憑天緣，豈以同房次數多少定論。”

黛玉見她厚顏無恥談論此事，竟振振有詞，心中恚怒，恨不得抽她兩個巴掌。

賈琮道：“這話也有理，來人！”

莊青忙進來，躬身道：“請王爺吩咐。”

“傅太太，這位是錦衣衛南司的掌刑千戶，如何判斷父子關係，想來他有辦法。莊千戶，你給傅太太說說罷。”賈琮冷笑道。

“是。”莊青看向傅秋芳，道：“如要判斷父子關係，可將父子二人指尖血滴入一碗水內，若相融便是父子，反之便不是。

若其父已歿，可以子之血滴在父額骨之上，若能滲入便是父子。”

賈琮道：“如海公已逝，不便驚動，霍恩卻還在。

傅太太，我現在便命人去驗，若霍恩和俊傑之血能相融，哼！你和傅試就等著嚐嚐凌遲之刑！你傅家也會雞犬不留！”

傅秋芳嚇得魂飛魄散，牙齒咯咯作響，嘴唇顫動著想說話卻說不出來。

“若是你現在幡然悔悟，將實情招來，畢竟事涉如海公清譽，孤一個人都不殺，你可自決。

傅試如今正在衛獄裡，你們傅家人的性命全在你手裡了。”賈琮淡淡道。

傅秋芳哪裡還敢狡辯，忙磕頭求饒：“王爺開恩，我招我招，俊傑……的確不是如海公的血脈，是霍恩的種。”

“淫婦！寡廉鮮恥，人盡可夫！”黛玉聞言怒不可遏，厲聲罵道。

傅秋芳羞愧無地，不敢言語。

賈琮看向黛玉，道：“殺不殺？”傅秋芳聞言一顫，疾唿道：“王爺，你答應過不殺人的。”

賈琮冷笑道：“你是什麼東西，也配和孤講條件？”

傅秋芳呆坐在地上，怔怔無語。

黛玉看了她一眼，又看了看懷裡的嬰孩，良久嘆道：“孩子總是無辜的，若殺其母，俊傑失怙恃，必定孤苦，饒她一命罷。日後孩子隨你姓。”

最後一句是對傅秋芳說的。

“謝娘娘開恩，謝娘娘開恩。”傅秋芳好像活過來，忙磕頭謝恩。

“琮哥哥，我不希望她玷辱父親清名，你把她遠遠打發出去罷。”黛玉道。

賈琮點頭道：“好，我命人把她母子送去高麗，終生不得返回中原。”

黛玉點了點頭。

傅秋芳聽說要埋骨異國他鄉，心中萬念俱灰，泣道：“王爺可否命家兄同往。”

賈琮冷笑道：“你這淫婦理應騎木驢，如今看在孩子的份上讓你撿回一條命，你還敢得寸進尺？

傅試上次算計妙玉我就放過了他，他竟敢又打如海公的主意，我若不殺他，還有天理麼？莊青，回去給我剮了他！”

“是！”

傅秋芳驚唿一聲，早被兩個校尉拉走。

黛玉嘆了口氣，將襁褓中的孩子遞給賈琮，賈琮遞給莊青，道：“馬上派人把這母子二人送走！”

“是。”莊青接過孩子去了。

“顰兒，咱們回去歇著罷。”賈琮扶起黛玉。

黛玉搖頭嘆道：“琮哥哥，人心險惡至此，若是爹爹尚在，不知會如何憤懣。明槍易躲，暗箭難防，往後你也要多加小心。”

賈琮道：“放心罷，你夫君可不是岳父那樣的誠摯君子，想算計我也沒那麼容易。”

黛玉輕輕點頭，“嗯”了一聲。

賈琮見她神氣鬱鬱，便笑道：“你看我和法蒂妮就是一夜成孕，我便知道她肚子裡的孩子一定是我的。”

黛玉聞言，笑著白了他一眼，道：“你怎麼知道？”

賈琮低聲道：“哥哥我縱橫花叢多年，她是不是處子我還不知道麼？此其一；

其二，她回去時我已命人隨行服侍，若有旁人插足，我豈能不知？

其三，她回西域後，仇智歆、劉傑崢也派了婆子、丫頭服侍。

可以說她的肚子是哥哥的人看著大起來的，還能有假不成？”

黛玉終於忍不住吃吃笑起來，啐道：“以小人之心度君子之腹，法妹妹若知道你如此猜疑她，定不與你甘休。”

賈琮笑道：“這可不是我的指示，都是下面人妄揣上意，我有什麼辦法。”

“呸，上有所好，下必甚焉。”黛玉笑罵道。

“我又蒙受不白之冤了。”賈琮裝模作樣攤手嘆了口氣，道：“對了，過些日子送熾哥兒去西域巡邊，你們有什麼東西要帶給法蒂妮，可託他帶去。”

黛玉想了想，道：“我去和如意、寶丫頭商議後再說。”

“好。”

半個月後，第一批新軍已初步訓練完畢，賈琮親率李勐、王子騰、牛繼宗等人來城外送孫熾、王寧一行。

三杯踐行酒吃過，賈琮將孫熾拉到一邊，叮囑道：“熾哥兒，去西域以後，你的任務便是開疆拓土，一直往西打，直到西海沿子！

若我沒猜錯，彼處號稱流淌牛奶和蜜之地，儘量多佔據幾個海港，天朝的輜重才好給你運來。

糧道方面，自有傑崢負責，他不會隨你出征，我給他的任務是守住西域大門，若你兵敗，他便是國朝的最後一道防線。”

孫熾道：“明白。意思我負責攻，他負責守麼。”

“對。你率軍出征，不是為了燒殺搶掠，而是為了控制西邊更廣袤的土地和夷民，宣揚天朝威儀，確保西域商道暢通。

因此，不必急於求成，深入彼境，一切以收攏民心為上，謹防得而復失，平而復叛。

最好步步為營，一個城一個城地吃在肚子裡，王寧文武雙全，可以輔佐你。”賈琮道。

孫熾頷首道：“古人云，夫爭天下者，必先爭人。又云，民為邦本，國家之度用，將吏之俸祿，軍中之糧餉，皆出於民。

民為兵之源，兵無民不堅；民不安固，倘有耗損則兵失源，如魚失水矣。放心罷，我不會逞匹夫之勇。”

見賈琮一副刮目相看的樣子，孫熾笑罵道：“混帳，看什麼？難道爺不像讀書人？”

賈琮笑道：“佩服佩服，你什麼時候偷偷讀起書來。”

“呸！什麼偷偷讀書，爺好歹在上書房正兒八經讀了幾年書，師傅都是翰林大儒，可不像你不學無術，連他孃的勒石記功都能寫錯字。”孫熾哂道。

賈琮乾笑道：“見笑見笑。你既然明白我就不廢話了，總而言之一句話，打江山難，守江山更難！

西域夷族眾多，勢力複雜，風俗文化與天朝迥異，自漢唐以來，國朝或許從無人去到那麼遠，十王爺，這副重擔就交給你了。”

孫熾正色拱手道：“大將軍放心，某不破樓蘭終不還！”

賈琮摟著他肩膀，心中也是戚然，沉聲道：“你我兄弟從此遠隔萬里，不知再見是何時，千萬保重。”

孫熾也抱著他，眼眶微紅，道：“你也保重，母后若犯煳塗，還望你多勸諫。”

“我會的。”賈琮點點頭，知道孫熾的意思是讓自己儘量避免和太皇太后的衝突，以全兄弟情義。

賈琮與他道別後，又走到王寧跟前，拱手道：“王將軍，西域廣闊，不在天朝之下，正是男兒建功立業之地，朝廷等你的捷報。”

王寧這些日子也從被貶謫的情緒中調整過來，暗道與其留在都中礙眼，不如去西域大展拳腳，因拱手道：“王爺放心，末將自當捨身忘死，為朝廷效力。”

賈琮點點頭，道：“你有何要求儘管說，我能辦到的絕不推辭。”

王寧試探道：“末將在都中有幾個用得趁手的部將，可否一併帶去也便利些。”

賈琮笑道：“這有何難，你要誰開個單子來，都給你。”

王寧喜道：“多謝王爺。”

賈琮擺手道：“不必謝我，好生輔佐十王爺罷。”

“末將得令。”

看著孫熾一行在官道上漸漸遠去，化為小點，消失在道路盡頭，賈琮嘆了口氣，撥馬回城。