“王爺，這是剛查來的訊息，劉姥姥所言盡皆屬實，單以京郊而論，家有薄產的人家都樂於賣田而佃田，以逃苛稅，想來各省亦大同小異。”溫有方走進外書房，恭恭敬敬呈上一疊卷宗。

賈琮陰沉著臉接過，略略一翻，上面記載的都是神京周邊幾個縣的徵稅情況，諸如宛平、大興、通州、良鄉等各縣總的徵稅數量，是錦衣衛才抓捕各縣戶房官吏拷打併核對帳冊得出的資料，絕對新鮮真實。

卷宗上記載，宛平縣共有四萬五千餘戶，男女大小二十萬零六千餘口，田地一百五十餘萬畝，今年新法應徵稅額十五萬三千兩，這才八個多月就已實收了七十餘萬兩。

其餘各縣也差不多了，最喪心病狂的昌平縣，今年應收十六萬餘兩，現已實收九十餘萬兩。

賈琮面沉似水，將卷宗遞給龐超，道：“先生，新法怎麼會變成這樣？”

龐超翻了翻，緩緩道：“王爺，此等情形由來已久，非新法為之。

舊法也好，新法也好，下到地方，徵稅的權力始終在縣鄉一級，山高皇帝遠，官吏們自然想收多少就收多少，反正把該繳的銀子繳上去，剩的都是自己的。”

賈琮大怒，拍案喝道：“這群喪盡天良的畜生，孤要將其斬盡殺絕！”

“不可。”龐超忙道：“王爺息怒，苛捐雜稅歷朝歷代都有，不是殺幾個人便能一勞永逸，即便這一批殺了，換一批上來，仍然如此，何況天下烏鴉一般黑，豈能殺盡？”

賈琮沉思片刻，嘆了口氣，道：“先生可有良策？”

龐超道：“新法稅率其實不高，一畝地就一錢銀子，又廢除了其他雜稅，戶部能收到的稅賦確實增加了，卻始終沒解決地方上缺錢的難題。

地方衙門將收到的賦稅自留三成，上解七成，再除去上繳州府、布政使司的銀子，以宛平為例，偌大一個縣，一年就一二萬銀子，夠幹什麼？

人吃馬嚼都不夠，更別說還有興辦學堂、修橋鋪路、捕奸緝盜、驛站館舍、贍養鰥寡孤獨等等政務，王爺曾牧守遼東，自然深知。”

賈琮道：“衙門開支大，我自然知道，可他們也收的太多了些！一個縣一年花費上百萬銀子，令人髮指。”

龐超笑道：“一個縣除去縣衙官員，還有師爺、書吏、衙役、民壯、土兵、腳伕、鋪兵、獄卒等，鄉里還有里正保甲，單是養著這批人花費就不小。

再加上官員們還得往上面各衙門打點，三節兩壽逢年過節，若無禮品，這官兒能做的長久麼？錢從何來？

都得從百姓身上來，一兩百萬聽起來雖多，用起來說不定還捉襟見肘呢。”

賈琮聞言苦笑，道：“奈何取之盡錙銖，用之如泥沙。此乃亡國之道也！”

龐超撫掌道：“王爺此言極是。故要治此弊端，必以法治之，而非以人治之。

人治則法亂，法亂則政廢，政廢則民不聊生，更與王爺求治之心背道而馳矣。”

“先生說的是，琮衝動了。”賈琮嘆道，“不知以何法能治。”

龐超沉吟道：“此事極其複雜，臣須細細思慮，容後再稟。”

“好，先生慢慢考慮。”

三日後，賈琮懷揣龐超寫的條陳，直奔軍機處。

“喲，王爺駕臨有失遠迎。”

“給王爺請安。”

眾人見賈琮陰沉著臉進來，忙一起見禮。

賈琮擺手道：“免了。”

關浦見他神色有異，忙問道：“王爺今日駕臨，有何訓示？”

賈琮掃了眾人一眼，目光停在段準、顧濤兩個新黨大佬身上，淡淡道：“特來問問今年新法的成效。”

顧濤忙笑道：“回王爺，今年夏稅已抵京，足足有五千萬兩，是前些年的數倍，新法之利可知矣。”

眾人都笑著點頭。

賈琮冷笑道：“為何稅收會增加這麼多？”

江風道：“是因新法之下士紳一體當差一體納糧，以前沒收起來的賦稅如今收上來了，故而增加。”

“江相說的是。”眾人忙附和道。

賈琮點點頭，道：“準公，為何新法要搞士紳一體當差一體納糧？”

段準道：“只因以往官紳既不納稅，也不服徭役，所有負擔皆壓在百姓頭上，苦不堪言，故而行新法。”

賈琮道：“若我沒理解錯，新法的意思歸根結柢是要減輕百姓的負擔，是也不是？”

“正是。”段準道。

“可是我怎麼聽說百姓的賦稅不僅沒有減輕，反而更加重了！”賈琮說著掏出錦衣衛查來的卷宗“砰”一聲拍在桌上。

“什麼？！”段準一驚，忙拿過來翻看。

賈琮冷笑道：“單單宛平縣今年前八個月就徵收了七十多萬兩稅銀，就在天子腳下，在諸位的眼皮子底下尚且如此，其餘地方不問可知。這就是新法麼？”

眾人都“大驚失色”，忙湊到段準身邊觀看。

段准將卷宗給眾人傳閱，拱手沉聲道：“此事乃僕失察之過，當即刻著人徹查，願領王爺責罰。”

顧濤忙道：“發生這等事也非準公一人之責，我等皆有罪責，請王爺息怒，我等即刻詳查嚴懲。”

賈琮擺手道：“今兒我來不是向各位興師問罪，而是來與諸公議議，此等情況如何才能根除，若只是罷幾個官，殺幾個人，沒用！這一點諸位自然也清楚。”

馮遠對財政之事最為精通，沉吟道：“要說地方官吏私自攤派徵收稅費由來已久，在歷朝歷代都是痼疾，朝廷徵一分，他們就敢徵一錢，上峰收一錢，他們就敢收一兩。

一來衙門用度甚多，入不敷出，只能另闢財源，上級衙門往往睜一隻眼閉一隻眼；

二來官府代天牧民，權威隆重，百姓溫順，予取予求，更滋長了地方官吏貪婪之心。

若要治之，當從此二者著手。”

“馮中堂說的是。”眾人都點頭附和。賈琮道：“是這個理兒，因此我聽說有的百姓為了躲避賦稅，竟甘願賣掉田產，去當佃農，還以此為樂，發生此等荒謬之事，諸公以為恥乎？”

“臣等知罪，當知恥而後勇。”眾人見賈琮神情嚴厲，忙躬身請罪。

賈琮道：“平日政務上的事，孤本不想管，今兒實是聽說有這等混帳王八蛋的事，才忍不住進宮尋諸位談談。

諸公高居廟堂之上，平日所論皆高屋建瓴、高瞻遠矚，卻也別忘了，國朝的根基不在於官僚士紳，而在億兆升斗小民。

若朝廷讓他們活不下去，試問國朝還有活路？”

“王爺教訓的是，臣等謹遵王爺教誨。”眾人老老實實聽著，都知道賈琮正在氣頭上，誰不開眼誰就是找死。

“連日來，對此事孤也擬了幾條對策，特請諸公批削指正。”

“不敢不敢，請王爺賜教，我等洗耳恭聽。”段準拱手道。

“其一，增正稅、廢雜稅。目前一畝地正收一錢銀子，提高到五錢銀子，所得賦稅國庫得六成，各省藩庫兩成，州府一成、縣衙一成，定為鐵律，此後但凡還有人在此之外加派賦稅，誰下的令殺誰！”

“其二，同當差、等納糧。地方豪強官紳不懼官府，故加派雜稅往往落到貧苦百姓頭上。

如今提高了正稅，官紳們恐怕又不高興了，官府為完稅，恐怕又要打百姓的主意。

新法明文規定，官紳百姓一體當差納糧，‘一體’二字最難，今後做不到這兩個字的，掌印官員撤職永不敘用，鄉紳人家敢抗法者，明正典刑，查抄家產。”

賈琮忽然笑道：“這也是琮在遼東治政的經驗，抄家來錢兒永遠比收稅來得快來得多，諸位以為然否？”

眾人都陪笑道：“王爺高見。”

“其三，嚴監察、重刑罰。地方官吏膽敢這般無法無天，歸根到底是山高皇帝遠，上頭沒人管著，便為所欲為，能不魚肉百姓？

都察院，你們那許多御史言官，別一天盡盯著朝廷裡這點陳芝麻爛穀子的事兒，忘了天底下還有千千萬萬的老百姓等著你們伸冤。

以後御史都給我輪流巡按天下，都中只留兩成打嘴仗就行了，其餘的都給我派出去，去各省各縣微服私訪，看看民間疾苦，然後奏明朝廷，這才是言官們應該有的政績。”

譚成忙躬身道：“臣謹遵王爺鈞旨，這就回去安排。”

賈琮道：“所有御史交叉巡視，若先巡的人沒查出問題，而後巡的人查出了問題，則先巡之人按包庇論處，後巡之人官升一級。”

“是。”譚成心中一凜，這是斷絕了御史受賄包庇地方的意思了，誰敢拿前途烏紗來做賭注？後巡的人豈能放過你？

“此外，孤也會命各地錦衣衛加強對民生福祉的監察，若錦衣衛察覺了問題而御史一無所覺，凡巡此地的御史皆問罪，反之亦然。”賈琮道。

眾人讚道：“王爺高明。”這顯然是讓御史和錦衣衛互相監督了，誰也別想搞鬼。

“此外，對隨意加徵攤派賦稅的官員處以嚴刑峻法，輕者罷官，永不敘用，重者斬首抄家，三代以內不得科舉，知情不舉的官員，同罪論處。

其縣中里正保甲等擅自攤派稅賦者，皆斬並抄其家，縣衙官員不察者，減一等問罪。”賈琮冷冷道。

“是。”眾人奮筆疾書，將賈琮說的記下來。

如此一來縣衙不僅不敢亂收稅，還得盯著鄉下里正等，也不許他們亂收，否則追究起來，都沒好果子吃。

“其四，戒奢侈、清帳冊。古人云由儉入奢易，由奢入儉難。

若說銀子多少才夠用，就州府縣官兒的德行，一年給他們一千萬都不夠用，俗話說人心不足蛇吞象，這是不行的！

為官治政關鍵在勤儉，以勤愛民，以儉養民。各級衙門必須量入為出，把民脂民膏用在刀刃上，而不是中飽私囊，給上官送禮上。

說到送禮，各位都收的不少，有沒有想過這些禮品不是下面官兒的私財，而是公帑？

傳孤的話，要送禮，孤不反對，誰若敢挪用公款送禮，用朝廷稅銀鋪自己的仕途，定斬不饒。”賈琮聲音轉厲，掃了眾人一眼。

除段準從不收禮外，眾人皆不敢與他對視，無不躬身領命。

“著戶部派人定期清查審計各省州府錢糧帳冊，規矩與都察院一般，查到問題就是功，失察便是過，孤倒要看看，衙門的銀子究竟用在了什麼地方。”

馮遠忙道：“請王爺放心，臣下來便著手此事，爭取定立常法，每三年將國朝各省州府清查一遍。”

“戶部可增設一個審計司專責此事，提到這個，孤倒是想起了一個財務方面的人才。”賈琮道。

馮遠忙道：“能得王爺青眼必是幹才，還請王爺舉薦。”

“現任兩淮鹽院徐清，也是個胖子。”賈琮笑道。

馮遠笑道：“遠記得此人，當年在如海公手下便幹得不錯，遠這就調他進京。”

賈琮點點頭道：“兩淮鹽務也不可輕忽，吏部、戶部商議商議，派個幹員去。”

“是。”

“其五，明高薪、以養廉。孤也知道各級官員俸祿不高，以七品縣令為例，一年俸祿四十五兩銀子，和普通人比自然是很高了，但是縣令還得養著一幫子家下人，還得迎來送往，這就不足了，怎麼辦？只能打公款的主意。”

眾人都笑著點頭，道：“王爺仁厚，體諒下官難處，我等銘感於心。”

賈琮續道：“天下讀書人寒窗苦讀多年，還不就為了封妻廕子，錦衣玉食，孤自然清楚。

大行皇帝在時，也搞過高薪養廉之法，只是因為國庫空虛，多年來也是拖拖拉拉，或發或停或多或少，沒個定數。”

眾人都笑著稱是。

“如今新法大行天下，國庫也有錢了，軍機處按品級重新議定養廉銀子，既要讓各級官員日子過得去，又不能使國庫壓力過大，以後每年發放一半，另一半待官員致仕或身故後一併支付。”賈琮道。

“這是為何？”顧濤奇道，從來他們領養廉銀都是一次性領完，哪有領一半留一半的理兒。

賈琮道：“一來是減輕朝廷負擔，二來麼，也是激勵，若官員在任上違法亂政，這筆錢他們就別想要了。”

好奸猾。眾人都忍不住暗罵一聲，這不是把官員當驢子麼，懸一個蘿蔔在眼前，看得見吃不著。

若真要查，誰敢保證自己當官數十年一點毛病都沒有？