“暗道裡的女子，是在何等絕望、恐懼中死去，如何被你剖出五臟六腑，更別說被禍害了的女子，一想起這些，我恨不得把你大卸八塊！”

“可是太便宜你了，靜延。”

靜延奮力要昂首還是難敵沈應手勁，起了寸許被重重按回地上，聽上方嗓音冷然，背後已然出了一身冷汗。

“你是該嚐嚐孤獨、絕望的滋味了。”

“…你有本事衝我來，你拿我娘威脅算什麼本事，我知道了…你定是為了陸遐抱不平，是不是？！”嗓音略顫，強自鎮定，靜延一聲冷笑，“我傷了陸遐，所以你藉機報復，原來神武軍的將軍竟是一個公報私仇的小人！”

“只要能查幕後主使，我不介意當一回小人。”慢條斯理收回匕首，沈應順勢取了蠟燭，燭光裡雌雄莫辨的臉容猙獰得扭曲，額際青筋暴起，眼底盡是狠意，相較他之神色，沈應可謂靜和，“說了不必再使激將法，我不會上當。”

“你想想怎麼開口交代吧，我耐心所剩無幾。”

若說半點不在意，靜延如何肯信，臉上之傷隱隱作痛，白天一幕似在眼前，蕭冷森寒的眸光，種種無一不表明瞭沈應的在意，眼下…神態又不像了，實在古怪得很…

難道…潤了潤乾燥的唇舌，靜延暗道，難道陸遐傷勢遠比料想中嚴重不成？不然他何以至此…

他旋身欲離，靜延勐然回過神，如今不是胡思亂想的時候，萬不能讓他出去，喘息越發促急，“不許你動我娘！該死！你給我回來！”

“沈應你聽見了沒有？！該死！你將來必定不得好死——”

裡頭動靜太大，靜延還在咒罵，連旗候他出來，擔憂地探頭，“這廝真是嘴硬，一點招供的苗頭都沒有，他口中罵的那些…”

“塞住嘴便是，從前更難聽的，你我也曾見識過，算不得什麼，不必理會，若是晚些再鬧，你看著辦便是。”

沈應神色如常，他眉眼沒有一絲火氣，話音也平，他越是平靜無波，連旗頸後越涼，心頭更憷，別人不知道，他如何能記錯…這模樣…與當初領八百人夜襲南梁軍營時一模一樣。

當年夜襲他便是這語氣、這神色，淡然受命，轉頭便殺得南梁抱頭鼠竄，血透重甲，八百人還能全身而退，不折一兵一卒。

怕不是心頭憋著大火，眉眼才越發凌厲靜默，這是因著陸遐受傷的緣故？

…那姑娘總是叫人忍不住心向她，元英如此，知早也是。

“雷叔怎麼說？”恐靜延聽見兩人談話，沈應與連旗一前一後踱至院中。

“靜延…按雷叔說法，實是惠姨帶來的孩子。”連旗壓低聲，他回首瞄了屋裡一眼，“兩人青梅竹馬，雷叔當年離家參軍，惠姨由家中做主嫁到了湖州，靜延是在湖州生下的。”

“雷叔可曾說母子倆人如何回的靖州？”那夜持弓相逼，雷叔道與靜延一年才見一回，當時沈應覺得蹊蹺，若靜延與惠娘是母子，與雷叔為何如此生疏，靜延話裡可沒提起雷叔半句，話裡話外關心的不過惠姨一人。

“當中應有其他隱情…我看雷叔欲言又止…”連旗都如此說，看來隱情值得深掘，沈應略一沉吟，長指摩挲，“惠姨呢？回來至今可曾提過要見靜延？”

“提過，她讓軍士傳了字條，我沒答應。弟兄們說她看來很是失望，著急靜延的傷，別的倒沒有了。”

“務要分頭晾著兩人，靜月庵暗道真相，還要他開口。”

連旗頷首示意明白，“…至於靜月庵那邊，來前速速審了一回，可惜是些不頂事的，沒有多大進展，你說若是對靜延用刑…”

光靠靜延，沈應本不抱多大希望，“你看見了，這廝與靜雲不同，不會輕易開口，暗道裡生死關頭咬緊牙關，不肯洩露分毫，光是用刑只怕不夠，要讓他開口得從長計議。”

“等天明瞭，看看能否從惠姨口中得出些線索。”連旗仍皺著眉，沈應在他肩上重重拍了記，“事發匆忙，倒沒有仔細問你，寧知你們如何找到這兒來？”

說起這個，連旗便氣不打一處來，“說起便來氣，去了一趟村裡回來，弟兄們道你不見了，靜延使了迷藥，藥倒了赫連昭跟戚遠潮！”

“我說靜延如何走脫，弟兄們斷不會輕易放過，怪我，菩提樹下的機關突然，一時沒留下口訊。”

想來兩人定是尋靜延追問機關訊息，中了靜延之計，沈應開口問道，“他們兩人如何了？”

赫連昭和戚遠潮倒沒有什麼可擔心的，連旗冷哼一聲，“還能怎麼著？算他們識相，懂得將功補過，夜裡暗道崩塌，兩人隨弟兄們一同勘探去了。”

“…此事不全是他們的過錯，有我一分。”他話裡隱約有兩三分不滿，沈應開口應下，“…若我安排得再穩妥些，也不至於此。”

他話裡有話，連旗要出口寬慰，卻不知該說些什麼好，只得接著道，“我們後來尋著一處入口，沿著暗道繼續勘探，這才追了上來。”

“原來如此。”事發突然，這一路他與陸遐走來何其不易，連旗他們勘探只怕更難，沈應嘆息，“你們幾人倒是厲害，附近有寒潭、濃霧，村裡常有人失蹤，尋到村裡怕是費了好大一番功夫吧？”

有奔雷和大歡在，出林也頗費了一番力，只靠他們幾人之力走出已是萬幸。

回想一路走來，連旗狐疑地摸了摸後腦勺，“尋來村裡是不容易，可一路上沒看見有寒潭…”知早話裡說的是同一處麼，怎麼聽著越發奇怪了？

連旗話裡驚訝不似作假，沈應聞言微怔，難道暗道出口不止一處？

他回想這一路走過的所在，一時拿不準，“我與陸遐出暗道時，出口在一處寒潭裡，莫非你們不是從此處出來的？”

兩人在水裡凍得肌骨發寒，總不能是夢一場。

“出口隱秘，卻與你說的大不相同，這點我還是記得清的，不信你問其他弟兄。”

這倒是怪事，與先前設想又不同，沈應垂目思索，他臉色沉定，看著倒比無波無瀾的模樣更叫人放心，連旗猶豫再三，還是問出了口，“…陸…陸姑娘傷勢可要緊？”

今日境況，自不必說，加上從靜延口中斷斷續續拼湊而來的種種，就算沒有十成，連旗也能猜出七八分。

在兇險狀況下還能絆住靜延，為自己尋得一線生機，以及先前在觀音殿保全赫連昭，讓其帶口信的舉措，可謂當機立斷，陸遐此人，確實值得敬服。

無關路引身份，置身處地，連旗自問沒有武功在身，未必能做得比陸遐更好，她膽大心細，怨不得元英喜愛她，盡說她的好。

沈應與她相處日久，定知她平日行事，也難怪一再動搖…

沈應追問著靜延等人的情況，卻對陸遐之事避而不談，心大如連旗也察覺其中古怪，越是靜和不肯談及，越有此地無銀三百兩之嫌，只怕心中…

晚間三人回來時，陸遐未醒，連旗有心問她的傷勢，一想到當初失蹤自個兒對她的懷疑，當著沈應的面，不免有些尷尬，見沈應攸地抬眸，忙擺手道，“…我不是之前懷疑她麼…心裡怪不好意思的…與其等赫連昭同她提起，徒惹不是，倒不如尋個機會，我自己同她說去…省得再惹麻煩。”

大丈夫能屈能伸，說開了便好，這麼一想，連旗下意識挺直了背嵴，關心她的傷勢不過是順便，“還有元英與她相厚，半點訊息都不知道，回去定要撕了我…”

連旗愁眉苦臉，彷彿元英要撕了他比要道歉更讓人發愁似的，陸遐醒著，只怕會讓他念一頓吧，她之前說什麼來著…不要人說情…

…只要一想起靜定的姑娘，沈應幾乎忍不住唇間的嘆息，暗道裡的傷本就尚未好全，出了這一遭，痊癒之日更是遙遙無期，“萬幸沒有摔折，大夫說是受了寒氣，得調養些時日。”

“這大夫醫術能行嗎？端州時不是說曾用錯了藥？萬一再來一回，我看她身子，怕是經不起了…”

連旗話中擔憂，沈應自然曉得。

自端州同行以來，一路上除了靜月庵那幾日，靜心細數下來，竟沒有多少靜養日子，不是皮肉傷便是勞心費神，心緒起伏跌宕，眼看著病情倒一日比一日嚴重，村裡大夫只道陸遐受了寒氣，夜裡驚夢隻字不提，究竟是不敢用藥，還是其他，沈應也不好說，“…如今境況，回安州一事，務必要提上日程了。”

原想讓妙雲師太為她醫治，怎知陰差陽錯下來，倒累她傷上加傷。

他若肯答應，自然比什麼都強，連旗喜道，“那等何時？我也好早做準備！”

兩人站在院子商計之後的事宜，眼看天色大亮，沈應欲要替下輪值之人，卻見遠遠一道黑影縱過樹來，不多時跟前已多了一人，來人氣喘吁吁，一臉焦色，指著屋裡道，“將軍，陸姑娘醒了！兩頭大黑狼領著她不知要去何處，弟兄們拿不準要不要對黑狼動手，快去看看吧！”